鸡叫头遍时，莉娜已经把干粮装好，塞进马车的储物格里。刀疤脸蹲在车轱辘旁，正往轮毂上刻防滑阵，刻刀敲得叮当响。


    “你小声点，别吵醒大家。”莉娜拍他后背。


    “马上就好。”刀疤脸头也不抬，“这阵能让马车在泥地里不打滑，上次去冻土带就缺这玩意儿。”


    玛莎抱着灵脉图谱走出来，艾利安牵着两匹马来，马背上捆着行李。


    “都准备好了？”玛莎问。


    “就等你了。”艾利安把缰绳递给她，“柱子说要去菜田浇最后一遍水，让咱们先走，他随后赶上来。”


    “他咋不跟咱们一块儿？”莉娜问。


    “说想再看看脉根草，怕咱们走了，草被虫咬了。”艾利安笑了笑，“那小子对草上心着呢。”


    凯恩长老站在营地门口，手里拿着个木牌，上面刻着议会的徽章。


    “把这个带上。”他把木牌递给玛莎，“有这牌子，城门守卫不会拦你们。”


    “谢长老。”玛莎接过木牌，“营地就拜托您了。”


    “放心。”凯恩长老摆摆手，“小石和阿苗盯着阵呢，出不了岔子。”


    马车刚驶出营地，就见柱子背着个布包跑过来，手里还攥着片脉根草叶子。


    “等等我！”他跳上马车，“我摘了片叶子，格雷巫师见多识广，说不定知道这草咋能长得更快。”


    “你倒机灵。”刀疤脸拍他胳膊，“等会儿让你见识见识议会的大房子，比咱们的帐篷气派多了。”


    走了约莫两个时辰，路过一片荒地，地里的庄稼枯得像柴火，跟无妄山的菜田没法比。


    “这就是被虫灾祸祸的地。”柱子指着荒地，眼圈有点红，“以前这儿的麦子能长到齐腰高。”


    “等咱们从议会回来，带脉根草种子来试试。”玛莎说，“说不定能救活。”


    “真能行？”柱子眼睛亮起来。


    “试试就知道。”艾利安勒住马，“前面有岔路，该往哪边走？”


    “走左边。”刀疤脸掏出张地图，“凯恩长老画的，说左边近，就是路有点颠。”


    刚拐进左边的路，马车突然晃了一下，像是被什么东西绊了。


    “咋了？”莉娜扶住车帮。


    艾利安跳下去看了看，眉头皱起来：“车轮被绳子缠住了，上面还绑着块石头。”


    “是暗影派干的不？”柱子也跳下去，帮忙解绳子。


    “不像。”玛莎也下了车，“这绳子太糙，不像他们用的那种细麻绳。”


    刀疤脸蹲在地上，摸了摸石头，突然笑了：“这是流民的把戏，想拦车讨点吃的，又不敢露面。”


    “那咋办？”莉娜问。


    “给他们留点干粮。”玛莎从包里掏出几块灵脉饼，放在石头上，“咱们走吧，别惊动他们。”


    马车刚走没多远，就见路边的灌木丛里探出几个小脑袋，怯生生地看着他们。


    “是孩子。”柱子回头看了一眼，“跟我弟弟差不多大。”


    “等回来再给他们带点种子。”玛莎说，“让他们也种种看，说不定能活。”


    中午在溪边歇脚，莉娜煮了点灵脉粥，就着干粮吃。银鳞和小冰灵鸟在溪边玩水，时不时叼起条小鱼，又扔进水里，玩得不亦乐乎。


    “你说议会的人会信咱们不？”柱子喝着粥，有点担心。


    “信不信都得说清楚。”艾利安擦着弓箭，“咱们没做错事，怕啥。”


    “就是。”刀疤脸啃着饼，“要是他们偏向暗影派，我就给他们的椅子刻个‘扎屁股阵’，让他们坐不住。”


    “别胡闹。”玛莎瞪他一眼，“咱们是去讲道理的，不是去捣乱的。”


    下午的路好走多了，远远能看见议会的城墙，灰色的砖墙上刻着巨大的阵纹，阳光下闪着光。


    “那是‘护城阵’。”刀疤脸指着城墙，“据说能挡洪水，还能防野兽。”


    “比咱们营地的防虫阵厉害？”柱子问。


    “各有各的用处。”玛莎说，“快到了，都精神点。”


    到了城门口，守卫拦住马车，看了看玛莎手里的木牌，又打量了他们一番。


    “凯恩长老的人？”守卫问。


    “是。”玛莎点头，“来见长老会的。”


    “进去吧。”守卫放行，“格雷巫师在议事厅等着呢，说你们到了就直接去找他。”


    进了城，街上很热闹，卖东西的吆喝声此起彼伏。有卖灵脉晶的，有卖阵板的，还有卖草药的，跟无妄山的营地完全不一样。


    “这阵板刻得没我好。”刀疤脸指着个摊位，“你看这回环结，歪歪扭扭的，能量肯定过不去。”


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    “别瞎评价。”莉娜拉着他往前走，“小心人家听见不高兴。”


    议事厅是座石房子，门口有两个穿白袍的巫师守着，见他们来，其中一个领着他们往里走。


    “格雷巫师在里面等你们。”守卫说。


    推门进去，格雷巫师正坐在桌前翻账本，见他们进来，立刻站起来。


    “可算来了。”他笑着说，“路上顺利不？”


    “还行，就被绳子绊了一下。”玛莎说，“长老会的人呢？”


    “在后面的会议室，等你们呢。”格雷巫师给他们倒了杯水，“先喝口水，喘口气，我再带你们过去。”


    “格雷巫师，你看这草。”柱子赶紧掏出脉根草叶子，“在我们那儿能种不？能治虫灾不？”


    格雷巫师接过叶子，看了看，又闻了闻：“这是脉根草，得种在灵脉边上才行。你们南边要是有灵脉点，就能种活。”


    “那咋找灵脉点？”柱子追问。


    “我给你个测脉仪。”格雷巫师从抽屉里拿出个小铜片，“这东西放在地上，灵脉旺的地方会发烫。”


    “谢谢巫师！”柱子小心翼翼地把铜片收好。


    刀疤脸突然凑过来：“格雷巫师，暗影派在长老会说啥了？没说我坏话吧？”


    “说你刻的阵扰乱灵脉。”格雷巫师笑着说，“我替你辩解了，说你那阵净化负能量挺管用。”


    “还是你懂我！”刀疤脸拍着他的肩膀。


    “行了，别闹了。”玛莎站起来，“走吧，去见长老会。”


    格雷巫师领着他们往会议室走，走廊里的墙上挂着好多画，画的都是以前的灵脉守护者。


    “那是三百年前的守护者。”格雷巫师指着一幅画，“据说他能跟古树神对话。”


    “跟玛莎能跟灵界沟通一样厉害？”柱子问。


    “差不多。”格雷巫师点头，“到了，就是这儿。”


    他推开厚重的木门，里面坐着十几个穿长袍的巫师，正低声说着什么。见他们进来，都停下了话头，目光齐刷刷地看过来。玛莎深吸一口气，往前走了一步。她知道，接下来的话，不仅要为无妄山的灵脉说，也要为那些等着脉根草种子的流民说，为这片土地上所有需要灵脉滋养的生命说。


    银鳞从玛莎怀里探出头，对着屋里叫了一声，声音清亮，像是在给她鼓劲。