说到这，花见春似乎也受了点拨，慢慢反应过来。


    她目光惊疑，先是打量了一遍洛三客，而后落到西桐身上。


    花见春问：“西桐，你是骗了我么？”


    此言一出，话题外的两人均忘了呼吸。


    就说这人脑袋不好使！即便是知道人撒谎了，那也是她有苦难言，哪有你这么问话的！陆居水头疼地想。


    另一侧，洛三客也忐忑看着西桐，他们本来的计划是隐瞒身份抓住盗贼、找回于恰好，但如今目标的影子都没见到，身份却要暴露，这不说是一波三折，也是毫无进展了。


    众人的目光都汇聚在西桐身上，事到临头，这人眼里连一点悔意都没有。


    西桐指节轻叩桌子，理直气壮道：“我不承认也不认为我是神女，不过其他人都说我是。婆婆怎么想是婆婆的事。”


    花见春一愣，对她而言，她心里的神女只有靖安长公主。


    要按这个逻辑继续的话，神女自然就只会姓洛。


    意识到这一点，花见春终于笑了出来，笑得头都低下，边笑边骂：


    “好一出诡辩！”


    西桐耸耸肩：“你说我是诡辩，但我就是这么想的。”


    “自然，话从你嘴里出，你就有自己的道理，”方才的疑云烟消云散，花见春接着问：“你旁听了这么多，接下来有什么打算？”


    目光一时全部汇聚在西桐身上，仿佛空气都凝滞了，只等这人一句回答。


    西桐眨了眨眼，目光清明。


    她道：“我不去。”


    “为什么？！”


    这次反倒是陆居水先拍案而起，他皱眉道：“你应该知道祈雨醮成功后你会获得什么吧？我明明白白都告诉你了！”


    西桐这会儿没了对老师的恭敬状，抬头，直视道：


    “那我问你，我一个路人被叫神女，现在还要出力帮忙纠正祈雨醮，在你看来，这是常理还是妖？”


    陆居水一下愣住。


    这是他昨日问过西桐的问题，现在被西桐原模原样送回来了。


    “如你所说，帮云城引来什么甘霖会让我受万人景仰……这是很好，可我需要吗？”


    这样是很方便，可就算没有那些虚无缥缈的香火信仰，凭她自己找齐剑谱，靠练剑也能活下来！


    西桐起身，严肃道：“祈雨醮只是个仪式，不解决天灾，云城再举办一万次祈雨醮也无济于事，我不做这种白费力的事情。”


    话毕，又是良久的沉默。


    烛光将尽，陆居水长叹道：“你不像洛平。”


    “我当然不是她，我从来不认为自己称得上神女。”


    神女太高贵了，听起来就像要拯救苍生的样子，按洛平的标准来，既要十八般武艺样样精通，又要云游四方斩妖除恶，要做的事太多了。


    她只是个侥幸活下来的死胎，没有什么天赋，来这个世界快六年了，除了努力什么都不会，像她这样的人，实在担不上神女的英名。


    不过事到如今，居然还有意外之喜。


    昨日陆居水问她的问题，现在她想明白了，靠着对方不久前那副着急样子。


    可笑，如果她不是陆居水擅自期待的“神女”，要得出答案还真得花不少时间。


    离开桌子，西桐走到人面前，仰头道：


    “您学识渊博，却住在这种地方，冷风吹蚊虫咬，收养的孩子一个比一个瘦，您是个有尊严的人，过了这样的一生，会恨上云城吗？”


    陆居水无声看着西桐，眨了眨沉重的眼。


    这一幕又变作证据，成了西桐答案的一部分。


    他肯定是恨的。


    但愿意几十年如一日忍受这种恨，难道陆居水心里就没有爱吗？


    他有的，但不是给云城的。


    所以陆居水这个花白老头才会急着推她上祭坛，想要矫正祈雨醮，为达目的还许诺西桐只要去做，就会得到更多。


    他从头到尾就不在乎别人，只在乎他和他收养的孩子。


    若她不是遭雷劈的神女，只是个普通的孩子，或许陆居水如今也会分她一份关爱。


    只是这样的话，她想找出答案就要困难不少了。


    月光下，西桐和人对视道：“我信你恨这里，所以我更信你不会把线索说出来，因为抓到盗贼对云城而言是件大好事。


    “套进你那乱七八糟的定义里，你交出线索就是不寻常的事，是你所说的‘妖’。”


    话音落地，陆居水笑了，没有声音，烛光摇曳。


    西桐重捋了一遍，无奈笑道：“你说找出答案，就交给我线索，可这答案却是不交，老师在和我开玩笑？”


    陆居水有些不甘心，生硬地岔开话题：“你当真不去祈雨醮？”


    “一直念祈雨醮，那么想去就自己去，我不去。”


    “咳，”他装模作样又把话题拐回来，“那你抓到贼后就要走了？”


    “对。”


    “好吧，”陆居水遗憾地摇摇头，“明日亥时你再来，我会将你要找的人叫到学堂，那时天色晚了，他行动不便，你们也好抓他。”


    等等，没有线索？


    直接把人叫来？


    西桐蹙眉，谨慎道：“你说得是真的？”


    陆居水道：“一言既出，驷马难追，说好了答出问题就告诉你们线索，而且你也帮我解开了心结，这点诚意我还是有的。”


    他从开设学堂起就立志要做一位名师，但刚长大就遭逢天灾，乱世之中百姓光是活下去就要竭尽全力，哪里还有送孩子读私塾的念头？


    名声是传不出去了，到今天也一直没能传出去，他仍是个籍籍无名的野先生，但陆居水却依然以名师的标准要求自己。


    其中一项便是行如君子，不说谎话。


    看老师神色认真，西桐迟疑点头，姑且相信了对方的话，一天到此为止，再没什么可谈的，她便打声招呼，带上洛三客离开了此处。


    顷刻学堂中只余两人，漆黑一片。


    陆居水忽然开口：“西桐不愿意上是她的选择，可为什么我劝的时候你不来帮忙？”


    花见春连个正眼都不给他：“要做的事我自己会去做，我虽老了，但不至于提不起刀。”


    她起身离开，没再说一句话。


    路上，西桐忽然想起了黄昏时洛三客那副萎靡不振的样子。


    她斟酌语句：“你今天做什么了？”


    洛三客从回来开始就一直憋着，此刻终于等到人问了，话匣子连忙打开，那点收起来的难过如洪水倾泻而出。


    他当年路过云城时，是在一户人家处借住的，白天陆居水把那户人家的地址给了他，已六十年没见了，如今有重逢机会，他自然要去看一眼。


    故地重访，昔日的热闹景象不再，原本的三口之家只剩了曾嘲笑他眼睛怪的小


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    孩，那小孩后来幸运地结婚生子，又不幸地与妻子阴阳两隔，时过境迁，小孩也变成孤身一人的佝偻老人了。


    见到那不再年轻的旧人时，洛三客站在门外不知所措，他本拥有漫长的寿命，再活个四五百年不成问题，如今看旧人老去，他恍惚觉得自己像被时间抛弃了。


    西桐开口，打断了他的愁绪：“那孩子告诉了你神女的事情？”


    “嗯，他说是神女的那一场雨让他活了下来，他为了感谢神女，还特地去找老师问神女的姓名。


    “……他还说，我的脸让他想起了当年的神女大人。”


    西桐闻言了然，重名已是巧合，总不能连脸都相似吧？再一比对细节，洛三客觉察六十二年前的神女是她母亲的几率可不小。


    她想到会有这种可能，早做好了准备，脑袋里的安慰话脱口而出：“你想，若长公主还活着，他大概也不希望你为她而担心。”


    洛三客猛地侧头看西桐，在他印象里，这小孩就是个没心没肺只顾着练剑和修炼的木头人，居然连这样的人都来安慰自己……


    他究竟给人添了多大的麻烦？


    他不能再这样了。


    洛三客吸吸鼻子，闷声点点头，趁着夜幕将心中郁结抛在脑后，不再想也不再去思考。


    回到铺子里，金掌柜还在燃烛打着瞌睡，两人趁夜幕归来，场景与昨日无异。


    见人回来，金掌柜道：“今天怎么样？抓贼的事情有进展吗？”


    西桐简要讲了今日状况，重点放在陆居水明日会将那大盗叫至学堂里，届时他们会一起围堵盗贼，找回财物。


    “好！”


    听闻事情有进展，金掌柜大喜，那点困意眨眼间烟消云散。


    这才几天？距离西桐来云城满打满算也才两天，就快把困扰他半月的事情解决了，不愧是西桐！


    三人稍一盘算，就熄烛各回各屋，准备好好休息备战明日。


    是夜，官兵还在街上巡逻，搜寻所谓神女的下落，西桐坐在窗旁，无声观察着那些人的神色。


    街上官兵越来越多，看来每个人都急着寻找传闻中的“神女”。


    夜色愈发寂静，看这群人无头苍蝇乱窜的样子，西桐稍微放了心，想来直到她离开，这帮人也没什么机会找到她。


    她打了个哈欠，准备再过最后一轮灵气就睡觉，窗外小巷中却忽有一道瘦削身影从她眼角闪过。


    这身影本能朝窗户看了一眼，西桐眉间一挑，闪身避开视线，呼吸间悄悄蹲伏在窗边，宛如阴影鬼魅般翻墙落下，沉默跟在人身后。


    越看西桐越觉熟悉，心中惊讶渐起，这背影和身形曾无数次在她眼前晃过，只是过去对方穿的罗裙，今日穿了身便于行动的短打。


    月光下，尘土飞扬，于恰好果断转身，目光直刺身后阴影。


    可小巷里是空的，她预料中的追兵没有来。


    她眉头皱得更紧，明明这里没有人，她却莫名感受到股探究的视线……是错觉吗？


    还是真的有人在？


    于恰好沉默伸手，扶了扶脸上的蒙布，像是没多少时间了，身子一转，当即再度向前方跑去。


    旁边的屋檐里，西桐缓缓松手，短靴轻触地面，不曾激起一毫尘土。


    她眯起眼睛，又一次跟了上去。


    金掌柜说于恰好在追捕大盗，但这幅模样看起来可不像追别人，反倒是在被人追。