冀州真鼎散发的绿光渐渐敛去，地宫恢复了昏暗。


    沈砚靠在冷月怀中，呼吸微弱但平稳。真鼎的龙脉地气救回了他的命，但强行净化九鼎的代价依然沉重——他此刻连抬手的力气都没有，经脉空荡荡的，仿佛被彻底掏空。


    “感觉怎么样？”冷月的声音带着未散的哽咽，她小心地调整姿势，让沈砚靠得更舒服些。


    “像……被掏空了五脏六腑。”沈砚扯出一个虚弱的笑，“但还活着，已经很好了。”


    江晚检查了他的脉象，眉头紧锁：“脉象虚浮如游丝，至少需要静养三个月。而且……”她顿了顿，“秦王蛊的力量好像……消失了。”


    沈砚尝试催动血脉之力，右臂的金纹毫无反应。他心中一惊，但随即释然——净化九鼎时，他确实将全部血脉之力都消耗殆尽了。这是代价。


    “没了也好。”他轻声道，“至少不用担心反噬了。”


    “可是没有秦王蛊，你怎么布九鼎镇国大阵？”江晚担忧道，“那需要嬴氏血脉的力量催动。”


    沈砚沉默。他看向那九尊已经净化完成的鼎——此刻它们安静地矗立在宫殿中，散发着温润古朴的光泽，仿佛千年岁月在它们身上只留下沉淀，而非磨损。


    “总会有办法的。”他说，“先离开这里。”


    众人开始清点伤亡。地宫一战，二十人的小队折损了六人——两名唐门弟子、一名武当弟子、三名少林僧人在混战中牺牲。其余人个个带伤，最严重的一位武当弟子断了右臂，此刻已由同伴简单包扎止血。


    “带他们回去。”沈砚看着六具被白布覆盖的遗体，“不能把他们留在这里。”


    冷月点头，组织还能行动的人抬起遗体。江晚则走到赵胤的尸体旁——这个曾经权倾朝野的摄政王，此刻蜷缩在地上，干瘪得像一具风干的木乃伊。回光散抽干了他最后一丝生机。


    “怎么处理？”江晚问。


    沈砚看着那具尸体，心中百感交集。恨吗？恨。但更多的是一种悲哀——为这个被野心吞噬的人悲哀，也为因他而死的所有人悲哀。


    “带出去吧。”沈砚说，“交给太子殿下处置。毕竟……他是赵氏宗亲。”


    众人收拾妥当，开始寻找出口。真冀州鼎似乎有灵性，缓缓飞到宫殿东侧的一面石壁前，鼎身轻轻撞击墙壁。石壁无声滑开，露出一条向上的阶梯。


    “它……在为我们引路？”一名唐门弟子惊讶道。


    “九鼎有灵。”江晚轻声道，“它们认可了沈砚的牺牲。”


    沈砚在冷月和江晚的搀扶下站起身。他走到真冀州鼎前，伸手轻抚鼎身。青铜冰凉，但他能感觉到其中蕴含的温润力量——那是九州龙脉的地气，是千年沉淀的灵性。


    “谢谢。”他轻声道。


    鼎身微光一闪，似在回应。


    一行人沿着阶梯向上。阶梯很长，走了约莫一刻钟才到尽头。推开顶部的石板，外面是幽州王府的后花园——假山流水，亭台楼阁，正是秋夜月色正明时。


    “出来了！”有人惊喜道。


    但惊喜很快被警惕取代。王府里太安静了，安静得不正常。按说地宫发生这么大动静，早该有侍卫赶来查看才是。


    “不对劲。”冷月按住剑柄。


    话音未落，四周火把骤亮！数百名全副武装的士兵从阴影中涌出，弓弩上弦，刀剑出鞘，将他们团团围住。为首者是个中年将领，面色冷峻。


    “沈楼主，等候多时了。”将领拱手，“末将张成，幽州副将。奉韩将军之命，在此接应。”


    沈砚一怔：“韩将军？”


    “正是。”张成侧身让路，“韩将军已控制幽州城，赵胤的党羽或降或逃。现在整座城都在我们掌控之中。”


    原来，就在沈砚他们潜入地宫的同时，韩猛率军在城外发动了全面佯攻。赵胤的注意力被完全吸引，城防出现空隙。而幽州军中早有心向太子的将士，在张成等人的策动下发动兵变，一举控制了城池。


    “殿下呢？”沈砚急问。


    “太子殿下已从长安脱困，正在赶来幽州的路上。”张成脸上露出笑意，“雷尚书传来的消息，长安之围已解，赵胤的边军见大势已去，大部已投降。”


    沈砚长长舒了口气，身体一晃，险些摔倒。冷月连忙扶住他。


    “沈楼主伤势严重，速请军医！”张成见状，立刻下令。


    沈砚在幽州王府养了七日伤。


    这七日里，好消息不断传来。太子赵延在雷震、冷月等人护送下，已安全抵达幽州。长安局势稳定，老皇帝在赵胤死后第三天“驾崩”——太医诊断是中毒太深，回天乏术。太子以储君身份继位，第一道旨意就是大赦天下，同时追封老皇帝为“仁宗”。


    第九日清晨，沈砚终于能下床走动了。他在冷月的搀扶下来到王府后院的荷塘边。秋荷已残，但水面清澈，倒映着蓝天白云。


    “今天天气真好。”沈砚在石凳上坐下，深深吸了口气。空气里有桂花香——幽州的桂花开得晚，此时正是盛时。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！冷月为他披上外衣：“白芷说了，你至少还要休养一个月才能动用内力。这期间不能受凉，不能劳累，不能……”


    “知道了知道了。”沈砚笑着打断，“白芷姐都快成我娘了。”


    “她是关心你。”冷月在他身边坐下，“我们都关心你。”


    沈砚握住她的手。她的手很凉，但掌心有练剑留下的茧，粗糙而真实。


    “冷月，”他轻声道，“等九鼎大阵布成，天下安定，我们就找个地方，开家茶馆。这次是真的，不食言。”


    冷月看着他，眼中漾起温柔：“好。但你要答应我，好好养伤，不许再逞强。”


    “我答应。”


    两人静静坐着，看荷塘里残荷摇曳，看天边云卷云舒。这难得的宁静，像是暴风雨后的一缕阳光，珍贵得让人不敢呼吸，怕一呼吸就惊散了。


    午后，太子赵延来访。


    这位新登基的年轻皇帝穿着一身素白常服，未戴冠冕，只以木簪束发。他屏退左右，独自来到荷塘边，在沈砚对面坐下。


    “沈兄，气色好多了。”赵延微笑道。


    “托殿下的福。”沈砚欲起身行礼，被赵延按住。


    “这里没有殿下，只有朋友。”赵延认真道，“你为这天下差点丢了命，该朕向你行礼才是。”


    沈砚摇头：“那是我的责任。”


    两人沉默片刻。秋风吹过，荷塘泛起涟漪。


    “朕准备三日后启程回长安。”赵延开口道，“朝局初定，需要朕坐镇。但回去之前，有件事必须做。”


    他看向沈砚：“九鼎镇国大阵，该布了。”


    沈砚点头：“我也正想说此事。九鼎已齐，但布阵需要嬴氏血脉催动。而我现在的状况……”


    “朕知道。”赵延从怀中取出一卷帛书，“这是朕在整理先帝遗物时发现的，藏在传国玉玺的暗格里。你看。”


    沈砚展开帛书。上面是工整的秦篆，记载着九鼎大阵的完整布阵之法。但最让他震惊的是最后一段：


    “九鼎镇国，需血脉为引，然非必嬴氏。若布阵者心怀天下，至诚至公，纵无血脉，亦可引地气成阵。盖因镇国非为一家一姓，乃为天下苍生。”


    “这……”沈砚抬起头，眼中是不可置信。


    “朕也是昨夜才看到。”赵延轻声道，“原来先祖早就明白这个道理——镇国大阵的力量，来自布阵者的心，而非血脉。嬴氏血脉只是钥匙，但真正打开大门的，是持钥匙的人的心。”


    他站起身，朝着沈砚深深一躬：“所以沈兄，请你布阵。不是以嬴氏后裔的身份，而是以这天下、这苍生共同选择的那个人的身份。”


    沈砚久久不语。他想起父亲嬴义仁的遗书，想起师父赵天雄的托付，想起这一路上所有牺牲的人……原来这一切，最终指向的，不是复国，不是复仇，而是超越这一切的、更广阔的东西。


    “好。”他说，“我布。”


    布阵地点选在幽州城外的燕山主峰。


    这里地势最高，可俯瞰幽云大地，也是九州龙脉在北方的交汇点。三日后，九鼎被运上山峰，按照帛书记载的方位摆放——雍州鼎在北，豫州鼎在南，兖州鼎在东，依次排列，形成一个巨大的九宫格。


    布阵当日，晴空万里。


    沈砚站在阵眼位置，一身素白布衣，未带刀剑。冷月、江晚、白芷站在他身后三步处。太子赵延率文武百官、各路将领、各派首领在百步外观礼。更远处，是闻讯赶来的幽州百姓，黑压压站满了山坡。


    日上中天时，沈砚开始布阵。


    他闭上眼，回想帛书上的每一个步骤。没有秦王蛊的力量，他只能完全依靠内心的感应——感应九鼎的灵性，感应地脉的流动，感应这天地的呼吸。


    他走到第一尊鼎前，雍州鼎。伸手轻抚鼎身，脑海中浮现长安城的景象——朱雀大街的人流，大雁塔的钟声，还有师父赵天雄在青州教他刀法的那个下午……


    “师父，”他轻声说，“弟子今日，完成您的遗愿。”


    鼎身微光一闪。


    第二尊，豫州鼎。洛阳龙门石窟的风，伊河的波光，还有与赵胤第一次生死对决的惨烈……


    第三尊，兖州鼎。泰山日出，云海翻腾……


    一尊接一尊，沈砚走过九鼎，将这一路上的记忆、情感、领悟，全部注入其中。没有血脉之力，他就用心力——用那颗经历了生死、见证了牺牲、懂得了放下与守护的心。


    当走到第九尊冀州鼎前时，沈砚已满头大汗，脸色苍白。他的身体还未恢复，如此耗费心神，几乎到了极限。


    冷月想上前扶他，被江晚拉住：“让他自己完成。”


    沈砚双手按在冀州鼎上。这是最后一尊，也是救了他命的那尊。鼎身传来温润的回应，像是在鼓励他。


    他闭上眼，将最后的心神注入。


    “我，沈砚，嬴氏后裔，今日在此布九鼎镇国大阵。”他的声音不大，却清晰地传遍整个山峰，“不为复国，不为复仇，只为——镇守九州，护佑苍生。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！话音落下的瞬间，九尊鼎同时发出嗡鸣！


    那不是声音，是直接作用在灵魂深处的共鸣！九道光芒从鼎身冲天而起——金、青、蓝、赤、黄、白、黑、紫、绿，九色光柱直冲云霄，在天空中交织成一张巨大的光网！


    光网缓缓落下，笼罩整个燕山，然后继续扩展，覆盖幽州，覆盖更广阔的大地。所有人都感到一股温润的力量涌入身体，疲惫消失了，伤病减轻了，连心情都变得平和宁静。


    “成功了……”江晚喃喃道。


    冷月眼中含泪，却带着笑。


    太子赵延朝着大阵方向，郑重三拜。


    光网持续了约一炷香时间，才缓缓消散。九鼎恢复了平静，但鼎身上多了一层温润的光泽，仿佛被赋予了新的生命。


    沈砚站在阵眼处，身体晃了晃，向后倒去。


    冷月冲过去接住他。他脸色苍白如纸，但嘴角带着释然的笑容。


    “成了……”他轻声道，“我终于……完成了……”


    然后昏了过去。


    沈砚再次醒来时，已是三天后的傍晚。


    他发现自己躺在幽州王府的房间里，窗外夕阳如火，将房间染成暖金色。冷月趴在床边睡着了，眼下有淡淡的青黑，显然这几天一直在守着他。


    沈砚没有惊动她，只是静静看着她的睡颜。这个总是清冷坚强的女子，此刻睡得很沉，眉头却还微微蹙着，像在梦中还在担心什么。


    他伸手，轻轻抚平她的眉头。


    冷月睫毛颤动，缓缓睁开眼。看见沈砚醒了，她眼中瞬间迸发出光彩：“你醒了！”


    “嗯。”沈砚微笑，“辛苦你了。”


    “不辛苦。”冷月扶他坐起，为他垫好靠枕，“你感觉怎么样？”


    沈砚感受了一下身体。虽然还是很虚弱，但那种被掏空的感觉消失了。经脉里有一股温润的力量在缓缓流动——不是秦王蛊的霸道力量，更像是九鼎大阵反馈给他的地气温养。


    “好多了。”他说，“大阵……”


    “成了。”冷月眼中闪着光，“那天之后，幽州连下了三天细雨，枯井出水，旱地返青。百姓都说，这是天降祥瑞。太子——现在该叫皇上了——已颁布诏书，将九鼎大阵布成的日子定为‘镇国节’，年年祭奠。”


    沈砚点头，心中一块大石终于落地。


    这时，门外传来脚步声。江晚和白芷端着药膳进来，见沈砚醒了，都露出欣喜的笑容。


    “刚好，药熬好了。”白芷将药碗递给沈砚，“这是最后一次了。喝完这剂，你的内伤就算痊愈了。”


    沈砚接过药碗。药很苦，但他喝得很认真——这是白芷的心意，也是所有关心他的人的期望。


    喝完药，江晚递上一封信：“皇上给你的。”


    沈砚展开信。信很简短，只有几行字：


    “沈兄台鉴：九鼎已镇国，天下初定。朕欲效仿古制，行‘封禅’之礼于泰山，告祭天地。然封禅非朕一人之功，乃天下人之功。故请沈兄同行，共登泰山，同祭苍天。赵延手书。”


    沈砚看完信，沉默良久。


    “你去吗？”冷月问。


    沈砚看向窗外。夕阳已沉下半边，天边晚霞如锦。


    “去。”他说，“但封禅之后，我想去青州看看。师父的坟还在那儿，我想给他立块碑，刻上他的名字——不是赵天雄，是他本来的名字。”


    “我陪你。”冷月说。


    “我也去。”江晚道，“楼主的坟，也该迁回嬴氏祖地了。”


    白芷微笑：“那我只好跟着你们，免得你们又把自己弄得一身伤。”


    四人都笑了。那是劫后余生的笑，是放下重担的笑，是看见希望的笑。


    窗外，夕阳完全沉入西山，暮色四合。


    但明天，太阳还会升起。


    而他们的人生，也终于可以真正开始了。


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