幽州城下，五千金吾卫勒马而立。


    杨玉环策马立于阵前，仰望着眼前这座北方雄城，城墙高达三丈有余，青砖垒砌，坚固异常，垛口之间，寒光隐现，城外，一道宽约两丈的护城河泛着水光，河对岸，是密密麻麻的拒马桩还有陷坑，再往后，是临时加筑的羊马墙。


    城头上，旌旗猎猎，人头攒动，李归仁和他的十万大军正俯视着这支区区五千人的队伍，似猛虎欲发。


    “娘娘，”薛荣策马上前，停在杨玉环身侧，低声道，“幽州城防坚固，强攻恐损伤过巨，末将请命，率一部人马先行试探，另遣人赶制云梯……”


    杨玉环没有立刻回答。


    她转过头，目光扫过身后五千将士，晨光熹微，照在一张张或年轻或沧桑的脸上，即便装备了妈妈送来的盔甲武器，他们依旧是是血肉之躯，那他们，会不会害怕？


    会的，因为杨玉环也在害怕。


    杨玉环啊杨玉环，你真的有勇气，成为一位领袖吗？你真的可以肩负这五千人的生死吗？


    父母爱子，为将者又如何不爱兵？


    这一刻，杨玉环真真切切地体会到了这种心情，这些人的生死荣辱，此刻系于她一人之念。她若一声令下，这五千人便会毫不犹豫地冲向那座铜墙铁壁，用血肉之躯去撞击，去攀爬，去赴死，只为了她。


    杨玉环闭上眼，深吸了一口气，凛冽的北风灌入肺腑，让她清醒了几分，也让她下定了决心。


    “我们撤退吧。”她睁开眼，道。


    “什么？”薛荣以为自己听错了。


    “传令，”杨玉环调转马头，重复道，“全军撤退。”


    命令迅速传开，队伍中响起一片哗然，奔波数月，辗转千里，好不容易兵临叛军老巢城下，箭已在弦，却要撤退？


    “娘娘！”薛荣急了，策马拦在她面前，“末将知道您体恤士卒，可战场之上，岂能因畏伤亡而贻误战机？金吾卫五千将士，自长安相随至今，早已将生死置之度外！请娘娘下令攻城，末将愿为前锋，必为娘娘撕开一道缺口！”


    随着他的话音，队伍前列，数百名老兵齐刷刷抱拳，吼道：“愿为娘娘死战！”


    声音如浪，一波波向后传去，很快，五千人的吼声汇聚在一起，震得地面微微发颤，他们都在道：“愿为娘娘死战！愿为娘娘死战！”


    这声音冲上云霄，连城头上的李归仁都听得真切，他眯起眼，手按剑柄，等着那预料中的冲锋。


    杨玉环却勒住躁动的战马，面向全军。


    她没有说话，静静地看着他们所有人，目光从一张张激动、不解、甚至有些委屈的脸上缓缓掠过，直到请战之声渐渐平息，只剩风呼啸而过。


    “诸君有死战之心，是好事。”她终于开口了。


    “可我今日，却偏偏想告诉诸君——我希望诸君以后，也要有畏死之心。”


    这话让所有人都愣住了。


    畏死？当兵的，尤其是他们这些跟着仙女打新天下的兵，不是该悍不畏死吗？


    杨玉环看着他们困惑的眼神，继续道：“从大处说，诸君自长安随我至今，不离不弃，这般恩义，诸君对我来说，无比重要。”


    她顿了顿，声音里带上了一丝不易察觉的颤抖，说：“这天下再大，我杨玉环，于此时此刻，也只有你们了。”


    话音落下，队伍中一片寂静。


    有人低下头，用力眨了眨眼，顾大七觉得鼻子发酸，他想起怀里的那本小册子，想起那十两银子，再看着眼前恍若神明的女子，他心里开始变得怅然起来。


    “往小了说，”杨玉环的声音柔和下来，继续道，“诸君有父母家人，有兄弟姐妹。若今日白白死在这里，尸骨恐怕也难归故乡，这叫我……如何能接受呢？”


    这句话像一把钝刀子，轻轻刮在每个人心上最柔软的地方，让人忍不住多了太多情绪。


    许多人的眼泪终于滚落下来，赵莽别过头，用粗糙的手背狠狠抹了把脸，却越抹越湿，是啊，他家里妻儿还在等他……


    死了，就什么都没了。


    薛荣也红了眼眶，他深吸一口气，勉强笑道：“娘娘何必这样想？我们当兵吃粮，脑袋别在裤腰带上，本就是常事，咱们……咱们要为了大业着想啊！”


    “是，要为了大业着想。”杨玉环点点头，对着他们说，“我未曾读过多少兵书，可眼下这局面，我们都清楚，我们这五千骑兵攻城，无异于以卵击石，徒增伤亡，却难撼坚城分毫，所以断不能如此。”


    薛荣沉默了，他久经战阵，何尝不知娘娘说得对？只是……


    “那娘娘的意思是？”


    杨玉环最后看了一眼巍峨的幽州城，看了一眼城头那个隐约的身影，淡淡道：“撤军，这幽燕大地，自有我们的好去处。”


    军令如山。


    尽管不解，尽管不甘，五千金吾卫还是依令而动，马蹄声响起，队伍如潮水般向后退去，整齐迅速，丝毫不乱。


    城头上，李归仁愣住了。


    他身后的副将也瞪大眼睛：“王爷，他们……他们撤了？”


    李归仁眉头紧锁，盯着那支逐渐远去的队伍，一言不发。


    “莫不是见攻不下城，跑了？”副将猜测道，“说什么北上平叛，看来也是虚张声势……”


    “绝不会。”李归仁打断他，“杨玉环此人，弑君杀将，转战千里，岂是畏战之辈？我不信。”


    副将迟疑：“那我们要不要出城追击？他们只有五千人，又是骑兵撤退，若我们以轻骑衔尾追击……”


    李归仁抬起手，止住了他的话。


    他望着远处那面渐渐消失的“金吾卫”旗帜，沉思良久，缓缓道：“传令，严守四门，不得妄动，敌情不明，先守稳城池，等等看。”


    他倒要看看，这个杨玉环，究竟在玩什么把戏。


    *


    几日后，太原通往范阳的官道上。


    一队长长的运粮车队正在行进，大车三十余辆，每辆车都由两匹骡马牵引，车上堆着鼓鼓囊囊的麻袋，压得车轴吱呀作响，车队前后，千余名魏军士卒押送，刀甲鲜明。


    自李归仁下令全力备战以来，幽州、范阳及各屯兵要地每日消耗粮草数以万计，这样的运粮队，几乎每日都在各条官道上往来。


    时值初秋，草木凋零，视野开阔。押粮的校尉骑在马上，不时环顾四周，心中隐隐有些不安，近来传闻，那支南边来的仙女军在幽州城下晃了一圈就消失了，谁知道会不会流窜到这条路上？


    “都打起精神！”他回头喝道，“前头就到黑松林了，那地方容易设伏，眼睛都放亮些！”


    士卒们齐声应诺，握紧了兵器。


    车队缓缓驶入一片稀疏的松林，林中寂静，只有车轮声、脚步声，偶有枯枝被踩断的脆响。


    突然——“咻！”


    一支鸣镝箭破空而来！


    “敌袭！”


    校尉厉声大吼，话音未落，两侧松林中人影幢幢，马蹄声如雷炸响！


    “杀！”


    薛荣一马当先，手中长槊如直刺校尉面门，他身后，两千金吾卫骑兵如离弦之箭，从林中奔涌而出，瞬间将运粮队截成数段！


    “结阵！结阵！”校尉勉强架开长槊。


    然而仓促之间，阵型哪里来得及展开？金吾卫的马更快，甲更坚，刀更利！更重要的是，这些骑兵身上有一股说不清道不明的气势，直压的魏军胆怯。


    刀光剑影，血花四溅。


    魏军士卒拼死抵抗，但很快就发现，对方的配合默契得可怕。三人一组，五人为伍，攻守轮转，如臂使指，更让他们心惊的是，这些敌人眼神很可怕，他们，他们……


    可魏军已经分辨不出是什么了。


    不过一刻钟，战斗便接近尾声。


    校尉被薛荣一槊挑落马下，胸口血如泉涌，他瞪大眼睛，看着那个黑脸将领翻身下马，开始指挥清理战场、收缴物资，直到最后一口气咽下，眼中仍是不解，这些人，为何如此……


    薛荣喘着粗气，用袖子抹了把脸，


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    终于赢了！他环视战场，心中猛地一痛——又倒下了几十个兄弟。


    这一路转战，金吾卫虽连战连捷，却非没有伤亡，每次看到熟悉的袍泽倒下，他都会想起娘娘那句话：“诸君对我来说，非常重要。”


    他深吸一口气，压下心头涩意，目光在人群中搜寻，很快，他看到了那个正在指挥士卒清点粮车的纤细身影。


    “达奚姑娘！”薛荣快步走过去，“没事吧？”


    达奚瑜放下手中的册子，抬起头，她脸上沾了点点血污，呼吸还有些急促，却道：“我没事，薛将军，粮草清点差不多了，只是……”


    “阵亡弟兄一百七十二人，重伤四十三，轻伤过百……”


    啊？一百多人？怎么会这么多！薛荣回头再看，刚刚瞧起来，不是只倒下几十人吗？！


    他站在原地，一个个数过去，一、二、三……


    一百二十三、一百二十四、一百二十五……


    直到最后，他不敢再数了。达奚姑娘没数错，原来真的，死了这么多人啊，他怅然的收回目光，再看手中的血迹，忽然觉得，这些血就是那一百七十二人，他的心里，多了一点怕。


    薛荣沉默了片刻，忽然问：“你说娘娘那边，现在如何了？”


    达奚瑜望向东南方向，那是娘娘率另外三千人马征战的方向，轻声道：“一定会没事的，我们要相信她……”


    两人不再多言，沉默下来。


    *


    同一时刻，百里之外。


    杨玉环摘下头盔，任由一头青丝在风中散开，她将染血的长剑归鞘，已经比第一次杀人时沉稳了许多。


    身后，顾大七递上一个水囊：“娘娘，喝口水吧。”


    杨玉环接过，仰头灌了几口，清水入喉，冲淡了口中血腥气，她环视刚刚结束战斗的战场，敌军已被尽数剿灭，己方也死伤数百，实在惨烈。


    “娘娘，”赵莽提着还在滴血的刀走过来，脸上带着兴奋的红光，“咱们这打法真痛快！专挑他们运粮的、传令的的下手，打完就走，绝不停留！您看这几次下来，断了他们好几处粮道，宰了他们好几个军官呢！”


    周围的金吾卫士卒也都围拢过来，虽然疲惫，但士气高昂，这种灵活机动的袭扰战，让他们尝到了甜头，所有人脸上都笑盈盈的，可杨玉环看着他们的笑脸，却无多少喜悦。


    妈妈说得对，这世界上最强大的武器是人，可正因为是人，才会受伤，才会死去，每一次下令，都会有人再也回不来，她亲眼所见，倒在地上的人，会在临死前，望她一眼，再心甘情愿的闭上眼睛。


    这担子在她肩上，她的心……


    许是杨玉环的脸色太沉重，慢慢的，所有人都收了笑脸，慢慢的，他们明白了，原来这胜利是要死人的啊，于是，脸上的喜意换成了悲色。


    这旷野之上，多了一丝哀悼。


    很多之后，顾大七抬起头，看杨玉环。


    “娘娘，”顾大七小声问，“咱们下一场，去哪里？”


    杨玉环抬起头，收起所有哀色，望向西北方向。那里是幽州，是李归仁十万大军的根本所在，这几日的游击袭扰，断其粮道，扰其后方，疲其守军，更重要的是，她在试探，在观察，在寻找那个真正能撼动十万大军的薄弱点。


    以己之长，攻彼之短。


    她这五千精锐骑兵，或许攻不下幽州坚城，却足以像一柄匕首，游走在十万大军的血脉之间，一点一点，切断它的补给，扰乱它的神经，让它流血，让它疼痛。


    幽州城内的存粮，还能撑多久呢？


    她很好奇。


    不过。


    妈妈，我做的对吗？


    杨玉环突然很想念郝美丽。


    但妈妈不在，这些思念就化作了坚强。


    妈妈，我会带着他们赢得属于我们的胜利。


    “别急，”杨玉环将水囊递回顾大七，重新戴上头盔，“我们先休整半日，至于下一场……”


    “我有一份大礼，要送给李归仁。”