河北景州，阜城县。*


    官道两旁，田地荒芜，杂草长得比人还高，越往前走，一股令人作呕的气息越发明显，道路左侧，一片稀疏的枯树林里，黑压压一片东西正在蠕动。


    杨玉环勒住了马。


    她身后，五千人的队伍也缓缓停下。


    是成百上千只乌鸦，密密麻麻地聚在一起，它们嘶哑的叫声汇成一片，嘈嘈切切，忽高忽低，沉闷如雷。


    它们在啄食什么？


    杨玉环策马往前走了几步，目光穿透那片晃动的黑色。


    她看清了。


    那些是尸体。


    横七竖八，有男有女，有老有少，大多衣不蔽体，瘦得只剩一把骨头。有些已经腐烂得面目模糊，有些却还留着临死前挣扎的姿态，乌鸦们就在这些尸身上起落，尖喙啄开皮肉，带出暗红的内脏和森白的骨茬。


    “呕”，队伍里传来压抑不住的干呕声。


    顾大七也站在队列里，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，胃里翻江倒海，却又空空如也，什么也吐不出来。


    他死死咬着牙，盯着那片黑鸦，眼眶却不由自主地红了，这些……这些曾经也是活生生的人啊。


    杨玉环静静地看着，她见过死人，杀过人，在马嵬坡，在兴始县，在琅琊，可眼前这般景象，如何也不曾见过。


    “继续走。”她听见自己的声音说。


    队伍重新动起来，沉默地绕过那片枯林，乌鸦被惊动，轰然飞起一片，盘旋在低空，依旧聒噪不休，仿佛在催促这群不速之客赶紧离开它们的筵席。


    进了阜城县，更是死寂。


    城门半塌，无人看守，街道上空荡荡的，两旁的屋舍门窗洞开，风卷着尘土和碎纸，在长街上打着旋儿，偶有野狗窜过，警惕地看他们一眼，又迅速消失在断壁残垣之后。


    一处石阶上，坐着一个人。


    是个老者，须发皆白，乱糟糟地披散着，遮住了大半张脸，他身上裹着一件辨不出颜色的破袄，缩在那里，一动不动。


    达奚瑜策马上前，在离他几步远的地方停下，轻声问：“老人家，这城里其他人呢？”


    老者没有反应，连眼皮都没抬一下。


    薛荣翻身下马，走到老者身边，蹲下身，他这才看清，老者脸上布满深深的污垢，嘴唇干裂起皮，眼睛半睁半闭，他继续……


    薛荣解下自己的水囊，拔开塞子，小心地凑到老者唇边，喂了一点水，又掰下一小块粗糙的饼，想塞进他手里。


    老者枯瘦的手指动了动，却没有去接饼，他喉头滚动了几下，回答达奚瑜的问题：“城中百姓，半死贼刃，半死饥馑……”


    薛荣没听清，俯身贴近：“您说什么？”


    老者喘了几口气，才缓慢答道：“几千人，全没了，就剩我这没用的老东西……”


    薛荣终于听清了，他愣住了。


    杨玉环不知何时也走了过来，站在薛荣身后，她看着老者，张了张嘴，想问什么，想说什么，可话到了嘴边，又咽了回去。


    问什么呢？


    知道了答案，又能如何？


    薛荣默默地将那块饼塞进老者虚握的手里，又将水囊放在他身边，老者似乎感觉到了什么，他颤巍巍地抬起手，拍了拍薛荣放在包裹上的手背，一下，又一下。


    他仰起头，望着灰蒙蒙的天空，道：


    “寂寞天宝后，园庐但蒿藜。”


    “我里百余家，世乱各东西。”


    “存者无消息，死者为尘泥……”*


    念完最后一句，他呼出一口气，那口气吐尽，他按在薛荣手背上的手，松了力道，滑落下去。


    他就这样坐着，咽了气。


    薛荣僵在原地，保持着蹲伏的姿势，半晌没动，周围的金吾卫士卒，全都沉默地看着，风更大了，卷起地上的沙土，扑在脸上，生疼。


    “走吧。”杨玉环转过身，重新上马。


    队伍再次启程，离开了这座死城，出城路边，倒毙的尸骸不再成群，却零星不断，有的蜷缩在道旁沟渠里，有的趴伏在田埂上，有的甚至就倒在官道中央，被往来零星车马碾过，不成形状。


    见惯了尸体。


    却见不到几个活着的百姓。


    偶尔，在极远处的荒村轮廓里，似乎有微弱的炊烟升起，但转瞬就被风吹散，不知是真实，还是绝望中的幻觉。


    一路走过去，马蹄声、脚步声、车轮滚动声，都显得格外沉重，天光渐渐暗淡，四野苍茫，仿佛真的行走在黄泉路上。


    到了该安营扎寨的时候，没有人说话，所有人都默默地干着自己的活儿，顾大七和他的同伴们围在一起，手脚不停。


    他们搬石头垒灶台，抱来枯枝，又觉得柴不够干，四处去寻找更易燃的，每个人都忙忙碌碌，停不下来，他们不知道自己在做什么，又似乎必须得做点什么。


    篝火点燃了，噼啪作响，没有人交谈，连往日最活泼爱闹的几个，此刻也抱着膝盖，盯着火焰，眼神空洞。


    杨玉环独自坐在稍远一些，背靠着一块大石。


    她手里不知何时多了一个不大的皮囊，拔开塞子，仰头灌了一口，劣质的酒液灼烧着她的喉咙，带来一阵辛辣的刺痛。


    她一口接一口地喝着，目光投向跳跃的火焰，又仿佛透过火焰，看到了马嵬坡的泪，看到了长安殿上的血，看到了王老爷肥胖头颅滚落，看到了颜真卿苍白的脸，看到了枯坐而逝的老者……


    渐渐地，整个营地都彻底安静下来，除了火舌舔舐木柴的噼啪声，就只有呼啸的风声，五千人，如同五千尊泥塑，围着篝火，沉默着。


    就在这片安静几乎要将人逼疯的时刻。


    一片柔和的光晕，在空地上泛起。


    是上仙！上仙又降临了！


    光晕过后，郝美丽的身影显现出来。


    与以往不同，光晕并未立刻散去，反而向外扩散，光晕笼罩之处，一匹匹战马，战马之后，是堆叠如山的盔甲。


    五千匹战马，五千套盔甲，数不尽的兵刃弓弩，就这么凭空出现，仙家手段！果然是仙家手段！


    杨玉环也站了起来，手中的酒囊滑落在地也浑然不觉，她一步步走过去，穿过自动分开的人群，走到郝美丽面前。


    “妈妈……” ，杨玉环低低地唤了一声。


    郝美丽伸出手，用力握了握她冰凉的手，又看向周围那一张张被苦难麻木的面孔，她拉着杨玉环的手，转身走向一处高坡，两人并肩站了上去。


    底下，五千双眼睛，齐刷刷地聚焦在她们身上。


    郝美丽清了清嗓子，道：“这次，我给你们带来了马匹，带来了盔甲，带来了兵器。”


    “你们之中或许有人在想，玉环可能也在心中问，” 郝美丽侧头看了一眼杨玉环，又转回目光，“为什么是这些？为什么不是那种能一炮轰杀安禄山的仙器？为什么不是那种更快、更厉害、更能轻易取胜的武器？”


    这话问到了许多人的心坎里。


    是啊，若有那般神器，何惧十万叛军？何至于一路看到这般惨景而无力骤改？


    郝美丽将所有人的神色收入眼底，沉默后，才道：“因为，这世界上最强大的，从来就不是什么武器装备，不是什么仙法神器。”


    此言一出，满场愕然。


    不是仙器？那是什么？


    郝美丽等待了几息，让这困惑发酵，她看着所有人，道：“这世界上最强大的武器，就是你们！”


    议论声戛然而止。


    他们？他们这五千人？如何与叛军十万之众相比？


    “在回答这个问题之前，我想问问诸君，我们——是为什么而战？”


    台下沉默了片刻。


    然后，才有迟疑的回答开始响起：


    “为了有个前程，当个官，光宗耀祖……”


    “为了不再挨饿，有条活路……”


    “为了不再被当官的随意打骂，像条狗……”


    “为了给爹娘兄弟……挣一口饭吃……”


    “为了仙女娘娘，跟娘娘走……”


    “没错！”郝美丽大声肯定，“想要当官，想要活路，不想被欺辱，想要吃饱饭，这都没错，可是，这一路走来，这世道有给我们机会吗？”


    这句话落下，所有人都更沉默了。


    “在这个世道，官大的吃官小的，官小的吃兵卒，兵卒没得吃了，就去吃百姓，百姓被吃得活不下去了，就硬而走险造反，想推翻皇帝，自己当老爷！”


    “然后呢？新的皇帝上台，又开始新一轮的吃！吃来吃去，循环往复，几百年，上千年！从来没有停歇的时候！死的是谁？苦的是谁？是我们，是我们的父母妻儿，是这千千万万的普通百姓！”


    “诸君，这个世道是不对的！所以，我们为什么不能砸碎这个吃人的世道？为什么不能让这个永远在循环的痛苦，彻底消失？”


    彻底消失？


    这个词太过震撼，太过匪夷所思，以至于许多人张大了嘴，却发不出任何声音。千百年来不都是这样吗？皇帝、老爷、当官的、当兵的、百姓……


    一层压一层，天经地义！


    消失？怎么消失？


    长久沉默，只有夜风呼啸。


    突然，顾大七向前一步。


    “上……上仙！”他喊着，眼泪不知何时已经涌了出来，“我爹我娘，我大哥，都是饿死的！我二哥被拉去服徭役，再没回来！我好不容易长大了，又被抓来当兵，给那些老爷们卖命……”


    “这难道不对吗？我的命不该是这样吗？”


    这个问题他想问太久太久了，久到成为他的执念，可他地位低下，人人瞧他不起，他嘴里的话当然没人听，也没人在乎，可他还想问，直到今日终于问出口。


    郝美丽的目光落在顾大七泪水纵横的脸上，道：“自然是不对的！”


    “顾大七，你的命，不该是这样！任何一个人的命，都不该被这样轻贱，这样糟蹋！”


    顾大七的泪水流得更凶了，他想再问，想问很多，可千言万语堵在喉咙里，只有热泪两行，他再也问不出口了。


    他问不出口了，还有别人嘶哑着声音问：“可当官的老爷们享福，咱们百姓吃苦，这不是……不是自古以来的道理吗？”


    “从来没有什么自古以来的道理！”


    “当官的如果不是为民办事，而是为了骑在百姓头上作威作福，剥削压榨，那这个官，不当也罢！这顶乌纱帽，就该被踩进泥里！”


    她环视众人，道：“从来没有人生下来，就是为了受苦的！只要生而为人，就有追求吃饱穿暖、平安喜乐、有尊严地活着的权利！这是天赋予每个人的，谁也不能剥夺！”


    “上仙……”一个颤抖的声音问，“您说这个，是像您所在的仙界那样吗？没有饿死，没有战乱，老爷们也不欺负人？”


    所有人都屏住了呼吸，看向郝美丽，看向他们眼中的上仙，郝美丽面对每一双眼睛，这一双双看着她的眼睛。


    “从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝！”*


    这句话石破天惊，震得所有人头脑嗡嗡作响。


    “我所在的世界，能让人有尊严地活着，不是靠哪个神仙施舍，也不是靠哪个皇帝恩赐！”


    “是靠一代又一代，千千万万不甘被压迫、被奴役的普通人，团结起来，流血牺牲，前赴后继，一点一点斗争来的！是靠我们自己的双手和头脑，创造出来的！”


    “我也从来不是什么上仙，我只是一个和你们一样的普通百姓。我们那里，早就没有什么老爷了！任何想当老爷想骑在别人头上作威作福的人，都会被彻底地打倒！”


    “打倒老爷……”


    “没有老爷……”


    一个满脸风霜的老兵，忽然哭了出来，他又哭又笑，似喜似悲，哈哈


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    两声，哽咽着问：“没有老爷的日子是咋样的？俺娘……俺娘没告诉过俺啊……”


    没有老爷的日子，是怎么样的呢？


    “诸君，没有老爷的时代，我们每个人，都可以平等地有尊严地生活，用自己的劳动换取幸福，而不是靠剥削和压迫他人！”


    “可是诸君！”


    “老爷们不会自己消失，他们就像田里的杂草，只要有一点点土壤，就会拼命冒出来，想重新骑到我们头上，夺走我们的一切。”


    “所以，只有我们团结起来，握紧手中的武器，打倒所有老爷，以及想当老爷的人！”


    “我们要争取一个让每一个人，无论贫穷富贵、老少男女、出身如何的人，都能平等地、有尊严地、靠自己的努力追求幸福生活的世道！不再有谁天生高贵，也不再有谁命该卑贱！”


    五千人呆呆地听着，可以吗？


    我们这些人……真的可以吗？


    终于，有人问出了所有人心底的终极惶恐：“上仙，我们这等人，能做到吗？我们斗得过那些老爷，那些官，那些天吗？”


    我们这等人，我们这等卑贱无知的人……


    “诸君，皇帝和老爷们，让这套吃人的规矩，存在了几千年。他们会用最甜蜜的话欺骗我们，让我们以为这一切都是天经地义；他们会用最锋利的刀剑恐吓我们，让我们不敢反抗；他们会编造最精巧的谎言分裂我们，让我们互相猜忌；他们更会用最残酷的手段镇压我们，让敢于反抗的人尸骨无存！”


    “成功，从来不是嘴上说说就能得到的。它需要用血，用汗，用泪，用无数次失败后的爬起，用前赴后继的生命，去战斗！去争取！才有可能，在黑暗里获得一丝希望的光！”


    “那么，我现在请问诸君——”


    “为了不再有阜城县外的鸦群食人，为了你们自己，也为了千千万万和你们一样的父母妻儿，不再受这轮回般的苦难……”


    “你们，愿意为此而战吗？”


    *


    郝美丽走了。


    篝火还在燃烧，火光跳跃，映着一张张呆滞、激动、困惑、泪流满面的脸，许多人张着嘴，想说很多，想喊出来，可喉咙像被什么堵住了，发不出完整的声音。


    顾大七慢慢走回火堆旁，所有人都和他一样，失魂落魄的，他裹紧了身上的毯子，夜风吹来，带着凉意。


    他想起饿死的爹娘，想起再无音讯的二哥，想起自己这些年在军中被呼来喝去动辄打骂的日子，想起这一路上看到的遍地尸骸……


    眼泪毫无征兆地涌出来，怎么擦也擦不完，他越擦，泪流得越凶，他想拿出怀里那本写着他名字的册子，可手指颤抖得厉害，他刚拿手擦了半天的泪，他怕泪渍弄坏了纸页，终究还是没有拿出来。


    可那股通天彻地的委屈，彻底爆发。


    他再也忍不住了。


    一声呜咽响起，不一会就变成了不管不顾的大哭，他抱着膝盖，把脸埋进粗糙的毯子里，肩膀剧烈地耸动，哭得上气不接下气。


    火堆旁，另一个人也跟着抽泣起来，马上变成了痛哭，紧接着，是第三个，第四个……


    哭声在营地的各个角落响起，起初零零星星，很快就连成了一片，他们在为什么而哭？


    他们说不上来，可泪却越来越多了。


    打湿了所有人的心。


    *


    郝美丽回到现代。


    房间里的陈设依旧，窗外的城市灯火通明，远处传来隐约的车流声，她坐在沙发上，很久很久都没有动。


    不知过了多久，窗外的天色从深黑转为靛蓝，又泛起鱼肚白，她缓缓站起身，腿有些发麻，走进卫生间，用冷水扑了扑脸，看着镜子里有些陌生的自己。


    她换了一身衣服，拿起车钥匙，下楼。


    地下车库空旷安静，只有她的脚步声在回荡，她打开车门，坐进去，引擎启动的声音在封闭空间里显得格外清晰。


    立刻开动，只是握着方向盘，目视前方，然后，她拿起手机，打开导航软件，手指在屏幕上悬停片刻，最终，她输入了一个地址。


    导航开始规划路线，她放下手机，挂挡，松手刹，车子平稳地驶出车库，汇入了清晨稀疏的车流。


    一开始还是熟悉的城市道路，高楼渐次后退，然后是高架，是绕城高速，车子越开越远，建筑越来越稀疏，视野逐渐被田野、丘陵和更远处连绵的山影取代。


    车窗开了一条缝，风带着凉意灌进来，她沉默地开着，很少变道，也很少超车，只是朝着那个既定的方向，不停地开。


    开过平原，开过起伏的丘陵，穿过长长的隧道，天色再次暗下来，导航提示，距离目的地越来越近。当最后一段蜿蜒的乡间小路出现在前方，当导航终于报出“您已到达目的地附近”时，天边只剩下最后一线暗红。


    她把车停在路边划出的空地上，熄火，拔钥匙，车内安静下来，只有她自己的呼吸声。


    她推开车门，踏上这条乡间小路。


    路不宽，是水泥铺的，平整干净，两边低矮灌木，再远些，是疏朗的树木，叶子在晚风中轻轻晃动。


    她走得很慢，一步一步。


    路的左侧，出现了一片池塘，水是静的，映着天上的微光和岸边树木的倒影，池塘边有几块石头。


    她看着池塘，脚步未停，然后，她看到了，树影掩映间，温暖的黄砖，屋顶是沉稳的黑瓦。


    郝美丽停下了脚步。


    她就站在这条安静的小路上，站在黄砖黑瓦的房子前，站在池塘边吹来的微风里，她抬起头，望着那扇普通的门。


    没有任何预兆，眼泪一下子就涌了上来。


    起初只是眼眶发热，视线模糊，然后，大颗大颗的泪珠滚落，顺着脸颊滑下，悄无声息地没入衣领，她没有出声，只是任由泪水流淌。


    终于，她开口道：


    “老师，我好想你。”