巡夜的更夫敲下了梆子，咚——咚！咚！


    “三更已到——平安无事——”


    声音荡入了宁府的院墙，护院犬受惊，冲着声音来处吠了两声，又被护院及时喝止。


    这声音也穿过了紧闭的窗户，打断了屋里一人一狗的谈话，大黄在黑暗中竖起耳朵，等着犬吠声停止，又见府里没有其他动静后才继续说。


    夜晚是宁明秋最自在的时候，金盏放下了心，回到厢房睡觉，主屋里就只剩了宁明秋和大黄，她无需再装腿疾，可以随意活动，也可以随意地与大黄交谈。


    自在归自在，可她们仍有顾虑。


    担心金盏半夜起床听到宁明秋屋里的动静，也担心那个谋杀宁明秋的刺客再来宁府，所以大黄始终警觉。


    “文昌试馆里的屋子是什么样的？”


    “有像客栈那样一楼好几个房间的，还有一个院子里三间屋子的……我进去瞧了瞧，带院子的屋子大，应是为了方便那几个带书童或下人的公子入住。”


    “周辛成住的便是这种院子吧？可他又没带下人，为何也会住这里？”


    “旁边那个张宽说了，轮到周辛成的时候普通的房间已经满了，就给他住了个有院子的房间，这才让他和两个公子成了邻居。”


    虽然原话还有“这种穷酸的人还来考什么试，看着碍眼，还招来这么多事端”。


    “你们还见到张宽了？既然他还留在文昌试馆……那刘承业呢？”


    “那院子里就只剩了个张宽，说刘承业出事后便回了家，”大黄讲到刘承业，忽然激动了起来，“犯人就是这个刘承业！你让我找血迹，我找到了！除了周辛成屋里，就是刘承业那里有血腥气，虽然他打扫过了，可我一闻就闻出来了！”


    “两个屋子之间也有血迹？”


    “有！有的！刘承业屋里有血迹，那血迹一路到了周辛成屋里，所以周辛成一定是在刘承业屋里被杀害后，才被搬到自己屋里的！只是……”


    不需它多言，宁明秋便知道它要讲什么。


    那周辛成的房间分明是个密室。


    郑丘去时房门是锁着的，直到县衙来了用刀讲门闩劈来，这才把门打开。


    若刘承业是凶手，他是如何在外面将里面的门闩关上的？


    “你在死者房间里见到门闩了吗？断掉的那个。”


    “没看见，断掉的那个被收拾了，现在里面换了个新门闩，就和咱们屋里的一样，一根长木条，从屋里挂上去就算锁上了，屋里面也被收拾得整整齐齐的，打扫得干净，地上的血迹也没了，要不是我鼻子灵，也发现不了那血迹不止在这一个屋里……”


    “屋里可有其他进出的地方？”


    “没有，那就是一个普通的屋子，门窗一锁也没有能进出的地方了。”


    “门窗的状况如何？”


    “我看那窗户没换新的，上面还有个小洞，应该就是郑丘那早来找他时戳的，至于那扇门，除了沾了点血迹外也没什么特别的。”


    “血迹？具体是哪里有血迹？”


    “门槛上，还有就是门缝里，门槛上的血迹被清理干净了，可门缝里沾着的血迹还没被清理，也许是没被发现吧。”


    “你说的门缝上的血迹，是不是门闩所在的位置？”


    “是的。”


    宁明秋了然，又继续问：“你们可有问那张宽晚饭后的事情？”


    “问是问了……可他很不耐烦，说什么都没听到。”


    “什么都没听到？”


    宁明秋微微皱起眉头。


    刘承业杀人后要将死者拖进死者自己的房间，同时还要清理拖拽的血迹，这都不是一时半会儿就能做完的事情，如果三间屋子在同一个院子里，那这些动静不会被张宽注意到的几率有多大？


    “我瞧着他不像是在说谎，”大黄解释道，“我们敲门的时候他没应声，还以为这屋子里也没人了，可推开门一看，这张宽躺在床上正睡得香，他那个书童见有人进门了才出了声，叫醒了刘宽，他就像……好几天没睡好觉一样，书童也说自家少爷嗜睡，晚上也睡得早，一沾枕头就睡，什么都听不见。”


    “可你们去的时候是白天，他即便是嗜睡，也不会整天睡吧？”


    “你说的在理，那你的意思是……他们在隐瞒什么吗？可他们也没有要隐瞒的理由……莫非是被那刘承业收买了？”


    科举考试，少一个人便是少了个对手，若是让张宽知道刘承业杀了人，肯定当场就报官了，怎会隐瞒，又怎可能被收买？


    “你说‘他们’在隐瞒，他的书童总不能也睡得早吧，这书童没听见过什么动静？”


    “他的书童倒是没睡，可书童也说什么动静都没听见。”


    宁明秋想了想，忽然问：“他们的屋子看上去怎么样？”


    “就和周辛成房间一样，有床有桌子。”


    “摆件、挂画什么的可有？”


    “没有……这样说来，那屋子倒是挺朴素，不见什么贵重物品，你为何要问这个？莫非你心里已经有数了？”


    宁明秋点点头：“这张宽是说了谎，可不是在刘承业杀人之事上说了谎。”


    “这是何意？”


    “他的确没听见动静，但并非是在睡觉，而是因为他那晚不在屋里。”


    “不在屋里那是在哪里？”


    “你还记得你们在路上遇到的那个偷人银票的公子？”


    “记得，与他有何干系？”


    “既然不缺钱，又为何要偷银票？起初我以为他是与那书生有仇，才偷银票嫁祸报复，可你又说他房间的东西都没了……”


    “就和张宽一样！”


    “是的，陈捕头说这些有钱人家的公子喜欢买些字画摆件装饰屋子，可这两个公子的屋子都朴素得很，这说明，他们十分缺钱，才会将屋里购置的摆件都卖了。”


    “他们缺钱了找家里不就行了？为何要卖？”


    “因为这缺钱的理由不正当，他们又无法和家里明说。”


    “急需用钱……理由不正当……还不止一人……这是……”


    “没错，是赌，那张宽夜夜都去赌，才会白日里睡觉，也因此没听到隔壁的动静，看来这京城


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    可真是热闹得很，乱花迷人眼，这些个赶考的公子进了京，收不了秉性，一个个地都栽了跟头。”


    “原来是这样！他睡得昼夜颠倒，才会白日里一副睡不醒的样子，可那书童呢？”


    “你们去敲门他都没来应门，张宽的反应也证明那书童没将事情告知他，这瞧着像是个多一事不如少一事的人，即便那晚他听到了什么，应也是装作什么都不知道的，至于刘承业……”


    “刘承业的案子你也有眉目了？”


    “重点是门缝的血迹，在这起案子里，什么东西可能会沾血？”


    “地板、凶手身上的东西、死者身上的东西……还有便是凶器。”


    “那什么东西可以用来在门外挂上门闩？”


    “恩……”大黄埋头琢磨了会儿，没想出来。


    “是凶器，”宁明秋道，“用刀从门闩下方砍入一些，借着刀将门闩整个托起来，保持住平衡后，用手执刀站在门外，此时人在门外，门闩依然在门内且可供门外的人动作，凶手将门关上后，再借用刀在门缝中移动以将门闩挂上，最后将刀拔出即可。”


    宁明秋又道：“此外，县尉有心要包庇那刘承业，才会从屋外劈开门闩，这样门闩成了两半，也就瞧不出来被刀砍过的痕迹了。”


    “可是，那凶器不是插在尸体身上吗？要是刀到了门外了，后面又怎么插回尸体上？”


    “应是有两把刀，你想想，若你对他人起了杀意，你会拔出他自己携带的刀来杀他吗？”


    “……倘若我武艺高强，能在他反应过来之前动完手，我可能会这么做。”


    “刘承业应是用自己的刀杀了周辛成，将尸首移入房间后再将刀拔出，换成了周辛成自己的刀，派家仆将现场拖拽痕迹清理后，再用自己的刀从门外将门闩挂上，伪造成死者在自己屋内自尽的样子。”


    “然后再回府告知了那个工部侍郎，工部侍郎再连夜去找了县令二人？”


    “应该是如此，只是，我还有件事没想通。”


    “是什么？”


    “刘承业既然与周辛成相处得不错，又为何要杀他？即便是有了口角临时起意，那该是什么样的口角才会让他想要拔刀杀人，还是在即将考试前给自己惹麻烦？”


    不，不仅仅是这些。


    最奇怪的还是御镇司的动作。


    照现在来看，当晚这院子里的人，有凶手刘承业和他的家仆，有死者周辛成，顶多还有个张宽的书童，那么，如果御镇司的目标与此事有关，那御镇司是从什么地方知道县令与县尉包庇工部侍郎之子的事情的？


    可即便御镇司的目标与此事有关，他们又通过某种途径知道了，又为何要用这种曲折的手段，从县令的死开始查起，而不是直接来查周辛成被杀一案？


    此时的宁明秋只觉得自己初来乍到这个世界，实在所知甚少，对朝中势力更是一无所知，可又不能光明正大地问金盏“当今皇上姓甚名谁”之类的问题。


    宁明秋叹了口气。


    所幸，虽然疑问尚未解开，可今夜又是个平安夜，没有刺客潜入宁府。