枯河谷的风沙裹着血沫，糊住了鞑靼骑兵的眼。


    脱古思帖木儿看着接连后撤的瓦剌守军，只当对方是惧怕鞑靼困兽之勇，催动全军穷追不舍，三万残部扎进狭长的河谷腹地，才骤然发觉两侧沙丘之上，密密麻麻的瓦剌弓箭手早已挽弓搭箭，滚木礌石顺着沙坡轰然滚落，封堵了前后退路。也先立于高处的瞭望台，身披玄色大氅，望着谷中自投罗网的鞑靼人马，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。


    “传令下去，先围不杀，留着他们，等明军来捡便宜。”


    也先的算计狠辣至极，他笃定明军定会趁鞑靼被围、瓦剌主力尽出的时机，要么驰援常二郎，要么前来吞掉鞑靼残部，届时他便可将挑起漠北内乱的罪证坐实，联合残存的漠北部族，将明军彻底逐出塞外。可他话音刚落，亲卫便跌跌撞撞冲来，递上一支染血的羽箭，箭杆上绑着的密信，彻底打乱了他的部署。


    密信上只有寥寥数语，字迹潦草，却字字惊心：常二郎非突袭，乃引蛇出洞，明军主力已绕道奔袭瓦剌王庭，令牌为前朝旧部信物，借刀杀人，坐收渔利。


    也先攥紧密信，指节发白。他此前捡到的陌生令牌，竟与前朝残余势力扯上关系，那枚纹路诡异的令牌，正是当年逃亡漠北的元室遗臣私藏的信物。这些人蛰伏数十年，如今突然搅局，既坑了鞑靼，又算计了瓦剌，还想把明军拖入死局，其心可诛。


    而此刻的瓦剌后方战场，常二郎的六万铁骑已陷入绝境。


    连日苦战让明军将士疲惫不堪，战马倒毙过半，箭矢粮草消耗殆尽，瓦剌死士借着风沙反复袭扰，不给明军丝毫喘息之机。常二郎持刀立于阵前，甲胄上溅满鲜血，左臂被流矢射中，简单包扎后依旧挥刀杀敌。他看穿了也先的诱敌之计，更察觉军中斥候传回的情报，数次出现偏差，分明是有人暗中泄露行踪，可排查下来，军中并无奸细，那泄密之人，只能是蛰伏在漠北的第三方势力。


    “将军！左侧沙谷防守薄弱，可突围！”亲兵嘶声呐喊。


    常二郎抬眼望去，只见左侧沙丘处，瓦剌的防线果真出现一道缺口，看似是守军调度疏漏，可他心头警铃大作。这缺口出现得太过蹊跷，恰逢明军弹尽粮绝之际，摆明了是又一道陷阱。可身后瓦剌的合围之势已成，不退便是全军覆没，退，便可能坠入更深的深渊。


    他咬牙嘶吼，令精锐骑兵开路，步兵结盾阵殿后，朝着左侧沙谷拼死突围。果不其然，明军刚冲入沙谷，两侧便伏兵尽出，火箭如蝗，绊马索横亘沙地，前锋骑兵瞬间人仰马翻。常二郎怒喝一声，拍马冲锋，刀刃劈断数根绊马索，带着亲兵硬生生撕开一道血路，可六万大军，突围而出的仅剩两万余人，其余将士，永远埋在了漠北的黄沙之下。


    消息传至明军大营，蓝玉面色铁青。


    他心里乱糟糟的一团，自己的外甥可千万不能出什么意外，不然自己怎么对得起自己的姐姐！


    常二郎兵败突围，鞑靼被围枯河谷，也先调转兵力回防王庭，前朝遗臣的第三方势力在暗处推波助澜，每一步都精准踩在明军的计划之上。


    蓝玉将那枚陌生令牌拍在案上，召来军中精通北地旧事的老吏，终于查清了底细。


    这股势力，是元顺帝出逃时遗留的宗室死士与旧臣，盘踞在漠北极北的冰川谷地，蛰伏数十年，就是想借明军与漠北两部的纷争，重新收拢部族，复辟元朝。


    他们仿造瓦剌密信，是为了挑起鞑靼与瓦剌的死斗；泄露常二郎的行军路线，是为了消耗明军精锐；向也先传递假情报，是为了让瓦剌与明军彻底死磕，自己则坐收渔翁之利，伺机一统漠北。


    蓝玉终于看透了全盘棋局，此前的嫁祸之计，反倒成了第三方势力手中的刀。


    而此时，枯河谷内的脱古思帖木儿，也从被俘的瓦剌士卒口中，得知了密信是伪造的真相。悔恨与暴怒交织，他率残部拼死反扑，竟硬生生冲破了瓦剌的一道防线，朝着冰川谷地的方向溃逃——他要去找那幕后搅局的前朝旧部复仇，也要借他们的势力，东山再起。


    也先得知鞑靼突围、前朝旧部的阴谋后，再也顾不得围剿明军，亲率主力直奔冰川谷地，他绝不允许漠北出现第三股势力，更要将这些阴私小人斩尽杀绝。


    一时间，漠北战局彻底失控。


    常二郎带着残部在戈壁中收拢溃兵，一边防备瓦剌追兵，一边等待蓝玉军令；蓝玉坐镇大营，一面调集主力驰援常二郎，一面制定计划，打算趁三方混战之际，直捣冰川谷地，彻底剿灭这股复辟势力；脱古思帖木儿的鞑靼残部、也先的瓦剌主力、前朝旧部的隐秘军队，三方在冰川谷地外率先展开厮杀，喊杀声震彻荒原；而明军的铁骑，正踏着漫天黄沙，朝着战局的核心地带挺进。


    朔风更烈，黄沙蔽日，四方势力齐聚漠北腹地。此前一场小小的嫁祸，最终演变成决定漠北归属、大明朝北疆安危的终极混战。蓝玉立于帐外，望着北方翻腾的黑云，手中令旗紧握，这一次，他不再是观虎斗的渔翁，而是要成为破局的执棋人。


    刺骨的寒风卷着冰碴，如万千细刃刮过冰川谷地的每一寸岩壁，皑皑白雪被四下涌动的杀气染得泛出冷冽的青灰。四方势力的旌旗在狂风中猎猎作响，北元铁骑的玄黑战旗、中原明军的赤红帅旗、草原部族的杂色番旗，还有那支隐匿在冰川裂隙中、始终未露真容的第三方势力的暗旗，将这片亘古寂静的谷地切割成四块死地，弓弦绷紧的脆响、甲胄摩擦的闷响、战马刨冰的嘶鸣，交织成一张密不透风的死亡大网，只需一根引线，便能引爆这场毁天灭地的终极混战。


    也先的铁骑列于谷地西侧，玄甲寒光映着冰面，弯刀出鞘的锋芒直逼天际，他勒马立于阵前，鹰隼般的眼眸扫过明军阵营，死死锁定着中军大纛下的蓝玉。身旁的脱古思帖木儿按捺不住心头的焦躁，手中马鞭狠狠抽向身下的冰原，低声质问也先为何迟迟不下令冲锋，眼下明军深陷谷地腹地，三面受敌，正是一举全歼的绝佳时机。常二郎则率着明军先锋营驻守东侧隘口，一身银甲染着先前小规模冲突的血渍，虎目圆睁，死死顶住草原部族的骚扰攻势，他深知此刻自己的每一步退守，都会让中军的蓝玉陷入更大的绝境，可军令如山，他只能死守，不敢越雷池半步。


    三方势力的目光尽数聚焦在明军大阵之上，都认定蓝玉已是瓮中之鳖，冰川谷地易守难攻，却也进得来、出不去，明军长途奔袭至此，粮草辎重匮乏，又被四方势力合围，看似已是死局。可中军帐前的蓝玉，却始终面沉如水，指尖轻轻敲击着腰间的鱼符，眼底没有半分慌乱，反倒藏着深不见底的筹谋。他抬眼望向谷地顶端终年不化的冰峰，又扫过地面之下暗藏的冰缝暗流，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。


    众人皆以为他困守死地，却不知从率军踏入冰川谷地的那一刻，蓝玉的破局之策便已全盘铺开。他早已派斥候探查过谷地的地质，这片看似坚不可摧的冰原，下方藏着数条贯通的暗河，且谷地两侧的冰峰岩壁，因千年冻融早已布满暗裂，只需一记精准的力道，便能引发连锁的冰崩。此前明军故意放缓行军，佯装粮草不济、军心浮动，甚至让先锋营的常二郎刻意示弱，与北元军队小规模交锋时节节退守，便是为了诱使四方势力尽数聚拢，将所有兵力压缩在这片狭窄的谷地之中。


    “将军，北元军又在阵前叫阵，脱古思帖木儿亲率轻骑在隘口挑衅，常校尉请求出战！”传令兵浑身覆雪，声音被寒风冻得发颤。


    蓝玉抬眼，目光越过层层军阵，看向也先与脱古思帖木儿对峙的方向，又瞥了一眼暗处始终按兵不动的第三方势力，沉声道：“传令常二郎，按兵不动，任由北元轻骑挑衅，再将我军中军的粮草营故意露出破绽，让斥候故意丢下几袋空粮袋，丢在冰原之上。”


    身旁副将闻言大惊，连忙进言：“将军！此举无异于告知敌军我军粮草已尽，届时四方势力必定全力猛攻，我军毫无退路啊！”


    “退路？”蓝玉轻笑一声，抬手指向谷地两侧的冰峰，“这冰川谷地，从来不是我明军的囚笼，而是他们四方势力的坟墓。也先狂妄，脱古思帖木儿急躁，草原部族各怀鬼胎，那第三方势力更是坐收渔利之徒，他们都想抢下斩杀我、吞并明军的头功，必然会争相冲锋，挤入谷地腹地。”


    他顿了顿，指尖指向预先埋伏在冰峰两侧的神机营将士，那些将士身披白色斗篷，与冰雪融为一体，手中的火铳早已装填完毕，只待号令。“传令神机营，待北元军与草原部族冲锋至谷地中心，先击东侧冰峰裂痕，再击西侧暗河入口，最后，点燃预先埋在冰缝中的火药。”


    这便是蓝玉的破局核心——不以人力硬拼四方强敌，而是借用地利，以冰川为兵，以暗流为刃，将合围之势，反转为瓮中捉鳖。他故意暴露明军的“弱点”，就是要打破四方势力短暂的同盟，让他们为了战功自乱阵脚，争相涌入预设的伏击圈。而那支隐匿的第三方势力，蓝玉早已察觉其心怀鬼胎，既不主动招惹，也不放松警惕，只待冰崩四起、战局大乱之时，逼其现身，再顺势将其一网打尽。


    此时，也先看着冰原上明军丢下的空粮袋，又听斥候回报明军中军粮草营空虚，当即仰天大笑，看向脱古思帖木儿道：“看来蓝玉已是穷途末路，今日，便取他项上人头！”


    脱古思帖木儿早已按捺不住，当即下令北元铁骑全线冲锋，玄黑的铁骑如潮水般涌向明军大阵，草原部族的军队见状，也不甘落后，挥舞着弯刀紧随其后，四方势力的合围圈瞬间收缩，万千将士踏碎冰面，喊杀声震彻山谷。


    常二郎在东侧隘口握紧长枪，掌心沁出冷汗，却死死记住蓝玉的军令，按兵不动。蓝玉立于中军帅台之上，目光冷冽地盯着涌入谷地中心的敌军，待敌军主力尽数进入伏击范围，他猛地拔出腰间佩剑，剑锋直指冰峰，厉声喝道：“神机营，放！”


    一声令下，冰峰之上火铳轰鸣，火药引爆的巨响震碎了山谷的寂静，东侧冰峰的裂痕瞬间扩大，万千坚冰轰然崩塌，巨大的冰石滚落而下，直接堵死了北元军的后路。紧接着，西侧冰面炸裂，暗藏的暗河喷涌而出，冰冷的河水瞬间淹没谷地低洼处的敌军，战马嘶鸣、将士惨叫与冰崩的轰鸣交织在一起，方才还势在必得的四方联军，瞬间陷入天崩地裂的绝境。


    而就在此时，冰川深处的暗影之中，那支始终隐匿的第三方势力，终于被混乱的战局逼得现身，其首领身披黑色斗篷，遮住面容，望着被冰崩河水围困的联军，又看向阵中稳如泰山的蓝玉，发出一声低沉的冷哼，原本想坐收渔利的盘算，彻底被蓝玉的惊天谋略击碎。


    也先在铁骑护卫下勉强躲过冰崩，看着麾下将士死伤无数，再看向阵前运筹帷幄的蓝玉，眼中满是难以置信的惊怒，他这才明白，从踏入冰川谷地的那一刻起，他们所有人，都成了蓝玉棋盘上的棋子。常二郎见状，当即请命率军出击，想要趁敌军大乱彻底击溃北元主力，战局瞬间反转，一场原本针对明军的终极合围，反倒成了蓝玉一手策划的绝地反杀。