第二天出任务前，埃洛温换上了一身标准迷彩作战服。


    不得不承认模特出身的优势——即便是宽松的制服，也被她穿出了几分利落挺拔的味道。


    她将那条发辫和金色长发仔细编起，低低束在脑后，最后戴上喉部传话器——那是一个形似choker的黑色作战装备，贴合地环在颈间。


    走向集合点时，一名女兵早已等在萨姆森运输机旁。


    她指尖无意识地摩挲着自己颈间同样的传话器，在听到身后靠近的脚步声时，转过身来。


    片刻对视后，她率先向埃洛温伸出手，“兹迪纳尔斯克。”


    听出这是名字而非姓氏后，埃洛温眉梢微挑，握住了对方的手，“埃洛温。”


    几秒后，短发女人朝着机舱方向偏了下头，“走吧，上机再说。”


    舱内，两人并排坐下系好安全带。兹迪纳尔斯克这才开始简述起任务，“本次任务是护送格蕾丝博士前往西部雨林区采集样本，确保其人身安全…”


    话音未落，埃洛温透过舷窗看见了一个熟悉的身影。


    正是格蕾丝博士的阿凡达。


    那双淡金色的眼睛在看到埃洛温本人时，露出了明显的惊讶，“这次护送的人是你？”


    埃洛温笑着站起身，给了她一个拥抱——对方也自然地微微屈膝，适应着她的身高。


    “好久不见，你还好吗？”


    “老样子。”格蕾丝轻拍了拍她的背，语气里带着关切，“倒是你，转岗的事怎么没提前告诉我？”


    想起一年前那场冲突，她顿了顿，神色略微黯淡，“不过…也许这样更好。”


    兹迪纳尔斯克显然也知晓那起事件，目光若有若无地落在埃洛温身上。


    “别为此愧疚，格蕾丝。”埃洛温语气轻松，随手掀起迷彩服下摆，又拉起里面的绿色训练T恤。


    在两位女性的注视下，她露出腰侧一道极浅的白色细痕，它几乎要与肤色融为一体，“瞧，几乎都看不出来了。”


    “而且，我转岗只是想体验一下不同岗位，可不是留下了创伤后应激障碍。”她放下衣摆，眨眨眼，“更何况，上次你也没少帮我。”


    格蕾丝的神情明显放松下来，笑着在她身旁坐下，“好吧，那这次就换你来保护我了。”


    随着运输机起飞，飞行员也加入了闲聊，舱内气氛逐渐轻松。


    过了一会，埃洛温侧过身，低声向兹迪纳尔斯克请教着任务细节。


    在几次交谈间，她注意到每当自己湖绿色的眼睛直视对方时，这位短发女兵总会不自然地移开视线。


    次数多了，埃洛温似乎也察觉到了什么。


    她凑近些许，没有使用传话器，而是压低声音，贴近对方耳边轻笑着问，“怎么不敢看我？”


    兹迪纳尔斯克偏过脸，坦然迎上她的目光，“我喜欢女人，所以…”


    埃洛温眉梢动了动，神色并无异样。


    “这没什么。”她往后坐了坐，“所以你就是因为这个，才和我保持距离的？”


    话音未落，她还善意地朝外侧挪了挪，“需要我坐远点吗？”


    下一秒，她的手腕被轻轻拉住。


    兹迪纳尔斯克抿着唇，将她拽回原位，“不用。”


    ——她反应可真够迟钝的。


    短发女兵在心底无奈地叹了口气，坐直身体不再说话。


    运输机很快就抵达目的地。


    埃洛温与兹迪纳尔斯克交换了一个眼神，随即利落地举起枪身，一前一后护在格蕾丝博士身侧，踏入雨林深处。


    接下来的采集任务进行得异常顺利。


    埃洛温也借机完成了每日必需的‘放风’——她走在队伍侧翼，悄悄呼吸着潘多拉湿润的空气。


    返回途中，她与兹迪纳尔斯克并肩走在最后。


    短发女兵似乎比来时放松了些，偶尔会侧头看向埃洛温，略微失真的声音透过通讯器传来，“你的战术动作很专业，不像是刚转岗的人。”


    埃洛温笑了笑，侧头看向她，“可能是我学东西比较快。”


    两人谈笑着登上运输机舷梯，谁也没有察觉——在身后丛林稍远的阴影处，一道蓝色的身影躲在树林后，目光紧紧追随着那个金发背影。


    苏泰下意识屏住了呼吸。


    当部落巡逻的族人传来消息，说“有个特别高的金发天空人出现在西边雨林”时，他几乎没有任何犹豫。


    苏泰迅速唤来自己的重铠马，抿紧嘴唇，不顾一切地径直冲出部落领地。


    果然是她。


    距离上一次见她，已经过去了好几个雨季。


    记忆里那个倒在血泊中气息微弱的金发女人，此刻被不远处那个鲜活的身影彻底覆盖。


    阳光透过林隙洒在她金色的发梢，镀上一层柔软的光晕。


    苏泰攥紧了手中的长弓，目光一寸寸描摹过她的轮廓——从她挺直的脊背到利落收束的腰线，再到…她略微扬起的唇角。


    几秒后，运输机轰鸣着升空，缓缓消失在云层后，苏泰仍站在原地。


    直到引


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    擎声彻底远去，他才缓缓松开攥紧的手掌。


    回程途中，他在部落边缘遇上了匆匆赶来的西尔瓦宁。


    她一见到他便急切上前，语速快得几乎连不成句，“你看到她了？她看起来怎么样？我刚才在后面喊你，你怎么头也不回？”


    苏泰抿了下唇，避开她的视线。


    “我没听到。”他顿了顿，嗓音低了些，“她很好，你可以放心了。”


    当然。


    他也可以放心了。


    至少，她还活着。


    至少，她看起来…依然是那个会让人移不开目光的埃洛温。


    西尔瓦宁盯着他看了几秒，最终轻轻吐出一口气，转身朝部落方向走去。


    苏泰也沉默地跟上，林间光影摇曳，仿佛这场对话从未发生。


    而远在数十公里外的基地内，埃洛温刚摘下通讯器。


    她活动了下有些僵硬的肩膀，脱下迷彩服外套，只穿着贴身的绿色训练T恤走向食堂。


    绿色布料下隐约勾勒出女人肩背流畅的线条，她紧实平坦的小腹在动作间时隐时现。


    一走进大门，埃洛温几乎无需刻意，便轻而易举的吸引了大部分目光。


    她目不斜视地盛好食物，端着餐盘，十分自然地走向靠窗那张略显空旷的长桌，在迈尔斯对面坐了下来。


    男人从手中的任务简报上抬起眼，“第一次出任务感觉怎么样？”


    “还不错。”埃洛温说着，目光却落在他餐盘里那份几乎未动的蔬菜沙拉上。


    她毫不客气地拨了一半到自己盘中，随后把自己盘里煮得软烂的洋蓟一块块挑出来，悉数丢进他的餐盘。


    这位以冷硬著称的上校眉毛都没动一下，只拿起叉子，面不改色地将那些洋蓟送入口中。


    “格蕾丝那边怎么样？”他问得随意，眼睛却仍盯着简报上的数据。


    “很顺利，她的状态看起来也不错。”埃洛温戳了戳盘子里的合成肉排，“倒是你，这份沙拉又是哪个‘热心人士’给你配的？”


    迈尔斯嘴角几不可察地扯了一下，“营养部的建议，说我需要平衡一下膳食。”


    “这听起来倒像是在说你脾气太差，需要降降火。”埃洛温轻笑了一下，叉起一片生菜送入口中。


    食堂嘈杂的背景音仿佛被无形隔在他们这方小天地之外。


    有人远远投来好奇或探究的目光，却在迈尔斯偶尔扫过的冷冷视线下迅速移开。


    埃洛温却浑然不觉，依旧慢条斯理地吃着那半份沙拉。