一直等到离开狭雾山，尤多拉再也没有见过那天晚上的两个少年。


    在真菰和锖兔那得知水柱一脉的最终考核都是劈开巨石，尤多拉第二天清晨就踏着雨露下了山。


    “你的刀？”鳞泷左近次后知后觉。


    尤多拉点点头：“老师那没有适合我的武器。”


    所以她赤手空拳打了上弦鬼又劈开了石头？沉默地打量着尤多拉在宽大的衣袍下和健硕一点也不沾边的身姿，鳞泷左近次心情复杂地移开了目光：“那就先拿一把刀去用吧，等通过了最终选拔再选一把适合的日轮刀也不迟。”


    尤多拉点头道谢，然后指了指老人脸上的面具：“请问，能给我一个那样的面具吗？”


    “面具？”


    “对，我想要一个……和真菰和锖兔一样的狐狸面具。”尤多拉顿了顿，补充上一个名字，“像是富冈义勇那样的。”


    “你……”


    鳞泷左近次怔怔地看着她，“你是怎么知道那两个孩子的名字的？”


    真菰和锖兔，是他的弟子，是义勇那孩子的师兄师姐。这件事鳞泷左近次一直没有忘记。


    明明每一年都有孩子平安通过最终选拔，成为一名正式的鬼杀队队员，但他的弟子从来没有成功过——从他从水柱的位置上退下来之后，除了义勇之外没有一个弟子成功活着走出那片紫藤花林。


    为什么呢？


    鳞泷左近次一直想不通这个问题。


    他的弟子都那样优秀，毫不夸大地说，他们都有着成为柱的资质，为什么会死在只有低等鬼的最终选拔里？


    鳞泷左近次原本不知道发生了什么，但当尤多拉主动提到那两个已经逝去的弟子时，他怔愣着完全不知道作何反应。


    是因为太久没有听到过这两个孩子的名字了吧？尤多拉这样想。


    真菰和锖兔，早就死在了当年的选拔中。


    选拔中……有可怕的恶鬼呢。


    夺走了这两个少年的生命，还作为活着的诅咒，将自己对鳞泷先生的恨报复在他的每一个弟子身上。


    明明是代表了祝福的消灾面具，最后却引来了鬼的追杀——这样的话真菰和锖兔无论如何也说不出口，尤多拉只有从他们的话语中透露的零星线索猜测出这个结论。


    默默叹了口气，尤多拉没有多说什么：“拜托了鳞泷先生，请为我也雕刻一个消灾面具吧。”


    身为Alpha，就是要承担许多东西，锖兔和真菰很小就明白了这样的道理呢。


    明明是两个很强大的孩子，那么小的年龄就能劈开那样的巨石，还将自己的同伴紧紧护在了身后，真是了不起的存在啊——不，换作如今的锖兔来说，应该是“一个真正的Alpha”。


    ……


    “Alpha？”第一次听到这个词汇的少年疑惑反问尤多拉。


    尤多拉告诉他这是比“男人”更好的称赞：“因为社会中最强大的那一批人被统一称为‘Alpha’，就像我，我们被认为是领导者和掌权者，需要保护好相对弱小的Beta和Omega。”


    真菰&锖兔：……是这样吗？


    将这几个拗口的词汇多念了几遍，对所谓的西洋文化有了更深的认知后，锖兔再三关照尤多拉


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    ：“尤多拉你这么强，一定会杀死最终选拔里面那个最强的手鬼的！下次见面你一定要告诉我义勇的消息，那家伙一直是个胆小的Omega——但是现在也一定成长为一个能够独当一面的Alpha了吧？”


    在少年们充满期许的目光中，尤多拉对着他们微微消散的身影道了别。


    “成为一个能够独当一面的Alpha”什么的……应该是锖兔对富冈义勇独有的形容词和祝福吧？


    *


    带着刚做好的狐狸面具，尤多拉循着鎹鸦的啼鸣指引，前往了最近的紫藤花纹之家。


    “尤多拉，隐在此恭候多时，请让他们带你前去产屋敷大人的住处。”鎹鸦扑棱着翅膀，口吐清晰的人言。


    作了一番心理建设后，尤多拉勉强趴在瘦小的隐队员的后背上，蒙起双眼双眼被带去了产屋敷邸。


    尚未踏入庭中大门，一道清亮张扬的嗓音便撞入耳中：“尤多拉！直面上弦之鬼还能全身而退，你这家伙，未免也太华丽了吧！”


    眼罩被轻轻摘下，眼前骤然一亮，尤多拉忍不住眯了眯眼，待视线清晰，她望着院中站着的身影，霎时愣住——


    ……鬼杀队难道是按长相挑人的吗？


    目光扫过那几位身形纤细、分明是Omega骨架的少年少女，尤多拉脑中一片茫然。


    产屋敷当主……该不会也是位Omega吧？


    被庭院中所有人以各样的目光注视着，尤多拉少见地有些不知所措。


    鬼杀队是什么Omega协会吗？外面的鬼其实是对这些Omega们垂涎三尺的Alpha？