将军咖啡馆的老板是条变色龙，祖先是拿破仑的随军厨子，靠皇帝的赏赐在巴黎开店。波旁复辟后，这家立刻改头换面，第二帝国时又旧事重提，将牌匾改成将军咖啡馆，向皇帝以及皇帝的叔父致敬。


    拉瓦洛先生财力通天，订到间包厢，坐上十人也绰绰有余，附带玩比尔包开球的柜子与空地。


    “白葡萄酒？”拉瓦洛先生脱掉外套，束腰马甲托起了胸，比以往更有精气神些。


    罗莎蒙德熟悉这孔雀开屏的姿态。除了束腰马甲，拉瓦洛先生从头到脚都精致无比，变棕的金发服服帖帖，盖住冒出的细细银色。短时间内他瘦了不少，轮廓清晰，胡子刮得干干净净，尽力让自己显得更年轻些。


    “你安排吧！”罗莎蒙德明天要去德.埃斯巴侯爵夫人的沙龙，不太想陪拉瓦洛先生吃饭，“您今天看起来非常精神。”她突然吻了拉瓦洛先生的脸，吸吸鼻子，“没抽烟。”态度像母亲对待叛逆的孩子。


    拉瓦洛先生乐在其中：“你想我活得久点。”罗莎蒙德的铜纽扣映出他眼角的皱纹。


    上扬的嘴角被抹平了。


    “真奇怪啊！”罗莎蒙德没错过她情夫脸上的细微变化，“您比我更像小孩子。”


    红晕爬上拉瓦洛先生的脸，他表现得真像孩子，笨拙而愚蠢，声音掐得黏糊糊的。


    罗莎蒙德含情脉脉地看着他。她真是天生的演员：“依赖我吧！”她有点不好意思道，“您比我年长，社会地位高，阅历深……被你依靠让我很安心，很确幸。”


    “我哪有能依靠你的地方。”拉瓦洛先生哭笑不得。


    侍者进来，他恢复了人前的严肃，罗莎蒙德却闷闷不乐。


    拉瓦洛先生问罗莎蒙德想吃什么，她思考了会儿，报了道南法菜：“克劳德先生家做过这个，味道我至今难忘。”


    “他家的能有多正宗。”拉瓦洛先生不高兴从罗莎蒙德的嘴里听到其他名字，“我带你去马赛吃正宗的。”


    “好啊！”罗莎蒙德笑盈盈道，“你肯定带西蒙或是罗宾去过。”


    “小孩子气。”拉瓦洛先生听出话里的酸溜溜。


    罗莎蒙德依旧在笑，眼睛却渐渐冷了。


    侍者走后，她冷冰冰道：“你也带拉瓦洛夫人去过吧！瓦|尔|特家是南法出身，别带我去你们约会的地方……恶心得我吃不下饭。”


    拉瓦洛先生被气笑了：“我没计较用克劳德恶心我呢！你就先嫌弃起我。”


    “我不该嫌弃你吗？”罗莎蒙德更生气了，“你都不愿在外人面前表现出你很爱我。我们不是情侣吗？哪家的情侣会在侍者进来时像被捉奸在|床？”说到后头，声音里带了哭腔。


    拉瓦洛先生愣住了。商场上无往不利的嘴彻底熄火，打出串闷响：“我不是这个意思……我毕竟是有身份的人，年纪在这儿，亲亲我我的不得体。”


    放屁！


    罗莎蒙德在心里破口大骂——哪家的得体人穿束身马甲，这就是个硬装的贱货。


    “太好了。”她把椅子搬远了些，身子也微微一侧，“我这村姑要当上流夫人，很快能配得上你。”


    酒上来了，拉瓦洛先生拦住侍者：“不劳烦你。”


    侍者躬身离开。


    拉瓦洛先生往左臂上搭了毛巾，派头十足地立在罗莎蒙德的右手侧：“为您服务。”


    罗莎蒙德绷不住笑，捂着嘴怕惊到门外的侍者。她不觉得这事儿有趣，但看拉瓦洛先生伏低做小还挺有趣的。透过那张讨好的脸，低下的头，罗莎蒙德把对拉瓦洛先生伏低做小的人踩在脚下。


    拉瓦洛先生回到位上给自己倒了葡萄酒，敬罗莎蒙德：“谢您赏光。”


    罗莎蒙德抿紧了唇，笑意冲破面部控制。


    僵硬的氛围轻松下来，她与拉瓦洛先生碰杯。


    酒过三巡，拉瓦洛先生试探道：“今晚来我家？”


    他紧张得呼吸都轻了不少，高大的身子倾向罗莎蒙德，比后者矮了一头：“来吗？”


    罗莎蒙德晕乎乎的，权衡利弊：“我明天要去德.埃斯巴侯爵夫人的沙龙。”


    “我送你。”拉瓦洛先生急得开始


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    结结巴巴，“我亲自送你。一直送到德.埃斯巴侯爵夫人前。”


    “那再好不过。”罗莎蒙德按着拉瓦洛先生的肩，刮他鼻子，“你得听我的，不然我马上就走。”


    她说得轻巧，实际担心拉瓦洛先生提起裤子不认账。


    ……………


    【得让他公开承认我们的关系。】


    回去的车上，罗莎蒙德望向着窗外，忧心忡忡。


    最差要让拉瓦洛先生送她参加德.埃斯巴侯爵夫人的沙龙。如他承诺般，一直送到德.埃斯巴侯爵夫人前。


    拉瓦洛先生不知是太疲惫还是酒量浅，上车后就轻轻睡去，直至罗莎蒙德将他摇醒。


    拉瓦洛家在马莱泽尔布大街，是栋连在一起的两座式房子，其中一座租出去了，和房客共用看门人。


    尽管从犹太亡妻那儿学会精打细算，拉瓦洛先生仍需要展示自己的财富、社会地位，这让他的看门人穿得像王宫的卫兵，衬得豪宅气势非凡。


    宅内与外观一样华丽。厅堂不断，随处都是中国的瓷器、意大利或英国的挂毯与精美油画。仆人在椅上打盹，耳听八方。拉瓦洛先生的脚步一响，他们如猎犬般立刻醒来、迎上。


    与拉瓦洛家相比，马雷尔家称得上平民窟。


    管家打扮地老人过来，路过的仆人向他行礼。他向拉瓦洛先生问好，慎重而礼貌地询问是否为罗莎蒙德准备客房。


    “不。”拉瓦洛先生坚持道，“她和我一起，你给她弄套睡衣。”


    罗莎蒙德突然开口：“新的。不要别人穿过的。”


    拉瓦洛先生对总管道：“照她说的做。”


    有什么东西在总管的脸上碎了，他看拉瓦洛先生的眼神像看违誓的贞女，罗莎蒙德则变成恶魔，吐着信子。


    “老爷。”管家涌起股使命感，“拉瓦洛家还没窘迫到让客人与主人挤在一起。”


    多感人啊！几乎是字字泣血，说得罗莎蒙德都要哭了。


    【得把他赶走。】


    第一次见面，罗莎蒙德就确定管家会妨碍她。