梅里古镇的码头边，孤零零的伪军哨所今日一反往日的沉寂，透着难得的热闹。哨所偏房里灯火通明，浓郁的菜香混着油星子的焦香，顺着窗缝飘向码头，引得晚风都添了几分烟火气。


    阿二和阿虎饭后便忙着搬炉灶、架锅碗，不多时，阿福、阿喜便提着满满一大篮鸡鸭鱼肉赶来。阿二手脚麻利地架起炉灶生了火，油锅烧热后，先把该炸的食材预处理妥当，滋滋作响的油花溅起，香气先一步勾得人馋虫乱动；阿福、阿喜则分工明确，杀鱼褪毛、洗菜剁肉，案板上的刀声与灶间的火苗噼啪声交织，忙得热火朝天。


    几个站岗的伪军凑在一旁，脸上满是按捺不住的欢喜，时不时探头往偏房里张望，盼着这场迟来的大餐。


    夕阳西沉，暮色像一层薄纱，渐渐在河面上弥漫开来。哨所的堂屋里，一张大圆桌已然摆好，墙上挂着两盏马灯，昏黄的光线下，满桌菜肴愈发诱人。油炸花生米、松花皮蛋、凉拌海蜇头、白斩鸡、辣白菜、油爆鱼、葱油大虾，七道冷菜清爽开胃；油光锃亮的大碗红烧肉居中摆放，酱汁浓稠得能拉出丝，香气直钻鼻腔；肉酿面筋、红烧鲫鱼、糖醋排骨依次上桌，色泽鲜亮；六瓶洋河大曲敞着瓶口，酒香与菜香缠在一起，勾得人食指大动。阿二仍守在灶前，就等客人到齐，再上几道热炒压轴。


    阿虎没进屋，绕着哨所慢悠悠转悠，锐利的目光扫过四周的街巷与河面，警惕地留意着任何异常动静。


    屋内，王麻子、老胡、李班长已与几个哨所伪军落座，正低声说笑，等候刘排长到来。夜色渐浓，马灯的光晕在墙上晃动，映得众人身影忽明忽暗。


    “刘排长到！”站岗伪军的高声报告打破了屋内的宁静。


    李班长连忙起身，带着两个伪军迎了出去：“排长，可算把你盼来了！”


    刘排长漫不经心地挥了挥手，身后跟着个跟班，大摇大摆地走进屋。他刚一抬眼，瞥见桌旁坐着两个陌生中年人，眉头顿时皱了起来，脚步也停住了。


    “刘排长，这位是原来斗山守军的王排长！”李班长连忙上前打圆场。


    刘排长瞪大了眼睛，上下打量着王麻子：“斗山的王排长？怎么瞧着不像了？”


    “斗山一战，国军全军覆没，王排长被炸伤毁了容，算是死里逃生。”李班长慌忙补充。


    刘排长“哦”了一声，仍带着几分疑虑。


    王麻子站起身，拱手道：“刘排长，好久不见，一向可好？”


    这声音入耳，刘排长脸上才露出笑容：“哎呀，果然是王排长！光看这脸，我简直不敢认，听声音才敢确认。王排长如今在哪里高就？”


    王麻子叹了口气：“身负重伤，又毁了容，兄弟们全为国捐躯，我哪还有什么高就？不过是到处奔波流浪罢了。倒是刘排长，摇身一变当了皇协军，依旧这么风光。”


    刘排长脸上掠过一丝惭愧，摆了摆手：“哪里哪里，人在军中身不由己，小弟不过是跟着营长另谋了条生路。”


    “刘排长，快请坐！”李班长连忙招呼他落座，阿福顺势打开一瓶洋河大曲，给两人满满斟上酒杯。


    刘排长只得端起酒杯，与王麻子碰了一下，一饮而尽。


    这时，阿二端着一盆热菜走进来：“开洋焖蛋来咯！”


    金黄的焖蛋上撒满了饱满的海米，热气腾腾地冒着鲜香。“这可是无锡名菜，用上等大海虾米和鸡蛋油焖的，大家尝尝！”李班长笑着介绍。


    众人纷纷动筷，连声称赞：“好吃！又香又鲜！”王麻子还特意夹了一块红烧肉，放进刘排长碗里。


    “炒三冬来啦！”阿二又端上一盆热菜，翠绿的冬笋、乌黑的木耳、肥厚的香菇，还点缀着咸肉片和大虾米，色泽诱人。


    “这炒三冬也是江南特色，味道堪称一绝！”阿喜在一旁补充。


    王麻子与刘排长相视一笑，再次举杯，慢悠悠地品尝起来。酒过三巡，菜过五味，王麻子放下筷子，语气渐渐沉了下来：“刘兄，咱们都是中国军人出身，如今国难当头，东洋人在咱们的土地上横冲直撞、狂轰滥炸，百姓生灵涂炭，不知道你心里可有什么想法？”


    刘排长夹菜的手一顿，眼神闪烁了一下，含糊道：“这……我能有什么想法？”


    “难道刘兄真能任凭东洋鬼子胡作非为？”王麻子盯着他，目光锐利如刀。


    刘排长瞳孔微缩，定定地看了王麻子半晌，才缓缓落座，语气带着试探：“王兄，我记得你后来脱离了国军，今日突然到李班长这里，到底所为何事？”


    “乱世之中，我虽是漂泊的老军人，心中却从未忘记家国。难道刘排长就忘了吗？”王麻子拿起酒瓶，给刘排长续满酒，“我偶遇李班长，听闻他有爱国报国之心，又知你是此地皇协军长官，便想过来叙叙旧，说几句心里话。”


    刘排长的脸色瞬间沉了下来，“啪”地放下酒杯：“王兄，喝酒就喝酒，提这些做什么？咱们如今身在皇协军，只求自保，抗日救国的大事，轮不到我们操心。”


    “刘排长这话就不对了！”老胡突然放下筷子，眼神锐利地看着他，“咱们都是中国人，国难当头，哪能只顾自保？东洋鬼子占我河山、杀我同胞，你就能眼睁睁看着？”


    刘排长身子一僵，猛地抬头看向王麻子，眼中满是怀疑：“你……你们今日找我，恐怕不只是叙旧那么简单吧？”


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