林宵推开盟主府书房的门，木轴发出沉闷的吱呀声。他刚脱下沾着晨露的外袍，守卫就在门外抱拳禀报：“大殿议事，长老们已在等您。”声音压得低，却藏不住一丝紧绷。


    他没应声，只将外袍随手搭在椅背上，袖口那歪扭的“不服”二字朝上翻着。脚底踩过石板路，一路往正殿去。风从回廊穿堂而过，吹得檐下铜铃轻响，像是在替人说话。


    还没进殿，争吵声就撞了出来。


    “林宵不过三十之龄，资历尚浅，如何能久居盟主之位？”一个苍老的声音斩钉截铁，“仙都重建，百废待兴，岂容一人独断？”


    另一人接话：“更别说他手段酷烈！昨夜断龙渊一战，邪修头目当场化灰，魂魄无存。此举虽除害，但杀伐太重，恐引万界非议，说我仙都暴虐无情。”


    “依我看，设轮值制为妥。三年一换，集众智而治，方合大道。”


    林宵站在殿门口，手指轻轻搭在门框上，指节因旧伤隐隐发麻。他没立刻进去，而是听着这些话，像听一场雨打屋檐——噼里啪啦，都是落在别人头上。


    殿内高台两侧坐着六位长老，白须垂胸，道袍整洁，一个个面色凝重，仿佛刚才说的不是人事，而是天条。


    忽然，左下方一声怒吼炸开：“放屁！”


    陈老猛地拍案而起，手中断剑拄地，剑尖崩裂处闪着暗红锈迹。他年近七旬，左腿微瘸，右臂只剩半截，可嗓门比谁都响：“没有林盟主，你们现在坟头草都三丈高了！北境妖潮时谁挡的头阵？南荒魔窟塌陷时谁救的百姓？啊？！你们坐在这儿喝茶论道的时候，他在血里爬！你们有资格说他‘资历浅’？”


    他喘着粗气，额头青筋跳动，断剑在地上划出刺耳声响。


    “我不管什么轮值不轮值！”他瞪着眼扫视众人，“今天谁要动林盟主的位置，先从我这把老骨头上踏过去！”


    殿内一时安静，连呼吸都轻了几分。


    就在这当口，殿门被彻底推开。


    林宵走了进来。


    阳光顺着他的背影洒入，赤心法则在他周身流转，形成一圈淡淡的光晕，不刺眼，却让所有人下意识屏住了气。那光像是活的，随着他的步伐微微起伏，映在地面砖纹上，竟与昨日扩散的灵脉轨迹隐隐相合。


    他一步步走上高台，站定，目光扫过每一位长老的脸。


    没人说话。


    “诸位。”他开口，声音不高，也不低，“可知这‘赤心法则’，为何叫‘赤心’？”


    有人皱眉，有人低头，没人答。


    他没等回答，抬手一指殿外。


    “因为心怀赤诚者，方能守卫众生。”


    话音落，光晕微震，似有回应。殿角一株枯死多年的古藤突然抽出嫩芽，绿意如针，破皮而出。


    林宵收回手，看着他们：“你说我杀伐重？好。那我问你，若我不杀那人，他炼成噬魂丹，能杀多少孩童？你说我年轻？行。那你告诉我，仙都被屠那夜，是谁带着残军守住最后一道结界？是你吗？是你吗？还是你？”


    他逐个点过去，语气平静，却字字砸地。


    “你们怕万界不满？我也怕。但我更怕的，是夜里听见母亲哭儿子，父亲埋女儿。你们说轮值制稳妥，可乱世用重典，太平讲仁政——现在是太平吗？昨日还有邪修抓童子炼魂，今日你们就要换盟主？”


    他顿了顿，冷笑一声：“那不如现在就换。来啊，谁愿意接这摊子事，站出来，我立马让位。”


    没人动。


    陈老咧嘴笑了，露出几颗黄牙，拄着断剑坐下，咕哝一句：“早该这么说了。”


    一位白须长老缓缓起身，声音低，却清晰：“……所言极是。”


    第二位跟着站起来，点头：“林盟主所言极是。”


    第三位、第四位……最后六人齐声开口：“林盟主所言极是！”


    声浪在殿中回荡，梁上积尘簌簌落下。


    林宵站在高台中央，赤心光晕渐渐隐去，神情未变，既无得意，也无愤怒，只是静静看着这群曾质疑他的人。他知道，这一关过了。


    但也没全过。


    权力可以强压，人心却需长守。


    他转身面向殿门，远处花园隐约可见，花枝摇曳，风里带着暖意。


    他还站着，靴底贴着地面，纹丝未动。


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