苏文秀的手指紧紧地抓着那张薄薄的信纸，指节因为用力过猛而变得发白。


    “雁门关是天险，守将又年老体衰的赵无极，怎么会只用一天就被攻破呢？”苏文秀的声音沙哑。


    顾云峥走到地图前，手指重重击在雁门关处。


    “因为没有钱了。”


    谢凝初接过话茬，语气平和得近乎冷酷。


    “镇北王虽然兵强马壮，但是北境苦寒，产出很少，三十万大军每天人吃马嚼，消耗是个天文数字。”


    “往年这些钱粮，一半由朝廷供给，另一半则由张奎从江南经漕运转运而来。”


    “现在张奎死了，漕运也断了，他的钱袋子我们一把火烧光了。”


    她转过身来，目光在两人之间扫过，眼中没有丝毫的害怕，反而燃烧着一种让人毛骨悚然的疯狂。


    “狗急了还跳墙，更何况是一只饿得前胸贴后背的狼呢。”


    “他必须在粮草用完之前攻入城内，夺取国库，否则不战而溃。”


    顾云峥深呼吸了一口气，立刻就明白了她所表达的意思。


    “因此，他这不是造反，而是求生。”


    “对的。”谢凝初嘴角勾画出一抹讥讽的弧度。


    “既然求生，那就不会有什么顾忌了。他在扬州经营多年，绝不会把张奎当成唯一的棋子。”


    话音刚落，门外就传来了急促的敲门声。


    全身湿透的伙计跌跌撞撞地冲了进来，脸上的惊恐之情表露无遗。


    “大当家，不好了！”


    “城中都在传镇北王打过来了，说朝廷完了，大周也要亡了！”


    “百姓们都疯了，全都涌到各大米行、钱庄去把手中的银票换成现钱，把所有的粮食都买光了！”


    “咱们玉云钱庄门口已经被堵死了，有人带头闹事，说我们的银票马上就是废纸，再不兑现就要砸店了！”


    顾云峥的脸色变得十分难看。


    挤兑行为。


    金融战中使用这种手段是最危险的。


    一旦恐慌扩散开来，就算是玉云钱庄拥有金山银山，也会在一夜之间被洗劫一空。没有了粮食，扬州城就自取灭亡了。


    “这是有人在背后推波助澜。”苏文秀此时也明白了，眼中的怒火一闪而过。


    “现在就调动军队去镇压吧！”


    “不可以！”谢凝初、顾云峥几乎是同时开口的。


    “此时出兵只会使朝廷心虚的谣言更加坐实，更会激起民变。”顾云峥摇摇头，把目光投给了谢凝初。


    “这盘棋要靠银子才能解开。”


    谢凝初点了点头，随手拿过桌上的战报点燃。


    橘红的火焰中，她精致的容颜显得更加妖异、危险。


    “林骁。”


    “属下在！”


    “把仓库里存着的二十箱黄金全部搬出来！”


    “苏总督，请借给我的人马用一下，并不是去杀人，而是去当搬运工。”


    一分钟之后。


    扬州最热闹的长街上，人来人往，哭喊声、咒骂声此起彼伏。


    玉云钱庄的大门紧闭着，外面围满了拿着银票的百姓和商人。


    “开门！快开门！把我们的血汗钱还给我们！”


    “听说镇北王三天之内就可以打到扬州，银票再不换成现钱的话，就只能擦屁股了！”


    “玉云钱庄是不是想卷款逃跑呢？”


    人群当中有几个人贼眉鼠眼的走在最前面，拉高嗓门煽风点火，不断地刺激着众人的情绪。


    就在局势快要控制不住的时候，暴怒的人群已经快要撞门了。


    轰隆隆——


    沉闷的车轮声盖过了街头的喧闹。


    几百名身着盔甲的士兵，拉着十辆沉重的马车，慢慢地走进了长街。


    人群不自觉地让出一条路来。


    马车停在钱庄门口排成一列。


    顾云峥先下了马车，一袭青衫在风雨中猎猎作响，脸上带着轻松的笑容。


    他没有说话，只是挥了一下手。


    士兵们走上前去，掀开马车上的油布。


    刹那间，耀眼的光芒穿透了阴沉沉的雨幕。


    整整十车都是黄灿灿的金砖！


    原本嘈杂的人群，仿佛有一只看不见的手捂住了人们的嘴，忽然间变得鸦雀无声。


    大家的眼睛睁得大大的，全神贯注地盯着金砖，以至于忘了呼吸。


    这一辈子，见过这么多黄金的人有几个？


    “都在讨论些什么？”一缕清冷的女声响起。


    谢凝初从钱庄二楼的露台缓缓走下，手中捧着一杯热茶，居高临下地看着下面的人。


    “害怕我玉云钱庄缺钱吗？”


    “还是担心大周的天快要塌了？”


    她说话不大声，但是很有威严。


    “今天，玉云钱庄开张营业，可以来兑换。”


    “不管你们手里的银票有多少，想要兑换银子的，都按照一比一的比例兑换，绝不短斤缺两。”


    “但是丑话说在前头。”她抿一口茶水，目光锐利地在人群中的几个煽动者身上扫过。


    “今天兑出的钱，明天再存进去，利息就没有了，还要收三成的保管费。”


    “想好之后，就去排队吧。”


    说完之后，原本慌张的人群迟疑了。


    看着堆积如山的黄金，足以说明“钱庄要倒闭”的谣言不攻自破。


    哪有倒闭的意思？这分明是富得流油啊！


    这时，人群中的领头汉子眼睛一转，忽然高声喊道：


    “千万不要被她给蒙蔽了，有钱又有什么用？米铺现在已经关门了，有钱也买不到粮食了！”


    “难道黄金可以吃吗？镇北王来是有杀人的意思的！”


    此人是扬州最大的粮商钱万三安插的耳目，专门制造事端的。


    恐慌情绪又开始有抬头的趋势了。


    谢凝初看着那个叫嚷着的汉子，眼中有股寒意闪过。


    “买不到粮食吗？”她轻轻一笑，把茶杯重重地放到了栏杆上。


    “顾云峥。”


    “在！”


    “告诉大家扬州现在的粮食价格是多少。”


    顾云峥走上前去，大声说：


    “城中各大米行今天早上突然联合涨价，一石米已经卖到五两银子，但是没有买家。”


    人群一片哗然，五两银子，那是平时价格的十倍！


    这是要把人逼到绝路了吗？


    “很好。”谢凝初点点头，目光投向街的尽头，那里有一家挂着“钱氏米行”金字招牌的店铺。


    “既然有人想趁机发国难财，那我就教教他，做生意应该怎样做。”