谢凝初瞳孔微缩。


    那并非一具尸体。


    麻袋内的人体仍有微弱的抽搐，这是临死前本能的挣扎。


    沈玉之眯起桃花眼，平日里的轻浮尽数消散，取而代之的是罕见的凝重，他低语：“我闻到了，那是比金丹浓郁百倍的血腥气。”


    怪人走到井边，毫不犹豫地举起麻袋，准备将其投入井中。


    “救援。”谢凝初简洁地吐出两个字。


    话音未落，她手中的“醉生梦死”药粉已随风洒出。


    沈玉之叹息一声，折扇“唰”地打开，三枚透骨钉藏于扇骨内，蓄势待发。


    药粉无色无味，借着夜风飘向怪人。


    若是常人，此刻早已软瘫在地。


    然而，怪人仅是摇晃了一下头颅，喉咙发出类似野兽的低吼，动作略微停顿后，便更加用力地将麻袋扔向井口。


    “药对他没有效果。”谢凝初神色一沉，推断此人必经过特殊训练。


    严世蕃用紫极炼丹之术，将此人躯体炼制成百毒不侵、麻木无感的“僵尸”。


    千钧一发之际，一道白影闪电般掠过。


    沈玉之身形迅疾如鬼魅，手中折扇脱手飞出，在空中划出一道凌厉弧线，精准地砍断了怪人抓着麻袋的一根手指。


    黑血四溅。


    剧痛之下，怪人手掌微松，麻袋未落入井中，而是撞在井边，发出一声闷响。


    “谁呀！”怪人猛地转过头，谢凝初只觉眼前一寒。


    那根本不能称为一张脸。


    五官如同融化的蜡油般挤压在一起，没有鼻子，只有两个黑洞，嘴巴被粗线缝合了一半，露出一排尖利的黄牙。


    “妈的，严世蕃的口味也太大了吧。”沈玉之口中虽在吐槽，但脚步却未停歇，他接住回旋的折扇，挡在谢凝初身前。


    怪人发出一声怒吼，向着两人扑来。


    他的速度并不快，但力量惊人，一拳砸在旁边废弃的石磨上，竟将坚硬的青石砸出数道裂缝。


    “攻击他的下盘，他的腿骨是接驳上的。”谢凝初迅速发现了破绽。


    作为医者，她能洞察骨骼状态，发现怪人左腿膝盖处有明显的陈旧性骨折痕迹，尽管不知是何方法强行连接，但这正是他的弱点。


    沈玉之闻言身形一矮，折扇如刀，对着怪人的左膝猛砍下去。


    伴随“咔嚓”一声，怪人巨大的身躯轰然倒下，单膝跪地，口中发出凄厉的叫喊。


    “带上麻袋，快走。”沈玉之不敢恋战，严世蕃既然在此销毁证据，周围必然布有暗哨。


    他一把抓起井边的麻袋，感觉其异常沉重，里面的人体烫得吓人。


    谢凝初正欲转身，眼角的余光却瞥见了那口枯井的底部。


    在月光下，她仿佛望见了地狱。


    井中无水，堆满了层层叠叠的尸骸，有的已化为白骨，有的仍穿着破烂的童衣，腐肉与黑色药渣混杂，滋生出无数蠕动的蛆虫。


    这是用无辜者的生命，铺就的一条长生之路。


    “谢凝初，快走吧。”沈玉之抓着她的手，将她从那恐怖之地拉出。


    就在两人翻墙而出时，四周响起了几声尖锐的哨声。


    “被发现了。”沈玉之扛着麻袋，脸色难看至极，此地四周皆是严家的死士，这下麻烦大了。


    巷子里传来急促的脚步声，以及刀剑出鞘摩擦的声响。


    “向西走，那是我家的丝绸库房。”沈玉之当机立断，带着谢凝初钻进错综复杂的胡同。


    两人在迷宫般的贫民窟中狂奔，后方紧追不舍的敌人也跟了上来。


    谢凝初虽体力透支，但为求生存，她咬紧牙关，未曾减速分毫。


    拐过一个街角后，前方出现了火把。


    一队黑衣人堵住了去路。


    前有阻碍，后有追兵。


    “谢姑娘，今晚我们就一起做一对亡命鸳鸯吧。”


    沈玉之放下麻袋，苦笑着打开折扇，扇面上露出一排寒光闪烁的刀片。


    “闭嘴。”谢凝初靠在墙上喘息，手中握着几根银针，针尖泛着幽蓝的光泽。


    就在黑衣人持刀扑来之际，一阵急促的马蹄声突然打破了死巷的寂静。


    “轰！”巷口处一堵破烂的木墙，被一匹全身漆黑的骏马撞开。


    木屑四散，一道高大的人影犹如天神般降临。


    那人手中并未持枪，只握着一把尚未出鞘的佩刀，仅用刀鞘随手一挥。


    冲在最前的两名黑衣人，被巨大的力量震飞，如同断线的风筝，重重撞在墙上，吐血昏迷。


    马蹄扬尘，顾云峥勒住缰绳，平日里深沉冷静的眼眸中，此刻燃起足以燎原的怒火。


    他没有理会那些胆寒的死士，径直穿过人群，目光锁定在浑身狼狈却依然坚强站立的女子身上。


    “上马。”没有多余的废话，只有不容抗拒的指令。


    沈玉之松了口气，一屁股坐在地上：“顾将军，你来得正是时候，再迟一步，大明首富就要易主了。”


    顾云峥冷眼扫视了他一眼：“若非看在你保护她的份上，你我二人今天都要在此被砍。”


    黑衣人认出此人身份后，个个露出惊恐之色。


    来者正是此时本应在府中养伤的“活阎王”顾云峥。


    尽管他此刻没有穿着甲胄，身上只是一件被鲜血染红的便袍，但从尸山血海中杀出的煞气，已足以令人胆寒。


    “顾云峥，那个袋子……”谢凝初指向地上的麻袋。


    “带走。”顾云峥一挥手，后面跟着的几名亲信立刻上前，提起麻袋，护着沈玉之撤离。


    他策马来到谢凝初身边，弯腰长臂一揽。


    天地剧变的一瞬，谢凝初已稳稳地坐在他对面，被他宽阔的胸膛紧紧拥抱。


    “驾。”顾云峥低声喝道，双腿夹紧马腹。


    战马嘶鸣，如离弦之箭冲出黑衣人的包围，向夜色深处狂奔而去。


    风声呼啸。


    谢凝初依偎在他怀中，鼻尖萦绕着他身上特有的皂角香，混杂着一丝淡淡的血腥气，竟让她感到前所未有的安心。


    顾云峥确认没有被跟踪后，才勒住马，停在一处隐蔽的别院前。


    顾家在城外设有一个秘密据点，鲜为人知。


    刚一下马，顾云峥便抓住谢凝初的手腕，力道大得几乎要将她的骨头捏碎，一路将她拖至内堂。


    “顾云峥，你弄疼我了。”谢凝初皱眉挣扎。


    顾云峥猛然放手，转过身来凝视着她，胸膛剧烈起伏。


    “疼？”他声音沙哑，指着额头上新旧交替的伤口：“谢凝初，你也知道疼痛吗？”


    “好不容易将你从鬼门关拉回，你就接着往死人堆里闯？”


    “你根本不把自己当人看吗？还是觉得我的脑袋太硬，砍不下来，非要给我加点难度？”