宫门外石狮子底下的地方有一个人的影子。


    顾云峥手里拿着一盏快要熄灭的灯笼。


    看到熟悉的身影从黑暗里走出来之后，并没有马上迎上去。


    先看了看远处严密防守的城墙，然后又走了几步来到谢凝初面前。


    “生存？”


    “还不错。”


    谢凝初把手臂塞进衣服袖子里面，摸到一个冰凉的白瓷瓶子。


    “走吧，路上再聊。”


    顾云峥吹灭了灯笼，一只手扶着她的胳膊，把顾云峥送上了马车。


    车厢里面很黑。


    谢凝初靠在软垫上，疲惫的感觉如潮水般涌来。


    “皇上是个疯子。”


    顾云峥开着车，鞭子在空中发出响亮的呼哨声。


    “坐在这里很久的人，要么是疯子，要么就是傻子。”


    “他想要的是什么？”


    “他要严嵩痛苦，但是不要严嵩死去。”


    谢凝初闭上眼睛，嘉靖那双深邃的眼睛就浮现在她的脑海里。


    “严嵩就是一把破刀，皇上想换刀，但是还没有找到趁手的新家伙。”


    “所以他就让我做那根针，去挑开严嵩身上的脓包。”


    顾云峥冷笑了起来。


    “利用你，没有给你好处。”


    “好处还是有的。”


    谢凝初睁开眼睛，望着车顶晃动的流苏。


    “严嵩孙子的病没好之前，我们有两道护身符。”


    “严嵩一方是求生的欲望，另一方则是皇上掌控的欲望。”


    马车晃动了一下。


    顾云峥的声音从帘子外面传来，带有一丝杀气。


    “那么沈玉之呢？”


    “严嵩虽然答应不杀他，但是严嵩手下的人却没有答应。”


    谢凝初坐得很规矩。


    “你也收到了信息吗？”


    “刚刚收到的。”


    顾云峥把马车拐进了僻静的小巷。


    “赵文华的干儿子王德发，明天一早就要去接收沈家的丝绸铺子了。”


    “所谓收购，也就是明抢。”


    “把价格压到市价的十分之一。”


    “沈家的老伙计都被扣住了，逼着沈玉之明天必须出现并签字。”


    “他们知道沈玉之的手废了，拿不了笔，这是要当众羞辱他。”


    谢凝初嘴角勾勒出一丝冷笑。


    “正好。”


    “有人送枕头，你就可以睡觉了。”


    “皇上觉得严党的吃相太难看了，于是我们就把这桌席给掀了。”


    马车停在了沈家别院后面的门口。


    两个人很快地来到了地窖里面。


    里面的血腥味已经淡了不少。


    沈玉之坐在桌子旁边。


    他那双缠着纱布的手笨拙地拿着一根粗大的毛笔。


    用布条绑住了笔管，勉强被卡在了他的虎口中。


    纸上的墨迹歪歪扭扭的，看不出来是什么字。


    汗水从他的下巴滴落在纸上，浸出一片墨迹。


    “啪。”


    毛笔滑了下来，掉到地上了。


    沈玉之一直盯着自己的手，胸口起伏不定。


    他没有发怒，也没有大声叫嚷。


    死寂，比大发雷霆更难受。


    谢凝初走过去把那支笔捡了起来。


    “练了多长时间？”


    “两小时。”


    沈玉之的声音很平静，并没有因为刚刚失去双手的功能而显得不同。


    “连名字都写不出来。”


    王德发明天来收铺子。


    谢凝初把笔扔回桌子上面，发出了清脆的声音。


    “打算怎么处理呢？”


    “用嘴咬着笔签？”


    沈玉之抬起了头，眼神仿佛一潭死水。


    “沈家的印章被他们手里掌握了。”


    “账本被封掉了。”


    “我现在已经是个废人了，去了也是自取其辱。”


    “但是还是要去。”


    “沈家的招牌不能砸在我手里，就算是用血来按手印，我也要把这个场子撑下来。”


    顾云峥站在一旁，手按在剑柄上，眉头皱着。


    他想说这并不是来撑场子的，而是来送死的。


    但是还是没能忍住。


    谢凝初突然笑起来了。


    她拉过一张椅子，坐到了沈玉之的对面。


    “做生意难道一定要用手吗？”


    “你沈玉之纵横于江南商场，靠的是那双手吗？”


    沈玉之愣了愣。


    “不是手是什么？”


    谢凝初伸出手指在自己的太阳穴上点了一下。


    “这里。”


    “王德发以为拔了老虎的牙，老虎就变成猫了。”


    “但是他忘了，老虎就算没有了牙齿，还有爪子，还有要把人撕成两半的狠劲。”


    “你脑子里装着沈家十八年来的账目。”


    “你对江南织造局每个管事的弱点了如指掌。”


    “你对王德发几家钱庄的情况比较了解。”


    “这些东西不需要用手就可以杀人。”


    沈玉之的眼中闪过一丝波动。


    “请问需要我做些什么？”


    谢凝初从袖中掏出一张事先准备好的名单。


    “顾云峥今晚会把这些人过去的事情都挖出来。”


    “明天你不用签了。”


    “要做的就是审判。”


    严嵩要钱，皇上要稳定。


    “让王德发知道吞掉沈家的铺子，他的满嘴牙都会崩掉。”


    沈玉之看着这份名单，脸上的血色一点一点地回来了。


    那是一种狂热的兴奋。


    “好的。”


    “既然双手已经废了，那么我就换一种活法。”


    “明天，我要让他们知道请神容易送神难。”


    第二天一早。


    京城最大、最出名的酒楼，太白楼。


    二楼的雅间已经有客人预订了。


    王德发穿了一件大红锦缎长袍，脸上油光满面，手里玩弄着两颗核桃。


    他后面跟着十几名身材魁梧的大汉，腰间鼓鼓囊囊。


    桌子上放着一些契约书。


    “时间到了，那个残疾的人怎么还没有来？”


    王德发烦闷地敲击着桌面。


    “干爹，沈家那小子恐怕没脸见人了。”


    旁边的师爷讨好地看着。


    “听说手都被砸烂了，现在吃饭都要别人喂，哪还有脸出来谈生意。”


    王德发大笑了起来。


    “沈家在江南称霸这么多年，最后还不是被我拿下。”


    “赵大人说，今天不签字就让他那个太医相好的也倒霉。”


    话音刚落，楼梯口就有人在走动了。


    速度很慢，分量也很足。


    顾云峥穿着黑色的衣服，没有表情地走在前面。


    在沈玉之后面，穿着一件厚狐裘、脸色苍白、眼神锐利如刀。


    他的双手袖子里面，看不出来有没有受伤。


    谢凝初走在最后面，背着药箱，神情平静。


    “沈大掌柜到没到啊？”


    王德发阴阳怪气地站起来了，但是并没有给老人让座的意思。


    “怎么，不方便动手，还要带着个大夫跟着伺候着？”


    “也是，这残疾的身体，万一气极了在这里死去，我不好说。”


    周围的打手们哈哈大笑。


    沈玉之不理睬这些嘲弄。


    他直接走到了主位的前面。


    王德发原来在那里。