听涛阁内的空气似乎已凝滞。


    寒风挟裹着雪花，从敞开的大门涌入。


    赵虎的面容顿时抽搐起来。


    他看向半掩着帘子的床铺。


    “千机散？”


    赵虎在锦衣卫中经验丰富。


    杀人放火对他而言并不困难，但面对神秘的医毒之术，他抱持着宁可信其有的态度。


    尤其对于眼前的女子。


    她入宫伊始便为二皇子放血，更迫使不可一世的蓝道行当众蒙羞。


    她行事如同一个疯子。


    “赵百户对此有所疑虑吗？”


    谢凝初嘴角扬起一抹冷笑。


    她随手在桌上药箱中寻得一根银针。


    她将其用火烤制一番。


    “既然是奉命捉拿刺客，便是公务。”


    “我自不好阻拦。”


    “但难听的话须讲在前头。”


    谢凝初一边说着，一边走向赵虎。


    她的气势威严，竟使这个杀伐果决的汉子后退了一步。


    “这孩子的毒气已深入骨髓。”


    “我在为其施针时，逼出了一口毒血。”


    “恰好溅落到床边的地面上。”


    她抬手指向床沿下的青色砖块。


    那里有一滩乌黑的液体。


    液体上仍冒着微弱的白烟。


    谢凝初用药剂使之呈现此状，用以伪装。


    在昏暗的灯笼光线下，这景象显得格外诡异骇人。


    “触之即溃烂。”


    “赵百户若想领那功劳，现在便可将人抬走。”


    “只是，如果回家后发现手脚开始溃烂，甚至殃及妻儿老小……”


    谢凝初停顿了一下。


    她的声音变得极其温和，却如毒蛇吐信般阴冷。


    “届时可别来寻我理论。”


    “因为此毒无解。”


    赵虎咽了一口唾沫。


    他身后的几名锦衣卫也面面相觑，脚步不自觉地朝门口挪动。


    抓一个窃贼仅有几两银子的赏钱。


    若要搭上自己与全家性命，遭受溃烂而亡，实属不值。


    赵虎的目光转动了几圈。


    尽管他怀疑谢凝初是在虚张声势，但他不敢冒这个风险。


    严府失窃固然是大事，但与他自身的性命相比，微不足道。


    “咳咳。”


    赵虎干咳了两声，将手中的绣春刀插回刀鞘。


    他挤出一个比哭还难看的笑容。


    “谢太医，此事究竟是怎么回事？”


    “既然此人是太医用以试药之物，那她自然不是刺客。”


    “我们也是奉命行事，既然误会已消除，便不打扰太医静修了。”


    他挥了挥手。


    “撤。”


    一群人如获大赦，转身仓皇向外跑去。


    “等等。”


    谢凝初突然出声。


    赵虎全身一僵，转过头来。


    “谢太医，还有何吩咐？”


    谢凝初指向被踢坏的大门。


    “此听涛阁虽显破败，却是皇子居所。”


    “赵百户这一脚，倒是尽显锦衣卫的威风。”


    “时值冬季，寒风冷雪已灌入室内。”


    “若二殿下因此感染风寒，病情加剧。”


    “这笔账，究竟该由严阁老承担，还是算在赵百户的头上呢？”


    赵虎的脸色变得难看起来。


    这女子行事凌厉。


    她分明是要将责任推给他。


    “这……”


    “修！”


    赵虎咬牙切齿。


    “立刻派人修理！”


    “不必了。”


    顾云峥冷漠地说道。


    他从怀中掏出一块碎银，是从马公公赌桌上顺手而得。


    他随手一扔，将银子掷到赵虎脚边。


    此举极具羞辱性。


    “去请一名木匠过来。”


    “剩下的，权作给你兄弟们买药服用。”


    “以免吸入毒气，夜间暴毙。”


    赵虎脸涨得通红。


    他在宫中多年，从未受过如此羞辱。


    然而，目睹顾云峥那双杀气腾腾的眼睛，以及谢凝初似笑非笑的表情。


    他选择了隐忍。


    “好，很好。”


    赵虎捡起银子，狠狠地瞪了二人一眼。


    “顾百户，谢太医，今日之事，我记下了。”


    “山不转水转，我们后会有期。”


    言毕。


    他带着人仓皇逃离了听涛阁。


    院子里再次恢复宁静。


    只剩下呼啸而过的风声。


    顾云峥走过去，将那两扇摇摇欲坠的门重新关上。


    他用身体抵住了门。


    “可以走了。”


    谢凝初长长地松了一口气。


    此时她手心里全是冷汗。


    如果赵虎方才真的不顾一切地冲上来，今日定是鱼死网破的局面。


    “你很擅长威慑他人。”


    顾云峥转过头来看着她。


    “我并未欺骗他。”


    谢凝初走到床边，掀开了帘子。


    “她身上确实带有毒素。”


    “而且是能将人转化为怪物的剧毒。”


    那个小女孩仍处于昏迷状态。


    她眉头紧锁，仿佛在梦中也承受着巨大的痛苦。


    谢凝初缓慢地解开了小女孩脖子上衣物的扣子。


    顾云峥凑近查看。


    他立刻倒吸了一口冷气。


    只见小女孩锁骨部位有几块暗红色的斑点。


    斑点形似梅花，又像某种奇怪的图腾。


    “这是何物？”


    “丹毒。”


    谢凝初的声音冷若冰霜。


    “严阁老为取悦皇上，在府中私下炼制长生药。”


    “但他不敢贸然让皇上服用新药方。”


    “因此，他以活人进行试验。”


    “这个孩子，便是用来承载药性的药罐。”


    顾云峥握紧了拳头。


    他的指关节发出咔嚓声。


    “畜生！”


    “比畜生更甚。”


    谢凝初从袖中取出一块被烧毁的令牌。


    上面的“严”字虽然模糊，但依稀可辨。


    “严府昨夜必然发生了重大事件。”


    “可能是爆炸，也可能是失火。”


    “这孩子是趁乱逃出来的。”


    “她能跑到此处，实属侥幸。”


    “这也表明上天不愿严嵩得意。”


    谢凝初收起了令牌。


    随后，她取出一根银针。


    “顾大人，请协助将她按住。”


    “我要毒死她。”


    顾云峥点了点头。


    他伸出手，轻轻按住了小女孩瘦弱的肩膀。


    谢凝初确定了穴位。


    第三针直接刺入一块暗红色的斑点中。


    “嗤。”


    一股黑色的血液喷射而出。


    小女孩骤然睁开了眼睛。


    那双眼睛失去了焦距。


    其中只剩下无尽的恐惧与绝望。


    她张大了嘴，试图尖叫。


    但顾云峥动作迅速，用一块干净的布团堵住了她的嘴。


    “呜呜呜……”


    顾云峥费力才将她压制住。


    他能感受到手掌之下那具身体所爆发出的强烈求生欲望。


    谢凝初并未停手。


    她的眼神专注而冷静。


    银针一针又一针地刺入。


    直到排出的黑血转为鲜红。