风从东面吹来，带着焦糊味与血腥气。张定远盯着那片火海，一动不动。


    火光映在他脸上，照出一道道被烟灰划破的汗痕。右腿的血已经顺着靴筒流到脚底，每踩一步都黏着地。他没去管，只把短剑咬在嘴里，空着的左手朝身后挥了三下。六人小队立刻散开，两人一组，贴着倒塌的营墙向前摸。


    前方三十步，是敌军主帐区残骸。火焰仍在燃烧，几根木柱斜插在地，像折断的骨头。一个倭兵踉跄跑出，怀里抱着半卷旗布，嘴里喊着听不懂的话。张定远抬手就是一铳，枪托砸中对方后脑，那人扑倒在火堆边，瞬间被火星吞没。


    他没停下，拄着短剑往前走。耳朵还在嗡鸣，但能听见远处有铜锣声断续响起，有人在高台上吼叫，声音压不住混乱。他知道那是山本的指挥所——没人能集结队伍，号令传不出去，火势比命令跑得更快。


    “分。”


    他吐掉嘴里的剑，声音沙哑得几乎不成调。


    三人往左，扑向鼓架所在；两人向右，直插传令兵藏身的帐篷；他自己带老兵王五，朝武器库后方绕行。


    左侧火光一闪，鼓架炸裂。一块木片飞出，正中一名试图组织撤退的倭官额头，当场倒地。右侧帐篷也起火了，两个传令兵连滚带爬往外逃，被埋伏的士卒用火把点着了衣背，惨叫着冲进火堆。


    张定远看得清楚，点头。


    混乱已成，现在要让它再烧一阵。


    他和王五穿过一片倒塌的马厩，脚下踩到碎骨和未燃尽的草料。前方五十步，是一排低矮土屋，门上挂着铁锁。他认得这地方——昨夜侦查时，曾见几辆推车进出，搬运的是火药箱和箭囊。这不是武器库，是转运点。


    “还能点？”他问。


    王五喘着粗气：“引信还有两根，油布包着。”


    “够了。”


    他绕到屋后，发现通风口被木板钉死。王五会意，用刀撬开一条缝，将蘸油的布条塞进去，又插上引信。张定远退后几步，盯着火苗顺着布条爬进屋内。


    不到十息，轰的一声，土屋一角炸开，火舌喷出，点燃了隔壁堆放的干草。火势迅速蔓延，连带旁边一座粮仓也被引燃。爆炸声不大，但足够让本就慌乱的敌军更加崩溃。几个刚从火场逃出的倭兵见状，转身就往营外跑，连兵器都扔了。


    张定远立在原地，看着火光染红半边天。


    他知道，这一炸，不只是毁了几间屋子。


    敌军短期内别想再凑出一场像样的进攻。火药没了，箭矢烧了，连藏身的地方都被烧塌。他们现在不是败退，是溃散。


    “喊。”他说。


    王五明白意思，深吸一口气，朝着火场大吼：“戚家军杀到了！”


    其余三人也跟着喊，声音嘶哑却穿透火浪：“戚家军来了！降者不杀！”


    这话说完，竟真有几个倭兵跪在地上，举起双手。没人管他们，也没人上前受降。这种时候，投降也是死——要么被自己人砍了，要么被火烧死。但他们还是跪着，头埋在土里，像是求个安心。


    张定远没看他们。


    他转头望向东南角，那里有一座石砌高台，高出营地丈许，原本是山本发号施令的地方。此刻台上人影晃动，有个披甲男子正挥臂怒吼，身边两名亲卫拼命拉他下台。火光照亮那人面容——不是山本是谁？


    但他没动。


    他知道现在冲过去，最多砍翻几个人，自己也会被围死。山本活着，反而更好——一个无法指挥的头目，比十个死人更能瓦解士气。


    他抬手，招回所有人。


    六人陆续汇合，个个满脸黑灰，衣服多处烧穿。一人左臂挂彩，用腰带勒紧；另一人体力耗尽，靠在断墙上直喘。张定远挨个看过，点头。还活着，还能走。


    “停。”他说，“不追了。”


    众人停下动作。


    他知道他们在等下一步命令——是继续烧？是抓俘？还是直接杀向高台？


    但他没有下。


    火势已经失控，水源断绝，救火无望。敌军主力四散奔逃，零星抵抗不足为惧。再往里走，只会陷入残敌反扑的陷阱。他们现在不是奇袭队，是六具疲惫的躯壳，弹药打光，体力榨干，伤处渗血不止。


    值得了。


    一把火，烧掉敌军半月积蓄；一次突袭，打乱对方全盘部署。接下来几天，敌人别说进攻，连重整防线都难。明军主阵地有的是时间加固工事、调集兵力、布防设伏。


    他拄剑站立，右腿旧伤抽搐般跳动，像有根铁丝在里面来回锯。他低头看了眼，绑腿又湿透了，血混着汗水往下滴。他没换，只将布条重新缠紧一圈，用匕首鞘卡住结扣。


    “上坡。”


    他指着营地外围一处废墟高地。那里原是了望塔基座，如今只剩半截砖台，但视野开阔，能看清整个营区动向。六人拖着身子往上爬，脚步沉重，却没人吭声。


    登顶后，他站在最高处，俯视下方。


    火还在烧，越烧越旺。一座储水棚塌了，压住旁边的伙房，火苗顺着梁木爬到相邻营帐，整片区域成了炼狱。幸存倭兵三五成群往外逃，有些人互相踩踏，有些人抱头蹲地，任火舌舔上衣角也不动。高台上的山本已被亲卫强行拖下，身影消失在浓烟中。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！张定远盯着那片火海，一句话没说。


    他知道，这场火会烧很久。


    也会传很远。


    几十里外的明军哨站会看见烟火，知道敌营出事；百姓会躲在村舍里议论，说又有大军来袭；而敌军残部，今夜之后再不敢轻言反扑。


    他缓缓坐下，背靠断墙。


    短剑横放在膝上，剑刃缺口累累，沾满血污。他伸手抹了把脸，指尖蹭下一层黑泥。视线有些模糊，眼角干涩发痛，但他强迫自己睁着。不能睡，也不能闭眼。现在他们是这片战场唯一的观察者，必须确认敌军彻底失去组织能力，才能撤离。


    王五递来水囊。


    他摇头，只接过一块粗布，擦了擦枪管。火铳早已打空，引药受潮，但握在手里仍让人安心。他把它靠在身旁，像留着最后一道防线。


    远处传来马蹄声，由远及近，又渐渐消失。


    可能是逃兵，也可能是斥候。他没理会。


    只要不是冲着这边来的，就不用管。


    时间一点点过去。


    火势开始减弱，中心区域只剩余烬，边缘仍有零星火点燃烧。风向变了，烟不再往西卷，而是向东飘散，露出部分营地原貌。倒塌的栅栏、烧焦的旗帜、散落的兵器，全都裸露出来，像一头巨兽死后暴露出的内脏。


    他数了数还能辨认的营帐数量——不到十顶完整。


    这意味着至少三百人失去 shelter，火器损毁过半，粮草殆尽。


    这样的军队，撑不过三天。


    他抬头看了看天。


    东方已有微白，月亮淡得几乎看不见。快天亮了。


    他们必须在日出前撤离，否则晨雾散去，容易暴露行踪。


    但他还不走。


    他要等一个信号——敌军是否尝试集结？是否有新的号令传出？是否有部队向这边靠拢？


    半个时辰后，答案明确：没有。


    只有零星哭嚎和奔跑的脚步声。


    敌军已无指挥体系，各自逃命。


    他这才开口：“准备走。”


    声音低，却清晰传入每人耳中。


    六人开始收拾随身物品。破损的皮甲绑紧，断刃收好，空火铳背上肩。那个左臂受伤的士卒动作慢了些，张定远走过去，帮他把枪带调整到合适位置。


    “能走？”


    “能。”


    “跟紧。”


    他最后看了一眼敌营。


    火光渐熄，浓烟滚滚升空，在黎明前的天空划出一道黑色长痕。那座高台已塌了一角，上面空无一人。


    他知道，山本走了。


    或者死了。


    都不重要。


    重要的是，他们完成了任务。


    不止是破坏，更是摧毁——摧毁敌人的信心，摧毁他们的计划，摧毁他们再次集结的可能。


    他转过身，面向北方。


    归途漫长，沿途可能有残敌，也可能有埋伏。但他们现在掌握主动权。敌军混乱未定，无力追击；明军防线稳固，随时可接应。


    他迈出第一步。


    右腿剧痛，但他没停。


    一步，再一步。


    六人列成纵队，沿着废墟边缘前行，身影逐渐融入晨雾。


    前方地势下沉，有一条干涸河床，正好遮蔽身形。


    他记得这条路。


    昨夜来时走的就是它。


    现在，他们沿着原路返回。


    雾越来越浓。


    他的背影在灰白色中若隐若现，手中短剑始终未收。


    剑尖垂地，划出一道浅痕，延伸向远方。


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