话音落尽，虚影消散。


    大殿恢复寂静，只有那盏‘乾蓝冰焰’还在燃烧着，幽蓝的光芒在殿内摇摇晃晃。


    北寒风闭目站在原地。


    体内的禁制烙印传来丝丝寒意，提醒着他方才的约定并非梦幻。


    百年之期，暖阳玉髓……


    这交易处处透露着危险，但他别无选择。应下，尚有一线生机；拒绝，或许立刻便会成为殿外那些冰雕中的一具。


    他最后看了一眼长案上的灯盏，转身走向殿门。


    刚踏出冰魄宫，身后便传来轻微的闭合声。回头看去，殿门已重新合拢，表面冰晶流转，恢复了最初的模样。那些散落在湖面和门口的冰雕尸骸，在幽蓝光晕的映照下，显得格外凄清。


    北寒风不再停留，风火翅自背后展开，振翅飞起。


    穿过冰裂谷，重回苍茫冰原。天光晦暗，铅灰色的云层依旧低低压着，寒风卷着细雪，呼呼作响。


    他悬浮半空，望向北方。


    更深的极北之地……


    连元婴修士也不敢踏足的古老禁地。


    林雪瑶可能去了那里。


    北寒风沉默着。九十多年前那个冬夜，她以“仙凡有别”转身离去。九十多年后，他为孩子寻她至此。


    这算什么？


    他深吸一口气，凛冽的寒意涌入肺腑，让他翻涌的烦躁稍稍沉静。过往种种，恩也好，怨也罢，如今都已不再重要。


    重要的是，孩子的妈还在极北，生死未真。


    风火翅轻振，北寒风化作一道青赤流光，破开风雪，直向更北方。


    ……


    越往北行，寒意越重。


    起初尚能见到零星的冰原植物，偶有一二阶妖兽在雪地中穿梭或空中飞行。在飞行了数千余里后，生机逐渐绝迹。目之所及，只剩无尽的白——积雪、坚冰、凝滞的霜雾，天地间一片死寂。


    北寒风降低高度，贴着冰面飞行。


    他全力展开神识，警惕着四周每一丝动静。极北之地的凶险，从不只在于严寒，更在于那些潜藏在这片死寂下的未知存在。


    又飞了约莫一日。


    前方出现一片奇异的景象。


    冰原上耸立着无数冰柱，粗者如殿柱，细者如枪矛，高低错落，密密麻麻，形成了一片广袤的冰柱森林。冰柱通体晶莹，内里封有模糊的影子——有妖，有人，皆保持着生前最后的姿态。


    北寒风在冰柱林边缘停下。


    他走近一根冰柱，内里封着的是一头三阶冰熊，獠牙外露，利爪前探，眼中凝固着惊恐。


    北寒风眼神微凝。


    他抬手轻触冰柱表面，刺骨的寒意顺着指尖蔓延，若非及时收手，整条手臂恐怕都要冻伤。


    这绝非自然形成的寒冰。


    他绕过眼前的冰柱，向林深处望去。冰柱林立，迷雾弥漫，神识探入不过十余丈，便被一股森然的寒气阻隔。


    绕行，还是穿行？


    北寒风略作沉吟，风火翅收敛，身形化作一道淡青虚影，贴着地面进入冰柱林。


    ‘木影遁’施展之下，他与四周的阴影几乎融为一体，气息近无。但即便如此，穿行在冰柱内，他还是能感受到周间那股无所不在的寒意。


    林内很寂静。


    没有风声，没有活物，唯有冰柱偶尔发出的细微开裂声。


    北寒风小心前行，神识向外蔓延，谨慎着周身十丈内。行至林中一处时，他忽然停下。


    前方数丈外，一根冰柱内里封冻着一名修士。


    那修士身着玄冰宗服饰，面容年轻，看上去不过二十余岁，有着筑基大圆满期修为。他盘膝而坐，双手结印护在胸前，似是还在抵抗的模样。


    更让北寒风注意的是，这修士怀中抱着一块玉简。


    玉简半露在冰柱外，表面刻着符文，竟还有微弱的灵力在缓缓流转。


    北寒风凝视片刻，没有贸然上前。


    他绕到冰柱侧面，仔细观察。修士神态安详，不似惊恐，倒像是主动入定般。但其眉心的一道冰印表明，他绝非自愿被封于此。


    沉吟数息，北寒风抬手，一道细丝灵力自指尖射出，绕向冰柱半露的玉简。


    灵力触及玉简时，冰柱内蓝光一闪。


    “咔嚓……”


    轻微的碎裂声响起。


    不是冰柱，而是修士怀中的玉简。


    玉简表面浮现裂纹，紧接着，一道极其微弱的神念波动自裂纹中透出，断断续续地传出：


    “后来者……若见……速离……”


    “此地……非善……有……古老……”


    神念至此停止。随后，玉简碎裂，化作冰屑，簌簌落下。


    北寒风收回灵力，眼神沉凝。


    古老……


    冰魄也提过这个词。


    他抬头，望向冰柱林更深处。雾气氤氲，无数冰柱如森然的骨林，沉默地矗立在严寒之中。


    这片森林深处，到底藏着什么？


    北寒风没有退却，反而继续向前。


    穿行约莫一炷香后，前方豁然开朗。


    冰柱林到了尽头，取而代之的，是一片巨大冰渊。


    渊口呈不规则的圆形，直径逾千丈，边缘冰壁陡峭如削，向下望去，深不见底。渊口上方弥漫着淡蓝色的寒雾，雾气翻滚间，隐约可见下方有幽光闪烁。


    更奇异的是，冰渊边缘，散落着数十具尸骸。


    这些尸骸未被冰封，而是保持着干枯的状态，衣袍破碎，骨骼泛着灰败色泽。从服饰看，有玄冰宗修士，有散修，甚至还有几具身着古老样式袍服的尸体，显然年代更为久远。


    北寒风走近一具玄冰宗的尸骸。


    尸骸旁掉落着一枚令牌，他俯身拾起。令牌正面刻着“玄冰”二字，背面则是一个名字——苏雨。


    名字下方，还有一行小字：


    “金丹初期，入禁地寻冰魄仙莲，未归。”


    冰魄仙莲！


    北寒风眼神一动。北念风有提过，林雪瑶也是为寻此物而来。


    他将令牌收起，继续查看其他尸骸。散修尸体旁多无标识，但那几具古袍尸骸旁，却各有一枚玉简残片。


    拾起一枚，神识探入。


    残片内的记载破碎，字迹模糊，但仍能辨认出一部分内容：


    “……古禁地现世……宗主率众探查……遇大凶……仅余三人逃出……”


    “……封印松动……需元婴修士……镇守……”


    “……不可……深入……核心……”


    玉简记录至此断裂。


    北寒风放下残片，走到冰渊边缘，向下望去。


    寒雾翻腾不停，幽光若隐若现。


    一股古老又沧桑的气息，正从渊底弥漫而出。那气息中混杂着冰寒、死寂，以及一丝若有若无、恍如错觉，但很强横的——召唤。


    北寒风脸上神色变幻，似在抵抗着什么。


    随即，风火翅在他背后展开，青赤光芒流转，他纵身一跃，下了冰渊。


    就在他穿过雾层时，一个低沉、模糊、似来自亘古岁月之前的声音，直接在他识海深处响起：


    “终于……又唤来了个……”


    “祭品……”