坤宁宫的炭火燃得正烈，暖光漫过床榻锦被，却驱不散萧彻眼底凝着的寒意。他守在榻边，目光落在苏惊盏沉睡中仍微蹙的眉尖，指尖一遍遍轻拂过她手臂上缠得紧实的白绫，愧疚与戾气在心底反复碾轧。宫墙下那惊魂一幕仍在眼前——苏惊盏拼尽全力撞向逆贼统领时，颈间渗出的血珠沾在素净衣襟上，像一朵骤然绽开的寒梅，狠狠扎进他心尖。若非镇北军铁骑及时破雾而来，今日这坤宁宫，怕是要成了永诀之地。


    “陛下，沈砚大人在殿外求见，天牢审讯有了突破性进展。”内侍踮脚轻步而入，声音压得几乎融进炭火爆出的轻响，连呼吸都刻意放浅，生怕扰了榻上人的安眠。


    萧彻周身柔和的气息骤然敛去，指尖最后一次为苏惊盏掖紧被角，拂去她鬓边沾着的细碎发丝，动作温柔得与方才战场杀伐判若两人。“让他在偏殿候着。”他低声吩咐，脚步轻得似落雪，推门而出的刹那，眼底已只剩帝王独有的沉凝与凛冽，方才的温情尽数被权谋的冷硬覆盖。


    偏殿内，沈砚一身禁军统领常服染着尘土与淡腥，神色凝重地立在案前，腰间佩刀的穗子还滴着未干的潮气。见萧彻踏入，他即刻单膝跪地，甲片相撞发出清脆一声：“属下参见陛下。”


    “起身回话。”萧彻缓步走到主位落座，指尖轻叩案几，实木桌面传来沉稳的闷响，“审出什么了？那名藏在朝中的匿名官员，究竟是谁？”


    沈砚起身时身形微顿，从怀中取出一卷染着暗红血渍的供词，双手恭呈上前，语气沉肃：“回陛下，属下动了天牢重刑，那名北狄暗卫小头目终究熬不住，已然招供。此次宫墙之变，是北狄残余势力与礼部尚书周怀安合谋策划，周怀安，便是那名潜伏朝中的内应。”


    “周怀安？”萧彻接过供词，指尖抚过纸上遒劲却扭曲的字迹，眸色骤沉如寒潭。周怀安出身荥阳郑氏旁支，靠着联姻攀附权贵，又凭一身钻营之术跻身礼部尚书之位，平日里向来谨小慎微，遇事便推诿避嫌，从不掺和新旧势力的纷争，竟藏着这般狼子野心。“他为何要勾结北狄？郑氏虽渐衰微，却也不至于要靠通敌苟活。”


    “据暗卫供称，周怀安的幼子十年前被北狄掳走，北狄以此为质，胁迫他暗中行事。”沈砚垂首躬身，将所知一一禀明，“此次宫变，周怀安负责暗中调开皇城西侧禁军布防，为逆贼打开暗门通道；同时他许诺，若能挟持太后与宗室亲眷，便助北狄夺取镇国兵符，开启京城地下龙脉秘道。此外，他与赵珩旧党余孽早有往来，暗中资助其粮饷兵甲，妄图等北狄大军入境，里应外合颠覆朝政。”


    萧彻将供词重重拍在案上，案上茶盏震得轻响，温热的茶水溅出几滴，落在染血的供词上，晕开一片暗沉的红，恰似周怀安那颗被私欲染黑的心。“好一个谨小慎微的礼部尚书！”他声音冷冽如淬冰，字字带着雷霆之怒，“沈砚，你即刻率禁军包围礼部尚书府，封锁所有街巷出入口，将周怀安及其家眷尽数拿下，片甲不许逃脱。另外，彻查礼部上下官吏，凡与周怀安有牵扯者，一律羁押天牢，从严审讯，绝不姑息。”


    “属下遵旨！”沈砚抱拳领命，转身便要提步离去，甲胄碰撞的脆响在偏殿中格外清晰。


    “等等。”萧彻出声叫住他，语气添了几分凝重，眼底闪过一丝深谋远虑，“周怀安老奸巨猾，经营多年，府中恐藏有死士埋伏，带一队镇北军同往，务必确保万无一失。另外，派人密切监视宗室府邸，尤其是与荥阳郑氏有姻亲牵扯的几家，防他们狗急跳墙，暗中作乱，坏了大局。”


    “是。”沈砚应声而去，偏殿内只剩萧彻一人，他望向窗外明媚却刺眼的阳光，指尖攥得发白，指节泛出冷硬的弧度。周怀安的暴露，不过是这张庞大阴谋网的冰山一角，北狄与朝中逆党勾结多年，背后必定还藏着更多隐秘。先太子旧案的真相、兰先生的殉国之谜、惊盏母亲的冤屈，想来都与这张网紧紧缠绕，牵一发而动全身。


    他正思忖间，内侍再次轻步进来禀报：“陛下，太后娘娘派人来请您去慈宁宫，言有要事相商，事关二十年前旧案。”


    萧彻颔首：“知道了，朕这就过去。”他折返坤宁宫，又驻足床榻边看了苏惊盏一眼，见她呼吸平稳，才低声叮嘱宫女：“好生照料皇后，若她醒了，即刻派人去慈宁宫告知朕，不可怠慢。”吩咐完毕，才转身朝着慈宁宫方向而去。


    慈宁宫内，檀香袅袅缠绕梁柱，太后端坐在铺着软垫的主位上，手中捏着一串菩提佛珠，指腹反复摩挲着珠粒，神色沉静却难掩眼底的忧虑。见萧彻踏入，她抬手示意宫人尽数退下，殿内只剩二人相对而立，空气里弥漫着几分沉重。


    “哀家听说，天牢审讯有了结果，是周怀安勾结北狄逆贼作乱？”太后率先开口，声音带着几分岁月沉淀的疲惫，佛珠转动的速度悄然快了几分。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！萧彻躬身行礼，随后在侧位坐下，语气恭敬却沉稳：“回母后，正是。周怀安被北狄以幼子为质，暗中为逆贼提供便利，妄图颠覆朝政，夺取龙脉秘道。儿臣已派沈砚率军包围尚书府，将其拿下审讯，定要查个水落石出。”


    太后轻轻叹了口气，佛珠在掌心停下，眼底闪过一丝悔意：“周怀安出身郑氏，哀家早觉他心性不正，却碍于郑氏颜面，未曾深究，竟让他隐忍这么多年，连哀家都被他蒙在鼓里。”她抬眼看向萧彻，眼神骤然凝重，“哀家找你过来，是要告诉你，二十年前先太子旧案，周怀安绝非旁观者，他当时是东宫洗马，专管太子的文书整理，太子被废后，他第一时间倒向赵珩生母，才得以在朝堂站稳脚跟。”


    萧彻心中一震，身形微微前倾：“母后，您的意思是，先太子旧案的始末，周怀安都知情？甚至有可能参与其中？”


    “不仅知情，怕是还扮演了关键角色。”太后点头，语气沉得似压了巨石，“哀家当年暗中调查太子旧案，曾发现东宫藏有一份记载北狄与朝中官员勾结的密函，那是太子扳倒逆党的关键证据，却在案发前不翼而飞。当时哀家便怀疑是东宫近侍所为，如今想来，定然是周怀安偷走了密函，以此作为投靠北狄的投名状。”她说着，从袖中取出一枚莲纹玉佩，玉质温润，纹路极简却透着异域风情，“这是哀家当年在东宫偏殿捡到的，并非太子之物，也不是宫中制式，哀家查了二十年，始终毫无头绪。方才听闻是周怀安作乱，忽然想起他早年入宫时，腰间曾系过一枚相似的玉佩，你拿去查查，这或许就是解开所有谜团的钥匙。”


    萧彻接过玉佩，指尖抚过其上的莲纹，心头骤然一动——这纹路竟与苏惊盏母亲沈清辞遗留的护心镜内侧纹路有几分契合。他迅速将玉佩收好，语气坚定：“多谢母后告知，儿臣定会彻查此事。若周怀安真与先太子旧案有关，儿臣必让他一字一句招供，还先太子、沈夫人，以及所有蒙冤者一个清白公道。”


    “哀家相信你。”太后眼中露出几分欣慰，语气渐渐柔和，“惊盏那孩子怎么样了？宫墙一战，她为了护着宗室亲眷，受了不轻的伤。那孩子心思重，先太子旧案与她母亲的冤屈，压在她心头这么多年，你要多照拂她，莫要让她再独自硬撑。”


    提及苏惊盏，萧彻眼底的冷硬瞬间消融几分，语气满是疼惜：“儿臣知道。惊盏还在沉睡，伤势暂无大碍，只是失血过多，需要静养。等她醒了，儿臣会将此事一一告知她，也好让她少些牵挂，安心养伤。”


    二人又商议了几句清查朝中逆党、安抚宗室人心的事宜，萧彻便起身告辞，脚步匆匆朝着天牢而去。他急于从周怀安口中套出所有真相，尤其是先太子旧案与沈清辞之死的关联——这不仅关乎朝堂安稳，更关乎苏惊盏多年的心结，他想给她一个交代，一个迟来却彻底的交代。


    天牢之内，阴暗潮湿的气息裹着血腥味与霉味扑面而来，呛得人难以呼吸。周怀安被粗重的铁链锁在冰冷的石柱上，衣衫破碎，遍体鳞伤，染血的发丝黏在苍白的脸颊上，却依旧不肯低头，那双浑浊的眼睛里满是桀骜与不甘。见萧彻缓步走来，他忽然扯着嘴角笑了起来，笑声嘶哑难听，像破锣摩擦般刺耳：“靖安王？哦不，如今该叫陛下了。陛下亲自屈尊来这污秽天牢，是来看臣的笑话，还是来催臣上路的？”


    萧彻走到他面前，居高临下地看着他，周身散发出的杀伐之气几乎要将人吞噬。“周怀安，你勾结北狄，资助逆党，妄图颠覆大胤江山，挟持宗室亲眷，桩桩件件，证据确凿，你还敢在此狡辩？”他的声音不高，却带着帝王的威压，每一个字都像重锤砸在周怀安心上。


    “狡辩？”周怀安冷笑一声，猛地吐了口带血的唾沫，溅在萧彻的玄色靴面上，“臣不过是各为其主罢了！北狄能给臣想要的，陛下能吗？陛下一心推行新政，打压世家，我荥阳郑氏早已如风中残烛，若不另寻出路，迟早会被陛下连根拔起，满门抄斩！臣这么做，不过是为了自保！”


    “所以你就背叛家国，勾结外敌，拿大胤百姓的性命换你一家的苟活？”萧彻语气冰冷刺骨，抬手猛地捏住他的下巴，力道之大，几乎要将他的下颌骨捏碎，“你可知北狄狼子野心，若真让他们攻破京城，占据龙脉秘道，大胤山河破碎，百姓流离失所，你与你的家族，又能活多久？你幼子被掳，哀家本可派人不惜一切代价去救，可你却主动选择与北狄同流合污，以家国为筹码，你配做大胤的臣子，配为人父吗？”


    周怀安的眼神骤然闪烁了一下，眼底的桀骜褪去几分，显然被萧彻戳中了心事。可他很快又硬起心肠，别过头嘶吼：“事到如今，说这些还有什么用？臣既然敢做，就没想过活着出去！陛下要杀要剐，悉听尊便，想让臣招供，绝无可能！”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！萧彻缓缓松开手，从怀中取出那枚莲纹玉佩，递到他眼前，指尖转动玉佩，莲纹在微弱的光线下愈发清晰：“你认识这枚玉佩吗？二十年前先太子旧案，东宫失窃的密函，是不是你偷的？沈清辞之死，是不是你与赵珩生母联手所为？”


    当那枚莲纹玉佩映入眼帘时，周怀安的脸色瞬间变得惨白如纸，瞳孔骤然收缩，眼中的桀骜尽数被惊恐取代，身体控制不住地颤抖起来。他猛地别过头，声音抖得不成样子，却还在强装镇定：“我不认识……我不知道这枚玉佩……陛下休要血口喷人！”


    “你认识。”萧彻语气笃定，步步紧逼，周身的威压愈发浓重，“太后亲眼见过你系过相似的玉佩，这玉佩是北狄王室信物，莲纹是北狄贵族的标志，想必是他们给你的联络凭证，对不对？”他俯身凑近，声音冷得像从地狱传来，“先太子当年察觉北狄与朝中官员勾结，暗中写下密函，却被你偷走交给北狄。随后太子被废，赵珩生母趁机上位，你靠着这份投名状步步高升，却也从此被北狄拿捏，多年来暗中为他们传递消息。沈清辞负责守护镇国兵符，察觉到你的阴谋，想要揭发，你便与赵珩生母联手毒杀了她，还伪造了意外身亡的假象，是不是？”


    一连串的质问如惊雷般砸在周怀安心上，他紧绷的心理防线彻底崩塌，浑身颤抖着瘫软在地，铁链拖拽着石柱发出刺耳的声响。过了许久，他才缓缓抬起头，眼神空洞涣散，声音嘶哑得几乎听不清：“是……都是臣做的……臣认罪……”


    萧彻眸色沉得能滴出水来，周身的杀气几乎要凝成实质，他沉默地看着周怀安，一字一句道：“从头说，不许遗漏一个字。”


    “二十年前，臣是东宫洗马，偶然间撞见太子在书房撰写密函，才知晓他在调查北狄与朝中官员勾结之事。”周怀安缓缓开口，语气中满是悔恨与绝望，泪水混合着血水滑落脸颊，“当时北狄暗卫找到臣，许以高官厚禄，说只要臣偷走密函交给他们，便帮臣攀附赵珩生母，还会保臣家人平安。臣一时贪念作祟，又怕此事败露牵连自身，便趁太子不备，偷走了密函，交给了北狄暗卫。后来太子被废，赵珩生母掌权，臣果然一路高升，从小小的东宫洗马，做到了如今的礼部尚书。”


    “可你没想到，北狄会出尔反尔，不仅要挟你，还掳走了你的幼子？”萧彻的声音没有一丝波澜，却透着刺骨的寒意。


    周怀安重重点头，泪水汹涌而出：“臣以为北狄会信守承诺，可十年前，他们忽然派人掳走了臣的幼子，传信给臣说，若敢背叛他们，便将幼子挫骨扬灰。臣无奈，只能任由他们摆布，暗中为他们传递朝中消息，调开禁军布防，资助赵珩旧党余孽。沈清辞当年确实察觉到了臣的阴谋，她单独约臣见面，逼臣交出密函，坦白与北狄勾结的罪行。臣害怕事情败露，便连夜告知了赵珩生母，她派心腹下毒杀害了沈清辞，还伪造了她不慎落水身亡的假象，蒙蔽了所有人。”


    “先太子旧案的真相，到底是什么？太子是否真的有谋反之心？”萧彻追问，双拳紧握，指节泛白，心中的怒火几乎要冲破胸膛。


    “没有！先太子从未有过谋反之心！”周怀安声音陡然提高，带着几分赎罪般的急切，“太子调查北狄勾结之事，就是想整理好证据，禀报先帝，整顿朝纲，清除朝中逆党。可赵珩生母一心想让自己的儿子登上太子之位，便联合北狄与朝中逆党，伪造了太子谋反的证据，又让臣偷走密函，断了太子的后路。先帝当时病重，神志不清，被他们蒙蔽，才下旨废了太子。太子被打入冷宫后，赵珩生母怕他翻盘，便派人暗中下毒，害死了太子，对外只宣称太子病逝。”


    真相如惊雷炸响在天牢之中，萧彻周身的气压低得令人窒息。先太子蒙冤而死，沈清辞含恨而终，无数忠良之士因这场阴谋惨遭迫害，而周怀安、赵珩生母等人，却靠着血腥的算计，逍遥法外多年。他闭上眼，强压下心中的怒火与愧疚，再睁开眼时，眼底只剩冰冷的决绝。


    “这枚莲纹玉佩，北狄为何要用它作为联络信物？兰先生之死，是否也与这玉佩有关？”萧彻强压怒火，继续追问，不愿放过任何一个细节。


    “这玉佩是北狄王室专属信物，莲纹是北狄纳兰氏的族徽，每一个与北狄勾结的朝中官员，都会得到一枚刻有莲纹的玉佩，用作身份核验与联络凭证。”周怀安缓缓解释，语气带着几分麻木，“当年兰先生察觉到北狄用莲纹玉佩联络官员的秘密，还查到了北狄与朝中逆党的勾结证据，北狄暗卫胁迫他归顺，兰先生宁死不从，最终被北狄杀害。北狄故意散播谣言，说兰先生是被朝廷灭口，误导毒影阁弟子与朝廷为敌，就是想让江湖与朝堂相互牵制，他们好坐收渔翁之利。”


    萧彻心中豁然开朗，难怪苏惊盏说她母亲的护心镜内侧有相似的莲纹，想来沈清辞当年也察觉到了莲纹玉佩的秘密，特意将纹路刻在护心镜上，作为留给女儿的线索。而兰先生的冤屈、毒影阁与朝廷的对立，也终于有了答案，这一切，都是北狄精心策划的阴谋。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“北狄残余势力如今藏在何处？他们下一步还有什么计划？”萧彻问道，语气凝重——若不将北狄残余势力一网打尽，必成后患。


    “北狄残余势力藏在京城郊外的废弃驿站，那里原本是他们的秘密据点。”周怀安有气无力地说道，“他们原本计划等臣挟持太后与宗室亲眷后，就带着镇国兵符前往驿站，开启龙脉秘道，引北狄大军入境，里应外合攻破京城。至于更多计划，北狄暗卫对臣也有所防备，从未告知，臣只知道他们还有后手。”


    萧彻盯着他的眼睛，见他眼神涣散，语气诚恳，不似撒谎，便不再追问。他抬手示意狱卒：“将他带下去，严加看管，不许他自尽，也不许任何人接近他，等朕处理完外面的事，再亲自来审他。”


    狱卒上前，拖着铁链将周怀安带了下去，铁链摩擦地面的声响渐渐远去，天牢内再次恢复死寂。萧彻站在原地，久久未动，阳光透过天牢狭小的窗棂照进来，在地面投下一道微弱的光斑，却驱不散这里的阴暗与冰冷。那些被掩盖多年的真相，即便如今得以揭开，那些逝去的人也无法复活，那些造成的伤痛也难以抹平。


    他转身走出天牢，即刻召来传令兵，语气冷冽如冰：“传朕旨意，令沈砚率镇北军与禁军前往京城郊外废弃驿站，围剿北狄残余势力，务必尽数歼灭，同时救出周怀安的幼子，好生安置。另外，将周怀安勾结北狄、牵涉先太子旧案、毒杀沈清辞等罪状昭告天下，判其凌迟处死，诛九族。所有与周怀安勾结的官员，一律斩首示众，家产充公，绝不姑息！”


    “属下遵旨！”传令兵领命而去，飞速传递旨意。沈砚早已率军在尚书府外待命，接到旨意后，即刻兵分两路，一路继续看管尚书府家眷，一路朝着郊外废弃驿站疾驰而去。


    萧彻没有回慈宁宫，而是脚步匆匆折返坤宁宫。他此刻满心都是苏惊盏，想立刻将真相告诉她，让她知道，她母亲的冤屈即将昭雪，先太子旧案也终于有了定论，她再也不用独自背负那些沉重的过往。


    回到坤宁宫时，苏惊盏已经醒了，正靠在床头，由宫女小心翼翼地喂着汤药。她脸色依旧苍白，却眼神清亮，见萧彻进来，眼中瞬间闪过一丝光亮，抬手示意宫女退下，声音虚弱却带着几分急切：“你回来了。”


    萧彻快步走到床榻边坐下，自然而然地握住她的手，指尖感受到她掌心的微凉，心中满是疼惜。他轻轻摩挲着她的手背，语气柔和却带着几分沉重：“惊盏，都查清楚了，幕后之人，是礼部尚书周怀安。”


    “周怀安？”苏惊盏眼中满是诧异，眉头微蹙，“怎么会是他？他平日里谨小慎微，从不参与党争，连朝堂议事都极少发表见解，怎么会勾结北狄逆贼，策划宫变？”在她的印象里，周怀安就是个趋炎附势、毫无风骨的官员，却从未想过，他竟藏着这般大的野心。


    “他是被北狄以幼子为质，才被迫与北狄勾结。”萧彻将周怀安的供词一五一十地告诉了苏惊盏，从二十年前偷走先太子密函，到与赵珩生母联手毒杀沈清辞，再到如今策划宫墙之变，每一个细节都不曾遗漏。他语气平缓，却能清晰地感受到苏惊盏的手在微微颤抖。


    苏惊盏静静地听着，手指紧紧攥着萧彻的手，指节泛白，指甲几乎要嵌进他的掌心。泪水毫无预兆地顺着脸颊滑落，不是因为悲伤，而是因为积压多年的委屈终于得以宣泄，多年的寻觅终于有了结果。她母亲一生忠君爱国，却被奸人所害，蒙冤多年，如今真相大白，母亲在天有灵，也该得以安息了。先太子一生清白，却被诬陷谋反，惨死冷宫，如今也终于能沉冤得雪。


    “原来……原来母亲是被周怀安与赵珩生母害死的……”苏惊盏声音颤抖，泪水止不住地流，她靠在萧彻肩头，压抑多年的情绪终于彻底爆发，“我找了这么多年，问了这么多人，终于找到真相了……娘，女儿终于为你找到凶手了……你可以安息了……”


    萧彻将她轻轻揽入怀中，温柔地拍着她的后背，低声安抚，语气满是疼惜与愧疚：“对不起，惊盏，让你等了这么久，让你独自承受了这么多。周怀安已经被拿下，我已经下旨，将他凌迟处死，诛九族，所有与他勾结的人，都不会有好下场。先太子旧案，我会昭告天下，为太子与你母亲正名，还他们一个清白，让天下人都知道他们的忠义之举。”


    苏惊盏靠在他怀中，泪水浸湿了他的衣袍，心中的巨石终于落地。这么多年，她隐去锋芒，蛰伏隐忍，凭借一己之力跻身朝堂，步步为营，就是为了查清母亲死亡的真相，为先母正名。如今，真相大白，逆贼将受严惩，她终于可以告慰母亲的在天之灵，终于可以卸下肩头的重担，好好依靠一下身边的人。


    “还有兰先生。”苏惊盏抬起头，擦干脸上的泪水，眼中带着坚定的光芒，“周怀安说，兰先生是因为发现了北狄用莲纹玉佩联络官员的秘密，才被北狄胁迫殉国，毒影阁宗主一直被北狄误导，以为兰先生是被朝廷所杀。我们要立刻把这件事告诉宗主，让他知道真相，为兰先生正名，也化解毒影阁与朝廷之间的误会。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“我已经安排人快马加鞭去通知毒影阁宗主了。”萧彻点头，语气郑重，“兰先生忠君爱国，为国殉难，朕会下旨追封他为太傅，赐谥号‘忠毅’，让天下人都知道他的忠义之举，铭记他的功绩。毒影阁多年来被北狄误导，如今真相大白，想必他们也会彻底归心，与朝廷同心协力，守护大胤江山。”


    苏惊盏轻轻点头，重新靠在萧彻怀中，心中满是安宁。虽然北狄残余势力尚未完全肃清，海外岛国与南疆土司仍虎视眈眈，前路依旧充满挑战，但真相已经揭开，逆贼已被拿下，她不再是孤军奋战，身边有萧彻并肩同行，有忠心耿耿的臣子与江湖势力鼎力相助，她有信心守住这大胤江山，开创一个海晏河清的盛世。


    就在此时，殿外传来急促的脚步声，沈砚一身戎装，带着满身的风尘与血腥味快步走进来，单膝跪地，语气凝重：“陛下，皇后娘娘，属下率军前往废弃驿站，围剿北狄残余势力，已将其尽数歼灭，成功救出了周怀安的幼子。另外，属下在驿站密室中搜到了一份密函，上面记载着北狄与海外岛国勾结的证据，他们计划联合起来，从海疆与北疆同时入侵大胤，妄图趁大胤内乱，一举攻占京城。”


    萧彻眸色一沉，伸手接过密函，快速浏览一遍，眉头紧紧紧锁。密函上的字迹潦草却清晰，详细记载了北狄与海外岛国的勾结计划，甚至标注了入侵的时间与路线。“海外岛国也想趁机作乱？看来他们觊觎大胤山河已久，此次是贼心不死，想浑水摸鱼。”


    苏惊盏心中一紧，挣扎着想坐直身体，语气带着几分急切：“海外岛国一直以贸易为幌子，在沿海地区暗中渗透，招揽奸人，收集情报，如今与北狄勾结，必定是想趁大胤刚经历内乱，元气未复之际，大举入侵。我们必须尽快部署防御，加强海疆与北疆的兵力，绝不能给他们可乘之机。”


    “你说得对。”萧彻点头，语气坚定，抬手扶稳苏惊盏，随后看向沈砚，下达旨意：“沈砚，你即刻传朕旨意，命沿海水师提督加强沿海布防，严密封锁海岸线，增派战船巡逻，不许任何不明船只靠近；同时，调三万镇北军前往北疆，与边境守军汇合，加固防御工事，囤积粮草兵甲，防范北狄残余势力与海外岛国的联合入侵。另外，命毒影阁弟子暗中探查海外岛国在境内的所有据点，一一拔除，切断他们的情报网络与粮草供应，让他们腹背受敌。”


    “属下遵旨！”沈砚抱拳领命，不敢耽搁，转身即刻离去，着手部署防御事宜。


    萧彻将密函放在案上，转头看向苏惊盏，眼中满是坚定的光芒，伸手轻轻拭去她眼角残留的泪痕：“惊盏，看来这场战争还未结束，我们还要继续并肩作战，守护这大胤山河。”


    苏惊盏握住他的手，眼神坚定，嘴角缓缓露出一抹浅淡却明媚的笑意。她虽面色苍白，伤口仍隐隐作痛，却浑身透着一股不屈的韧劲：“无论前路有多少艰难险阻，我都会陪着你，与你并肩而立，一同守护这大胤江山，让所有逆贼都付出应有的代价，让天下百姓得以安居乐业，让那些蒙冤而死的人，得以瞑目。”


    阳光透过窗棂，洒在相拥的二人身上，温暖而耀眼，驱散了殿内最后的阴霾与沉重。炭火依旧旺着，暖光包裹着彼此，这一刻，所有的伤痛与疲惫都被坚定的信念取代。他们知道，前路虽布满荆棘，但只要同心同德，并肩作战，便没有跨不过去的难关，没有守不住的山河。


    而天牢之中，周怀安得知北狄残余势力被歼灭，幼子被安全救出的消息后，眼中闪过一丝欣慰与释然，随后便缓缓闭上了眼睛，安静地等待着他应有的惩罚。他这一生，因贪念作祟，背叛家国，双手沾满了忠良之士的鲜血，即便幼子得以保全，也难以弥补他犯下的滔天罪孽，凌迟处死、诛九族的刑罚，是他咎由自取，怨不得旁人。


    京城之内，周怀安勾结外敌、谋害忠良的罪状昭告天下后，朝野震动，百姓纷纷拍手称快，自发走上街头，庆祝奸贼落网。那些曾经与周怀安有牵扯的官员，尽数被清算，朝堂之上焕然一新，寒门官员得以重用，新政推行愈发顺利，民心渐渐凝聚。宗室之中，那些曾经摇摆不定、暗中勾结郑氏的人，见周怀安倒台，也纷纷表明立场，主动向萧彻请罪，全力支持萧彻与苏惊盏，王朝的根基，在这场风波后愈发稳固。


    只是所有人都清楚，这只是暂时的平静。海外岛国与北狄的勾结，意味着更大的危机即将来临，一场关乎大胤生死存亡的大战，正在悄然酝酿。北狄虽损失惨重，却仍有残余势力潜伏；海外岛国磨刀霍霍，随时可能从海疆入侵。萧彻与苏惊盏，以及所有忠于大胤的军民，都将面临一场严峻的考验。


    但他们无所畏惧。萧彻手握兵权，心怀天下，苏惊盏智计过人，坚守忠义，朝堂有寒门官员鼎力相助，江湖有毒影阁等势力倾心相随，军民同心，众志成城。他们坚信，只要携手并肩，同心抗敌，必能击退外敌，守护好大胤的山河，开创一个海晏河清、国泰民安的太平盛世


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