龙宫归来的第三天，江户的天空恢复了它一贯的、介于晴朗与雾霾之间的暧昧色调。


    海边的咸腥、时间毒素的虚幻疲惫，仿佛都成了隔夜梦境的残渣。


    被现实街道上飞扬的尘土、叫卖声以及无处不在的醋昆布甜酸气味冲刷得一干二净。


    万事屋二楼，气氛却比经历了龙宫衰老危机还要凝重。


    “所以说——”


    志村新八推了推眼镜，镜片反射出绝望的寒光，声音在颤抖。


    “我们这个月的收入，在付清了登势婆婆的房租、神乐的醋昆布储备金、银桑你偷偷买的最新Jump和草莓牛奶欠款，以及赔偿龙宫事件中不小心（绝对是故意的！）打碎人家三个古董花瓶的钱之后……”


    他深吸一口气，用尽全身力气吼了出来：


    “是负三千七百八十五円啊混蛋！！！”


    “呜啊！”


    趴在办公桌上、用《少年Jump》盖着脸的坂田银时被吓得一哆嗦。


    杂志滑落，露出他那双标志性的死鱼眼。


    “吵死了新吧唧，大清早的不要用负能量冲击波攻击你可怜的老板啊。负收入怎么了？这证明我们有巨大的消费潜力和……对！是经济流动性的体现！”


    他试图诡辩。


    “钱这种东西，就像便秘，有时候进得多出得少，有时候……喂你在记什么？”


    新八面无表情地在笔记本上写下：“银桑的财务管理理论：类比令人极度不适，且完全错误。”


    “阿鲁，新八，我饿了。”


    神乐瘫在沙发上，像一只失去梦想的橙色大猫。


    她有气无力地嚼着最后一根醋昆布，包装袋在她身边堆成了小山。


    “醋昆布……库存危机阿鲁。胃袋，正在发出空荡荡的悲鸣阿鲁。”


    “看吧！这就是现金流断裂的具象化表现！”


    新八指着神乐，对银时发出控诉。


    “银桑，再不想办法接委托，我们下星期就要集体去喝公园喷泉的水了！而且神乐会先把喷泉雕像的石头基座啃了！”


    “啧，麻烦。”


    银时抓了抓他乱糟糟的天然卷，坐起身。


    “也不是完全没活儿。昨天不是有老头在楼下探头探脑吗？说是有什么‘高端技术咨询’委托。”


    “平贺源外先生？”


    新八想起来了。


    “他找我们能有什么正经委托……”


    话音刚落，楼下就传来了“咚咚咚”的剧烈敲门声。


    与其说是敲门，不如说是在用金属义肢砸门。


    “万事屋！坂田阁下在吗？紧急事态！关乎江户科技未来的紧急事态啊！”


    平贺源外那标志性的、混合着机油味和亢奋的嗓音穿透了薄薄的地板。


    银时和新八对视一眼。


    新八眼中写着“看吧果然不正经”。


    银时眼中则闪烁着“老头通常意味着麻烦但可能也有钱”的微妙光芒。


    “来了来了！别把门拆了，赔不起！”


    银时趿拉着木屐走下楼梯。


    门外，平贺源外确实是一副“刚从实验室逃出来”的模样。


    花白头发根根直立，像是被电过。


    护目镜推在额头上，脸上沾着黑乎乎的油渍。


    身上那件白大褂……已经看不出原本的颜色，遍布烧灼和化学试剂的痕迹。


    他左手提着一个不断发出“嘀嘀”轻响、屏幕闪烁的方形仪器。


    右手则紧张地抓着一个……醋昆布的包装袋？


    “源外老头，你改行研究零食防腐剂了？”


    银时挖着鼻子，靠在门框上。


    “严肃点，坂田阁下！”


    平贺源外神情激动，将那个醋昆布袋子举到银时眼前。


    “看！这是贵事务所神乐小姐常吃的‘宇宙美味牌’特浓醋昆布吧？”


    “是啊，怎么？你终于意识到赞助我们万事屋的食品消耗是项有前途的投资了？”


    银时挑眉。


    “赞助个屁！出大事了！”


    源外差点把袋子怼到银时脸上。


    “我最近在调试新一代的‘全域物质成分与能量波动扫描仪’原型机，为了测试其精度和灵敏度，我随机扫描了江户市面上的常见物品作为基准对照。”


    他语速极快。


    “结果，在扫描到这包醋昆布时，发现了异常能量残留！”


    “哈？”


    新八也下了楼。


    “醋昆布能有什么能量残留？神乐的口水能量吗？”


    “不是生物能量！是一种极其微弱、但结构异常精巧的信息编码式能量印记！”


    源外激动地调着手里的仪器，屏幕上的波形图剧烈跳动。


    “这种编码方式，绝非地球……不，绝非已知的任何天人民用或常规军用技术！它更像是一种……定位信标，或者说是‘产品溯源标签’，但用了我们完全无法理解的高维能量编写技术！”


    他压低声音，眼神变得贼兮兮又充满探究欲。


    “老夫怀疑，有人利用这种几乎无法被常规手段检测的能量编码，在标记、追踪某些特定流通物！而这包醋昆布，就是载体之一！”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他看了一眼楼梯口。


    “神乐小姐吃了那么多，说不定体内都攒了一堆微型信标了！”


    “噗——！”


    正在下楼的神乐差点从楼梯上滚下来。


    “什么？！有人想跟踪定位本女王阿鲁？！是想绑架夜兔族做研究吗阿鲁？！不可原谅！”


    她瞬间进入战斗状态，伞已握在手中。


    “等等等等！”


    新八赶紧拦住可能下一秒就要拆家的神乐。


    “源外先生，您确定吗？这会不会是您机器故障，或者……只是生产线上的静电干扰？”


    “侮辱我可以，不能侮辱我的机器！”


    源外吹胡子瞪眼。


    “老夫用了三套不同的滤波算法交叉验证！而且，不止这一包！”


    他伸出双手比划。


    “我随后紧急抽样了江户不同区域售卖的十包同品牌醋昆布，其中七包都有同样的能量印记！分布没有规律，像是随机投放！”


    他的表情变得严肃。


    “这意味着什么？意味着有一个隐蔽的、技术极高的组织，正在通过最常见的零食，无声无息地撒播着什么！”


    银时的死鱼眼微微睁开了一条缝。


    麻烦，而且是听起来就很贵……不，很危险的麻烦。


    但“技术极高的隐蔽组织”这个词，让他下意识地想到了已经覆灭的“齿轮教团”。


    那些混蛋的技术残留？


    还是……新的什么玩意儿？


    “所以，你的委托是？”银时问。


    “调查！”


    源外握拳。


    “查出这种能量编码的源头！它的目的！老夫的学术好奇心和对江户潜在威胁的担忧已经爆表了！委托费……这个数！”


    他伸出五根手指。


    “五万？”新八试探。


    “五十万！先付一半定金！”


    源外豪气干云地掏出一个鼓鼓囊囊的钱袋。


    银时的眼睛瞬间变成了￥￥的形状。


    “成交！为了江户的和平与科学的未来，这个委托我们万事屋接下了！”


    他转身对新八喊道。


    “新吧唧，记下来：‘调查神秘能量醋昆布事件’，代号……‘酸味信标’！”


    “代号太随便了吧！而且为什么突然就热血起来了啊！明明只是因为钱吧！”


    新八一边吐槽，一边老实摸出笔记本。


    “不过，从哪里入手呢？”


    神乐咬着醋昆布，歪头。


    “总不能把全江户的醋昆布都吃一遍来感应阿鲁。”


    源外调出仪器上的数据地图，上面有一些零星的光点。


    “这是我初步扫描发现的、携带较强能量印记的醋昆布最后被购买或出现的大致区域。比较集中的是……”


    他指着地图上的一片区域。


    “歌舞伎町周边，以及……临近吉原‘特区’的几个进出口岸仓库区。”


    “吉原？”


    新八心里咯噔一下。


    姐姐工作的微笑酒馆，离吉原有点距离，但那个地方鱼龙混杂，什么客人都有。万一姐姐不小心接触到从吉原流出来的、或者跟吉原有关系的麻烦东西……


    他忍不住担心起来。


    “啊，那个‘传统文化艺术特区’。”


    银时挠挠肚子，语气听不出情绪。


    “表面功夫做得十足，合法纳税，热情好客，上次町内会考察回来的人都说那里‘充满古典美，员工幸福感很高’呢。”


    “正是！”


    源外没听出银时的弦外之音，或者说他根本不在乎。


    “吉原现在是合法大型娱乐综合体，物流量巨大。如果有什么东西想借着货流混进去或者散出来，那里确实是好选择。当然，这只是猜测！需要实地调查！”


    “实地……调查吉原？”


    新八眼镜反光。无论如何，和吉原扯上关系都让他不安。


    “不是让你去逛游廓啊眼镜！”


    银时一巴掌拍在新八后脑勺。


    “是调查物流！仓库！进货渠道！用你那双善于发现细节（主要是发现垃圾和吐槽点）的眼睛！”


    “那要怎么进去？那种地方不会随便让人查账吧？”


    新八捂着头。


    “哼哼。”


    源外得意地笑了笑，又从他的百宝箱白大褂里掏出几张精美的卡片。


    “巧了，老夫因为之前帮他们‘优化’过几套景观灯光系统和自动门，算是他们的‘特邀技术顾问’。有临时通行证，可以带少量‘助手’进入非核心仓储区进行‘设备巡检’。怎么样？”


    于是，半小时后。


    万事屋三人组，换上了源外不知从哪里搞来的、印着‘源外机械’标志的灰色连体工装，戴着安全帽，脸上还抹了点油污（银时强烈要求神乐别真把机油当零食舔），跟着一身正式工程师打扮的平贺源外，站在了吉原特区某个不那么起眼的后勤入口前。


    喜欢雷霆江户贴请大家收藏：()雷霆江户贴更新速度全网最快。