郑主任和检查组成员也惊呆了，仰头看着空中消散的最后一缕烟，又低头看看雪地上那个小小的发射痕迹，再看看瘫坐在雪地里、无声流泪的林知晚，表情无比复杂。


    沈癞子和王二流面如死灰，挤在人群里，想溜，却被几个早就看他们不顺眼的村民有意无意地堵住了去路。


    吴明不知何时已经不见了踪影。


    李三平第一个冲过来，想扶林知晚，手伸到一半，又停住了，只是红着眼圈，重重地拍了拍她的肩膀，什么也说不出来。


    郑主任走到林知晚面前，沉默地看了她许久，才缓缓开口，声音干涩：“林知晚同志，你……你太冒险了。”


    林知晚抹了把脸，挣扎着站起来，虽然腿还在抖，但脊梁已经重新挺直。她看着郑主任，声音沙哑，却清晰：“郑主任，我们没别的可赌了。只有这点胆子，和这点不想认命的念头。”


    郑主任深深吸了口气，又缓缓吐出，白雾在冷空气中拉得很长。他转身，对身后的检查组成员，也对所有村民，沉声宣布：


    “经过现场检查，宁浦村作坊，生产工具简陋，工艺原始，安全规范严重缺失，存在隐患，必须立即整改！”


    人群一静。


    “但是，”郑主任话锋一转，目光扫过那筒烟花燃放后留下的痕迹，“其使用原料，确为本地可获取的土硝、硫磺、木炭及废弃矿渣，未发现违禁品。其生产过程，虽有风险，但主观上并非故意违法违规，而是群众在困难条件下，摸索自救的一种尝试。其现场演示，也证明了其技术路径的……某种可行性。”


    他顿了顿，看向林知晚，眼神严厉，却不再有最初的审视和怀疑：“整改必须到位！安全措施必须落实！但在整改完成、通过复核之前，作坊可以维持现有规模，进行技术摸索和经验总结，不得扩大生产，更不得私自销售！听明白没有？”


    “听明白了！谢谢郑主任！谢谢领导！”李三平激动得声音发颤，连连鞠躬。


    林知晚也深深鞠躬，泪水再次模糊了视线。这不算胜利，甚至是戴着枷锁的、战战兢兢的“准许”。但至少，作坊保住了，路，没有被彻底堵死。


    检查组没有停留，很快乘车离去。村民们围了上来，七嘴八舌，有后怕，有庆幸，有对林知晚的佩服，也有对未来的担忧。


    林知晚被水桃姐和蓝如意搀扶着，慢慢往回走。她累极了，浑身骨头像散了架，心里却有一种虚脱后的平静。


    走过村口老槐树时，她下意识地抬头看了一眼。光秃秃的枝桠指向灰白的天空，那里，曾有一簇微弱却倔强的光，短暂地亮过。


    她知道，真正的危机并没有解除。孙明德的分析结果还未可知，吴明的身份和目的依旧成谜，沈星耀的阴影仍在，而“整改”和“复核”像两把新的枷锁。


    但至少，她为自己，为宁浦村，赢得了一丝喘息之机，也向所有虎视眈眈的眼睛，证明了——这片土地上的女人，骨头是硬的，命，也不是那么容易被拿捏的。


    回到冰冷的小屋，她闩上门，背靠着门板滑坐下来，将脸深深埋进膝盖。


    直到此刻，那压抑了太久的、劫后余生的战栗，才排山倒海般袭来，让她浑身不受控制地发抖。


    但嘴角，却慢慢勾起一个极淡、极疲惫，却真实无比的弧度。


    她守住了。


    至少，这一次，她守住了。


    ……


    检查组留下的车辙印，很快被午后重新飘起的细雪覆盖。村子表面上恢复了往日的冷清，但空气里那股紧绷的气息，却像冻住的胶，凝滞不散。人们聚在自家炕头、屋檐下，压低了声音谈论着上午那场惊心动魄的“赌命”，语气里半是后怕，半是隐隐的兴奋——毕竟，那筒不起眼的烟花，真在领导眼皮子底下炸出了点颜色。


    林知晚被水桃姐和蓝如意硬按在炕上，灌了一大碗滚烫的姜糖水。滚烫的液体顺着喉咙滑下，烫得她一个激灵，也把那点劫后余生的虚浮感逼退了些。手脚依旧冰凉，但骨头缝里渗出的、控制不住的颤抖，总算慢慢平复。


    “你呀，真是吃了熊心豹子胆！”水桃姐一边用热毛巾给她敷着冰冷的手，一边红着眼眶数落，声音发哽，“万一……万一那玩意儿不争气，或者炸了……”


    “不会炸。”林知晚声音沙哑，却异常平静，“我算过比例，试过小样，心里有七成把握。”其实只有五成，甚至更少。但这话不能说。


    “七成？那还有三成呢？！”水桃姐声音拔高，又赶紧压下去，抹了把眼睛，“以后可不能再这么干了！差点吓死我……”


    蓝如意蹲在炕边，仰着脸看林知晚，眼睛亮晶晶的，满是崇拜，但眼底深处也藏着未散的惊悸：“姐，你真厉害！那个郑主任，脸都变了！还有沈癞子他们，哼，脸绿得跟冻白菜似的！”


    林知晚扯了扯嘴角，想笑，却没笑出来。厉害吗？不过是走投无路下的疯狂罢了。郑主任的脸色，与其说是被震撼，不如说是被这种不要命的“自证”方式打了个措手不及，加上那烟花虽简陋却“真实”的效果，让他无法再以“危险非法”为由立刻封停。至于沈癞子……不过是被推到前台的卒子。


    她更在意的是吴明。那个“技术员”，在烟花燃放前悄然消失，燃放后又不见踪影。他看到了什么？想到了什么？他的背后，究竟是谁？孙明德？还是……别的？


    “如意，”林知晚看向蓝如意，“那个吴技术员，后来你看见了吗？”


    蓝如意摇头：“没有，放完烟花人群一乱，就没影了。老陈婆娘后来还念叨，说她侄子单位有急事，招呼都没打就走了。”


    走了？走得这么干脆？这反而更让她不安。


    “水桃姐，作坊那边……”林知晚又问。


    “按你说的，散了，锁了。”水桃姐道，“郑主任说了要整改，咱就先停着。正好，大家也吓得不轻，缓缓神。”


    停着是对的。现在任何多余的动作，都可能引来不必要的注意。检查组虽然走了，但“整改”和“复核”就像两把悬着的钝刀，不知道什么时候会落下来，以什么方式落下来。