一场倒春寒来得猝不及防。


    前一日还是暖阳融融，入夜后却起了北风，吹得南曲班子后院的梧桐枝叶乱颤。单贻儿从四方馆听完《孙子兵法》讲学回来时，已觉头重脚轻。她本不在意，这些年风里来雨里去，早练就一副硬骨头。可到了半夜，寒意从骨头缝里钻出来，浑身滚烫得像着了火。


    翠浓急得团团转，又是煮姜汤又是请郎中。老郎中把完脉，捋着胡须道：“姑娘这是连日劳神，又感了风寒，须得静养数日。”开了方子，嘱咐务必歇着。


    单贻儿昏沉沉躺了一天，时睡时醒。梦里总在赶路——有时是青楼长长的回廊，怎么也走不到头；有时是复仇路上那场瓢泼大雨，脚下泥泞湿滑；偶尔还会梦见苏卿吾，他站在远处向她招手，可她怎么也追不上。


    黄昏时下起了雨，淅淅沥沥敲在窗棂上。单贻儿被雨声吵醒，喉咙干得发痛。她挣扎着坐起身，想倒杯水，却连提壶的力气都没有。


    就在这时，楼下传来轻微的叩门声。


    翠浓去应门，不多时，脚步声上了楼，停在雅阁外。门被轻轻推开，进来的却不是翠浓。


    张友诚站在门口，一身墨色常服，肩头微湿，显然是冒雨而来。他手中提着一个食盒，见单贻儿拥被而坐，眉头便皱了起来：“怎么起来了？”


    单贻儿怔怔看着他，一时分不清是梦是真：“侯爷……怎么来了？”


    “听说你病了。”张友诚走进来，将食盒放在桌上。他动作自然得像回自己家，先试了试她额头的温度，眉头皱得更深，“这么烫。药吃了么？”


    “傍晚时吃过一剂。”单贻儿想往后躲，却被他按住。


    “别动。”张友诚转身从食盒里取出一个白瓷小盅，“这是侯府厨房熬的川贝雪梨羹，润肺止咳的。”他舀了一勺，递到她唇边。


    单贻儿下意识往后缩：“不敢劳烦侯爷，我自己……”


    “你手抖得连勺子都拿不稳，怎么自己来？”张友诚语气平静，却不容拒绝。


    单贻儿看着他近在咫尺的脸，烛光在他侧脸投下深深浅浅的影。她终是张嘴，温热的羹汤滑入喉中，带着梨的清甜和川贝的微苦。


    一勺，两勺，三勺。


    阁内安静得只剩下雨声，和勺子轻碰瓷盅的脆响。单贻儿垂着眼，不敢看他。这样近的距离，这样亲密的举动，让她心里那根绷了十年的弦，轻轻颤了颤。


    喂完半盅，张友诚才放下勺子。他从怀中取出一个素白瓷瓶：“这是宫里的金疮药，本是治外伤的，但对风寒引起的骨痛也有效。”顿了顿，“你背上……是不是旧伤又疼了？”


    单贻儿猛地抬眼。她背上确实有道旧伤，是当年在青楼学舞时摔的，逢阴雨天便会作痛。这事她从未对人说过，连翠浓都不知道。


    “侯爷如何……”


    “那日在四方馆，你练剑时右肩微沉，是旧伤牵痛时的习惯动作。”张友诚将药瓶放在枕边，“我见过太多伤兵，这些瞒不过我。”


    单贻儿一时无言。她看着枕边那个小小的瓷瓶，心里涌上一股说不清道不明的情绪——像是被人看穿的窘迫，又像是……被人在意的暖意。


    张友诚起身，从屏风后搬来一张圆凳，在距床三步外坐下。那是恰到好处的距离——不远不近，既能说话，又守了礼数。


    “翠浓姑娘去煎药了，我在这儿守一会儿。”他说着，从怀中取出一卷书，“你若乏了便睡，我看看书。”


    烛光摇曳，将他挺拔的身影投在屏风上。单贻儿靠着床头，看着屏风上那个朦胧的影子，忽然想起很多年前——那时她还小，生母病了，父亲从未踏足她们的小院，只有乳母守着。也是这样的雨夜，也是这样的烛光。


    “侯爷……”她轻声开口。


    “嗯？”


    “侯爷的边关……是什么样子的？”


    屏风上的影子顿了一下。张友诚合上书，声音在雨声中显得格外清晰：“你想听？”


    “想。”


    张友诚静了片刻，缓缓开口：“边关……很荒。千里黄沙，寸草不生。夏日里，日头像烧红的烙铁，能把人晒脱三层皮；冬日里，风像刀子，刮在脸上生疼。”他顿了顿，“但那里的月亮很大，很亮，圆的时候像银盘，能照见沙丘上的每一道纹路。”


    单贻儿闭上眼，想象那个画面。


    “夜里站岗时，能听见狼嚎，一声接着一声，像在哭。”张友诚的声音低沉下去，“头一年，我睡不着，总想京城，想侯府的热闹。后来习惯了，反而觉得……那样的安静很好。天地那么大，人那么小，什么烦恼都显得微不足道了。”


    “侯爷在边关……杀过人吗？”单贻儿问出口就后悔了。这话太唐突。


    可张友诚没有生气：“杀过。第一次是十六岁，跟父亲出征。是个胡人少年，看起来比我还小。”他停了很久，“那晚我盯着自己的手看了一夜，总觉得洗不干净。”


    单贻儿的心揪了一下。她想起自己第一次……虽然不是杀人，但那种沾了血就再也洗不干净的感觉，她懂。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“后来呢？”


    “后来就麻木了。”张友诚的声音里有一丝疲惫，“沙场上不是你死就是我活，容不得心软。只是每次战后清点伤亡，看着那些熟悉的名字变成冰冷的数字……”他没说完。


    雨下大了，噼里啪啦砸在瓦上。单贻儿听着，忽然觉得这雨声和边关的风沙声，或许有某种相似——都是寂寞的声音。


    “侯爷为什么……对我这么好？”她问出了心底盘旋已久的问题。


    屏风后安静了片刻。


    “起初是欣赏。”张友诚回答得很坦诚，“欣赏你的坚韧，你的才智，你在绝境中也不肯低头的傲骨。后来……”他顿了顿，“后来是心疼。”


    单贻儿呼吸一滞。


    “心疼你一个人扛着那么多事，心疼你明明可以哭，却总是笑着。”张友诚的声音透过屏风传来，带着雨夜的湿气，“再后来……就是现在这样了。”


    现在这样。是哪样？


    单贻儿不敢问。她抱紧被子，将发烫的脸埋进去一点。


    “该你了。”张友诚忽然说。


    “什么？”


    “我说了我的边关，该你说说你的……青楼了。”


    单贻儿浑身一僵。那是她最不堪的过去，是她用了十年才学会坦然面对的伤疤。她可以应付任何刁难，可以谈笑间化解任何羞辱，可当有人用这样平静的语气，请她说说那段日子时，她却忽然不知该如何开口。


    “不想说便不说。”张友诚像是察觉了她的犹豫。


    “不。”单贻儿深吸一口气，睁开眼望着帐顶，“只是……不知从何说起。”


    她静了静，缓缓开口：“我进南曲班那年，刚满十二岁。嬷嬷说我有副好嗓子，要我学唱曲。可我那时不懂事，总想着逃。有一次真的逃了，躲在城隍庙的供桌底下，三天没吃饭。”


    “后来呢？”


    “后来被找到了。”单贻儿声音很轻，“嬷嬷当众抽了我二十鞭，说‘这就是不听话的下场’。那之后，我就明白了——在这个地方，要么学会规矩，要么死。”


    烛火爆了个灯花，“噼啪”一声。


    “学唱曲，学跳舞，学琴棋书画……样样都要拔尖。因为只有拔尖，才能活得好一点。”单贻儿扯了扯嘴角，“侯爷知道青楼里最难过的是什么吗？不是接客，是等客。坐在妆台前，看着天一点一点黑下去，不知道今晚来的是谁，是人是鬼。”


    张友诚没有出声，只是静静听着。


    “头一个客人，是个五十多岁的盐商。他身上的味道，我到现在还记得。”单贻儿闭了闭眼，“那晚之后，我哭了三天。然后就想通了——眼泪没用，恨也没用。要么沉下去变成淤泥，要么……踩着淤泥往上爬。”


    她睁开眼，眼中一片清明：“我选了后者。”


    “所以学会了算计？”张友诚问。


    “是。”单贻儿坦然承认，“算计客人喜欢什么样的姑娘，算计怎么才能抬高价码，算计怎么才能在姐妹中脱颖而出。”她自嘲地笑了笑，“侯爷，我这样的人，心里早被算计磨出了茧子，怕是……再也长不出柔软的东西了。”


    话音落下，阁内陷入长久的沉默。


    只有雨声，淅淅沥沥，像是要把整个春天都下透。


    许久，屏风后传来张友诚的声音，平静而坚定：


    “无妨。”


    单贻儿抬眼。


    屏风上，那个身影站了起来。他没有绕过屏风，只是站在那里，声音透过薄薄的绢面传来：


    “你的过去我无法改变，但你的将来——”他顿了顿，一字一句道，“我的剑替你削平前路。”


    我的剑替你削平前路。


    九个字，像九记重锤，砸在单贻儿心口。她猛地捂住嘴，眼泪毫无预兆地滚落下来。


    十年了。从被卖进青楼那天起，她就知道这辈子只能靠自己。苏卿吾待她好，教她读书明理，可那样温润如玉的公子，终究挡不住明枪暗箭。她以为这辈子就这样了，带着满身伤痕和满心算计，一个人走到黑。


    可现在，有个人对她说：你的前路，我替你削平。


    不是怜悯，不是施舍，是平等的并肩。


    眼泪越流越凶，单贻儿把脸埋进被子里，肩头轻轻颤抖。她哭得很安静，没有声音，只有微微起伏的背脊。


    张友诚站在屏风后，听着压抑的抽泣声，垂在身侧的手慢慢握紧。他想过去，想拍拍她的背，想告诉她别哭。可最终，他只是静静站着，等她哭完。


    不知过了多久，哭声停了。


    单贻儿从被子里抬起头，眼睛红肿，脸上却带着释然的笑。她哑着嗓子问：“侯爷的剑……重吗？”


    张友诚愣了愣，随即明白了她的意思。他也笑了：“重。但握惯了，就不觉得了。”


    “那……”单贻儿深吸一口气，“等病好了，侯爷再教我几招吧。总不能……总让侯爷一个人握剑。”


    这话说得很轻，却像一道惊雷，在两人之间炸开。


    张友诚沉默片刻，郑重道：“好。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！这时，楼梯传来脚步声。翠浓端着药碗上来，见张友诚还在，吓了一跳：“侯爷……”


    “药给我吧。”张友诚接过药碗，试了试温度，才绕过屏风递到单贻儿面前，“趁热喝。”


    这一次，单贻儿没有推辞。她接过药碗，仰头一饮而尽。药很苦，苦得她皱紧了眉。


    张友诚从食盒里取出一小包蜜饯：“压压苦。”


    单贻儿捡了一颗含在嘴里，甜味慢慢化开，冲淡了苦涩。


    窗外雨声渐歇，远处传来打更声——三更天了。


    “我该走了。”张友诚起身，“你好好歇着，明日我再来看你。”


    单贻儿点点头，想说什么，却终究没说出口。


    张友诚走到门口，又停住。他没回头，只是轻声说了句：“夜里要是疼，就让翠浓去侯府找我。我今夜……不睡。”


    说完，推门离去。


    脚步声渐行渐远，消失在雨夜里。单贻儿靠在床头，听着那脚步声彻底消失，才缓缓躺下。


    枕边还放着那个素白瓷瓶。她拿起来，握在掌心。瓷瓶微凉，却让她整颗心都暖了起来。


    翠浓轻手轻脚地进来吹熄了蜡烛。黑暗中，单贻儿睁着眼，望着帐顶。


    背上旧伤还在隐隐作痛，喉咙也还干涩。可奇怪的是，心里那片荒芜了十年的冻土，似乎……正在一点点松动。


    她闭上眼，耳边回响着那句话：


    “我的剑替你削平前路。”


    雨彻底停了。月光从云缝里漏出来，照进阁内，在地上投下一片朦胧的光。


    单贻儿在这片月光中，沉沉睡了。这是苏卿吾死后，她第一次没有做梦。


    喜欢青楼名媛请大家收藏：()青楼名媛更新速度全网最快。