他猜测那凶禽是有人故意操纵，用来对付自己。但为什么自己跌倒又晕过去的时候，这凶禽却没有再攻击自己呢？


    如此看来，这女子可疑。


    那女子却像是没有察觉姚凤临的猜疑，专心致志的在那里烤鱼。一会儿那烤鱼的香味就飘散过来，她拿起刚烤好用树枝串好的鱼，递给姚凤临。


    "我烤了三条，给你一条。"


    火光映在她的脸上，巧笑嫣然，是位美貌的女子。


    姚凤临没有拒绝她，把那鱼接了过来，点头道谢，"谢谢姑娘。"


    他的心中更奇怪了，这么一位姑娘，深夜孤身在这种地方，是不是不太恰当。


    那女子是个话多的人，没有一会就一五一十的把自己的身世告诉了姚凤临。


    她叫许美娘，她不但认识楚乔乔，竟然也是去找楚乔乔的。


    她说自己父亲曾在楚慕垂手下任责，在蓝田围杀时侥幸逃跑。而后迫于生计，四处奔波做些小生意。因为许美娘的母亲已经不在人世，她父亲只好带上她一起游历。


    自从知道楚乔乔的事迹后，她便心生向往。后来又听说楚乔乔那有女子为官，她自己学得一些拳脚，便想去那里碰碰运气，谋一份武将的差事。


    姚凤临虽然觉得这件事情太过于凑巧，但毕竟对方是自己的救命恩人，当下不好问的太多。


    又是两人同路，便一起上路去燕都。


    只是路上许美娘生了一种怪病，脸上长了不少一点点红色的疹子，怪吓人的。引得一路上的行人对她指指点点，甚至有些馆子干脆不让她进去。


    她为了不惊扰别人，行途方便，特意戴着一顶帷幕。


    日夜兼程，他们很快赶到了燕都。


    见面后，姚凤临把秦都所有情况跟楚乔乔说了。


    楚乔乔神色平静，"如此看来，你们姚家是要与王家撕破脸皮，决一死战了？"


    "听他们说的，估计就是了！"姚凤临忧心忡忡，毕竟那些都是自己的族人。


    楚乔乔若有所思，问道:"你觉得谁会赢？"


    "我父亲任职太尉，统管全国兵马，若论兵力，王蒙绝无胜算！"他嘴里是这么说，可神情却没有半分胜券在握的样子。


    "这么浅显的事情，难道王蒙想不到吗？"楚乔乔不以为然道。


    "唉，"姚凤临抓了抓后脑，“我正是这般想的。王蒙是何等人物？若没有十足的把握，他岂敢如此行事？”


    "那你为什么不劝阻你的族人？"


    姚凤临摇了摇头，"他们不会听我说的，我奶奶在族里威望甚高，向来说一不二！他们会听我奶奶的。"


    姚老夫人...楚乔乔想起那位对自己趾高气扬的老人家。


    "凤临，"楚乔乔拉拉他的手指，"那你知道我是怎么想的吗？"


    姚凤临看着她，逐渐，他的神色变得慌乱。一滴细汗悄然从额头滑落，他对楚乔乔张张嘴，却又马上咬住嘴唇，说不出一个字来。


    秦主突然崩逝，姚家与王家相争，是楚乔乔乐于相见的局面。可谓两蚌相争，渔翁得利。


    这种有利于楚乔乔的局势，她恨不得再加把火，让他们之间的争斗烧得更旺。


    可如今，那些都是他自己的族人，他断然是没办法置身事外的。


    他的手悄悄从她手中滑落。


    "我还是赶回去吧，他们都是我的亲人，在他们浴血奋战的时候，我只能与他们并肩作战。"


    楚乔乔一把抓住他。


    "那我呢，你之前答应过我什么？"


    "女王，我...你让我回去吧，否则我一辈子心里不安。"姚凤临的眼神流露出乞求的意思。


    楚乔乔换位而想，如果换做是自己，也不可能抛下家人不管。


    "我有一个法子。"


    姚凤临眼睛一亮，等待着她说出来。


    "你去说服你们姚家，与我结盟。"


    "结盟？"


    "对，"楚乔乔肯定的点点头，"你们此刻最好按兵不动，待我召集兵马，一举西行，与你们里应外合，把王家歼灭了！"


    姚凤临的声音充满了犹豫，"可是，他们不愿意呢，秦国的传国玉玺，本来就应该是给皇嫡长子的。"


    楚乔乔当然明白他的意思，他们姚家原本就有一个名正言顺的继承人。


    如果他们与楚乔乔联合，就变成了秦国的叛军，到时候胜利了，这份功劳怎么算？


    天下从没有不劳而获的餐食，要分这杯羹，就得先想清楚，他们愿意付出什么代价，楚乔乔要的东西他们给不给得起？


    楚乔乔叹了口气，"所以呀，现在并不是我介入的最好时机。必须得等他们打得头破血流，两败俱伤之际，那时候我在入场才恰当。"


    "女王，"姚凤临看着楚乔乔，神色悲伤，"你这样做是明智的，可我毕竟是姚家的人，我无法坐视不理。"


    楚乔乔没办法劝他，姚凤临有他自己的立场，有些事情他现在不去做，他一辈子都不会安宁。


    正如当初王允墨与自己，也是各有立场，各为其主，注定无法同路。


    "你去吧..."她放开手，"若你能说服你的族人，我会立刻起兵西上，你们姚家与我里应外合。"


    "但是有一点，你们须得想清楚，若是彼此同盟，你们姚家就算是归顺了大燕。"


    "好...我明白。"姚凤临不舍地看着她。


    两人痴痴相望，都清楚姚凤临这一回去有多么的凶险，很可能这次分离就是两人最后一次见面。


    他人还未走，楚乔乔的心已经空落落的，第一次明白了有些事情的无奈，他明明还在眼前，自己却怎么也抓不住了。


    才明白，世人说的求而不得，有多痛。


    两人紧紧相拥，痛哭流涕。


    到了最后，姚凤临才记起了许美娘这件事情。


    "女王，你父亲有位部下的女儿，想来效忠你。"


    接着，他把路上的经历对她说了一遍。


    楚乔乔擦了擦眼泪，"让她进来，我看看她能做什么。"


    戴着帷幕的许美娘被带了进来，她对楚乔乔行礼道:"民女许美娘拜见定国侯，身上有疾，怕惊扰了大人，是以遮住脸部，请大人不要怪罪。"


    "无妨。"楚乔乔已经从姚凤临口中知道了这件事情，一点也不在意。


    “听凤临提起，你会些功夫，”楚乔乔看着她，“可否让我瞧瞧？”


    “是。”许美娘应下，却未立刻动作，只垂首道，“只是民女……另有一事，需先禀


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    报大人。”


    “何事？”楚乔乔问。


    许美娘说道:"民女父亲当年随吴王在秦国蓝田被围剿，吴王濒危时交给老父一件东西，希望有生之年这件东西能交到大人手上。"


    楚乔乔闻言神色一顿，迅速看了姚凤临一眼。


    许美娘赶紧向姚凤临解释道:"姚公子，此物是吴王临终所托，之前不知姚公子与大人是什么关系。故然一路上不敢告诉姚公子，有所得罪了。"


    姚凤怡忙摆手说:"无妨，你做事谨慎，保密是应该的。"


    许美娘掏出一个盒子，双手启上。


    姚凤临接过来，递给楚乔乔。


    楚乔乔拿着这个盒子，看了一眼，盒子并不精致，上面有些漆已经花掉了。


    她问许美娘:"你可知里面装的何物？"


    许美娘连忙说道:"这是大人的东西，民女和父亲从来不曾打开来看过。"


    "好。"


    楚乔乔缓慢地摸到这盒子的开关处，倏然快速把它打开！


    "啊！"


    一声惊呼下，许美娘倒在地上，她戴着的帷幕滚到了一边。露出了一张清秀苍白的脸，洁白无瑕，哪有什么红色疹子。


    姚凤临平静地看着她，似乎早就知道这许美娘肯定不是普通人。


    原来，楚乔乔刚刚在打开盒子最后的一瞬间，把开口的方向对准了许美娘。


    许美娘刚刚正期待着楚乔乔中招，甚至她的身体微微向前倾，想把楚乔乔身中暗嚣的一刹那看得清楚些。


    万万没想到的是，里面的暗器嗖嗖嗖的全部打在了自己身上！


    楚乔乔唇角噙着一丝冷笑，缓步向许美娘……不，向苏落雪走去。


    “苏落雪，”她声音轻得近乎温柔，“天堂有路你不走，地狱无门偏要闯。这次来了，便不必走了。”


    苏落雪浑身一震，眼底满是惊骇：“你……你是如何得知的？！”她怎么也想不明白，自己的破绽在哪里。


    楚乔乔冷哼一声，"当日父亲在蓝田被劫杀，跟着他的亲兵共有十八人。你是真以为，这十八位跟着我父亲一起牺牲的将士姓甚名谁我不知道吗？"


    "这是十八位冒死与我父亲突围的将士，他们的家人，我都给了巨额的抚恤金。"


    "你以为，我们楚家的人都像你父亲一样，忘恩负义吗？"


    楚乔乔说着说着，愈发咬牙切齿，死死盯着苏落雪，恨不得把她千刀万剐。


    "而且，他也提醒我了。"楚乔乔看看姚凤临，"练武之人的手茧一般长在手掌的掌根掌心虎口处，善射者则食指侧与拇指内侧有厚茧。"


    苏落雪不由得看看自己的手掌，的确是她讲的这些地方，她更加不理解了。


    "我是练武之人，就有这样的手茧，有什么不对？"


    "呵呵，"楚乔乔看着她，缓缓道:"而练琴之人的茧一般长在左手的无名指，和右手的食指中指的指尖处有硬茧。"


    "你精研琴技多年，难道自己不知道么？"


    这话仿佛是一个棒槌，打得苏落雪差点吐血。


    她神色瞬间颓败，她是没想到姚凤临这样温和亲切的人，看着对别人不设防，竟是早就怀疑了自己。


    她低下了头，好一会，倏地哈哈大笑。