接下来的几天，都没有什么特别的事情发生。


    两个丈夫遭遇意外的女人拉扯着几个孩子，在工人们上班的路上大叫大嚷了几回，但老杨很快用了什么方法，让她们不再出现了。傻宝兄弟围绕这件事展开了不少猜测和辩论，但周向青什么都没有说。工长也明显有躲开她视线的意思，甚至都没有在傻宝兄弟争论的时候出面让他们闭嘴。


    但人的注意力总是有限的。在季老鬼和他的大货车开到巨坑旁边那天，大家就已经忘记了这回事情，每个人都笑着簇拥在大货车前，等着季老鬼从驾驶室里钻出来了。


    季老鬼是一个永远“咪嘻咪嘻”假笑的皱核桃似的老头，他和他的大货车差不多每七天来一次。他来这里只有一个目的，就是赚钱。他从城里带来食品、衣物、工具等杂货，以及人们托他购买的各种小玩意儿，然后把这段时间工长们回收的物料装车拉回城里。他赚的就是其中的差价。周向青每周也有拜托他带的东西，主要是胖球的粮食，还有她做能量棒的材料。


    但这次季老鬼来的时候，态度跟平时不太一样。周向青从他那里领自己包裹的时候，明显感觉出季老鬼的脸上少了一点笑意，多了一点猜疑的酸臭味。季老鬼这次发完包裹后，没有像往常那样盯着工人们把东西搬上搬下，生怕掉了一个螺丝两个电阻，而是把老杨拖到了货车车头，躲在拉开的车门后面咬耳朵。


    周向青猜到是跟保险柜有关，便绕到货车另一侧，偷偷靠了过去。


    两个人的谈话声传进了周向青的耳朵。


    “老杨，你这样不对了啊。”季老鬼说。


    “我咋了？”老杨反问。


    “你以为你直接跟那些人做生意，能瞒得过我？你发财，不照顾老朋友，这样不对。”


    “跟你有啥关系？我爱跟谁做生意，你管得着？”老杨不快道。


    季老鬼怒道：“我管得着！你信不过我，嘿，人家还信不过你咧。昨天晚上老鼠来找我，问你是个怎么样的人。早知道你是这样的人品，我就不说你的好话！”


    老杨一愣，问：“老鼠来找你？找你干什么？”


    “找我干什么？想知道你是个什么东西！你以为你能甩开我季老鬼，自己跟杜老板做生意，嘿，门都没有！你不找我，人家也要来找我！亏得我还跟人说，你人品不错，靠得住。结果没想到，你心里惦记的是一脚把我蹬了！真的是，人无千日好……”


    “所以杜兴田找你干什么？”老杨打断了季老鬼的唠叨。


    “唉哟，人家堂堂杜老板，怎么可能找我？是华家的小子。他最近不学厨啦，去跟杜老板的四当家当跑腿，人家赏识他机灵，就把这个活给他办。华家的小子知道我在你们这边跑生意，就直接来问我，然后我才知道这个事。所以你到底挖到了什么好货，想要跳过咱们这么多年的交情不讲，吃独食？”


    “没什么特别的，就一点收藏的老玩意。”


    “哼，嘴里没有一句实话。算了，我这次也算是看透你咯。我办完人家交代我的事就走，也不跟你废话。以后咱们什么事都公事公办。我也不给你打折，也不给你抽水，我从别人那赚多少，从你这也赚多少，我给别人卖多少，也给你卖多少……”


    “所以人家到底交代你什么事呢？”老杨已经颇不耐烦。


    “杜老板让你，连上你最多两个人，带上东西，明天上午十点半，在鼎新楼见面。”


    老杨一惊：“杜老板让你带的话？”


    “唉哟，人家堂堂杜老板，怎么可能找我给你带话？是杜老板让四当家的找人带话，而四当家的让华家小子跑这个腿，华家小子买了套新衣服、新车子，嫌这里脏，不想到这里来，所以又来找我，他知道我今天要上你这送货。真的是，人都是一样，要是得了富贵，就不认……”


    周向青越听越觉得无聊。她本来还指望着听到一点跟那保险柜的来历相关的事情，却不料净是抱怨和生意。她正打算转身离开，肩膀却被一股蛮力给牢牢按住了。周向青扭头一看，认出是之前老杨那三个儿子里的一个。紧接着，另一个壮汉儿子也出现在她面前。还有老杨。


    “你爪子那么大，弄疼人家怎么办。”还没等周向青开口，老杨却先一掌拍开了他儿子的手。“那个，你叫什么来着？”


    “周向青。”


    “嗯。我就问你一件事。陈汉呢？”陈汉是周向青工长的名字。


    “我不知道。”周向青马上猜到，老杨担心是工长让自己来偷听的。“我就是来拿个包裹，看到你们说话，一时好奇，但也听不太清楚。我不知道工长在哪，今天都没见过他。”


    老杨盯着周向青的眼睛看了一会，似乎在考虑什么。然后他说：“这样的话，要不要今天跟我去城里玩一晚上？你也听见了，人家约我明天见面，我能再带一个人。带这几个废物儿子也没什么用，所以就你，和我，去城里。”


    “我？叫我去干什么？”


    “你看，我不懂这东西的事情，你总比我懂一点。”看到周向青想要辩驳，老杨竖起手指示意她闭嘴，一面继续说道：“但主要的原因是，你是陈汉眼里的小红人，所以我不想把你怎么样。但我也不想让陈汉那么快就知道我去了哪里。所以我考虑着，带你一起去，对我，对你，对陈汉，都有好处。”


    这个提议实际上是个威胁。周向青明白自己如果拒绝的话，这个“好处”就会变成“坏处”。


    但是，那个买家，杜老板，既然愿意购入这个东西，或许也知道一点关于这个保险箱的事情。比如，为什么她能够通过视网膜验证。


    那么走这一趟或许还不错。周向青抱紧了自己的包裹：“那……我能不能先回去一趟？我还没有喂鸟。”


    “季老鬼已经准备要回城里了。而且，鸟一天不吃也饿不死。”老杨从周向青怀里抓起包裹，扔给自己的儿子，并吩咐道：“你把这玩意送到她家门口。”


    周向青没有办法，只得跟老杨一起上了季老鬼的大货车。驾驶室还挺宽敞，是双排座。季老鬼正坐在驾驶室里等着。周向青跟季老鬼的衣服、鞋子、啤酒瓶、食物残渣，以及各种杂物一起呆在后面。她头一次坐在这么高的驾驶室里，新奇的感觉还是大于了不满。她坐的位置甚至比外面的人群还高。老杨则坐在副驾驶的位置。


    季老鬼看到两人上车，便点着了发动机。整个大货车怒吼一声，轰轰地震动起来。季老鬼按了两声喇叭，然后一脚油门，货车冲开人群，它的尾部扬起股股烟雾，昂首游入垃圾的海洋。


    这让周向青想起那条巨型机械鲸鱼出现时的景象。


    只可惜这辆大货车只不过是人类的造物，并不像鲸鱼那么美丽。


    但大货车是可以游到城里的鱼。


    城里并不远。但在巨坑边是看不到城里的。


    城里也不近。但也有人可以只一天就去城里打个来回。


    第一次从坑边出来的周向青盯着玻璃外面的荒凉的景色看了两个小时，但还是


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    看不到城市的影子。这种不确定让她不由得抱怨了一句。


    季老鬼道：“这世界就是这样，你永远不知道一条路到底有多长。”


    “是吗？”


    季老鬼吃吃笑着，说：“你就自己看吧，差不多快到那里了。”


    周向青并不明白季老鬼的笑是因为什么，但她很快就明白了。


    那是一排高耸入云的笔直圆柱，每根圆柱都有层层叠叠的叶片围绕柱身呈螺旋状铺开。叶片上覆着一层浓浓的绿色，有许多亮着灯的小东西在上面爬来爬去，似乎是在收集什么。天色渐渐暗淡，而那些叶片的背面却微微亮起光来，而叶片也跟着轧轧转动，似乎是在让上一层叶片底部的光线永远垂直照射在下一层那浓浓的绿色上。


    虽然周向青并不了解这到底是什么东西，但她能猜到，这跟她平常能够看到的鲸鱼是一种东西——虽然不是“一种”，但应该是从同一个地方，或者是同一个源头产生的。它们有同样的优雅感觉。


    “怎么样？”季老鬼得意地问。


    “挺惊人的。”周向青答道。


    “是吧。东边那个坑还有一些更好看的东西，比这里的还多还大。你在坑边可看不到。如果继续往外走，往远走，到了公司或者教会的领地上，大概能看到更多千奇百怪的东西。如果说你的眼睛只是盯着从废坑到城市两点一线的话，这条路自然并不长，一趟甚至用不了三个小时；但是如果你看看路周围的东西，你会感觉这世界是无边无际，而脚下的路也是没完没了。”


    “又在吹你的活化机械了。活化机械就那么好看？”老杨对季老鬼夸耀般的语气颇为不满。


    季老鬼反诘道：“且不管好看不好看，如果没有这些活化的机械，你大概早饿死啦。你看它叶片上那些绿色，那种的是供给城市的粮食蔬菜。它的产量要比我们自己种高得多。”


    “要是没有这些活化的机械，自动化大崩溃还不会发生呢！我们也用不着在这种地方，过这种日子！”老杨怒道。


    “那只是一种解释。”季老鬼把“一”字说得很重很长。


    “那么，自动化大崩溃到底是什么呢？”周向青问。


    “就是这些鬼东西不知道用什么方法，在电脑程序里植入了病毒——”


    “哼、哼、哼。只有解释，目前只有各种各样的解释。”季老鬼打断了老杨的话。“有说病毒的，有说世界政府阴谋的，还有说活化机械才是人类和机器的真正未来的。但不管他们怎么说、说什么，都只不过是解释。唯一的事实就是，上世代的那些电脑程序、人工智能，突然就坏掉了，依靠它们转的世界也就完蛋了。而我们老百姓，只是逆来顺受，有什么就用什么罢了。解释是那帮吃饱了撑着的人干的事情，也是最没意义的事情。”


    “但只要有人愿意为解释出钱，那它就不只是解释，是真的。”老杨双手抱在胸前反驳道。


    “你这个解释倒也没错。”季老鬼回应。


    “哼。”老杨转过头。


    季老鬼若有所思地瞟了一眼老杨的神色，表情却渐渐沉了下来。过了一会，季老鬼还是忍不住问：“你该不会是挖到了这方面的什么东西吧？”


    “没有。”老杨毫不迟疑地回答。


    季老鬼叹了口气。“我们快到城里啦。”他说。


    驾驶室里安静了下来，没有人再说话。三个人怀着各自的念头，看着大货车逐渐驶向前方的灯火。


    周向青已经有点想念胖球了。