姜原低声道。“出来，我们绕路走。”


    周向青伸手敲了敲胖球的罐子。胖球探出脑袋看了一眼，又缩了回去。天色已经黑了，它并不想离开鸟窝。周向青只好伸手进去，捉住胖球揣进怀里。好在它乖乖的，也没有叫。她打开另一侧的车窗，爬了出去。


    姜原正在房车后面等她。


    “你的车停在哪？”周向青问。


    “车就在那一道坡后头。从下面刚好看不到。”姜原指了指前方。


    周向青无奈。“那是死路，你停那里干嘛？”她探头向大路那边望了望。大路上的车辆旁似乎有两个人影，而另外六人已经散开队形，带着武器摸了过来。看他们的速度，很快就会走到这里。


    “有六个人快过来了。”周向青急道。


    姜原反问：“这么黑你看得到？他们都在哪里？”


    “看得到。两个人在车旁边。”周向青又伸头看了一眼。“又有两个人向另一侧的高坡上去了。有四个人是直接过来的。”


    姜原哼了一声。“不像是杜兴田的风格。看来是另一边的人。”


    姜原说完就要走，但周向青一把拉住了他的胳膊。“另一边是什么？他们要干嘛？现在我怎么办？”她一连串问了三个问题。


    “一点拿钱办事的人而已。也是冲着存储器来的。怎么办，打个突围呗，今天不是体验过一次了？”


    “你不能把那些存储器直接给他们吗？”


    姜原笑了笑。“要是凡事都能这么干脆就好啦。”他跑了开去，身影渐渐消失在斜坡后。


    周向青蹲在原地，不知如何是好。


    对方是冲着存储器来的。


    这句话让她想到了老杨。


    说不定，她马上就会像老杨那样，被拖进一个大箱子里，永远消失。


    她绝对不要那样。


    她一定要活下来。


    但对方正在一步一步走向她所在的位置。难道她应该追着姜原跑过去吗？但那边除了姜原的小车以外什么都没有。如果姜原就此开着那辆车直接冲出去的话，对方一定会对着那辆车射击——仍然是死路一条。


    或许姜原独自开着车冲出去，而她躲在这里，才能给她争取到一个不被发现而活下来的机会。但姜原刚才的话绝对不是这个意思。


    怎……怎么办？


    那种冰冷的感觉如上午一般，从她的指尖向她的心脏蔓延。如果在上午的绝境中，她的身体能够自己开启那所谓的“功能”的话，她希望现在能够拥有上午的速度和力量。


    但……那种“功能”，要怎么才算是开启？而且如果要开启的话，她并不想让事情变成今天上午那个样子。


    她只要能跑掉就好。


    周向青试着握了握拳，原地起跳，但似乎和平时没有多少区别。


    但就在她磨磨蹭蹭的时候，那些人正一步一步向她走来。


    她不能再拖了。不能再拖了。周向青闭上眼睛，尽量不去回想那些鲜血飞溅的场面，把注意力放在她上午沿着楼梯扶手腾跃而下的记忆上。


    就那样跳起来就好。只是那样跳起来就好。


    她在心里默念。


    无声的语言挠得她心里痒痒的，像是有什么东西在嗡嗡转动。她感觉到那嗡嗡声连带着她的腰筋、腿肌、跟腱、脚尖一同收缩压迫成一个旋转的球体，然后猛地伸开拉成一条直线。


    嗵。


    她的身子轻而易举地弹射到空中。


    周向青看着远去的地面，不由发出一声又惊又喜的轻呼。


    前排的四个人同时抬起戴着夜视仪的头，惊讶地看着空中的周向青。他们没想到会有这一出，竟忘了在她身子下坠时趁机开火。


    周向青轻巧地在空中打了个转，落回地面。或许在鼎新楼的经历就像是打开了她体内的什么开关，就像姜原说的，启动了什么“功能”。


    此时，她背后的山坡上亮起两道光柱。那大概是姜原小车的远光灯。小车开上斜坡，车头垂下来，那两道光柱恰好指向周向青房车前方的空地。


    负责进攻的四个人一瞬都暴露在灯光下。


    与此同时，空中突然响起大喇叭的播报声。“安提赛佣兵，立即停止你们的行动！安提赛佣兵，立即停止你们的行动！你们已经被包围了！如果还要命的话，立即停止行动！”


    周向青听得出，那是姜原的声音。


    远方的高坡上的人开火了。对方发射的子弹命中了空中的无人机。无人机冒出一股蓝色的火花，像折断了翅膀的鸟一样，直直落在地面上的四人面前。


    四人像得到信号一样同时行动，向周向青的房车展开强攻。但无人机上携带的震撼弹在他们之中炸响。


    只不过，对方的装备起到了防护作用，强光、巨响、冲击波也只是延缓了他们的进攻速度。他们立即采取了应对措施，两人向周向青的房车压制射击，两人从侧面展开包抄。


    高坡上的狙击班组把目标转向姜原的小车，继续开火。两盏车灯瞬间就被打灭，而车身也跟着熊熊燃烧起来。


    房车前的区域重新陷入黑暗。负责压制射击的两个佣兵已经冲到房车门前，一人踢开车门，另一人掩护着瞄准车内。


    姜原绝对不会是这样敌人的敌手。


    那么现在就是逃跑的最后机会。


    一定要跑快一点。一定要跑快一点。一定要跑快一点！


    周向青闭上眼睛，默念着，埋头向外冲去。


    她恰巧一头撞上负责包抄的佣兵。那佣兵还没来得及反应，就已被周向青顶得飞了出去。


    车内的佣兵一惊，他举起步枪，但又害怕误伤队友。


    就在佣兵这一瞬间的犹豫中，周向青已经冲出了几十米远。


    耳畔的风呼呼作响。周向青只是跑着。她不知道自己该去哪里。她不敢去大路上，只能向以前回收废品的旧工段奔去。这段上班的路程在夜间显得有些陌生，每一条沟，每一道坎都跟白天不同。她在从未感受过的高速下跌跌撞撞地奔跑着，心里只祈求对方不要发现自己。


    而对方高地上的狙击班组已经发现了她。她的身前身后不断发出嗤嗤的破空声和噼噼啪啪的落地声，然后才是哒哒的枪声。


    铛。一发子弹击中了她的大腿。但弹头并没有穿透她的皮肤，只是打出一个小小的凹陷，随即弹了开去。她踉跄了几步，但在更多子弹射来之前，她已一头扎进旧工段的废坑内，像小猫一样蜷缩起来，脱离了机枪的锁定。


    房车处的战斗仍在继续。


    两名佣兵进入房车搜索，另外两人包抄上房车后面的斜坡。坡上的小车残骸仍在燃烧，一个人歪着头坐在驾驶席上，皮肉已被火焰烧得焦黑。而大开的车门边，扔着一个藏青色的盒子。


    “阿尔法，目标已经击毙，货物完好。”佣兵汇报道。他左手松开手中的步枪，伸手去捡那个盒子。


    另一个佣兵绕到小车后方，想检查一下后备箱。


    但坐在驾驶席上的“人”突然动了起来。一只铁手牢牢钳住那佣兵的左腕，猛地一勒。伴着骨头的碎裂声，佣兵发出一声痛苦的惨叫。车后的佣兵连忙抬头去看，却不料后备箱中伸出两只机械爪，分别捉住了他的手腕。


    “陷阱，有陷阱！”佣兵惊呼。


    但一只手已经抽出他腰带上的手枪，连续两枪，打断了他的双臂。


    同时，坐在驾驶席上的机器人从车内钻出，又一钳夹断了那佣兵正要射击的右手，夺过步枪，把他推倒在地上。


    房车里的两个佣兵听到坡上的动静，正要夺门而出，但机器人又对着车窗内打出一发震撼弹。如此狭窄的环境，防护装备作用到底有限。两人避无可避，被一同震倒在地。


    大路边待命的两个人见战况不利，急忙钻入车中。车灯亮起，车子怒吼着向战场冲去。


    狙击班组对着机器人扫射起来，金属身体上迸出一连串的火花，随后便倒了下去。


    他死定了。


    周向青捂着耳朵。但枪炮的声音仍然不断传进她的脑袋。


    他死定了。


    他无论如何也不可能活下来。她应该就这样跑掉，趁机离开这个地方。


    反正他都死定了不是吗。


    但她的脚却没有动。


    她的心中那种嗡嗡卷动的声音也越来越强烈，就像是在相应眼前情景的召唤一样。她的身体中有一股莫名的冲动在不断翻腾。在鼎新楼时，她也是同样不自觉地动了起来，拦下了那一发子弹。她不知道自己当时为什么要那么做，但她心中的某个隐蔽的角落在鼓动她，去拥抱眼前的枪声与火光。


    她看了看自己的手，很稳定，一点都不颤抖。她的视野还很清晰，她的感觉也很灵敏。她的手，还有脚，并不像当时那样冰冷。


    大概就是“功能”的开关已经打开的缘故吧。


    胖球大概是被震动、声音和光亮吓到，在她的胸口扑腾起来。周向青伸手入怀，把它掏了出来，放在地上。胖球抬起头，借着微弱的光线，眯着眼打量周向青的脸。


    周向青蹲下身子，摘下小红帽，把它轻轻扣在胖球身上。希望黑暗和自己的气味能帮助它镇静。


    “你要乖乖的，不乱动哦。”


    胖球像是听懂了一样，安静地趴在帽子下面。


    “我马上就回来。”周向青轻轻地说。


    她从废坑里滑出，贴着地面向前疾掠。风再度擦过她的耳畔，火药的硝烟味给她一种熟悉但又陌生的舒畅感。她的脚步轻盈而又有力，每一次跃进都迅捷而又准确。眼前的景物化为一根根线条，一格格色块，先是向她飞速靠近，然后又被她抛在脑后。


    她的视觉愈加敏锐地集中在那些运动和静止的细节上，世界就像是一块布满电子元件的电路板，她的意识也沿着高高低低如城市般的原件下预铺的金属线路不断扩散。这是类似于在车间里拆解回收电子元件的感觉，只不过此时的一举一动都似乎更让她熟悉，且怀念。


    她旋转，她跳跃。她手臂在空中划出的弧线优美而矫健。她的辫子就像一条灵活的尾巴，一会高高扬起，一会低低落下，一会快活地甩来甩去。她在别人看得到或看不到的地方起舞。观测手没有看到她，于是被轻轻地夺去了视线。机枪手看到了她，于是被重重地一分为二。


    她的快乐渐渐膨胀开来，像旅馆的床垫一样包裹着她。她试着从高地上一跃而下，像鲸鱼一样溅起了鲜红的水花。她从一个洞中掏出自己的猎物，拨弄、追逐，观察它们的表情，欣赏它们的叫喊。然后她厌倦了它们，去捉弄崖壁上一只长着许多脚的东西。那


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    怪物一面激烈地挥动触手，一面喊叫着。


    “喂！喂！停手！停手！”


    周向青停了下来，歪着头审视面前的怪物。


    “停手啊！我是姜原！”怪物喘着气叫道。


    那种快乐渐渐地萎缩了，像一个漏了气的气球。她觉得自己的身体没有那么大了，而且，似乎比面前的怪物还小那么一点。


    “姜原？”周向青眨着眼睛。那怪物逐渐有了一张人的脸。


    “对！我是姜原！”


    周向青茫然放开了手。


    姜原挣扎着爬了起来。他原本的样子在她的视野中渐渐成型。他背后背着一个扁圆形的机器，四条机械爪就是连接在那个设备上面。


    但周围的景物看上去还是有些疏离，轻飘飘的感觉。周向青用脚跟敲了敲地面。是坚硬而沉重的触感。“这到底什么情况？”她问。


    “好问题。我也想知道。不过，你能不能先说下你的名字？我可不想下一次差点被你宰了的时候，只能‘喂、喂’地叫你。”姜原扯开自己的衣领。他的脖子上有一道红红的勒痕。


    “……周向青。”


    “好，记住了。周向青。”姜原喘了口气，望向周向青的头顶，又问：“你的帽子呢？”


    “在……”周向青转过身，想指出废坑的方向，但她看到了那四具佣兵的尸体。她的瞳孔放大了。


    姜原看到她的样子，抬手挡住了她的眼睛。


    “深呼吸。”他说。


    周向青闭着眼睛呼吸。她不知道自己是不是真的需要氧气，但有规律的事情的确可以平稳她的“心情”。她呼吸了一会，张开眼睛，说：“好了。”


    “要不你告诉我在哪，我去找吧。”姜原显然不是那么相信她的精神状态。


    “不要。我自己去。只是……他们不会像上午那样，再站起来吗？”


    “不会。云景龙那两个手下大概是装了废坑淘出来的老配件，被‘大崩溃’破坏过的便宜货，顶多提供一下替代感官。但安提赛佣兵是有名的纯粹人类派，不接受任何科技植入。所以你大可放心。”


    周向青点了点头，说：“所以你和他们是敌对关系。”


    “不完全是。虽然在这一票买卖上，我们是冲突的。但安提赛同时也是院里的客户，他们在购买我们的技术支持。”看到周向青惊讶的表情，姜原又耸了耸肩：“总之，利益关系比较复杂。人就是这样。很复杂。”


    周向青自己去寻找帽子和胖球。


    路过那些尸体的时候，她尽量不去看他们的惨状。她上午的失控还可以说是因为恐惧，但刚才却是她主动造成了这个结局。似乎她的心中隐藏着另一个“她”，而且“她”非常习惯、且享受这一类事情。想到这点，让她不寒而栗。


    这真的只是什么“功能”吗？


    她下意识地摸了摸大腿刚才被子弹打中的地方。那里的裤子破了一个口，她的手指穿过破洞，可以摸到那个凹陷。姜原刚才说，受力越大，她的身体越硬。难道这个硬，就是为了应付眼前的这种情况吗？


    周向青决定不再考虑这个问题。


    还好，胖球仍然乖乖地呆在帽子下面，只在她捡起帽子的时候，懒懒地叫了一声。它居然很放松，一心只是想睡。


    这帽子该不会真的有什么特殊之处吧？周向青检查了一下帽子的内衬，但里面不像藏了什么能影响脑波的东西。


    可能只是她的心理作用。


    周向青把胖球藏进怀里，回到姜原身边。


    姜原正在检查那些佣兵的车辆。“我的小车彻底没法开啦。而这些家伙的车里绝对装着定位追踪器，我一时半会还找不到在哪。但我们得尽快离开这里。如果增援过来，那麻烦就大了。”


    周向青茫然道：“离开这里，去哪？”


    “我得先回城一趟，补充下物资。你怎么办？要不要跟我一起走？也可以在路上想想接下来的打算。”


    周向青不知道。“我想……先回我的小房车看看。”


    仍然有一部分的她还在希望工长和其他人还没有走远，她可以追上去，加入他们，回到以往平静且稳定的生活，上班，喂鸟，不断重复；但另一部分的她却在耳边窃窃私语，让她注意自己隐藏的过去，让她嗅闻空气中的硝烟和血腥味，挑逗着她走出自己的一亩池塘，走向开阔的世界。


    没错。一个开阔的世界。


    周向青的房车门边还留着被粒子刀刃切开的痕迹，像一道巨大的爪痕。那大概是她自己留下的。车身上还布满弹孔，内部也被之前的震撼弹炸得一塌糊涂。她的折叠床，她的工具，她的小冰箱，她的……一切的一切，都变成了一堆陌生的废物。这就是那个开阔的世界入侵她的生活后，留下的东西。


    周向青从地上捡起了从保险箱里拆出的电路板。它倒是静静躺在地上，“完好无损”。胖球的饭碗倒扣在它上面。


    这就是一切的开始。


    看着眼前的电路板，周向青深切地意识到，自己刚才幻想中的平静生活压根不是一个选择。在挖出那个保险柜的时候，平静的生活就已经不再是一种选择了。她只能像是最开始的鲸鱼一样，挣扎出水，一头撞进外面那个她一无所知的世界，不断向前。


    “我们去城里吧。”周向青说。