“这么久了，这地方倒是一点都没变。”


    姜原捏着椅子的扶手摇了摇，榫卯结构就像蒸汽火车的摇臂一样咔哒作响。“就连这把椅子都没有换。”


    “久？距离你上次来才两年而已。而且，谁给我钱换椅子？你么？”瘦的像猴子的男人反问道。他坐的那张椅子也不遑多让，只比姜原屁股下面的椅子多一个千疮百孔的棉坐垫。


    “如果像你这样两头吃的买卖都喊穷，那普通人可怎么活啊。”


    瘦猴吸了一口烟，慢慢地喷在空中。然后说：“普通人才不会考虑‘怎么活’呢。他们只是活着。活到活不下去为止。”


    “就像现在吗？”姜原是指外面的情况。


    “就像现在。”


    瘦猴用下巴指了指前方的银幕。


    一个骑在巨大炸弹上的男人不断挥舞着牛仔帽，发出阵阵兴奋的叫喊，和炸弹一同从高空撞向地面。这部片子是上时代关于世界末日的经典电影，两大阵营建立互相毁灭的核威慑，然后因为一个疯子的疯狂之举，他们相互毁灭了。但说实在的，那部片里的所有人是疯子，所以有一个疯子搅局自然也理所应当。


    “所以公司那边到底是什么情况？”姜原问。


    瘦猴叹了口气，把皱巴巴的纸烟叼进嘴里，然后伸手在旁边吸烟桌上的一堆信封里拈起一个，从中抽出一张照片递给姜原。那是一张卫星照片。照片上是一段云层。但能看得出云层一角露出一个银白色的飞艇尾巴，并不是那么好辨认。云层下面是一条弯弯曲曲的河流。目前还在工作的上时代卫星并不多，几乎都在学院手里。


    “哎哟，这是哪个学院的人丢在你这的？”姜原问。


    “不记得了。来来往往的人太多，我又不做账。”瘦猴懒懒答道。


    “这是哪个地方？”姜原看着照片上的坐标，但他不太算得出来。他对地理没啥研究。“感觉是不是离这里有点近？两天前的照片。”


    “我就一个买卖旧货的，怎么会懂这些。”瘦猴吸着烟，双眼只是盯着银幕上的画面。


    “两天前……两天前，但石岗城到这里的车应该是昨天发车。所以可能跟他并没有关系。”姜原喃喃自语两句，把照片还了回去。“闲话也不扯了。你知不知道这次过来的枢机主讲，什么时候比较闲啊？我想跟他聊聊。”


    “怎么，你也毕业了，想找份工作？”瘦猴随手把照片丢进了烟灰缸。


    “没有。”


    “哦。”瘦猴点了点头，却不回答姜原的问题。


    “是一点私事，不想让老家伙们那么快就知道。”姜原补充道。


    “但我可听说，他们正在找你咧。想知道你什么时候把东西送回去。”


    姜原尴尬地笑了笑。“可能还得一段时间。”


    “如果你想先一步偷看内容，我也不是搞不到相应的设备。可以免费借给你。”瘦猴眨了眨眼。


    姜原知道瘦猴指的是他手里的那批存储器。“那我可不敢。我还不想让全世界都知道里面是什么东西。”


    “唉，你这么不信任我，可太伤我心了。”瘦猴把纸烟搭在烟灰缸边，站起身走向墙边的文件柜，从中抽出一个夹子。“枢机主讲是吧。教会——圣职——C……这里。不过，想‘聊聊’有很大难度。你确定不想走学院的关系网？”


    纸烟滑到了那张卫星相片上。照片上的涂层渐渐皱缩、褪色，阴燃起来。姜原看着烟灰缸里那袅袅上升的青烟，答道：“我暂时还不考虑。”


    “好吧。人各有志。如果平时，这件事有很大难度，但他现在有八成的概率在卡萨兰卡大剧院，今晚有茱丽茜娜的表演。忠实粉丝，你懂的。如果你错过这个机会，或者他出于某种原因并没有去，那我就不知道了。”瘦猴抬起手腕，看了看表。他手腕上的电子表的外壳已经掉了，而表身的材质只是廉价的塑料，作为按键的金属触点直接暴露在空气中。做工粗糙的液晶屏上显示的时间是9点16分。


    “今晚？就现在？”姜原皱眉道。


    “今日今夜，此时此刻。”瘦猴笑了笑，坐回他那破破烂烂的扶手椅。“毕竟谁还能没点爱好呢？”


    而银幕上，一个坐在轮椅里的人突然激动地站了起来，戴着手套的手不听使唤般敬着抬臂礼。电影已经到了尾声。


    ###


    此时的卡萨兰卡大剧院正笼罩在欢愉的灯光里，似乎没有受到什么交火信息的影响。大剧院是一座颇为古朴的建筑，大量内嵌LED灯片的钢化玻璃为砖为瓦，铺满地面，砌筑墙壁，通上电流之后，到处便闪烁洋溢着温暖的光辉。


    它就是一座光之城堡。


    只不过这里今天的主人要更加夺目耀眼。茱丽茜娜在海报上的笑容能使卡比利亚的夜景黯然失色，只需区区一把银币就能够买到一触这光芒的机会。所以这里也聚满了慕名而来的观众。


    音乐剧早已开始，大剧院的外厅里除了四名穿着罩袍的骑士以外别无他人。他们的罩袍与程光颐的不同，不是深红，而是深紫色；罩袍胸前的圣徽刺绣也略有不同，一条长有翠绿叶片的嫩枝从血红色的空心正三角中伸了出来。他们改造成铁臂的右手正藏在罩袍袍底，只露出左手按着剑柄。


    他们是隶属石岗城的圣座近卫队。而其存在也说明枢机主讲必然就在这里。骑士们把守着通向二楼东侧包厢的楼梯，姜原能感觉得到他们面甲下冷峻的视线。外厅通往内厅剧场的正门紧闭着，这扇门只在演出开始前与结束后才打开。而迟到的人只能走另一条路，就是绕道东西两侧的走廊，从侧面的小门入场。于是姜原向西侧的回廊走去。


    坐在服务台后的服务员看到姜原，便起立鞠躬，请他出示门票。姜原点头微笑，伸手入怀，在右手递过一张票据的同时，左手暗藏的细管中射出一根钢针，刺进服务员的脖颈。服务员一脸惶惑地看着手中的餐馆收据，张嘴想要说话，但又发不出声音，只是在麻醉剂的作用下，慢慢坐回了原位。


    姜原伸手把餐馆收据又抽了回去，瞄了一眼侧前方的摄像头。在值班人员意识到有问题并通报上级之前，他预计自己有五到十分钟的时间撤出这个地方。姜原快步穿过走廊，推开侧门，走进剧场。


    人群坐在黑暗中，凝视着舞台。舞台上的布景是类似建筑废墟的地方，一个衣衫褴褛的男人斜倚在弯折的钢筋水泥横梁上，被当作众人的王顶礼膜拜。他手持一柄由铝合金窗棱做成的权杖，意得志满地唱到：“妓女与窃贼，在此情同手足；乞丐与强盗，在此同舟共济。我们像蚂蝗与蚊蚋，共饮一杯鲜血的美酒，只因这里既非天堂，亦非地狱——”


    众人和声唱道：“这里是奇迹宫！这里是奇迹宫！”


    姜原从口袋中掏出一个单筒镜，卡在眼眶里，夹好夹鼻。这只是一种简易的夜视设备，并不像上个时代的夜视仪那么有效，但也堪用。他的目标就是对面二层的包厢。那边同样很暗，人影幢幢，不太能看得清楚。


    但姜原还是轻易找到了自己的目标。这是一个简单的逻辑的问题。枢机主讲的包厢必定视野最好，而且不可能不安排护卫骑士。虽然其它位高权重之人可能也有随行人员，但近卫骑士的服色形制相对特殊，极易分辨。


    枢机主讲独自坐在包厢正中，而两名骑士则站在靠近包厢门口的位置。


    姜原低头弓背，迅速从人群中穿过，达到剧场的另外一侧，也就是枢机主讲包厢的正下方。他调整了一下机械爪的背带，便像蜘蛛一样紧贴墙壁爬了上去。所有人的注意力都被演员们吸引，没人在乎黑暗中的这个特殊观众。姜原很快就爬到包厢的隔板处，从那里，他可以看到枢机主讲正专注地望着舞台。


    枢机主讲是个五十多岁的中年人，平头，两道浓眉下的深邃眼神中，颇有些忧郁。


    “喂，主讲大人。”姜原轻声叫道。


    枢机主讲一愣，四处看了看，却没有看到姜原。于是姜原又叫了一声。这回枢机主讲找到了声音的来源，他略一迟疑，便拍了拍自己旁边空着的座位。


    姜原便跳进包厢，机械爪缩回他的大衣。两名骑士同时拔剑，但枢机主讲只是举起右手。骑士们只好退回原地。


    “您好，我想跟您……”姜原说。


    “嘘。”枢机主讲竖起食指。“这是想念爱人的小合唱。”


    舞台上一位穿绿衣的女子，双手捧着心口，含情脉脉地唱道：“爱他温柔似暖阳，爱他优雅如流光，源源不断的思念，宛如春江水流淌。爱他温柔似暖阳，爱他优雅如流光——”


    另一位穿粉衣的女子从另一侧登场，接着唱道：“爱他温柔似暖阳，春晓梦醒似流光，想要抽身已不能，恰如春江水不还——”


    两位女子背对背，不断向舞台中央移动。她们各自唱着曲调相同，歌辞稍异的歌，形成和谐的二重唱。但她们却又像都不知对方的存在一般。曲调一落，两位女子各自下台，而一个穿着铠甲的骑士在正中登场。姜原猜她们其中一位就是这位主讲大人喜欢的茱丽茜娜。


    骑士终于开口歌唱了。骑士正陷入忧愁之中，因为他想要同时接受那两位女子的爱，舍不得放弃任何一方。


    真是奢侈的烦恼。


    枢机主讲在此时开口道：“你这么费心思来找我，准备谈什么事情？”


    “谈一个您无法拒绝的建议。关于现在的情况，关于这场战争。”


    枢机主讲道：“如果你想出售什么消息，谈什么交易，难道不是去找卡比利亚大主讲，或者直接跟石岗城联系更好吗？为什么要来找我？我只是个上面下来的钦差大臣而已。”


    姜原自信地笑了笑。“就因为是这样，我才来找你。”


    “为什么呢？”


    “因为我手上的东西如果带到石岗城，那反而是自投虎穴；而跟卡比利亚大主


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    讲联系，他可能会担心越权之类的事情，一时无法决定，耽误时间。所以反而来找你是最合适的。一方面，你在此地暂时的权力大于卡比利亚大主讲；另一方面，你又有石岗城的授权，有一定程度上自由决断的权力。”


    枢机主讲眨了眨眼。“哦。你该不会就是报告里说的那个人吧？从杜老板手上抢走世界政府的第十四份文档，然后不知下落的那个人。”


    “算是吧。”


    “那样的话，请容我拒绝。”


    姜原愣住了。“为什么？”


    “不明白？”枢机主讲拍了拍姜原的膝盖。“好吧，那先说说你的提议。”


    “我想借用您这边的数据恢复以及破译设备，尽快提取出这批存储器里面的信息。而您可以拿到其中跟自动化大崩溃政治原因相关的一部分数据。”


    枢机主讲点了点头。“你为什么觉得我会答应你的要求？”


    “因为你们统修会，跟米卡正在争夺这部分数据。你们在做活化机器方面的研究，希望有朝一日能够实现人类与机械体的完美融合；而米卡正好相反，他们力求保持一种人类的纯粹性。你们都认为这份数据能够证明你们对自动化大崩溃成因的解释，证明你们选择的道路没有错，帮助你们赢得更多人的支持，从而扭转这场战争的形势。”


    “这么说倒也没错。这份数据是可以做到这些事情。那既然我们和米卡持有完全相反的主张，为什么还需要同一份数据呢？”


    “因为你们都希望这份数据能够支持自己的主张。即便它证明的结果与你们的主张相反，拥有它也可以避免对手获得。”姜原答道。


    枢机主讲没有直面回答，而是望向舞台。舞台上，三个男人正围着绿衣女子展开合唱。他们都为这女子神魂颠倒。


    “你看过这部音乐剧吗？”枢机主讲突然问道。


    “没有，但我记得它好像是跟据上时代的小说改编的。我只看过图书馆里的小说。”姜原回答。他记得这三个男人一个是丑陋的敲钟怪人，一个是副主教，一个是骑兵队长。


    枢机主讲点了点头。“但你应该看看。戏剧虽然不如小说的信息丰富，但矛盾冲突和隐喻却更鲜明。茱丽茜娜在这部剧里扮演爱丝梅拉达，是女主角。剧中她的戏份不多，但都很关键。现在舞台上的这三个男人都在追求她，虽然他们各有各的原因，但这种追求实质上又与她无关。因为他们实际上希望拥有的、迷恋的是美，而不是眼前这具，名为爱丝梅拉达的□□。他们一个渴求关怀，一个爱着自己的倒影，一个希望进入神的领域。她只是他们实现真正欲望的媒介。但这三个男人都为她发出的光芒所蒙蔽，以至于看不到除了她以外的东西。舞台表演很完美地体现了这一点。这是在小说中感受不到的。”


    姜原跟随枢机主讲的视线望向舞台。三个追求者呈扇形占据舞台的三个角，而穿绿衣的女子玉体横陈，恰好位于圆心。


    “您应该不会只是在跟我讲这部剧吧？”姜原问道。


    枢机主讲的双眼纹丝不动地望着舞台。他没有回答姜原的问题，反而提问道：“你说，如果这三个男人，无论哪一个，在此时得到了她，会怎么样？”


    “我记得其中一个人的确得到了她，但随后又把她抛弃了。”


    “没错。因为他们会发现，自己得到的，并不是自己想要的。扭曲的情感会从失望中产生，事情反而会恶化。”


    姜原突然意识到枢机主讲想说什么了。枢机主讲是在拿情节比喻眼前的情况，来解释为什么他不会接受姜原的提议。但如果这么说，难道这份文档不是教会、公司、还有老家伙们都想要的东西吗？


    他不相信。不少人为了这份文档付出了生命的代价。


    它不可能不是各方想要得到的东西。


    姜原说：“您说的跟小说原著似乎有点不同。小说中，抛弃她的原因并不是这个。而且……如果是敲钟怪人得到了她，怪人是不会抛弃她的。”


    “你说的没错。怪人贪恋她的温柔和体贴。但是，他迟早会意识到自己配不上她的年轻和美貌。如果他不愿妨碍她的幸福的话，只有离开而已。故事的结局可能与原作有所不同，但结果并不会改变。”


    “但能有所不同，不也比原来更好一点吗？”


    “还能有更‘好’的结局吗？不明白自己真正的需要，到最后，大家都会付出沉重的代价。这个世界就是这样。”


    这句话让姜原想起了学院。某种程度上说，的确如此。他无法反驳。


    枢机主讲沉默片刻，又说：“我的弟弟，就付出了生命的代价。”


    “您的弟弟？”姜原突然感到脊背发凉。


    “对。程光颐是我的弟弟。你应该见过他吧？”


    枢机主讲程光颢在说这句话时，双眼仍然望着舞台。但姜原却感到，黑暗中有一双无比巨大的眼睛正盯着自己。