楔子·聚散碑


    沅陵有山城名“积金城”，城西“聚散台”上立古碑，碑文斑驳可辨：“德者，本也；财者，末也。外本内末，争民施夺。是故财聚则民散，财散则民聚。”相传为前代贤臣刻石警世，风雨百年，字迹渐蚀。


    城中富室三姓：金氏聚财如命，仓廪溢粟而佃户啼饥；钱氏重利轻义，放债盘剥致家破人亡；谷氏奢靡无度，一饭千金而路有冻骨。三姓皆以“积善之家”自诩，然行事悖德，民怨暗涌。


    是年谷雨，聚散碑忽生异象：“德”字龟裂如蛛网，“财”字反光如镜，碑根渗出血色露珠。三姓家主聚观，各怀忐忑。


    四月八，佛诞日，城中演《目连救母》杂剧。正演至“地狱施金”一节，忽闻台上那尊三尺高的铜制“聚宝盆”道具“嗡”然长鸣——铜盆中本盛着纸元宝，此刻纸元宝无风自燃，青烟升腾中，一人自盆中踏焰而出，白衣不染。


    来人头戴素纱帷笠，笠檐垂及肩的月白轻纱，面覆同色鲛绡，只透出两点寒星般的眸光；着一身云纹素罗深衣，衣摆以银丝绣着太极两仪，行动时阴阳流转，暗合“本末”之意。外罩一件无袖素纱氅衣，氅角缀两枚玉璧，一圆一方，相击无声。腰束玄色丝绦，悬一柄无鞘木剑，剑身纹理如老树年轮，隐现生死轮回。足踏素锦登云履，履尖微翘，不染尘埃。


    身形清挺，立于燃尽的纸灰之上，帷笠轻纱与余烟同袅，竟似从财焰中化出的清魂。台下观者哗然，分不清是戏是幻。


    来人以木剑轻拨铜盆，声如清磬：


    “君子先慎乎德！”


    又拨：


    “有德此有人，有人此有土！”


    再拨：


    “财聚则民散，财散则民聚！”


    诵罢，木剑遥指聚散碑：“三姓家主，可愿登台观碑？”


    金、钱、谷三公相顾愕然。来人飘然下台，衣袂如流云舒卷：“某有三桩‘德本’公案，可请三公分观。观毕，再论聚散。”


    一、 德本财末谳（金氏）


    金氏为粮商巨贾，家主金公。仓廪百座，积粟十年食不尽，然城中粮价奇昂，佃户卖儿鬻女。去岁旱灾，金公闭仓不粜，反抬价三倍，饿殍载道。有饥民跪门乞粮，金公叱：“吾粮非浪得，岂可轻与？”


    来人引金公至聚散碑前。以手触“德”字裂纹，指尖沾灰；触“财”字反光，照见其贪婪面容。金公骇退。


    “德者，本也；财者，末也。”来人问，“金公以何为本？”


    金公强道：“勤俭为本…”


    “勤以致富，俭以持家，本是美德。”来人指向城外乱葬岗，“然公之富，乃囤积居奇所得；公之俭，乃见死不救所为。此非勤俭，是外本内末，争民施夺！”


    取账簿一册：“去岁旱灾，公储粟三十万石，饿毙百姓四百余人。每石粟价，值几条人命？”


    金公汗出。来人又引至金氏粮仓，但见粟米陈腐，鼠雀成群。问：“《大学》云‘有德此有人，有人此有土，有土此有财’。公有人否？有土否？粟腐仓中，民死路上，是聚财，是散德？”


    金公颤不能答。来人叹：“财聚则民散。公聚粮如山，而民心离散如沙。倘有民变，公能独守此粟否？”


    恰此时，仓外饥民聚集，声如潮涌。金公面如死灰。来人道：“今有一法可解：开仓平粜，半价售粮，并以三成济孤贫。财散则民聚，公愿否？”


    金公伏地泣，即开仓放粮，粮价复常。是夜，“德”字裂纹渐合。来人教“德本法”：以德为本，以财为末，财散于民，德聚于心。金氏自此行善，民颂“金善人”。


    二、 悖入悖出谳（钱氏）


    钱氏为钱庄之主，家主钱公。放贷取利，手段酷烈：借十还十五，逾期利滚利；以田地、房宅、子女为质，过期则夺。昨日，佃户王五借银十两医母，逾期三日，钱公夺其田，王母气绝，王五自缢。


    来人引钱公至碑阴，背刻小字：“言悖而出者，亦悖而入。货悖而入者，亦悖而出。”字字如钉。钱公触之，指尖生寒。


    “货悖而入者，亦悖而出。”来人问，“钱公之财，可有悖入？”


    钱公嗫嚅：“皆…皆契约为凭…”


    “契约是凭，天理更是凭！”来人取借据一叠，皆印血手印，“借十还十五，是三分利；逾期利滚利，是七分利；夺田占房，是绝户计。此非取财，是夺命！”


    又引至王五家，见破屋漏雨，老母停尸草席。问：“十两银，一条命，三亩田。公之财，可安稳否？”


    钱公垂首。来人曰：“昔石崇斗富，金谷园成瓦砾；邓通铸钱，饿死野人家。货悖而入，必悖而出。公以绝户手段敛财，他日之出，恐不止倾家荡产。”


    取钱公怀中银票，扬于风中：“此纸为凭，然天道为秤。悖入之财，如手中沙，握得愈紧，流得愈快。”


    忽有债户聚于门外，哭骂不绝。钱公大惧。来人道：“今有一法可解：焚毁高利借据，偿夺田宅，抚恤亡者。悖入之财悖出，或可消弭祸殃。”


    钱公泣，即焚借据三百余张，还田宅五十余处，设义冢葬无主尸。是夜，碑阴小字金光微现。来人教“悖出法”：不义之财不可取，已取必还。钱氏自此只行低利贷，民颂“钱仁义”。


    三、 散聚谳（谷氏）


    谷氏为世袭勋贵，家主谷公。奢靡无度：一席饭费百金，一袭衣值千银；筑“摘星楼”高十丈，金玉为饰。然城中多破屋，老弱无衣。昨日，谷公宴客，弃食百盘，门外乞丐争食馊水，遭仆役驱打。


    来人引谷公至碑侧，见“财聚则民散，财散则民聚”十字，字字如血。谷公以袖拂之，袖染殷红。


    “财聚则民散，财散则民聚。”来人问，“谷公之财，聚耶？散耶？”


    谷公强笑：“吾…亦常施粥…”


    “日弃百盘食，月施一次粥。是散财，是沽名？”来人引至谷宅厨余所，见整鸡全鱼倒入泔水，门外乞丐眼如饿狼。“朱门酒肉臭，路有冻死骨。公读此诗，可心安否？”


    又登摘星楼，但见金玉辉煌，俯视城中，茅屋如蚁。问：“楼高十丈，可摘星否？然低头看，民如蝼蚁。公居高楼，可闻蝼蚁啼饥？”


    谷公赧然。来人叹：“有德此有人，有人此有土。公无德，则无人；无人，则无土；无土，此楼何依？他日楼塌，谁人为公埋骨？”


    恰此时，楼角金铃无风自鸣，其声凄厉。谷公色变。来人道：“今有一法可解：拆金玉饰以济贫，减庖厨奢以施饭，以楼为义塾，教化子弟。财散于民，德聚于身。”


    谷公从之，拆楼饰，设粥棚，改楼为“积德义塾”，聘名师教寒门子弟。是夜，碑上血字转金。来人教“散聚法”：财如流水，散之则润物，聚之则腐臭。谷氏自此尚俭，民颂“谷善人”。


    四、 聚散会


    三姓悔改，聚于聚散台。来人指碑全文：


    “是故君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。今三公重德轻财，是返本归原。”


    金公问：“吾等已散财，然城中仍有富室吝啬，何以化之？”


    “以德化之。”来人召城民聚台下，令三公自述其过。


    金公述囤积：“吾囤粮如山，而民饿于道，是无德。今开仓济贫，乃知有德此有人。”


    钱公述盘剥：“吾放债夺命，货悖而入，是无德。今焚券还田，乃知悖入必悖出。”


    谷公述奢靡：“吾奢靡无度，而民无衣，是无德。今散财设塾，乃知财散则民聚。”


    城民闻之，欢声动地。有富户惭，有债主悔，有奢者羞。三月间，城中富室多行善举。


    来人教“德本化民法”：择城中贤者，立“积德堂”，每月朔望，聚于台下，以“德本财末”相劝勉。又制“聚散榜”，彰善罚恶。


    五、 悖出悖入谳


    中秋，积金城办“德本祭”，三姓共主祭。忽有流寇来犯，声言“取不义之财”。城民欲抗，来人止之，召三姓家主并城中耆老，会于聚散台。


    是日，祭典方启，主祭人正诵“货悖而入者，亦悖而出”，忽闻祭坛中央那尊青铜“德本鼎”发出“轰”然震鸣——鼎内本焚着香木，此刻青烟凝聚，竟自鼎腹中化出一道人形，踏烟凌虚，如谪仙临凡。


    来人帷笠素纱，白衣胜雪，木剑悬腰，立于鼎耳之上，衣袂与香烟同舞。


    “善哉！三公已悟德本之道。”来人朗声道，“是故言悖而出者，亦悖而入。今流寇以‘取不义之财’为名，是言悖而出；若城中财皆义财，其言自破。”


    飞身而下，如白鹤栖松，点尘不惊。取木剑画地成策：“开城门，请寇首入，观我仓廪府库。若见粮平粜、债低利、财散民，彼必自惭。”


    三公从之。寇首入城，见粮仓半空，问：“粮何在？”金公答：“半价粜民，三成济贫。”见钱庄无高利，问：“利几何？”钱公答：“月利三分，逾期不滚。”见摘星楼为义塾，问：“楼何用？”谷公答：“教化寒门子弟。”又见民皆拥护三姓，


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    寇首惭，下马谢罪：“吾等本为取不义之财，今见义财，不敢犯。”遂散去。


    城中文士叹曰：“昔三公聚财，民散如沙；今三公散财，民聚如城。此谓‘财散则民聚’也！”


    来人登台顶，临风而立，诵《大学》此章，声清越如钟。诵罢，谓众曰：“德者，本也；财者，末也。外本内末，争民施夺。今三公返本归原，是故财散而民聚。悖入之财，必悖而出；悖出之言，必悖而入。君子慎之！”


    金公拜问：“先生将去，何以长守此德？”


    来人指心：“德在汝心，何需外求？但时时自问：此财可悖入否？此言可悖出否？若否，则德本立矣。”


    言毕，纵身跃上聚散碑顶，足尖一点“德”字，身形如白虹经天，没入云霄。众人仰观，唯见碑文光华流转，如日如月。


    尾声德本谣


    十年后，积金城更名“德本邑”。三姓互通婚姻，无分贫富。邑中设“德本塾”，童蒙入学，先诵此章。有游商过境，见邑中“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，问：“此邑何治若此？”


    老者答：“重德轻财。”


    “何以至此？”


    童子诵《德本谣》：


    “治国要在慎乎德，


    有德有人有土财。


    德者为本财者末，


    外本内末争民灾。


    财聚则民散如沙，


    财散则民聚如城。


    言悖而出悖而入，


    货悖而入悖出该。


    三姓当初迷此理，


    聚散碑前指德本。”


    游商叹服。是夜，宿邑中，梦来人踏月而至，以木剑点其额：“子为商贾，可知德本财末？货可悖入否？言可悖出否？财聚民散，财散民聚。子可慎之？”


    游商惊寤，汗透重衣。翌日，焚债券，平物价，散财济贫。后成“义商”，名动四方。


    邑中聚散碑，后人建“德本亭”护之，亭悬联：“德本财末聚散理，言悖货悖出入机”。有重利轻义者临碑，碑面自现箴言。人传：“此乃白衣仙人所留德本鉴也。”


    本章诫世


    一、 德本财末四要


    - 君子先慎乎德


    - 有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用


    - 德者本也，财者末也


    - 外本内末，争民施夺


    - 破解法：凡取财用财，自问“此财可悖入否？此用可悖德否？德为本，财为末，本末可倒置否？”


    二、 聚散悖出三鉴


    - 财聚则民散，财散则民聚


    - 言悖而出者，亦悖而入


    - 货悖而入者，亦悖而出


    - 惕世：多少富户聚财如山，而众叛亲离？多少商人巧取豪夺，而家破人亡？多少豪奢挥金如土，而晚景凄凉？


    - 三姓之鉴：金氏囤积，是聚财散民；钱氏盘剥，是悖入悖出；谷氏奢靡，是外本内末


    三、 根本之道


    - 深层隐喻：德如根，财如叶。根深则叶茂，根腐则叶枯


    - 终极指向：治国平天下，在慎德。有德则有人，有人则有土，有土则有财，有财则有用。无德而求财，如无根之木，虽暂荣必枯


    德本偈：


    积金城里三姓偏，德本财末各倒颠。


    金氏囤粮民饿死，财聚民散德不全。


    钱氏盘剥夺人命，货悖而入悖出焉。


    谷氏奢靡弃膏粱，外本内末争民愆。


    三姓迷途不知返，聚散碑现血泪涟。


    白衣点破德本理，碑前指醒梦中贤。


    君子先慎乎德本，有德有人有土田。


    有土有财方有用，德本财末不可迁。


    财聚民散散民聚，言悖出入皆循环。


    货悖而入悖必出，天理昭彰报不爽。


    后世叹：


    君子慎德为根本，有德有人有土财。


    德本财末不可倒，外本内末争民灾。


    财聚民散散民聚，言悖出入皆循环。


    货悖而入悖必出，三姓当初皆倒颠。


    聚散碑前血泪现，白衣指点德本原。


    正是：


    治国平天下慎德，有德有人有土财。


    德者本也财者末，外本内末争民灾。


    财聚则民散如沙，财散则民聚如城。


    言悖而出悖而入，货悖而入悖出该。


    三姓当初迷此理，聚散碑前指德本。