冲出那片鬼林子的时候，太阳已经快落山了。


    关羽勒住马，站在丘陵顶上往下看。身后是刚走出来的山地黑压压的林子，雾气还没散，像盖了层灰被子。前面是平原，不大，一眼能看到边。地是黄的，田是绿的，几条小河像带子似的弯弯曲曲流过。


    平原那头，还能看到烟。


    不是炊烟，是营寨的烟。一道一道的，从地上冒起来，在半空连成一片。


    “总算出来了。”周仓在旁边吐了口唾沫。


    他脸上有道新划的口子，不深，但血糊了半张脸。是在林子里被树枝刮的。不止他，好多士兵脸上身上都有伤不是狗奴兵打的，是林子里那些藤蔓、荆棘、还有不知道什么虫子咬的。


    “清点人数。”关羽说。


    清点下来，少了三百多人。


    不是在战斗中死的。有掉下悬崖的，有陷进沼泽的，有被毒蛇咬了的，还有走丢了找不回来的。剩下的，个个脸上带着疲色，眼里憋着火。


    憋了七天的火。


    从渡河开始，就没顺当过。洪水冲，山路绕，林子里还有狗奴兵放冷箭虽然那箭软绵绵的，射不穿铁甲，可烦人啊。你正走路呢，嗖一支箭从树丛里飞出来，扎你盔甲上被弹飞。不疼，一看，都是骨头的箭簇，连感觉都没有。


    可谓是伤害性不大，侮辱性极强。


    “都督，”副将过来，“狗奴国的营寨在前面五里。看规模，至少一万人。”


    关羽嗯了一声。


    一万人。加上之前渡河时打掉的那些，狗奴国差不多把家底全掏出来了。


    “他们什么阵型？”他问。


    “依着台地修的工事。”副将指着平原边缘那些高起来的地块，“栅栏，壕沟，鹿角。正面宽约三里，后面就是平原了。”


    关羽眯着眼看。


    狗奴国选的这地方确实刁的一。平原不大，三面环着台地，像个小盆。汉军要进去，得从正面攻。攻进去了，里面倒是平坦，可也容易被三面台地上的守军当靶子打。


    “舰队呢？”他问。


    “在东南边海岸等着。但那海岸全是礁石滩涂，船靠不了岸，得用小艇摆渡。”


    关羽点点头。


    那就是指望不上了。还得靠自己。


    “扎营。”他说，“今晚好好歇歇。明天，决战。”


    狗奴国营寨里，气氛压抑。


    国主狗奴智坐在大帐里，下面站着各家家主。一个个脸色灰败，没人说话。


    “汉军到哪儿了？”狗奴智问。


    “在……在丘陵边上扎营了。”探子小声说，“看人数，不到一万。”


    “装备呢？”


    “铁甲，长戟，强弓……跟之前探报说的一样。”


    狗奴智握紧拳头。


    他知道汉军厉害。邪马台国一役联军八万多人，几天就打没了。可他没想到汉军能这么快穿过山地那山地是他精心布置的，洪水、陷阱、伏兵，怎么也该拖个十天半个月。


    结果七天，人家就出来了。


    “国主，”一个老家主颤巍巍开口，“要不……咱们退吧？退到南边山里，汉军找不着……”


    “退？”狗奴智冷笑，“退了，这平原怎么办？田里的稻子怎么办？城里那些粮食怎么办？”


    老家主不说话了。


    “守。”狗奴智站起来，“咱们有一万人，守着工事，汉军再厉害也得拿人命填。等他们填累了，咱们再……”


    他说不下去了。


    填累了？汉军那铁甲，那箭雨，得填多少人命才能让他们累？


    “去准备吧。”他摆摆手，“今晚加双岗。汉军可能会夜袭。”


    众人退下后，狗奴智一个人坐在大帐里。


    他看着案上的地图，看着那片小小的平原。


    这是他狗奴国三代人经营的地方。田是他祖父开的，城是他父亲建的，工事是他亲自督造的。现在，汉军要来了。


    他拔出腰间的铁剑。


    剑不长，三尺左右，但质地不错，是当年从朝鲜半岛换来的。剑身上刻着云纹，剑柄镶着铜饰。


    他苦笑一声，把剑插回去。


    汉军营地里，士兵们终于能睡个好觉。


    不用防洪水，不用爬山，不用钻林子。地是平的，帐篷扎得牢，火堆烧得旺。伙房炖了肉，加了姜，热气腾腾的。士兵们围着火堆，一边吃一边骂。


    “他娘的，那林子真不是人待的。”


    “还有那河，说涨就涨。”


    “最烦的是那些放冷箭的，跟蚊子似的。”


    “明天”一个老兵咬着肉说，“明天让那帮猴子看看，什么叫打仗。”


    “对，憋了七天了！”


    “一个冲锋，全给他们撂倒！”


    关羽在营里转了一圈，听见这些话，没制止。


    憋着火是好事。火憋足了，明天烧起来才旺。


    他回到大帐，周仓已经在等着了。


    “都督，”周仓说，“明天怎么打？”


    关羽铺开地图。


    平原宽三里，长五里。狗奴国营寨在正面，依着台地。台地不高，但陡，步兵爬上去费劲。


    “盾墙平推。”关羽指着地图，“重步兵在前，结盾阵，一步一步往前压。弓弩手在后，轮射，压制台地上的守军。”


    “那骑兵呢？”


    “等。”关羽说，“等狗奴军阵型乱了，两翼脱节了，骑兵再出去包抄。绕到后面，断他们退路。”


    周仓点头：“明白。”


    “还有，”关羽顿了顿，“告诉弓弩手，专挑穿皮甲的射。那些是武士，是头目。打掉了他们，底下那些拿竹枪的，自己就乱了。”


    “诺。”


    周仓退下去传令。


    关羽一个人坐在帐里，看着跳动的烛火。


    明天这一仗，是关键。


    打赢了，狗奴国就完了。打不赢不可能打不赢。装备差太多，人数也差不多，没理由输。


    可战场上，什么事都可能发生。


    他想起博多湾，想起那些被火活活烧死的倭军。想起渡河时，那些被洪水冲走的士兵。


    战争，从来不是稳赢的。


    他吹灭蜡烛，躺下。