韩信与李左车四目交会，双方皆从彼此眼中看出了惊疑，汉王的使臣，缘何来至此地？


    韩信搁下手中的茶盏，对亲卫言道：“请他进来。”


    来使步入帐中，带进一股凛冽的寒气。是个文士打扮的中年人，面皮白净，无须，唯有一双眼睛清亮、明澈，他开口道:“外臣陈恢，奉汉王之命，特来拜会大将军。”


    韩信抬手示意他坐，神色平静无波：“汉王遣使远来，不知所为何事？”


    陈恢敛衣落座，目光却似无意般掠过坐在一旁的李左车，随即垂下眼帘，指腹轻抚茶盏边缘，显出一丝恰如其分的迟疑。


    李左车即刻会意道：“大将军既有贵客，末将先行告退，营中巡防之事尚未勘定。”言罢，便已躬身退出帐外。


    帐帘落下，隔断了内外天光。


    陈恢这才将目光投向韩信：“大将军，恕外臣直言，楚营之中，关于您与吕夫人山洞共度一夜的流言，如今已传遍三军，甚嚣尘上。”他顿了顿，观察韩信脸色。韩信只是静静听着，连眉梢都未动一下。


    “纵然项王信重夫人，然此等污秽之言，如毒蔓缠身。项王性情，大将军比外臣更知，”陈恢字字如锥，“忌惮之心一旦滋生，便再难根除，杀意……或许已在项王枕戈待旦之时，悄然酝酿。”


    帐角的炭盆“噼啪”爆出一星火花。


    陈恢声音陡然转沉，带着一种蛊惑，“汉王素来仰慕将军威名，常于帐中感叹，‘天下兵锋之锐，无出韩信之右，得韩信者，可定乾坤’。若大将军肯审时度势，弃暗投明，汉王必不相负！愿以齐王之印相授，裂土分疆，共掌这万里山河！”


    齐王两个字，重若千钧。韩信搭在膝上的手指，几不可察地蜷缩了一下。


    陈恢将他这细微的反应精准捕捉，眼底掠过一丝极淡的、成竹在胸的幽光。他再次倾身向前，将声音压得极低：


    “此外……汉王还听闻，大将军或许……对吕夫人青眼有加。”他紧紧盯着韩信骤然抬起的双眸，不放过其中任何一丝惊澜，“若大将军能助汉王成就大业，廓清寰宇，汉王愿成人之美……”他刻意顿了顿，“将吕夫人，许予大将军，以慰将军……多年夙愿。”


    帐角炭盆，“噼啪”爆开一点星火，旋即寂灭。


    韩信闻言，瞳孔猛然一缩，汉王怎会知晓此事？韩信脸上那万年不变的平静，终于出现了一道裂痕，虽只一瞬，却已被陈恢精准的捕捉到。


    “言尽于此，利害攸关，还望大将军……三思。”陈恢后退一步，深揖到地，姿态恭谨。不等韩信回应，他已转身，径直退出帐外。


    空气中只留下那两句承诺，如同蛊虫般释放着诱人而致命的气息。


    与此同时，荥阳城楚王宫。


    “啪！”的一声。


    一只青铜酒爵被狠狠地摔碎在青石地上，残酒混合着碎片四溅。项羽赤红着双眼，胸膛因暴怒而剧烈起伏。跪在地上的斥候瑟瑟发抖，头埋得几乎触地。


    “再说一遍！”项羽的声音嘶哑，像是砂石在铁甲上刮擦。


    “……确、确凿无疑，汉王使臣陈恢，于三日前午时进入赵地，直入韩信大营。”


    “好……好得很！”项羽怒极反笑，那笑声却比怒骂更令人胆寒，“一个两个，都当孤是聋子、瞎子！是那市井可欺的愚夫不成！”他猛地转身，猩红披风在空气中抽出一道凌厉的弧线，“备马！点轻骑五十！”


    “大王不可！”吕雉急步上前，“此乃刘邦疑兵之计！意在激怒大王，离间您与韩信！此刻轻骑疾去，若韩信本无二心，岂非寒了将士之心？若其真有异动，大王轻身涉险，更是不智啊！”


    “夫人让开！”项羽目眦欲裂，“无二心？无二心何以私见汉使？流言方炽，他便与敌使暗通！还要孤如何信他？！”他一把推开吕雉，力道之大让她踉跄后退数步，被钟离眜慌忙扶住。


    “龙且！季布！随孤来！”项羽如同一头发狂的猛兽，撞开帐帘，冲入凛冽的寒风之中。蹄声如雷，五十轻骑卷起漫天雪尘，朝着赵地方向狂飙而去，顷刻间便消失在官道尽头。


    吕雉望着远处马蹄翻卷起的茫茫雪尘，神色凝重，寒风掠过旷野，卷起鬓边的发丝拂过她冰凉的脸颊，可那肤上的寒意，却不及她心底的半分深寒。


    好一个刘邦！


    先是在楚营散步她与韩信在山洞中共处一夜的流言，接着又公然遣使，大摇大摆地直入韩信屯驻的赵地大营，这是要彻底逼反韩信。


    钟离眜的手心尽是冷汗。他比谁都清楚项羽此刻的盛怒意味着什么，更清楚韩信那份孤高清傲下的脆弱。一旦对峙，后果不堪设想。


    他对身侧的吕雉匆匆一礼：“夫人，末将去去便回！”


    他冲回自己营帐，不及磨墨，抓过一支秃笔，蘸了残墨，在一角素帛上疾书：“刘邦、宋义在楚营中散步夫人与你在山洞中共处一夜的流言，夫人已命我彻查，将散布流言者斩首于三军之前。然霸王疑窦已深，今闻汉使至兄营，盛怒亲往。兄处境危矣！万勿硬抗，暂忍屈辱，保全有用身，徐图后计！切记！”


    他将帛书塞入一支细竹筒，火漆封口，唤来贴身亲卫，那是个跟随他多年的哑巴老兵，忠诚机警远超常人。


    “此信，务必赶在霸王之前，亲手交予韩信！要快！”哑卫重重点头，将竹筒贴身藏好，如狸猫般窜出营帐，解开一匹早已备好的快马，朝着另一条更险峻的山间小路，一路打马绝尘而去。


    韩信大营。


    那卷来自钟离眜的密信，被韩信投入炭火之中，燃起的火舌将其瞬间吞没，帛书上的每一个字都像冰针，刺入他早已不复平静的心湖。


    吕雉的果断……流言的源头……三军之前的血……项羽的疑心……


    原来，她早已出手，为他，或许也为她自己，泼洒鲜血，试图斩断这污秽的藤蔓。可有些刺，一旦扎入霸王那骄傲多疑的心头，便不是区区一颗人头能拔除的。


    他闭上眼，仿佛能听到楚营中那些压抑的、恶意的窃笑，能看到项羽眼中日益深重的阴霾。而陈恢对他的承诺，如同鬼火，在脑海深处幽幽闪烁，与他自幼苦读兵书渴望证明的抱负、与他对那个唯一能与他并肩看舆图的女子的复杂情愫，纠缠撕扯，嗡嗡作响。


    帐外骤然传来一阵骚动声，紧接着是亲卫变了调的通传，穿透厚厚的帐帘：


    “霸、霸王到——！”


    来得太快了！


    韩信霍然起身，甚至来不及披上甲胄，只着一件单薄的中衣，掀帘而出。


    帐外，火把不知何时已密集燃起，将黑夜撕开一片跳动的嫣红。五十轻骑肃立在帐外，杀气森然。项羽端坐于乌骓马上，玄色大氅裹着满身夜露与凛冽风霜，脸上毫无表情，唯有一双重瞳，在火光映照下亮得骇人，如同盯住猎物的猛兽，沉沉压在韩信身上。


    寒风呼啸，卷起地上积雪。韩信单薄的中衣紧贴在身上，勾勒出清瘦却挺拔的轮廓。他快步上前，于马前单膝跪地，甲胄未着的身形在项羽的威压与严寒中，显出一种孤峭的脆弱。


    “臣韩信，恭迎大王。”他的声音穿透寒风，清晰可闻。


    项羽不语，凝滞的空气中只有火把燃烧的噼啪声和战马不耐的响鼻。


    良久，马上之人才缓缓开口：


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    “孤听闻，”他顿了顿，瑞利的目光扫过韩信低垂的头顶，“大将军最近很是忙碌，接待了汉王的贵使？”


    韩信将头垂得更低，他坦然回道：“汉使陈恢，确曾前来。”


    “哦？”项羽尾音上挑，“所为何事？可是为大将军……已刻好了王印？”项羽猜测的话语却字字如刀，韩信只觉骨髓里都渗进了一层阴寒。


    “大王明鉴！”韩信猛然抬头，目光直迎项羽，未见丝毫闪躲，“陈恢确曾妄言，以王爵、富贵相诱，欲乱臣心志！然臣深受大王知遇之恩，授以重兵，此恩此德，天地共鉴！投汉之事，臣纵万死，亦不敢生此妄念！此心，可昭日月！”他言辞激切，在寒风中竟呵出白气，眼中因激动而泛起血丝，那姿态，竟无半分作伪。


    项羽死死盯着他，仿佛要透过他的眼睛，直看到心底最深处去。怒火在胸腔里翻腾，但韩信这番毫无破绽的激烈自辩，那眼中不容置疑的“坦荡”，稍稍压下了他狂暴的杀意。他想起出发前吕雉所言……或许，真是刘邦的离间之计？


    但疑心一旦种下，便如跗骨之蛆。纵然一时杀意稍减，那根刺却扎得更深。


    “纵然你无心，”项羽的声音缓了些，却更冷，带着不容违逆的决断，“然私见敌使，流言汹汹，为安军心，总需有个交代。”


    “大将军之位，权柄过重，易招非议。即日起，暂由龙且接掌。”他看向穿着单薄中衣，仍在寒风中跪立之人，“韩信，你可服气？”


    韩信将藏在袖中的手猛然攥紧，指甲深深掐入掌心，刺痛让他维持着表面的平静。他迎着项羽毫无温度的目光，缓缓垂首，将眼中所有翻涌的情绪死死压入最深的黑暗。


    “臣……遵命。”


    他起身，不发一言，转身入帐。片刻后，双手捧出那方沉甸甸、冰凉刺骨的大将军印，走至龙且面前。火光下，金印流转着冰冷而虚幻的光泽。龙且面色复杂，在项羽无声的注视下，伸手接过了那代表楚军最高指挥权的重物。


    印信离手的瞬间，韩信感到某种东西从体内被生生抽离，空落落的冰冷。


    “以大将军之才，闲置亦是可惜。”项羽的声音再次响起，目光重新落回韩信身上，“即日起，你便是赵国国相。许你自赵地征募丁壮，整训新军。给你三月之期，粮秣自筹，而后……即刻东进，为孤拿下齐国。”


    赵国国相？伐齐？无大将军印信，无后方稳固粮草，只有一道命令，一片残破赵地，和一个以善战闻名的强齐。若伐齐不力，损兵折将，便是罪加一等；若战功彪炳，势大难制，则坐拥兵自重、尾大不掉之罪。


    韩信深深一揖：“臣，定当竭尽全力，以报大王。”


    项羽不再多言。仿佛此行的目的已然达到，又或许是那始终盘踞心头的山洞流言让他不愿在此地多停留一刻。他猛地一勒缰绳，乌骓马人立而起，长嘶一声，调转马头。


    “回营！”


    蹄声再起，如黑色的潮水般退去，迅速湮灭在营地之外更浓重的黑暗里，只留下满地狼藉的蹄印和一片死寂的压抑。


    寒风卷着雪沫，扑打在韩信只着中衣的身上。他独立于帐前，望着项羽离去的方向，良久不动。李左车悄然来到他身侧，欲言又止。


    韩信缓缓抬手，止住了他那未出口的话语。他转身，走回已然冰冷的大帐。帐内再无他人，昏黄的灯光将他孤峭的影子投在帐壁上，摇曳不定。


    他缓缓地松开了那只一直紧握的拳头。掌心，四个深深的月牙形血痕，狰狞刺目。


    远处，营火明灭，夜已深沉。


    而韩信的心底深处，一种危险的欲望，已悄然凝聚成形。