浴房内水汽氤氲，吕雉浸在柏木浴桶中，水面浮着几瓣干梅花，那是去年冬天她在楚宫梅园亲手采摘晾晒的。那时项羽携着她的手指说：“待天下一统，寡人为你种千里梅林。”


    水温渐凉，氤氲的水汽在她睫毛上凝成细密的水珠。忽有两滴沿着脸颊滑落，坠入水中时漾开一圈涟漪，分不清是蒸汽所凝，还是眼中涌出的泪水。她抬手拭去，指尖触到一片温热的湿意。


    她抬起指尖，垂眸抚过锁骨下方一处淡红痕迹。那是几日前韩信留下的吻痕，如今已褪成浅淡的朱砂色，像一枚即将消散的印记。她原本还对项羽带着愧疚，却在见到他和虞姬一同坐在王座上的那一刻烟消云散。


    她为他学虞姬的剑舞，复刻虞姬的体香，甚至模仿虞姬垂眸时睫毛轻颤的弧度。费尽心机，终于得到他的垂青。却仍抵不过虞姬在他心中的分量。


    “也罢，本就是窃来的人生。”她轻声自语，“该物归原主了。”


    水面倒映着摇曳的烛光，也倒映着她眼中渐熄的火光。情爱不过是权谋的注脚，既然注定落空，不如只专注于复仇，助项羽登上帝位，看着刘邦失去一切。让那个前世曾轻贱她的男人，最终匍匐在她的脚下，为前世每一个对她漠然的眼神皆付出血的代价。


    屏风外传来窸窣的脚步声。


    “夫人，该服药了。”春桃缥缈的声音隔着水汽传来。


    吕雉从水中起身，水珠沿脊线滚落，在水面溅开细碎的声响。她接过那粒赤色药丸，在掌心端详，这是她翻阅数百卷医典、试遍七十三种异国香材，历时半载才淬成的方子。服后体生幽香，似月下幽兰初绽时的清冽冷香，凛冽与甘甜在鼻尖厮杀交融的味道，比虞姬身上自带的梨花香少了几分甜腻，更添了一丝危险而充满诱惑的气息。


    她每回沐浴净身之后，必会和水服下，来持续身上的香气。项羽动情时，曾埋首她颈间轻声呢喃：“此香蚀骨……寡人甘愿沉迷。”


    “不必了。”她将药丸放回春桃捧着的漆盘，“往后都不必备了。”


    春桃愕然抬首：“可这香……是夫人为霸王苦心调制的……”


    “用不到了。”吕雉截断她的话，不再多言。


    春桃垂下眼帘，夫人决定的事，她从不多问一字，或许正是这份恰到好处的钝感，她才得以在她身边，一待便是这些年。


    吕雉穿上素白深衣，未施脂粉，长发只用荆木簪松松绾起。铜镜里映出一张过于素净的脸，眉眼间那缕曾被情爱悄然点亮的微光已然熄灭，取而代之的，是深潭般的沉寂。


    同一片月色下，霸王寝宫。


    虞姬跪坐在项羽身侧，为他斟满第三爵酒。近日来，他总是这般闷不做声地呆在她的身边，不发一言的喝酒。烛火在他轮廓分明的侧脸上跳动，投下的阴影让那道剑眉显得愈发凌厉。与前世不同，她能感觉到他在她身边时的心不在焉。


    “霸王，”她柔声唤他，依偎在他的颈侧，“今日听闻军中新谱了楚歌，可要妾抚琴相和？”


    项羽只是仰头喝了一口爵中酒，并未回答。


    虞姬指尖微颤，这才想起吕雉也会音律。前世此时，他该已解甲卸剑，枕在她膝上听她唱《越人歌》。若她兴致好，他会起身执她双手，在烛影里缓缓共舞，直到更鼓响过三巡。


    “那妾为霸王舞剑吧。”虞姬想着吕雉应该不会剑舞，如此提议道。


    项羽漫不经心地看她一眼，只是微微颔首。


    虞姬起身，从兵器架上取下一柄未开刃的青铜剑。


    乐师奏起《激楚》。虞姬舒展广袖，剑锋破空时带起细微鸣响。她将前世项羽最爱的每个姿态都嵌入舞中，旋身时长发泼墨般散开，回眸时眼波欲语还休，腾跃时裙裾绽如初绽芍药。这是她最得意的舞。


    最后一个收势，她单膝点地，剑指穹顶，望向王座中斜躺着的项羽。


    项羽终于抬眼了。


    他看了她很久，久到虞姬膝头发麻，久到乐师拨错了最后一个音。然后他放下酒爵，青铜底撞在案上发出沉闷一响。


    “这种东施效颦的把戏，”他的声音略显疲惫，“往后不必了。”


    虞姬手中的剑“哐当”一声落地。


    “你做你自己就好。”项羽起身，玄色王袍扫过她的指尖，“何苦学吕雉的剑舞？她的剑舞有沙场气，是杀人的招式。你的舞——”他顿了顿，“终究只是舞。”


    他大步离去，殿门轰然洞开。夜风灌入，吹熄最近的三盏连枝。虞姬跪在骤然暗淡的光线里，看着地上那柄哑光的剑，忽然觉得冷。


    明明是她会的剑舞！怎的就成东施效颦了？为何在他眼中，她反而成了那个可笑的模仿者？


    昨夜帐中，他情动时脱口而出的那声“雉儿”，此刻如淬了毒的酒，渗进记忆最深处。当时她假装未闻，用更缠绵的亲吻堵他的唇。可有些事，假装不了。


    翌日破晓，虞姬提着剑闯进吕雉居住的院落。


    吕雉正在庭中修剪一株枯梅。素衣荆钗，手持铜剪，听到脚步声也未回头，只专注地剪下一截枯枝。


    虞姬的剑尖抵在吕雉后心三寸处，“剑舞、音律、甚至体香，为何皆要学我？为何要变成我？”虞姬声声泣血：“是你！偷走了我的人生！”


    吕雉手中的剪刀“咔嚓”一声，又一截枯枝落地。


    这才缓缓转身。未施粉黛的脸在晨光里苍白得透明，与虞姬盛装华服形成刺眼的对照。她的目光落在剑尖上，竟笑了笑。


    “你不是已经得到项羽了么？”她语气平静道，“我把他已经还给你了。怎么，还不满意？”


    “你——”虞姬语塞，剑身微颤。她不能说项羽前夜酒醉后仍唤着别人的名字，不能说昨夜他未在她那里就寝，那太屈辱，就像把自己最后一点尊严剥开给人看。


    “我学你，是因为我想得到项羽。”


    虞姬握剑的手微微一颤，她竟会坦荡得如此彻底。


    吕雉忽然向前一步，胸口几乎抵上剑尖，“之前我不懂音律，不知如何让男人怜惜，所以我复刻了你，甚至是别的女子的媚术。”她口中所言媚术乃是前世戚夫人浸淫半生的绝技。那女人便是凭着这一身酥骨融魂的功夫，将刘邦迷得三魂去了七魄，朝政可辍，亲子可弃，连半生经营的江山都险些拱手改姓了戚。


    “复刻我？”虞姬心中疑窦陡生。这一世她们分明素无交集，吕雉要得项羽青眼，为何偏偏复刻她的剑舞、她的香气？除非……吕雉早在之前便见过她，对她的喜好特长了如指掌？


    又或者，一个荒谬却冰冷的念头窜上脊背，她也是重生之人。


    吕雉惊觉自己失言，她改口道：“我早就听闻有一美人名虞姬，善楚地的音律，剑舞，又身携异香，男子皆慕名而求，故此要复刻你。”


    “你早就听闻？”虞姬忽然笑了，笑声里浸着霜雪般的寒意，“我从不知，自己的名声竟能传得这般远，远到连沛县吕家深闺中的女儿，都对我一曲一舞、乃至肌肤生香的细节了如指掌。”


    她向前一步，几乎能看清吕雉眼底细微的震颤：“楚地善舞者何止千百，身有异香的女子亦非独我一人。夫人为何不学他人，偏偏精准地复刻了我虞姬的每一个特质？就连我惯用的剑舞第七式那个不易察觉的腕花，夫人那日在雪中起舞时，都分毫不差。


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    虞姬的声音忽而压得低而锐利：“除非夫人所谓‘听闻’，是亲眼所见、亲身所历，在前世的某个时辰，某个场合，将我虞姬这个人，从头到脚，刻进了骨子里。”她抬起眼，目光如针：“夫人还要说，这只是巧合么？”


    吕雉心中骤然一紧，似有冰棱刺穿胸腔。


    她竟也知道前世！难道……她也是重生之人？


    吕雉面上波澜不惊，睫毛微微垂下，在眼下投出一小片阴影。她缓慢地、几乎优雅地整理了一下袖口，这个动作让她赢得了一息时间来编织接下来的话。


    “前世？”她抬起眼睫，眸中恰到好处地浮起一层困惑的薄雾，“妹妹在说什么梦话？人死如灯灭，哪来的前世今生。”


    她的声音忽而放轻，像在对一个癔症的病人说话：“定是你这些时日心思太重，才生了幻念。我不过是从一游侠口中听过你的名声，想着霸王亦如其他男子一样，欣赏妹妹此般风姿，便学着罢了。”


    这话说得滴水不漏。既否认了重生，又将“复刻”之举归结为讨好项羽的寻常手段。


    虞姬看向吕雉的双眸，她眼中的困惑太过真切，那层薄雾般的茫然，不像是能伪装出的。更何况……她说得有理。人死灯灭，哪来的前世今生？自己重生这件事本就荒诞至极，若说吕雉也是，未免太过巧合。


    楚国游侠遍布四方，她的剑舞与香气在江东本就小有名气。吕雉若真有心打听，未必不能知晓。至于学得这般像，这世上有天赋之人何其多，或许吕雉本就擅长模仿。


    疑窦如潮水般退去，取而代之的是一股虚脱般的疲惫。虞姬看着眼前这个素衣女子，忽然觉得自己像个可笑的笑话。她竟因对方学了她的技艺，便疑神疑鬼，甚至臆想出“双重生”这般离奇的戏码。


    许是这些日子太累了。项羽若即若离的态度，吕雉带来的压迫感，还有那些夜深人静时翻涌的前世记忆……她确实快要分不清虚实了。


    “是么……”虞姬缓缓垂下手中的剑，剑尖触地，发出轻微的磕碰声，“或许是我近日思虑过甚。”


    她揉了揉额角，声音里透出倦意：“这些时日，总做些光怪陆离的梦。方才失态，让姐姐见笑了。”


    吕雉适时地露出温和的笑意：“妹妹是该多多歇息。既然霸王他如今倾心于你，我便将他还给你。”偷来的人生终究是要还的，她始终也代替不了虞姬在他心目中的位置。


    这话说得平静，却像一柄淬毒的软刃，精准地挑开了虞姬心底最深的隐痛。


    还给我？如何还？即便他躺在我身边时依旧喊着你的名字？在看向我的眼神里，永远映着的是你的影子？


    这些话卡在喉间，耻辱得让她发不出声。


    吕雉却转身继续修剪枯梅，剪刀开合的声响在寂静的庭院里格外清晰。


    虞姬看着眼前这个素净得近乎寡淡的女子，忽然看不懂了。她前世本是刘邦之妻，为何这一世一定要同她抢项羽呢？若说她爱项羽，为何能如此从容放手？若说不爱，那她的苦心模仿，又算什么？


    虞姬轻轻吐出一口气，转身离去时，脚步有些虚浮。廊下阳光正好，将她离去的影子拉得很长，却始终没看见，身后吕雉眼中那片“困惑的薄雾”早已散尽，取而代之的，是深潭般的、冰冷的了然。


    风过庭院，卷起石凳上一片枯梅。


    吕雉俯身拾起，在指尖轻轻捻碎。干枯的花瓣化作齑粉，从她指缝间簌簌落下。


    好险。她无声地勾了勾唇角。抬眼望向虞姬消失的方向，眸色渐深。


    得加快脚步了。在虞姬彻底清醒之前，在她自己……心软之前。