听完，萧烬满脸失望：“哦，这样啊，那可惜了。”


    他想起铁勺道人离开前曾私下对他提过，只有将北凛风找到并送回北凛，才能换得他日后的生机。


    萧烬不是容易泄气的人，他笑：“既然如此，这个荷包一定是医馆伙计在哪里捡到的。下次我们不妨去问问，说不定还能找出北凛风的一些线索。”


    “嗯，好啊。”洛鸢敷衍地点头。


    *


    次日，两人进入避暑山庄，被一个内侍领着去寻陛下。


    陛下搂着几位美人，坐在湖心的游船上，慵懒散漫地听宫人弹奏曲子，旁边有舞娘在翩翩起舞。


    远远望去，那座华丽的画舫像一座精致的微型宫殿，船上的围栏都是用红木做的，雕琢着栩栩如生的蟠龙图案。船上悬挂着彩色帐幔，檐角处挂着一连串鎏金的风铃，风一吹，发出清脆的响声。


    等靠近些，发现内部的陈设更是豪华，紫檀木桌椅、白玉碗碟、黄花梨的八仙桌、铺着名贵锦缎的御座和卧榻......简直奢华至极。


    陛下平日在宫中一向践行简朴生活，并大量削减掉后宫嫔妃和皇子女的用度，严令不许铺张浪费，说要勤俭治国。


    如今，他却借着避暑的机会，躲在这座夏宫中极尽奢靡之事，丝毫不顾忌其他！


    “哼，真是虚伪。”萧烬冷笑。


    洛鸢站在小船头处，轻轻掐他一下：“淡定。”


    见他们来后，陛下兴致被打断，他敛起面上的笑，不舍地松开搭在美人腰上的咸猪手，眼皮耷拉下来，极为不耐烦：“方才听下人通报，说你们夫妇有急事见朕，到底何事啊？”


    “如今你三哥暂代朝务，难道有任何事不能找他禀报吗？你但凡多点孝心，就不会专程跑来折腾朕这把老骨头！”


    此刻听陛下说话的这番语气，就知道他内心已是极为不满。因为他纵情享乐的时候，最厌恶被旁人打扰。


    萧烬突然噎住了，突然之间不知该如何接话。片刻后，他望了眼四周的人，蹙眉道：“父皇，儿臣赶来，确实有件要紧的事需要单独向您禀报。”


    陛下随之朝下人们瞥了几眼，却转而敷衍道：“哦，嗯，你们既然刚来，不如先去沐浴更衣用些糕点吧。就算天大的事，也不急于这一时半刻。”


    萧烬心急，还想说些什么，洛鸢迅速拉住他衣角，朝他使个眼色。


    陛下显然还没玩痛快，若此时非要在他面前提及为镇国公翻案的事，势必效果不佳，甚至还会适得其反。


    就这么一直拖到了午休后，萧烬才被允许面圣。


    洛鸢表情凝重：“你自己进去吧，我在外面等你。”


    她心里发慌，总觉得事情不会顺利，于是想着只要自己不入殿，那万一萧烬有危险的话，她还可以应对一下。


    陛下坐在宝座上，用右手食指和中指撑着脑门，做出一副疲惫不堪的样子。


    “有何事赶紧呈上来吧，朕今日身体属实不太舒服。”


    “父皇。”见陛下装模作样，萧烬嫌弃地翻下白眼，跪下，“儿臣请父皇重新调查镇国公谋反一案......”


    他单刀直入，直切正题。


    陛下正揉太阳穴，听到他的话，猛然抬眼，表情错愕：“你方才......说什么？”


    “父皇，儿臣求父皇重启镇国公谋逆案！儿臣想为自己和镇国公讨回清白！”萧烬嗓音洪亮，抱着极大的决心。


    “放——肆——！”陛下大怒，一对青玉镇纸飞摔过来，重重跌在他身前，瞬间碎成很多块。


    萧烬轻笑一声，意料之中......


    “孽子！你到底想怎样！朕给你的还不够吗！”陛下情绪激动，吓得李暮山赶紧带其他人离开。


    “朕给了你宏德王封号，给你安排差事，以后还会对你委以更大的重任，你有什么不满足？还提那些陈年旧事做什么！”


    陛下气得脸色发紫，胸膛剧烈地起伏着。


    “可是父皇，当初您废除儿臣的太子之位，用的不正是意图谋逆的罪名吗？”萧烬沉下脸，语气平静，“何况，舅舅和其余五十多位臣子尸骨未寒，并不算陈年旧事吧？”


    “混账，你想气死朕吗！”陛下激动起身，再次颤抖着朝这边扔来一方砚池。浓墨洒落一地，溅在萧烬暮山紫的长袍衣摆上，显得张扬而刺眼。


    随后，陛下突然冷笑。


    “老五，你以为只要翻案，就可以重回东宫做你的太子了？呵呵。烬儿啊，你......”


    萧烬打断他：“儿臣是皇后嫡子，本朝立嫡不立长，若我没错处，凭何要废？”


    随即，他语气略微缓和：“不过父皇放心，儿臣今日来，只求父皇能重启旧案为枉死无辜之人主持公道，并不为权势！”


    陛下反复打量着萧烬，试图从他脸上找寻些什么。老五自小浑浑噩噩，即便做太子时也不用心，每日只知道贪图享乐、欺负兄弟。可如今为何却突然像是变了一个人。


    “老五啊，镇国公意图谋逆证据确凿，此案已盖棺定论不可更改！你若再执迷不悟，别怪朕不念父子之情！”


    见陛下油盐不进，萧烬胸中燃起一股悲愤之气，语气也随之急躁了些：“陛下——大胤能有今日，镇国公满门功不可没！自外祖父起，他们便替大胤抗下了保家卫国的重任，前后牺牲了多少子孙！父皇，镇国公不可能贪墨赈灾款，更加不可能谋逆！”


    “都说您与母后感情深厚，那看在故去母后的份上，您也不能重审舅舅冤案、还老将军府全家上下一个清白吗？！”


    这番话夹杂着怒不可遏的质问和指责，等发泄完，萧烬只觉得口干舌燥，浑身被滚烫的热血充斥，任凭它们肆无忌惮地在体内翻涌。


    他死死盯着陛下，眼神挑衅。


    陛下被惊到，呆愣片刻后，随之而来的是可怕的盛怒。


    “来人啊，将朕的皮鞭拿来！”


    没多久，李暮山战战兢兢双手托来一条马鞭，弱弱劝道：“陛下消消气，千万不要气坏身子呀，宏德王一时没看清这其中的利害，确实有些冲动了，要不老奴劝劝他，等他想清楚就好了——”


    陛下好像没听见似的，泄愤似地甩出皮鞭，如暴雨冰雹，一下下落在萧烬后背，转眼现出一道道骇人的鞭痕。


    萧烬紧紧攥拳，牙关紧咬。他想过翻案也许不易，却没想到，老东西竟是第一个如此抗拒翻案之人。


    他在怕什么呢。


    萧烬用手轻触藏在衣袋里的密信，牢牢攥住它，生怕一不小心就被夺走。因为他突然意识到，此时还不能轻易将这个足以扳倒梁王和苏相的证据


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    拿出来！


    否则陛下一定会将它销毁，彻底断了自己的念想！


    此刻，洛鸢正躲在殿内某处死角，轻抬手臂，将袖中的暗器对准陛下，眼神狠戾。她注意到萧烬额角冒出的冷汗，那一鞭鞭，陛下必是用了十足的力气。


    她默数着，心里在想：若陛下甩出十鞭仍不收手，那她便会果断出击，让这个昏君命丧当场。


    谁知陛下打到第九下时，突然停下来，累得直喘粗气。


    “烬儿。”他佯装露出慈祥的神色，问得小心翼翼，“你如此坚持，是否已掌握了什么证据？不妨说给朕听听。”


    萧烬忍痛一笑，坚决摇头：“并未。父皇。”


    “哦，没有啊——”陛下身体瞬间松弛，呼气，“既如此，此事不要再议了。”


    他轻拍萧烬的肩：“无论如何，你都是朕的儿子，朕不会亏待你的。但镇国公拥兵自重，罪不可恕......”


    “不过你若当真心疼国舅，哎，朕可以勉强答应你，今后可为他重修坟墓、甚至每年都会破例供奉他，可否？”


    萧烬抿唇，皮笑肉不笑：“听父皇安排。”


    陛下再次愣住：“当真不折腾了？”


    萧烬深吸一口气：“父皇，是儿臣自不量力了。”


    陛下似乎并未听出话里的埋怨和不甘，笑道：“嗯，这才是朕的好儿子。方才皮鞭打在你身，疼在朕心呐！”


    “此次北凛谈判你立下大功，朕原本就想好好奖赏你的。朕打算五日后回京，不如这样，这几日你们夫妇便在山庄安心住下来，好好享受下这里的湖光山色。顺便还可以泡泡庄内的热泉，这对你后背伤势恢复是有好处的。等五日后，你们再随朕一起返京吧。”


    萧烬后背被打得不轻，此时也不宜立即启程回去，于是“乖巧”应声：“谢父皇恩典。”


    *


    萧烬刚踉跄着走出大殿，洛鸢便一把扶住了他。


    随即怒道：“那老东西也太不是东西了！不仅拒绝翻案，居然真下手抽你。”


    萧烬面色一白，身子一软便撞在洛鸢胸前。


    洛鸢刚想推开，便听见某人病娇虚弱的恳求：“阿鸢，我实在站不住了，你让让我......”她心一软，又勉为其难地将他托住。


    萧烬的俊脸贴在她身前，炙热的呼吸急促砸向她脖颈，撩得她浑身僵硬，感觉极为不自在。于是偷偷使了些力，将身子朝后倾斜几度。


    紧跟着，某人耍无赖般倾过去。


    “哎呀！你要把我压扁了！站好！”洛鸢忍不住低吼。


    萧烬柔弱无骨地挺挺半截身子，可头却依然抵在洛鸢的锁骨处，他唇角勾起弧度，口中却委屈地轻哼：“好疼——”


    见他这样可怜，洛鸢恨得牙痒痒：“我刚才就应该杀了他。”


    萧烬忍痛抬头，眼瞪得溜圆：“你说什么，杀了他？老东西吗？！”


    “嗯，怎么，不行啊？谁让他不肯翻案的！”洛鸢昂脸。


    萧烬叹口气，硬撑着站直身子，用力戳下洛鸢的脑门：“哎，你啊！平时看着挺聪明，今天没带脑子吗？你若真将他杀了，那我们之前的努力就全白费了！别说完成任务，咱俩直接下个轮回见吧！”


    洛鸢心虚地压低声音：“......所以我才没杀他嘛。”