阿爷和大伯哥刚下工回来，看见自个儿娘子跌坐在地，衣裳吸饱了血和羊水，被吓得不敢动，哪里顾得上叫产婆。


    素来冷静的乔双，偏偏今日和吴公子出门去了。偌大家中，竟没有一个顶梁柱。


    冉苒的绣鞋沾上血水，害怕地缩到詹狸身后。


    “娘，娘亲…呜，怎么了？”


    詹狸忙从地上爬起来，顾不上拍干净灰，把冉苒丢给大伯哥和阿爷照料，拔足狂奔，急去产婆家请人。


    “没事的…没事的……”一路上她低声嘟囔，不知道在安慰谁。


    听闻产妇受了惊，羊水破了还有血，两位产婆亦是慌了神，一道争分夺秒。


    “快，把她们扶到榻上！”


    詹狸推开呆若木鸡的阿爷，喊：“大伯哥，来搭手！”


    大伯哥如梦初醒，帮着把人搬到榻上，触及温润的水泽时，浑身都在颤。


    孙嫂抓住他的衣袖，疼得鬓边冒汗：“啊—大郎，我疼！”


    詹狸替呆若木鸡的大伯哥握住了孙嫂的手：“没事的，嫂嫂，一切都好。生娃娃就是疼的，我们忍一忍。”


    大伯哥和阿爷只会团团转，啥忙也帮不上，被接生婆赶了出去。


    陈氏没有孙嫂那般疼，摸着痉挛的肚子，晓得是要生了。


    接生婆拿着剪刀，詹狸端着热水，柔软的棉布一次次擦过她们冷汗涔涔的身体，为她们保温。


    “娘子别怕啊，用力！”


    孙嫂咬牙切齿，屏住呼吸，无论多用力，还是不见孩子的头。


    另一边情况良好，稳婆还在和陈氏聊家常：“你去外边打听打听，谁不知我俩是最好的稳婆？”


    陈氏扭头问詹狸：“贵不贵啊？”


    “快生吧！啥贵不贵的！嫂嫂，不要憋气，呼吸，呼吸。”


    詹狸先前便听冉泊川仔细叮嘱过，女子生产乃是走一遭鬼门关，产妇要心绪平和，万不能一味把力用尽。


    “啊，啊！”孙嫂腹痛陡然加剧，浑身发抖，快要瘫软下来。


    撕心裂肺的痛呼一声接一声撞进詹狸耳中，宛如滂沱大雨淋透了她，叫她成了一条落水狗。


    詹狸手足冰凉，不断问稳婆：“怎么办，要怎么办？”


    另一边陈氏的娃娃先见了头，这边孙嫂的孩子竟是脚先出来。


    不好了！


    虽然心下慌乱，但稳婆没有出声，依旧安抚着孙嫂：“吸气，来，用力！能听见不？呼气，对！”


    詹狸面色惨白，她知道胎儿脚先出来是个不好的兆头。若耽搁片刻，脐带脱垂，不仅孩子性命难保，产妇也要血崩殒命。


    孙嫂疼得神智昏沉，血沫顺着床沿汩汩往下淌，漫过了詹狸四肢百骸。


    她好怕……


    她好怕。


    她所亲爱之人，身下皆是血迹；向来温和的嫂嫂，额上也有青筋乍起。痛苦无边无际，仿佛她们搭载的逃离洪灾的方舟，正一点点沉底。你能看见不远处的岸，却不晓得能否到达。


    恐慌掐住詹狸每一条血管，控制她如鼓敲响的心脏，脚下踩的似乎不是地，而是柔软的海面。她会在浑然不觉中，悄然溺毙。


    一声响亮的啼哭让几人稍稍醒神，孙嫂偏头，发丝紧紧黏在她的脸上。见娘诞下了一个大胖小子，虽然疲惫，仍情不自禁展露笑容。


    “已经见孩子了，再用点力！”


    稳婆身经百战，抓着孩子的脚使巧劲。孙嫂已经无气力，却抱着最后一试的念头，又一次使劲。


    在下一次产痛前，产婆顺利把孩子“拽”了出来，两个娃娃哭得震天响，都是男孩。


    “恭喜恭喜，家中喜添麟儿一对！”


    她们说着吉利话，詹狸却觉得生孩子这件事本身一点也不吉利。娘和嫂嫂哪个不是面色憔悴，仿佛被吸干了性命？


    门外久等的阿爷和大伯哥听到这话，都松了一口气，直接坐在地上。


    他们的衣衫被汗水浸透，冉泊川匆匆赶来，詹狸愣愣往外走，正巧撞入他怀中。


    “怎么样？”


    她也不晓得退开，下巴点在他胸口，小脸煞白。


    詹狸算是冉泊川见过最大胆的女子，怎会吓成这样？还担心是不是情况不太好，人就抱了上来。


    冉泊川浑身僵硬，晌久，才忽略那抹柔软，和她发间的馨香，把手搭在她肩胛处，轻轻地拍。


    “我好怕。”


    那么大的孩子，从那么小的地方出来，把娘撕裂撕裂撕裂。她有一天，也会如此吗？被劈成两半？痛苦的嚎叫让四邻八村都能听见？她不要，她不想！


    一片混乱之中，有个宽大的怀抱完全接纳她。


    “很不容易吧，我会陪着你。”


    冉苒也拉住詹狸的手，学着爹的模样，用自己的袖子去擦上边的血迹。


    “娘，不怕。”


    他身上清苦的药味，如同记忆深处怡红院的药柜，以及枕边的景哥儿那般令人安心。


    等等，詹景行？


    詹狸猛然退开，“景哥儿醒了！”


    她拉着冉泊川往屋里走，那人就站在床榻旁边，静静望着窗外。


    “我回来时景哥儿正站在院内，估计娘和嫂嫂以为他是中邪了，才被吓着。嫂嫂肚子里的娃娃还没怀够月份，这可怎么办？”


    冉泊川的手被詹狸牵着，詹景行的目光明晃晃落在上面，让他有些窘迫。


    “我方才瞧过了，两个孩儿发育康健，你且放宽心。”


    他上前为詹景行把脉，让詹狸几次呼唤他，都没有回应，仿佛他不会说话。


    “估计是梦行。”


    “梦行？”


    “他脑中神志渐趋清明，故而幻梦迭生、牵动四肢，才会起身行走，约莫…快醒了。”


    詹狸神色复杂，不知该哭还是该笑。


    于她而言，昏沉不醒的詹景行是独一份的牵挂，可若他醒转，或许会疏远她，要与她泾渭分明。


    他们之间…情分该从哪来？


    乔双姗姗来迟，顾不上去看孙嫂和陈氏，先跑到詹狸这儿：“狸狸啊，你还好么？”


    她被冉泊川宽慰一番，倒没有那么怕了。幸好乔姐姐不在，免得见血触景生情，想起往事。


    “好多了。”


    景哥儿累的时候，会自己回床上躺着，这点比较省心。


    无论如何，他都是她的夫君。


    是连系她与她的家，唯一的脐带。


    所有人走后，詹狸静静坐在詹景行身边，拆开詹茗陵的信笺。


    弟妹亲启：


    近日常觉身沉气短，精神倦怠


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    ，不比往日。恐难继续料理商铺诸事。思及此，遂将名下商铺尽数转手。


    买家手段了得，但做事稳妥，可以托付。


    弟妹寄售之货，此人将代以售之。后续分红结算、杂务事端，皆可往府城珍巷尾寻他面议，无需再与我叨扰。


    余年光景无多，唯愿你与景行往后顺遂，平安康泰。


    兄茗陵手书


    “唯愿你与景行往后顺遂，平安康泰。”


    詹狸读了一遍又一遍，指腹反复摩挲信纸边缘，她知晓那些詹翁打下的商铺，也是詹茗陵半身骨血。他此刻该是怎样的疲惫，才能松手放开这一切？


    “我不会给他写回信，”詹狸没有可怜詹茗陵，“是他自作自受。你觉得呢？夫君。”


    她俯在詹景行臂旁，无法沟通，就无从得知他的想法。


    “会觉得我狠心吗，还是痛快？”


    她推了推他的身子。


    “若你醒了，会记得我么？”


    能记得我吗。


    拿起他贴身的平安锁，青丝坠入他的胸膛，在心尖上晃来荡去。


    她其实有些怕。她生如浮萍，如果枕边人是一头白眼狼，要完完全全切断她的根，她也无可奈何。就算最后她会留恋，会不舍，会想念陈氏、孙嫂、阿爷和大伯哥，她也不得不离开。


    这就是世间女子的宿命。


    如果夫家成了娘家，那她再嫁也不过是迟早的事。


    小狸子没见过好东西，不明白为什么把好果子留起来，它会腐烂；抓在手心，它会破碎。越想拥有越会失去，就好像……世上没有一个箱箧能锁住她的惦念。


    她将额头贴向平安锁，温凉的触感敲开了她的灵府，“夫君，如果记不得我，那你不要醒，好不好？”


    温声软语的人儿，却说着世上最残忍的话。


    “对不住，请当做没听见吧。”


    ……


    詹狸带着信件来到珍巷尾，位置很好找，她没有打听就到了地方。


    这宅子不算气派，不像是能盘下詹家所有商铺的、那种大富大贵的人家住的。


    她拿起门环叩击三下，不多时，便有婢女上前。


    她问的话莫名其故：“此间灯暖，正候一人归？”


    詹狸诉说来意：“听闻詹家商铺被此屋主盘下，民女詹狸，冒昧造访，特来商讨后续事宜。”


    婢女看上去松了口气，为她引路。


    最先闯入视野的，是一面青山碧水的门屏。其刻法之张扬，用料之华贵，不用问都晓得是个天价。


    里面杨柳垂遮凉亭，流水淌过假山，翠竹破开砾石，黄花铺了满道。隐隐可闻画眉鸣叫之音，伴着落子清脆之声，比县衙内宅还要雅致许多。


    琴棋书画、轻歌曼舞、诗词歌赋，青楼姑娘们至少要精通几项。詹狸最不会的便是下棋，听到棋声就犯怵。


    当年那夜，她与倌人姐姐大战三百回合，百败而无一胜。她死也不求饶，闹了好几天天别扭。姐姐为了哄她下棋，常说：“落花流水总无情，让你一子行不行。”现在想起来仍感挫败。


    “姑娘，公子就在前面。”婢女弯腰，不再向前。


    詹狸沿着小径往前走，撩开玛瑙珠帘，与里面左拥右抱的人四目相对。


    “怎么是你？！”