詹景行站在詹狸身后，冉泊川、赫绪辰、商琛、曹昀四人齐齐往他看去，却没有一个人把他放在眼里。


    商琛捂着被扇肿的脸：“哦，然后呢？”


    赫绪辰耸肩，拉住父亲：“我一直都知道。”


    冉泊川望着詹狸，想把她从他怀中解救出来：“既然醒了，要我再诊一次脉吗？”


    曹昀心思不纯非一日而起，如今终于能与正牌对峙：“眼下不该自称夫君了吧，大、舅、兄？”


    陈氏听着，都为自己儿子感到心酸。


    詹狸倒是憋不住笑了，轻轻一推，詹景行便放了手。


    媒婆见状，个个冒出来：“你们有婚书吗？”


    “是明媒正娶不？”


    “若是童养媳，冲喜妇，不作数的！”


    真给她们猜中了，她和景哥儿确实名不正言不顺。


    陈氏瞄向詹狸，她的目光没有落处，即使詹景行就站在身边，也不敢看他。


    若一口咬死詹景行是狸狸的夫君，万一狸狸有更中意的男子……这可如何是好？落得个“再嫁”的名声，说出去也难听。


    陈氏忙胡诌八扯：“对，狸狸原是景哥儿的远房表妹，如今被我认作干女儿，要是看上哪个，理当称他一句大舅兄才是。”


    詹景行脸色不虞，却没有出言反驳。


    乔双见氛围不妙，詹狸也没有想嫁给谁的意思，出来充当话事人，严词厉色把商琛和他的仆从全赶走。


    “至于将赴战场的二位，便拿着聘礼请回吧。我一市井之妇，见识短浅，却也知战场上风云万变，九死一生。还望二位恪守礼仪，莫让我家妹妹记挂得寝食难安。”


    赫绪辰手里，还捏着詹狸的手帕。


    商琛走了，詹狸从卧房出来，站在他眼前：“都司大人此去，必能横扫敌寇，凯歌高奏，遥祝捷音。”


    赫绪辰指尖反复揉搓那方帕子，詹狸知晓是她的，却没有要回去。


    “你曾说，若有重逢日，再还给你，”当着众人的面，他把帕子重新放入胸襟之内，“聘礼还是放在这儿，我…本也没存你会答应的心思。若没能从战场归来，便当是我的一份心意，你收作己用；若是得胜归来，盼你选我。”


    赫绪辰话音一落，便带着赫府的人离开。


    冉泊川手中有一枝桂花，夏去秋来时节，她开得最明艳。


    “桂香千里，思你无期。”


    他耳尖烧红，郑重其事地把拿花放在詹狸掌心。


    詹狸撩起耳畔垂落的发，低头嗅闻，唇角扬起，露出两个梨窝和尖尖的虎牙儿，多么娇俏。


    “也祝泊川你旗开得胜，马到功成。一定要平安归来，莫让冉苒伤心。”


    “你呢？”


    你会为我伤心吗。


    桂花的芬芳缠绕她指尖，她没有因其他男子在场而改变说辞。


    “我也是，”詹狸向他伸手要拉钩，“请答应我，一定要平安。”


    这就足够了。


    冉泊川小指勾住詹狸，下巴微动，明灭的红痣似乎掰折了桂花的香气，让人眼里只剩他芝兰玉树的面孔。


    “聘礼，同我心尽付与君。”


    詹狸愣愣地目送他离开。


    若言她没有半分情意，那定是谎话。满堂男儿之中，唯有冉泊川从不索取，只熨帖地陪伴在她身边。无关风月，他们似手足相依在这凉薄世间，同病相怜。


    院中独剩一个曹昀。


    詹狸想不通，旁人是算了吉日过来下聘，才撞到一块儿。曹昀又不娶她，干嘛来？


    “你怎么过来了？”


    “自然是听说了下聘的消息。我若不来，怎知你最终会绾发嫁与何人？”


    他青衫被暮色染得发沉，言语中隐隐有哀怨，似乎不满詹狸与旁的男子拉扯不清，却无名无份没立场问。


    “你既来了，又能如何？”


    “自然是……争一争为你绾发的资格。”


    詹狸抓着缰绳，“你回去吧，万一被令尊知晓，又要说我的不是。”


    不用想，一女被三男求娶，说她故意造势抬高身价都算轻，少不得要编排她行为不端水性杨花四处留情，才引得多人争抢。


    曹昀僵立原地，不明白为何每次问她的心意，都要搬出父亲。


    “我是真心待你！”


    “我何曾质疑过恩公的真心？只是父母之命媒妁之言，我家虽不讲究，可你家不同，连个下人都要告诫我不许对你痴心妄想。你命中有金枝玉叶，却不是我。君且安心备考春闱，将我忘了吧……”


    她垂眸望着阶前，故意把话说重，不敢看曹昀。


    曹昀没料到詹狸如此决绝，立在原地，遍体生凉，一个字也说不出来。


    将你忘了？说的如此轻易。


    这番话语伤透了他的心，向来清高自矜的人无法争辩，此刻竟难掩伤心，抬眉流露出一瞬哀伤神情，叫詹狸恍然若失。


    曹昀翻身上马，扬尘而去，背影拒人于千里。一向特别的她，头一次被划归到众生之列。


    长街寂寂，风刮过两人通红的眼眶，吹凉热泪。


    詹狸望着那道策马远去的背影，自始至终，曹昀都没有半分回转，唯余漫天飞卷的尘沙，落在马蹄下。


    她对着门口发愣。


    乔双站在她身旁，风中有阿芙蓉的呛味，“你最属意他？”


    “……平生困顿处，多赖他援手相济。”


    没有曹昀，詹狸便进不去绣衣楼，学不会写字，读不懂信，还要一个人呆在牢里，形单影只，冬愁风酸，夏愁日赤。


    詹狸垂眼：“我……一直很感恩。”


    小狸子最会念着别人的好，十三年前给她黏米豆包的大娘，模样她现在还记得清清楚楚。更何论恩公。


    乔双点了点她的额心，把她搂入怀中，哪还不明白，狸狸故意把话说绝，是真想过要嫁给曹昀。


    “话如泼水，覆地难收。你管曹乘风他爹是什么狗屁员外？”乔双的手背擦过她并未湿润的泪堂，“狸狸你要晓得，缘分是一个会被装满的荷包，说重话很容易便撑破了，徒留遗憾。”


    詹狸咬着下唇，点头。


    方才媒婆说“买猪看圈，嫁人看公婆。”曹昀对外性子冷淡，想必他母亲也热络不到哪儿去；但詹景行不同，詹狸真正想一生一世的，是他的娘啊。


    詹狸转身，只见詹景行站在树下，绀青色的眼里盛满了她，不知望了多久。


    “到我了么？”


    你与诸般慕恋之人讲话，独独冷落我。


    她头一次对上活生生的詹景行，站在他面前，自己堪堪到他肩


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    头。才发觉他瘦长挺拔，宛若青松。


    “你可知我是谁？”


    “娘子。”


    詹狸：……？


    陈氏和乔双躲在后头，孙嫂扯着周大郎的胳膊，就连阿爷也放下了手中的活，暗中窥探这“小两口”。


    “詹狸，狸狸，小狸子，狸儿，我的娘子，还是妹？”詹景行语声清润低柔，带着点漫不经心的沙哑，反复念她名字时，不知为何…很是撩人。


    詹狸抬手止住他话音，“你怎么知晓？你不是一直躺在床上吗？”


    她把手送到唇边，詹景行微微附身，在掌心留下一个不明不白的吻，又装作什么也没发生。


    “耳可闻周遭之声，眼可见眼前之景，虽无力回赠片言，却日日牵挂，未曾或忘。”


    詹狸觉得他不像在说话，而是念一篇滞涩的情诗。


    “所以你一直偷听我说话？”


    ……若他能听见，岂不是把她吹的枕边风，全听去了？她低声呢喃的哀怨，与旁人相处的趣事，甚至跟别的男子相见……什么都同他说过！


    这与偷情被夫君抓奸在床有什么区别！


    詹狸霎时慌作一团，恨不能化为一只狡兔，挖地逃跑。


    詹景行微微歪头，不知“偷”为何意，不是她亲口说给他听的吗，“我们往后，是夫君还是兄长，全由你说了算。”


    “兄长吧。”詹狸觉得有些尴尬，丢下这句话就跑了。


    后边陈氏捂脸，和乔双想到一块去：这小子，怎不使出些手段，再勾一勾人家？


    “娘，娘！我好饿，肚子都咕咕叫了，你要做什么好吃的呀？”


    阿爷朗声大笑，抬手指向墙角的鸡笼：“喏，你心心念念的鸡，我傍晚才买回来，正新鲜着呢！”


    不多时，桌案上摆满了菜：一盆炖得酥烂的土鸡，一碟爆炒青椒腊肉，一大碗清炒时蔬……昨日詹狸回来得仓促，粗茶淡饭潦草应付，现在这桌才配得上她的接风宴。


    乔双给她夹了一个鸡腿，明明在她怀里，一直啊啊地挥手，还流口水，惹得众人发笑。


    詹狸被恩恩抓住食指，眉眼弯弯，“你还太小，等长大，姐姐让给你吃，好不好？”


    “那咋行，弟弟得让着姐姐吃。”陈氏把另一个鸡腿也掰下来，怼进詹狸的白米饭里。


    大家有一搭没一搭地聊着，周大郎问詹景行，“往后有何打算？”


    “此番病愈，便重拾笔墨，备考秋闱。”


    阿爷最喜读书人：“有志气！”


    陈氏一直对他寄予厚望：“才刚醒，不急着想这些，先养好身子。”


    他们说话时，詹狸埋头吃，余光一扫，下意识夹住詹景行的筷子，把他的青椒弄到自己碗中。


    众人的目光顺着他，聚到她身上。


    “泊川特意嘱咐过，大病初愈之人脾胃虚弱，青椒性辛，断断吃不得。”


    关切之语纵有万般暖，全在开头“泊川”二字沉了舟。唤他便是景哥儿，唤别人，便情深意切的泊川～


    詹景行胸膛好似被风吹过，空荡荡的。


    但詹狸将自己碗里的红焖南瓜拨入他碗中，偏眸望来，笑出两个梨窝时，四周似乎有几星萤火闪烁。


    “你吃这个吧？”


    软烂的南瓜落入胃里，却照凄凉。