见苏士升哇哇大哭，姚冠杨心生怜惜，忙温言安慰：“这几日苦了你们父子了，眼下你爹身子最要紧，其他的别担心，我来想办法。”


    苏士升哭了一会儿缓了过来，抽噎着点点头。


    姚冠杨又劝了一阵，苏应辰也终于肯接受帮忙。


    几人赶回城内，已戌时过半，医馆多已关闭。幸而阿虎在吴家跑惯了腿，对于入夜后仍能敲开哪家医馆、哪个大夫的大门熟得很。


    饶是如此，等找到大夫看完诊，已到深夜。再出城回寺庙是万万不能，客栈也难找，姚冠杨打算安排父子俩住在书院的后厢房。


    苏应辰忙不迭地推辞：“今夜已叨扰姚先生你多时，怎敢再给书院添麻烦。”


    姚冠杨道：“那怎么成？大夫说你手臂虽没伤到根骨，也须仔细养着，再说你高烧未退，在那漏风漏雨的地方怎么养？”


    苏应辰还是犹豫。


    姚冠杨又道：“就算你不怕风餐露宿，也得为士升想想，他这几日既要照顾你，还要读书，你以为他还能读得安生？你舍得他总是为你担惊受怕吗？”


    苏士升虽不敢言语，一双大眼看着父亲，满是恳求的神情。


    苏应辰终于点头。


    一行人回到书院，姚冠杨让父子俩在后厢主屋住下，还吩咐梁伯和龙虎兄弟照应他们。一切安排妥当之后，他才打道回吴府。


    吴黛早已睡下，他不想吵醒她，和衣服倒头便睡。


    不知过了多久，他感觉有人在推自己。


    待他迷迷糊糊地睁开眼睛，发现吴黛正穿戴整齐，探着头居高临下地望着他。


    她背后一缕晨光，撒在她衣领外的后颈上，照得皮肤上细细的毛发金灿灿地，霎是清晰。


    他脸一热，挪开眼睛。


    “昨夜如何？”吴黛首先发问，“苏应辰伤得严重吗？”


    姚冠杨这才回过神，将事情仔细说了。


    吴黛听罢若有所思。


    姚冠杨瞧她神色，斟酌道：“将他们父子安排住进书院，一因事出紧急，二来多因我怜惜之心，没跟你商量我便擅自做主，还请见谅。”


    吴黛平静道：“这个无妨，反正书院那几间屋子闲着也是闲着。”


    姚冠杨：“多谢！”


    吴黛笑着扬扬手：“替书院行义举，是好事。”


    姚冠杨闻言，心中一松，又生出几分暖意。他本还有些担心她会因自己擅作主张而心生不快，却不想她如此通情达理。只是瞧她淡然的神色，又像是对自己所为毫不在意，倒让他有些莫名的情绪。


    吴黛见他讷讷不语，便问：“还有别的事担忧？”


    “没......没什么了。”姚冠杨心中暗叹一口气，遂梳洗妥当与吴黛一同出门。


    两人到书院后，赶在上课前去探望了苏氏父子，好让他们安心。


    早读课间，吴黛将两斋学生集中到明礼堂，宣布了苏氏父子在书院住下的消息。


    学生们听了忍不住喁喁私语，有胆大者半开玩笑道：“山长，书院环境清幽，膳厅饭菜可口，实乃上佳居所，我也想住。”


    说完马上有几名学生附和。


    吴盛煽火道：“就是，白吃白住谁不想。”


    苏士升闻言，顿时满脸通红。


    吴黛皱眉，不待她开口，姚冠杨忙道：“苏士升每日担水劈柴，打扫书院，还帮厨房择菜洗碗，这些难道你们没看到吗？”


    此言一出，方才闹哄哄的那些学生中，有半数人都安静下来。


    顾炎平冷笑一声，开口道：“两位师长，我可听说当初书院招生时，只面向商家和官中子弟，如今这般......恐怕有违创院初衷。”


    “书院并无对所招学生的家世背景有明文规定。”姚冠杨迅速应对，“况且《论语》曰：‘君子不器’。君子之学，不该拘泥于一格。今日同窗，或为明日同僚。诸位皆读圣贤书，更该知‘达则兼济天下’的道理。”


    吴黛默默点头，心道这小子对苏家父子也真够义气的了，不仅出钱出力，还处处维护得紧。


    “姚先生所言甚是。”章适义正言辞道，“书院若出几位寒门英才，于我院声誉只有裨益。再说，苏郎君本出身书香世家，只是世道突变，才流落于此。若连这点兴衰无常下的怜悯之心都没有，也枉为读书人了。”


    “正是这个理！”章宜力挺自家兄弟。


    接着又有几人表示赞同，苏士升皆投以感激的目光。


    吴黛心说你们一个个地说得格局大开，那我只能再拔高了说。


    她微微一笑道：“书院有新变化，各位有不平有质疑实属正常。不过以义养义，方能成就大业，书院收学生住宿一事也正是以此考虑。”


    话虽这么说，吴黛明白，让那几个傲娇富二代真正接受穷学生却是不易。


    所幸学生中如章氏兄弟这般热心之人也不在少数，他们时不时的照顾，让苏氏父子在冷眼之外感受到温暖，安生住了下去。


    ***


    如此过了些时日，苏应辰伤势好转。


    苏士升也十分勤奋，每日用功读书照顾父亲之余，都在为书院打杂干活，他为人厚道，做事兢兢业业，赢得书院一众打工人的一致好评。


    一日课间，一斋学室传来一声惊吼：“扇子呢——”紧接着便是一阵乒乒乓乓的桌仰凳翻声。


    在二斋学室内监读的吴黛听到响动，赶忙过去。只见吴盛趴在地上，手伸进课桌底下胡乱摸索。


    “吴盛你干什么？”她喝问。


    吴盛没理她，摸了一阵无所获，从地上爬起来，跑到后排的书箱前，一个个翻找。


    “吴盛说他的玉骨扇找不到了。”魏正槐上前解释。


    今日姚冠杨外出为书院采买书籍资料，交代魏正槐管一斋的纪律。


    前几日吴盛常在家中显摆那柄折扇，吴黛也见过几回。


    那玉骨扇的绸缎扇面绣着秋蟹图，扇骨更是罕见的象牙制成，浮雕镂雕的手法十分精细，是吴盛最近新得来的宝贝。


    “确定扇子是丢在书院？”吴黛疑惑。


    “他说今早在家里找了一圈没找着，定是落在这儿了，因他昨日除了带扇子来书院，哪里都没去。”魏正槐转述道，“我们也确实看到他把玩扇子来着。”


    “怪不得他今日迟到。”吴黛皱眉。


    吴盛入学以来，闹了不少事，被吴父扣了很多例钱，最近好不容易手头宽裕些，得了这把玉骨扇，便到处炫耀，足见他的稀罕程度。


    她思考的瞬间，吴盛已经翻完书箱，“噔噔噔”大步冲到二斋学室，惊得连窗台上几只鸟雀都扑棱着翅膀飞走。


    吴黛连忙跟过去，还未及阻止，吴盛已开口大喊：“所有人打开书袋，我怀疑有人拿了我的玉骨扇。”


    庄华石不满道：“吴盛，你凭什么这么说，谁稀罕你的破扇子！”


    吴盛哼了一声：“就凭它值二百俩银子，卖了能够某些人读十年书呢！”


    苏士升闻言，刷地站起来：“我没有拿你的扇子！”</


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    吴盛冷笑道：“你这可是不打自招啊。”说着，他箭步冲到苏士升的座位前，一把抓起他的布袋，哗啦一下把里面的书本纸张全倒在地上。


    “你——”苏士升气得说不出话。


    “吴盛！你说话做事得动脑子讲证据。”吴黛简直无语至极。


    吴盛嚷道：“你还护着他！在这书院住的，除了他们父子俩，都是吴家人，不是他们谁有这个胆子拿我的东西！”


    吴黛无奈：“就不能是你自己弄丢的吗?”


    “怎么可能！”吴盛叫道，“扇子不在家里，只能是在书院。”


    “可你闹了半天，在书院不也没找到吗？”吴黛尽力克制怒意，冷静道：“你不如先回家再找找，说不定躺在哪个犄角旮旯呢，别在这平白冤枉好人。”


    吴盛又待分辩，突然想到了什么，抬腿便往外走。


    吴黛只当他想通了，回家去重找。


    她走到苏士升面前，帮他收拾好散落的书本，拍拍他的肩膀道：“吴盛口不择言，你别在意，我相信你。”


    苏士升感激地点点头。


    众人刚要准备上课，听到后院那边传来争吵声。


    苏士升头一个反应过来，拔腿就跑。


    吴黛楞了一瞬，心道不好，这吴盛怕是没有回家，跑到后厢房找苏应辰的麻烦了。


    想到此处，她也即刻跟过去。


    来到后厢房，果见吴盛立在苏氏父子的房前，苏应辰右臂缠着纱布，与苏士升一前一后拦在门口，道：“我已说了没有见过你的玉骨扇，你请回吧。”


    “怎么？做贼心虚？”吴盛道，“心里有鬼才不让人进去看。”


    吴黛怒道：“吴盛，你太过分了！”


    吴盛不以为然：“既然你没拿，我进去瞧瞧怎么了，怕是扇子就在里面吧。据说你们以前有过钱，很识货，知道那玉骨扇的价值不菲吧。”


    苏士升气得涨红了脸：“你欺人太甚！”


    苏应辰握紧了拳头。


    “你伤成这样，又丢了老本，正愁没钱抓药过活吧？”吴盛继续挑衅。


    苏应辰脸刷地白了。


    “闹够了没有！”吴黛怒喝，“阿龙阿虎，把他拉出去。”


    闻声赶来得龙虎兄弟正欲应下，只见苏应辰一侧身，咬牙道：“今日吴郎君若不亲眼看过，我们父子俩怕是怎么也说不清楚，索性让你搜个够！”


    “爹！”苏士升倍感委屈地叫道。


    “苏郎君真不必如此。”吴黛一边安抚苏氏父子，一边呵道，“吴盛你还不快滚！”


    吴盛这会儿冲动上头，哪还理会吴黛。趁众人还在愣怔的间隙，一头冲进房内。


    苏氏父子本无甚家当，屋内除了几件换洗衣衫、几本书籍、笔墨纸砚，就是苏应辰这几日用的草药包和膏药。余下皆是书院的器物被褥，无须多翻，只一会儿的功夫，就一览无余。


    苏士升冷冷道：“这下你满意了吧。”


    吴黛训道：“吴盛，赶紧道歉！”


    吴盛撇了撇嘴，嘟囔道：“说不定已经被他们连夜卖了。”


    吴黛简直哭笑不得，“那你也没找到银子不是？”


    吴盛冷哼一声，“指不定藏在哪呢。”


    吴黛无语：“难道你还想挖地三尺？！”


    吴盛：“这主意不错——”


    话音未落，苏士升尖叫：“爹——”


    众人转过头，只见苏应辰无力地靠在苏士升身上，双唇紧抿，脸色苍白，几欲昏厥。