“且慢！”刹那间，朱又玄冲到壮汉前面，“兄台如此不讲道理，那么我等不得不报官了。仁和县的孙知县，在下打过几回交道，为官大公无私，定能为在下主持公道。”


    吴黛也道：“孙知县我也熟，是个明辨是非的好官。”


    摊主见势头不对，连忙上前打圆场：“哎哟我的大侄儿，算了算了！误会，都是误会，有话好说，好说。”


    壮汉依旧岿然不动，呼哧呼哧喘着粗气，似是怒气未消。


    摊主脸带几分尴尬和心虚，半推半搡，死拽硬拖地将壮汉拉走，书画摊前的围观人群也渐渐散去。


    姚冠杨将朱又玄拉到方才的食摊前坐下，问道：“朱兄来临安出公差？”


    朱又玄摇摇头，叹了口气道：“此事说来话长。”


    朱又玄与姚冠杨同乡，今年三十岁，家境尚可，祖上也曾做官。


    他二十岁时家中遭遇时疫，妻子、幼子和父亲先后患病离世，一时间打击太大，无心读书。几年后，他才重新振作，重拾学业科考。


    姚冠杨与朱又玄虽不在同一官学，却因同一年准备科考，常在城中文会上相遇，加上两人性情相投，很快就成了莫逆之交。


    后来一同赴考解试，两人更是时常切磋，最终双双考中。可姚冠杨的母亲突发重病，他不得不放弃科考，专心照料母亲。朱又玄却一路过关斩将，三榜皆中，最后被派往鄂州任签判。


    两人虽相距千里，却一直保持着书信往来。朱又玄在信中常说鄂州风物如何如何，还时常寄些当地的特产给姚冠杨。


    可自前年开始，朱又玄的信件突然断了，任凭姚冠杨写了多少封信去问候，都杳无音信。他一直担心朱又玄是否遇到了什么麻烦，没想到今日会在这种情况下重逢。


    吴黛递上一方手帕：“朱郎君，先擦擦脸上的血迹吧。”


    朱又玄接过手帕，拱手道谢，然后看向姚冠杨：“这位是……？”


    姚冠杨连忙介绍：“这是......我娘子。”话未说完，脸先红了。


    朱又玄一惊，旋即笑道：“能觅得如此佳人，贤弟有福呀！”


    姚冠杨不好意思道：“朱兄见笑了。”


    朱又玄笑着笑着，眼中露出一丝失落。曾经他也有贤妻陪伴，如却今天人两隔。


    他长叹一口气，将自己过去两年的经历娓娓道来。


    朱又玄性格耿直，初入官场时，因说话做事直来直去，惹过不少风波。幸而顶头上司鄂州知州为人宽容公正，对他甚为赏识，因而他的仕途也颇为顺畅。


    可后来老知州致仕，新知州上任，两人行事作风全然不同。


    朱又玄极其不适应，即使他已慢慢学着收敛锋芒，还是会不小心惹新知县不快。久而久之，他偶尔的针锋相对和直言不讳被新知州厌弃，进而被全州衙上下排挤。


    他意兴阑珊，对官场心生倦怠，索性就辞了官，四处云游。直到最近来到临安，才巧遇了吴姚二人。


    姚冠杨了然道：“怪不得我一直没收到你的回信，原来你两年前便离开鄂州了。”


    朱又玄歉然道：“也怪我思虑不周，应该给你去个信说明去向，只是当时心灰意冷，辞官辞得也很匆忙，所以……”


    姚冠杨忙安慰道：“我明白，我明白，朱兄无需多虑。”


    朱又玄又问姚冠杨的近况。


    他便将自己如何与吴黛相识，如何来临安入赘，又如何开了云章书院等等。桩桩件件，除了隐去与吴黛错成好事、契约成婚这一节，都一一道来。


    朱又玄听罢，感慨万分，“贤弟既成家又立业，还有弟妹这般贤内助，真是可喜可贺呀！”


    姚冠杨马上道：“朱兄此言差矣，娘子才是我们云章书院的山长，里里外外，全靠她主持经营。”


    “哦？”朱又玄挑眉，不可思议地看着吴黛，“这似乎不合.....不太常见。”


    朱又玄嘴比脑子快，差点将内心想法和盘托出。


    吴黛自当书院山长以来，遇到的质疑声不少，哪有听不出这言下之意的。


    她淡然一笑，四两拨千斤道：“小女不才，书院草创，有不足之处，改天请朱郎君去指点一二。”


    朱又玄如实道：“不敢当不敢当，读书在下或许在行，开书院却全无经验。”


    说罢，姚朱二人又叙了会儿旧，方才各自分手。


    吴姚二人继续赶路回家。


    路上，吴黛一直低头沉默。


    姚冠杨开口道：“朱兄说话直来直去，可能有些不中听，你不要在意。”


    吴黛抬头看他，笑道：“我哪会儿在意那些，我只是在想，朱郎君进士及第，又做过官，若是他来云章，对我们书院可是大有助益。”


    姚冠杨懊悔道：“是啊，我方才怎么没想到，应该问一问他的，左右他如今也闲着无事。”


    吴黛却淡定道：“初次见面，怎能贸然开口。”


    姚冠杨拍拍额头：“也对也对，朱兄今日还受了伤，也不便拿书院的事去扰他。”


    吴黛点点头：“再说，他似乎对我当山长，也颇有看法。”


    姚冠杨立即道：“朱兄为人我了解，最是正直良善，只是有些死板固执，若他多了解你一些，便会改观。”


    吴黛适才瞧他俩言谈亲密，便知二人友谊深厚。


    姚冠杨对朱又玄有如此评价，那么他的人品学识应该没有问题，再加上他科考和为官的经验，绝对是书院新老师的绝佳人选。


    她道：“这样，明日你去寻朱郎君，说明我们云章书院要再招新生之事，问他可有兴趣来任教。”


    姚冠杨欣然应下。


    ***


    第二日一早，姚冠杨出门寻到朱又玄暂住的客栈。


    朱又玄听闻来意，沉吟良久，方才开口：“贤弟，容我考虑考虑。”


    姚冠杨知他有顾虑，便道：“朱兄有何想法，尽可以相告，小弟定当知无不言。”


    朱又玄坦言道：“一来，我从未教过书，不敢说是否有教导学生的耐心；二来，弟妹做山长这事......”


    姚冠杨正色道：“朱兄若是


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    担心娘子的才学，大可不必。她虽非精通诗词、深谙经史的儒师，可她博闻多识，在算学、格致学上颇有研究，教导学生上更有独到之处。”


    朱又玄摇头笑道：“非也非也。我并非质疑弟妹的才学，只是觉得此事有违常理。不过，既然贤弟如此推崇，不妨让我去看看。”


    姚冠杨自然应允。


    当日下午，朱又玄便来到云章书院。


    他刚到明礼堂前院，便听见一女声清朗。循声而去，只见宽敞的大堂内，吴黛正在讲授格致学。


    他放慢脚步，静悄悄地观察，只见二十余名学生正襟危坐，专注地听着讲解。


    姚冠杨在一旁解释：“今日的格致课两斋合一，因而在明礼堂授课，平日里都在两的学室内分斋授课。”


    朱又玄点点头，继续听讲。


    “诸位可知道，为何作者要写‘岭南山中多虎，村民以竹为栅，虎遇之，必先以尾击之’这一段？”吴黛手持书卷，目光扫过众人。


    吴盛抢先答道：“不就是记载老虎的习性。”


    “不错。”吴黛微笑道，“但沈括记载这件事，不光说老虎的习性。他接下来写道：‘盖竹性轻虚，虎尾力大，一击则折。折则怒，怒则猛击，愈击愈折，因以自败。’诸位觉得，这段话告诉了我们什么？”


    教室里一片沉思。


    片刻后，苏士升怯生生地举手：“这是不是说......有时候看似坚固的东西反而容易被攻破，而看似柔弱的东西却能取胜？”


    “妙！说得很好。”吴黛眼前一亮，“作者记载这个现象，是在告诉我们以柔克刚的道理。”


    “但山长......”魏正槐提出疑问，“若遇到强敌，难道不该迎头痛击吗？像那些金人土匪，若是示弱，岂不是助长他们的气焰？”


    吴黛不慌不忙，反问道：“很好，魏正槐你擅长摔跤，可知道摔跤为何要先学会如何卸力？”


    魏正槐一愣：“是为了......在对手力量很大时，避免受伤？”


    “正是。”吴黛站起身，“以柔克刚，不是叫我们一味示弱，而是要学会借力打力。就像竹栅栏，它不是硬抗老虎的攻击，而是利用老虎的蛮力，让它自己消耗力量。这种智慧，在行军打仗中也常常用到。”


    这时，章适道：“山长，这就像下棋，有时要以退为进？”


    “说得好！”吴黛欣慰地点头，“所以作者记载这个现象，不仅在讲一个有趣的发现，更要告诉我们处世之理。我们既要有原则和坚持，又要懂得变通。这便是格致学的魅力，学以致用，用以致学。”


    朱又玄在后面听得连连点头。


    吴黛略作停顿，继续道：“再比如，书中还记载了许多当时的新发明，比如指南针由‘指南之针’改进为‘浮针’，再改进为‘水运仪象台’。这告诉我们什么？”


    “要不断改进创新！”顾炎平囔道，“山长，类似的道理你都说了八百遍了。”


    话音刚落，全堂哄笑。


    朱又玄见状，不禁眉头微微蹙起。