魔头伏诛，大快人心，剩下的只是一些清扫战场的收尾工作，每个人的心情都放松了很多。


    而风修竹手捧一枝由柴希帮他培育的朝朝暮暮花，站在一个胖墩墩的雪人前，一遍又一遍将那些在无人知晓的梦里和心底翻搅过千百遍的话，零零碎碎噼里啪啦地往外掏。


    “风叔叔，哪有像你这样都没见到对方就紧张成这样的？”一道清朗又年轻的声音传来，长成大小伙的柴希凑到风修竹跟前，他看到这样的风修竹简直都要不认识他了。


    “把你平时在战场上的气势拿出来，再不济就拿出你平时管教我时的那份严厉来。”


    风修竹皱了皱眉，“我很凶吗？”


    柴希认真点了点头，随即又摇了摇头，看向风修竹手中的红色花朵，打趣道：“这花真漂亮。”


    风修竹垂眸，用手指拨了拨花朵的花瓣，“火族人向珍重的人表明心迹时候都要准备一朵。”


    柴希左看看右看看，道：“不过也不能光送花吧？”


    “灰烬。”风修竹的声音听不出情绪，“火族擅火术的男子会将一样东西焚为灰烬，以证勇猛与决心。”


    柴希觉得火族人送的东西好奇怪，“那叔叔你准备的是什么东西的灰烬？”


    风修竹沉默良久，并未告诉柴希，而是转了个话头，“转眼数年过去，你已经长大成人，而我看上去是不是老了许多？”


    实际上，风修竹的面容并不苍老，只是历经风霜，见惯了生死，变得凛冽冷峻，成熟的气息只增不减，愈加浓烈，而柴希站在他面前明显要青涩瘦削不少。


    柴希哭笑不得，“三十多岁在你们火族正是年轻的年纪，哪里和老沾边呢？”


    风修竹却自卑地想，影族人一生中都会活在最美好的年纪。


    万凝也不例外，她肯定还保持着初见般的明媚模样，让他见过便再也忘不掉。


    风修竹不自觉认为自己和她之间有了新的距离。


    明明是念了许久的重逢，此刻竟生出忐忑。


    可纵是这般七上八下，赴约的念头也半点不曾动摇，哪怕见了面，努力准备的话一句也说不出来，哪怕万凝不满意他的样子，嫌弃他了，他也认了。


    一旁柴希将风修竹的喜怒哀乐看在眼里。


    战争苦闷，从战场上下来的男人都会找个女人疏解，可他这位叔叔对这事不屑一顾，冷淡疏远，那些想讨好他的人变着法送过不少美人，可全被他毫不留情地送回去了。


    因为柴希知道，叔叔心里已经有人了。


    柴希虽从未见过她，却晓得他们常有书信往来。他曾特意翻过，那些信都被叔叔用心保存得极好，没有一丝被雪水打湿的痕迹。


    唯独有一封是例外。


    那封信有点皱，上面的字迹晕开几团。他盯着看了半天，忽然明白过来，应该是眼泪滴在上面。叔叔读这封信时，竟然哭了么？


    正想着，他就被突然出现的叔叔逮到，叔叔脸上挂不住，像是被人窥见了最隐秘的心事，正要斥责他，他赶紧放下信件一溜烟跑了。


    毕竟风修竹给柴希的印象一直都是严肃正经，杀伐果断。


    可柴希毕竟不是时时刻刻跟在风修竹身边，又怎么知道风修竹没有对着阔别已久的女人思念如狂。


    他是个男人，也曾握着万凝写给他的信有过放纵，那时，额间的汗水不小心滴在了信纸上面。


    风修竹闭了闭眼睛，握紧朝朝暮暮花根茎的手又缓缓松开，他深吸一口气，故作轻松地问柴希，“战争已经结束了，接下来你有什么打算？”


    柴希毫不犹豫道：“回木族看奶奶。”


    复春之战已经临近尾声，作为质子的柴希也不用再留在火族了。


    “是该回去了。”风修竹平静道。


    “风叔叔。”柴希突然郑重道，“这些年，多谢有您，到时候别忘了喊我去喝你们的喜酒！”


    风修竹拍了拍柴希的肩膀，“一定。”


    柴希走了，风修竹不知道的是，柴希回到木族后，还做了一件事就是亲手了结木无缺，继承苞珠，成为了木族新一任的领主。


    而风修竹将近十年没再见过万凝，他全身心投入在与魔头的正面战场上，如今一切终于落幕，他还活着，最要紧的事是要将当初没能说出口的话亲口告诉万凝。


    只是，命运没给他这个机会。


    他赶去重生门时，门下弟子已经乱作一团。


    “万凝呢？”


    “门主被抓走了……那个男人说门主是影族人，是她带来了魔头……护法已经去追了！”


    那一刻，风修竹手中的朝朝暮暮花落在地上，花瓣被摔碎了。


    紧接着，好大一场雪，落得也急。


    这是复春之战的最后一场风雪，它狂乱的拍打在风修竹的脸上。


    ……


    风修竹脑中一片翁然，他顶风冒雪，不舍昼夜赶往神罚秘境。


    而与他一同到达的还有一名黑衣女子，她的神色急躁冷漠，身后跟着一头面目狰狞气势汹汹的巨兽。


    风修竹并不认识她，暗自留心，与她保持了一段距离，直到后来，他才知道此人是赵子婵。


    风修竹的视线穿过风雪，落在神罚秘境入口处的一块巨石之上，那里坐着一位长着金瞳的年轻人。


    此人神秘优雅，像一面起了薄雾的镜子捉摸不透，脸上既有正气光芒，又隐含邪异色彩，说他有意拦在神罚秘境入口，可他神情又散淡得很，就像无心路过在此歇脚。


    但风修竹与赵子婵并未因他的存在而停下脚步，而是继续朝着神罚秘境的入口前进。


    就在他们即将经过巨石之际，那年轻人突然笑出了声。


    “我盯了你们一路，好奇你们谁会先赶到，结果却是不分先后，对了，你们到这，是要找什么人吗？”


    赵子婵毫无耐心道：“关你什么事？”


    与此同时，她身后的玄兽对着年轻人发出一声震耳欲聋的警告。


    音浪袭来。瞬间，年轻人的衣袂翻飞，发丝狂舞，他抬起单手挡在身前，脚下微微后撤半步，忍不住低咳两声，咳着咳着便笑出了声。


    “两位可知这里关押的都是什么人吗？还望莫要以身犯险。不如随我而去，如今神榜初开，神位仍有不少空缺，凭二位的本事，定能占据一席之地。”


    风修竹停下脚步，抬起眼帘，“神位，我不稀罕。如再有任何阻挠，便是与我宣战。”


    高处的年轻人俯视下望，沉甸甸的审视笼罩而来，而风修竹迎了上去，一道更锐利的目光从他眼中透出，两人谁也没动，气势却已轰然对撞。


    “哦，这样。”年轻人唇边牵起一抹莞尔笑意，“那我真想请教一二。”


    只见他伸展手臂，一瞬之间，掌中赫然显现出一根五尺长的青黑铁钎，约两指粗，通体看上去虽是一根笔直沉重的铁棍，却遍布密密麻麻的符文，顶端尖锐如锥，可以用来刺穿硬物。


    双方的战斗一触即发。


    风修竹和赵子婵不愿在此多做纠缠，同时出手，向年轻人发起猛攻。


    二人都是久经沙场，战斗经验丰富的老手了，即便从未有过言语交流，也能默契配合，实力相当。


    熟料，年轻人竟然拥有操控时间的诡异能力！


    每一次，只要风修竹和赵子婵即将得手之际，时间就会突然停滞，而年轻人抓住这稍纵即逝的瞬间，便可轻易脱身。


    他除了能够让时间暂停，还可以让时间流速变慢，让对方原本凌厉的杀招，沦为难看笨拙的笑话，然后毫不客气的反击。


    在忽快忽慢的刁难下，风修竹胸口，脸颊结结实实吃了几记重击，步伐有些虚浮，而赵子婵从玄兽背部摔落，咳出的鲜血溅在雪地里。


    即便二人能够察觉到年轻人无法长时间控制时间，但差之毫厘，失之千里，足以让他们陷入被动。


    赵子婵对着年轻人破口大骂道：“去你妈的！你在这玩谁呢？！还是不是个男人！”<


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    p>而风修竹同样怒极，他已经到了忍耐的极限。


    年轻人似乎也玩够了，于是他一挥手，如同切瓜砍菜般将护在赵子婵身前的玄兽从中间劈开，一分为二！


    “这怎么可能？！”赵子婵低头看向满地肉块。


    “还没完。”年轻人轻声提醒，乍听竟有几分友好，只是他卸下铁钎前端，手腕微抬轻送，那截尖端便分毫不差地钉入赵子婵的眉心！


    赵子婵刚要抬头说些什么，瞳孔骤然放大，静默片刻，身体失去支撑，向后栽去。


    接着，剩余的铁钎嗡嗡作响，从天而降，直奔风修竹袭去，来速迅猛，不留让人躲避的时间。


    只听“喀啦”一声惨不忍睹的脆响，铁钎穿透了风修竹的颅骨，直没下颚！


    “嗬……”


    风修竹双腿一弯，跪倒在地，铁钎顺着他倒下的势头，没入了雪地之中，让即将栽倒的风修竹又硬生生地停住了前倾的趋势。


    年轻人从他身边走过，飘来一句：“可惜，天下之大，再也没有火神。”


    说完，他的身影在风雪中渐行渐远。


    铁钎上的符文闪烁光芒，它不仅封住了风修竹体内沸腾强大的火种，更将他束缚在痛苦之中。


    风修竹不甘心啊。


    他的眼神涣散，目光透过眼前的一片猩红，死死地盯着神罚秘境的入口，嘴唇一张一合。


    “我来见你了……我来了……”


    风修竹反手握住颅顶的铁钎，铁钎稍一松动，火种便不受控制的汹涌外溢。


    风修竹从未这般清晰地感受火种疯狂反噬。


    他浑身上下都被熊熊烈焰包裹。


    在这无人之境，拔了不知道多久，拔的满头是血，生命一寸一寸地流逝。


    气息奄奄之际，他想起柴希曾问自己，要用何物的灰烬送给万凝，他当时没有回答，不是因为没想好，而是在他心中，这毕生所有的求取努力、辗转难平的爱恨、乃至甘愿舍却的性命……


    从来只为一人。


    风修竹不怕死，他只怕自己功亏一篑。


    更怕是在关键的时候，还是差了那么一点点！


    可人生就是这样，功败垂成，好梦难圆，遗憾如影随形。


    天空中，几缕流云悠悠荡荡，仿佛是在注视着他的挣扎，直到一只飞鸟振翅高飞，顺着山巅的劲风，留下一声清啼。


    风修竹从未离开，只是地上铺了一层匀净的白，分不清哪是落雪，哪是他的骨灰。


    ……


    一阵干燥的风吹来，迷了人眼。


    风修竹的眼眶红了。


    这些回忆每每浮现总会催人泪下，风修竹的性子隐忍坚定，即便哭也不会嚎啕出声，可哭了就是哭了，无声的泪水同样让人心疼。


    万凝已经不是第一次见，但她的心中，却是万分不愿再见他如此。


    “怎么落泪了呢？”万凝抚上他的脸庞。


    风修竹抓住万凝的手，“是我没用，上辈子没护住你，这辈子……又迟了这么久才认出你。”


    风修竹既愧对上一世缘浅命薄，纵是豁出性命，也没能把万凝救出来，让她受尽折磨，更恨这一世的自己形同瞎子，没能第一时间就认出她。万一他们就此错过该怎么办？


    他真的，差一点，就又一无所有了。


    万凝眼眶也有些湿润，但仍笑着，抱住他，“我知道这并非你所愿，尽力便好，无需太过自责。”


    风修竹的头埋在万凝的身上，鼻腔吸入熟悉的味道，他哽咽地问道：“你不怪我吗？”


    “我怎会怪你？”万凝突然有些出神，想知道这究竟该怪谁呢？


    “不是没办法嘛……没事啦，没事，都过去了。”她又拍了拍风修竹的背。


    就像风修竹当年没走一样，万凝也一直都在。


    漫长寂静之后，风修竹紧紧拥住万凝，回应了这个拥抱，仿佛对于久处漫长寒冬的人来说，没什么比让一具冻僵的身体回温更重要的了。