圣诞节后的第三天，雪停了。


    天空依旧灰蒙，云层缝隙间漏下稀薄的天光。Eva站在拉文克劳塔楼的窗前，望着外面被新雪覆盖得一片纯白的世界，庭院里几个留校高年级学生堆雪人的笑闹声传来，闷闷的，像是隔着一层厚厚的棉絮。


    表面的宁静之下，一种细微却持续不断的“拉扯感”，正如同冰层下的暗流，在她心神的边缘悄然涌动。


    它不像最初触碰日记时那股滑腻的凉意那般尖锐，更像一种顽固的背景噪音——当她试图集中精神阅读《高级变形术指南》时，思绪会毫无征兆地飘向衣柜底层那个冰冷的铁盒；深夜闭上眼，黑暗中仿佛有极淡的、暗红色泽的光斑在视觉边缘游移不定。她知道日记被铁盒、棉衬和咒语层层封存，但某种无形的东西，似乎能穿透这些物理隔绝，在她专注力的堤坝上，耐心地寻找着最细微的裂纹。


    爷爷说：“心若有隙，湿气自渗。” 她的“隙”，或许就是对金妮日渐憔悴的焦虑，对城堡中潜伏之物的高度警觉，还有那份沉甸甸的、“必须做点什么却又不知从何下手”的责任感。日记的“念”并未凭空创造新的情绪，它只是悄然渗入这些已有的缝隙，将它们无声地放大，再染上自身那种冰冷的、带有诱惑与不安的色调。


    最让她警醒的是前夜——并非完全无意识地梦游，而是在半睡半醒、意识模糊的临界点上，她“清晰”地感知到从衣柜方向传来一阵有节奏的、轻柔的叩击声，笃，笃，笃，如同耐心至极的指尖在叩问木板。那声音并不响亮，却带着一种难以言喻的牵引力。她骤然彻底清醒，冷汗浸湿了睡衣，声音也随之消失，只余下心脏狂跳后的空洞与后怕。她知道那极可能是幻觉，但那份被无形之物牵引的感觉，真实得令她指尖发凉。


    金妮苍白消瘦的面容在她眼前闪过。如果连她——一个知晓危险、刻意保持距离、有玉佩和“炁”守护的人——都会受到如此侵扰，那么那个已经怀抱日记数月、心思单纯又正处于惶惑中的一年级女孩，此刻正陷在怎样的深渊里？


    被动等待爷爷更具体的指示或赫敏的进一步消息，已经不够了。她需要更主动地获取信息。


    早餐时，Eva特意选了靠近礼堂门口的位置。拉文克劳长桌这边，留校的学生不多，大家三三两两地坐着，说话声都比平时低。她没什么胃口，小口喝着燕麦粥，眼睛时不时瞟向门口，留意着金妮·韦斯莱的出现。


    大概八点半，韦斯莱家那一大群红头发涌了进来。她的目光立刻锁定了队伍末尾那个小小的身影。金妮的脸色比节前更加灰败，眼下的青黑浓得化不开，走路时脚步虚浮，像一株失了水分的植物。她坐下后几乎没碰食物，只是低头盯着空盘，手指神经质地绞着陈旧的袍子角。


    更让Eva心头一紧的是，金妮失神的目光会偶尔、极快地瞟向拉文克劳长桌这边——不，不是看她，是看向她附近坐着的哈利·波特。那眼神复杂得令人心碎：浓重的愧疚、深切的恐惧，还有一丝难以形容的哀求。每次视线接触不到一秒，金妮就像被烫到般猛地低下头，肩膀几不可察地瑟缩一下。


    这种状态，与日记可能造成的“精气耗损”和“心神操控”完全吻合。Eva收回目光，小口啜饮着微温的南瓜汁，心里沉甸甸的。她必须做点什么，不能只当一个遥远的观察者。


    早餐后，学生们陆续离开礼堂。Eva故意放慢脚步。在走廊里，她遇见了哈利和罗恩。两人正从楼上下来，急匆匆的样子。


    “Eva。”哈利看见她，脚步顿了顿。他的绿眼睛下有深深的阴影，但看见她时，那眼神里还是有一丝暖意。


    “早。”Eva点头，“你们去哪？”


    “去……转转。”哈利说，语气有点犹豫，避开了“图书馆”这个具体的词。罗恩在旁边不安地挪了挪脚，眼睛瞥向哈利手里那卷看起来很旧的羊皮纸，又飞快地扫了一眼自己鼓鼓囊囊、显然塞了不止书本的书包。


    Eva看着他们。现在还是圣诞假期，去图书馆不需要级长陪同，但他们这副样子，明显不是去“转转”或自习那么简单。而且他们走的方向，既不是图书馆，也不是通常学生们会去闲逛的庭院或公共休息室。


    “哦。”她没追问，“那……小心点。”


    哈利抿了抿嘴唇，点点头。两人快步离开了，袍子角在拐角处一闪就不见了。


    Eva站在原地，心里那根弦绷得更紧了。他们肯定在秘密地查什么东西。


    接下来的几天，城堡在假期中显得空旷而安静，但那种无形的紧张感并未消散。


    那些奇怪的水渍又出现了，而且似乎更多、更显眼了。虽然没有课程，但Eva每天会在佩内洛或其他级长的陪同下在城堡内有限活动（去图书馆或大厅）。一次从图书馆回来的路上，她看见三楼走廊的墙角有一大滩水，清亮亮的，在火把下反着诡异的光。费尔奇正跪在那里，用一块脏兮兮的抹布拼命擦，嘴里骂骂咧咧。


    “又来了！没完没了！这墙里是通了海吗？！”他的声音在空荡的走廊里回荡。


    Eva快步走过，但那股熟悉的、潮湿的土腥味还是钻进鼻子。她下意识地摸了摸腕上的玉佩——温温的，没有预警。不是黑暗力量，但绝不仅仅是漏水。


    假期里的日子缓慢而压抑。Eva大部分时间待在公共休息室或图书馆，继续研究她的笔记以及五十年前事件的线索，但收获寥寥。霍格沃茨的图书馆虽大，关于学校自身敏感历史的记录却似乎被有意隐藏或清理过。


    五十年前，死过一个学生，一定有所轰动。


    与此同时，她更密切地观察着金妮。女孩的状况似乎越来越糟，沉默、恍惚，偶尔看向哈利时那充满痛苦的眼神，让Eva心中的不安与日俱增。


    那天晚上在公共休息室，Eva写完魔法史论文后，又拿出了爷爷的信，反复咀嚼着“雾里行路，慢即是快”这句话。她就在雾里，线索纷乱，方向不明。


    就在这时，公共休息室的门被猛地推开，一个低年级拉文克劳女生跑进来，脸色惨白，声音颤抖：


    “不好了！又出事了！差点没头的尼克！还有另一个赫奇帕奇学生！被石化了！”


    休息室里瞬间炸开了锅。即使是在假期，袭击仍在继续，而且这次连幽灵都未能幸免！


    Eva的心猛地一沉，跟着人群涌出塔楼。事发地点在二楼的一条偏僻走廊。场面混乱，教授们正在驱散学生。她挤到前面，看到了墙上的字，看到了尼克灰白僵硬的幽灵身躯，以及厄尼·麦克米兰新增的石像。


    幽灵也能被石化。这个事实让恐惧达到了新的顶点。


    回到拉文克劳塔楼，压抑的气氛几乎让人窒息。


    接下来的两天，Eva既要警惕日记本的扰动，又要试图在有限的活动中观察金妮和城堡异状，收效甚微。


    Eva持续的沉默和偶尔的怔忡，被细心的曼蒂看在了眼里。


    “Eva，”早饭后，曼蒂凑过来，压低声音，棕色眼睛里满是关切，“你最近总是心神不宁的，脸色也不好。老闷在塔楼里胡思乱想，只会自己吓自己。” 她顿了顿，忽然眼睛一亮，“对了！我昨天听佩内洛和斯普劳特教授说话，第三温室那批曼德拉草幼苗需要额外照料，正在找留校的细心学生帮忙，还能加学院分呢！帕德玛对曼德拉草过敏去不了，但我们俩可以去呀！做点实实在在的事情，给那些小家伙量量尺寸、记记数据，总比在这儿干坐着强，你说呢？”


    Eva心中一动。这提议合情合理，且正中下怀——她正需要一个能在级长陪同下、合理离开塔楼并在城堡内部分区域活动的机会。温室靠近城堡边缘，或许能观察到更多，也能暂时远离公共休息室里日益凝重的低气压和……衣柜方向那若有若无的牵引感。


    “好主意，曼蒂。” 她点点头，努力让语气听起来轻松些，“谢谢。我们去问问佩内洛。”


    在获得佩内洛·克里瓦特的批准并安排好陪同时间后，次日下午，Eva和曼蒂在女级长的陪伴下前往第三温室。


    第三温室，温暖潮湿的空气和泥土植物的气息暂时驱散了走廊里的寒意与不安。斯普劳特教授热情地欢迎了她们，安排她们帮忙做一些简单的照料工作，主要是给一批曼德拉草幼苗检查土壤湿度。


    工作安静地进行着。大约半小时后，温室的门被推开，海格巨大的身影带着一股冷风和忧心忡忡的气息挤了进来。


    “波莫娜！”他声音沙哑，眼睛通红，“我需要你的帮助……是阿拉戈克，它病得厉害……”


    接下来的对话，Eva和佩内洛（戴着厚重的耳罩，但并非完全听不见）隐约听到了“曼德拉草汁”、“石化恢复剂”、“五十年前”、“担心”等只言片语。她们明智地保持着专注工作的姿态，但Eva的心跳加快了。


    “五十年前”，Eva心头一跳，会不会和桃金娘之死有什么关系。


    海格离开后，又过了一阵，佩内洛提醒时间到了。她们向斯普劳特教授道别。


    回塔楼的路上，佩内洛感慨：“海格对他的……嗯……宠物，感情真深。”


    “嗯。”Eva轻声应道，脑子里飞速运转。海格提到了曼德拉草汁，石化恢复剂，提到了五十年前，他的担忧显然不仅是为了阿拉戈克。他可能是知情者，而且，他看起来孤立无援，需要帮助——或许，他也是一个潜在的盟友。


    一个计划在Eva心中成形。海格是猎场看守，常在外围活动，相对容易在不引人注目的情况下接触。


    那天晚上，Eva写好了一封简短的信。


    第二天，机会来了。午饭后，佩内洛需要去协助弗立维教授处理一些留校学生的作业登记（一个合理的临时任务）。在返回公共休息室的路上，Eva看到佩内洛被一个焦急的低年级学生叫住，似乎是关于宿舍取暖咒出了问题。佩内洛快速对Eva说：“Eva，你先沿着这条路直接回塔楼，别拐去别的地方，我处理完就赶上你。记住，别单独行动太久！”


    “好的，佩内洛。”Eva点头答应。


    看着佩内洛匆匆离去的背影，Eva知道这是短暂的机会窗口。她迅速改变方向，朝着城堡一扇较偏僻的侧门跑去。冷风灌进走廊，她拉紧了斗篷。


    她知道海格下午通常会在小屋附近或温室一带巡查。她在温室后方那条积雪未化、泥泞偏僻的小路上等了没多久，心脏因为紧张和寒冷而快速跳动。终于，海格高大的身影出现在视野里，肩上扛着一捆似乎是饲料的东西。


    她快步上前，拦住他，将折好的信递过去，低声道：“海格先生，请看看这个。关于阿拉戈克，也许我能帮忙。”


    海格惊讶地停下，粗大的手指有些笨拙地展开信纸。读完那几行字（关心阿拉戈克的病情，提议或许有其他方法帮忙，恳请单独一谈），他抬起头，脸上混合着警惕和一丝微弱的希望。“张小姐？你怎么知道阿拉戈克病了？帮忙？谢谢你的好意，孩子，但这是……嗯……比较特殊的情况，我自己能处理。现在外面不安全，你该赶紧回城堡去。”


    Eva没有退缩，反而上前一步，压低声音，直接切入核心：“海格先生，我找您不只是为了阿拉戈克。我……我在查一些关于密室和袭击的事。”


    “什么？！”海格像是被蜇了一下，猛地后退半步，巨大的身躯绷紧了，脸上血色褪去，“密——不！孩子，你不该提这个！你不该知道！这太危险了！”他慌乱地四下张望，压低的声音里充满了惊恐，“谁告诉你的？是哈利吗？还是罗恩？我得去跟他们说——”


    “不是他们。是我自己发现的。”看到海格瞬间绷紧的身体和陡然警惕的眼神，她继续说道，“一些迹象，城堡里奇怪的水渍，蜘蛛都在逃走，被石化的受害者……”她没有具体地提及，观察着海格的反应。


    “还有，我听说了一些关于五十年前的传闻……”她抛出了个钩子，当年桃金娘死了，这事不可能毫无影响。


    果然，海格整


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    个人僵住了。他瞪圆了那双黑甲虫般的眼睛，死死盯着Eva，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。泪水迅速在他眼眶里积聚。“五十……五十年前……”


    他喃喃道，声音破碎得像被踩碎的冰面，“他们……他们都说是我的错……说阿拉戈克杀了人……”巨大的悲伤和委屈淹没了他，他用手背胡乱抹了把脸，“但阿拉戈克不会！它不会杀人！它从来只吃我喂的东西！”


    Eva顺着海格，斟酌着词句，轻声说，“我相信您，海格先生。”


    这句话仿佛击中了海格内心最柔软也最伤痛的地方。他的嘴唇哆嗦着，声音哽咽了：“你……你真的相信？”他像是在问Eva，又像是在问自己，“这么多年，除了邓布利多教授，几乎没人……你只是个孩子……”


    “我相信。”Eva试探着说，“所以……当年一定另有其人打开了密室，放出了怪物。那个人……后来怎么样了？事情是怎么‘解决’的？” 她顺势问道，引导海格回忆关键部分。


    “解决……”海格重复着这个词，表情痛苦而迷茫，“他们说解决了……因为抓住了‘凶手’——我的阿拉戈克。我被开除了……魔杖也被折断了。”


    他巨大的手掌无意识地攥紧，仿佛还能感受到当年的剧痛和耻辱。“我本来要被送进阿兹卡班的……但有一个学生，他站出来了，帮我说了话，说我可能只是‘饲养不当’，不是故意的……”海格的语气变得复杂，混杂着感激和某种更深、更模糊的东西。


    “那个学生是谁？”Eva问。


    “汤姆·里德尔。”海格说出这个名字时，声音不自觉地压低了些，仿佛这个名字本身带有某种分量，“斯莱特林的级长，优秀极了，功课好，教授们喜欢，连其他学院的人也挑不出毛病……人人都说他前途无量。”他顿了顿，似乎在努力回忆更具体的细节，“就是他……发现了阿拉戈克在城堡里，报告了教授。他说是为了学校的安全。为此，他还得了一个特殊贡献奖。”


    “听起来他像个英雄。”Eva评论道，同时仔细观察海格的表情。


    海格点了点头，但眉头却慢慢皱了起来，黑眼睛里的困惑加深了。“是啊……英雄。我一直很感激他。要不是他，我可能就在阿兹卡班烂掉了。”他用力搓了搓脸，声音变得更低，更像是在自言自语，“可是……有时候，事后越想越觉得……有些地方不太对劲。”


    “不对劲？”Eva追问，心脏轻轻一跳。


    “阿拉戈克很听话的，”海格的声音里带着对“孩子”的维护，“除非我允许，或者有非常、非常特别的原因，它不会离开我给它划定的活动区域，更不会跑去城堡里……里德尔他一个学生，怎么能那么‘凑巧’就发现了它？在那么偏僻的地方？”他抬起头，看向Eva，眼神里充满了多年未解的迷茫，“而且……时间上也……太紧了。”


    “时间上？”


    “就在阿拉戈克被发现前，没多少天，”海格的声音压得更低，几乎成了气声，带着一丝不易察觉的恐惧，“桃金娘……就是那个死在二楼女生盥洗室的女孩，她死了。事情都挤在一起了，就像……就像有人急着要找个结局一样。”


    桃金娘的死，紧接着阿拉戈克“被发现”，里德尔成为英雄。时间线串联起来了，透着一股刻意安排好的蹊跷。


    “那个盥洗室……是不是一直有些问题？”Eva试探着问，想起自己感受到的湿冷和费尔奇的抱怨，“我听说那里经常漏水，很潮湿。”


    “对，就是那儿！”海格肯定道，脸上掠过一丝本能的畏缩，“老问题了，管道古怪，费尔奇没少为这个发火。又冷又湿，除了桃金娘，没人爱去。”他顿了顿，似乎联想到了什么，声音更轻了，“蛇……如果真有那么大的蛇……确实喜欢那种阴暗潮湿的地方。古老的城堡下面，谁知道藏着什么……”


    Eva知道时间紧迫，佩内洛可能随时找来。她必须结束谈话了。“海格先生，谢谢您告诉我这些。这很重要。请您答应我，别告诉任何人我们谈过话，尤其是哈利和罗恩。他们如果知道了，肯定会去冒险。”


    海格立刻重重点头，脸上写满了担忧：“我懂！他俩那脾气……你也是，孩子！答应我，别自己乱来！这些事太危险了，应该让教授们处理！”


    “我会小心的。”Eva承诺，又补充道，“关于阿拉戈克，我会想想有没有其他温和的草药或许能缓解它的不适，我爷爷教过我一些知识。”


    海格眼中闪过感激，还想说什么，但远处似乎传来了脚步声。Eva匆匆点头告别，迅速沿着来路小跑离开，心脏仍在胸腔里剧烈跳动。


    当她气喘吁吁地跑回主走廊，刚好遇见处理完事情、正焦急张望的佩内洛。


    “Eva！你跑到哪里去了？我不是让你直接回塔楼吗？”佩内洛责备道，但明显松了口气。


    “对不起，佩内洛，”Eva适时地露出一点愧疚和慌张，“我……我好像有点迷路了，拐错了弯，越走越冷，就赶紧跑回来了。” 她拉了拉似乎被寒风刮得有些凌乱的斗篷。


    佩内洛看着她冻得发红的脸颊和鼻尖，语气缓和了些：“下次一定跟紧，或者站在原地等我。快回去吧，你需要喝点热的。”


    “嗯。”Eva乖乖点头，跟着佩内洛走向拉文克劳塔楼。外表平静，内心却如潮水翻涌。


    汤姆·里德尔——五十年前的斯莱特林级长，“英雄”，特殊贡献奖获得者。


    时间线的巧合——桃金娘死亡、阿拉戈克被发现、里德尔受奖紧密相连。


    盥洗室——事件发生地，常年湿冷漏水，可能与管道（蛇道？）相连。


    信息仍然零碎。她需要立刻将这些新线索（尤其是“汤姆·里德尔”这个名字和“特殊贡献奖”）想办法传递给赫敏。同时，那个二楼女生盥洗室，在她心中的可疑程度急剧上升。


    雾霭依旧浓重，但前方似乎隐约出现了几块可以落脚的石头。只是每一步，都必须更加谨慎。