“荧光闪烁！”


    帕德玛和赫敏的声音几乎是同时响起的，隔间里猛地亮起两团摇晃的光。光不算强，勉强能照清几张惊惶失措的脸——曼蒂的嘴唇在抖，苏珊把脸埋进了膝盖，罗恩的手死死抓着座椅边缘，指节都白了。


    Eva背靠着门边的墙壁。木质的门板紧贴着她的背脊，起初只是凉，渐渐地，那股凉意变得刺骨。她低头去看——借着魔杖的光，能看见门板上正在凝结出白色的霜花，细密的冰晶沿着木纹蔓延，像有只看不见的手在画着死亡的图案。


    “它……它在外面……”苏珊的声音从膝盖间漏出来，带着哭腔。


    呼吸在空气里凝成白雾。隔间像突然被扔进了冰窖。曼蒂开始打颤，牙齿磕碰的声音清晰得刺耳。


    然后，门板开始变了。


    不是结冰那么简单。是木头的质地本身在变得模糊、透明——就像隔着一层结霜的毛玻璃看东西。透过那层逐渐稀薄的屏障，能看见一团灰白色的、不断翻涌的影子，正贴在门外。


    摄魂怪。


    它没有立刻进来。它在等。等着恐惧在这狭小的空间里发酵、膨胀，等着绝望像酒一样醇厚到可以啜饮。


    就在寒意攀升到顶点的刹那，门外的影子动了。


    不是穿门而过——是某种更可怕的东西。一股冰冷、粘稠的力量，像活物一样直接渗透了木板的纤维，穿透了加固的咒语，毫无阻碍地漫进隔间。


    Eva感到那股寒意钻进了皮肤，顺着血管往上爬，直冲大脑。黑暗的记忆像被搅动的沉渣，翻涌上来——


    禁林里独角兽银蓝色的血，在月光下泛着诡异的光泽；医疗翼漫长的昏迷，每次醒来都觉得自己像一具空壳，连呼吸都需要意志去维持；密室地底湿冷的腥气，还有蛇怪黄色独眼里凝固的恶意……还有，暑假里那个安静的午后，茶馆老板娘用轻柔的嗓音说：“那位林夫人，好像就在其中。”


    牺牲。这个词忽然有了重量，沉甸甸地压在心口。


    每个人都会死亡，就像她的祖母，外祖父，外祖母……所有人都会走向死亡，就这样吧……


    就在这个念头升起的瞬间，左手腕内侧，那块紧贴皮肤的羊脂白玉佩，骤然滚烫。像一块埋在灰烬深处的炭，猛地迸发出抗拒的火星。


    这股灼热感如此尖锐、如此突然，瞬间刺穿了包裹她的冰冷粘稠，使她瞬间找回了一丝清明。


    就像溺水的人在彻底失去意识前，指尖突然触到一块粗糙的岩石。


    “外邪……”


    爷爷苍老的声音，不是在耳边，而是在更深的地方，仿佛从玉佩滚烫的接触点，直接撞进了她的灵台。


    “当以正念守中，不为所夺。”


    Eva终于找回点神智。


    哈利短促的痛呼，双手死死捂住额头，整个人蜷缩起来。那道闪电形的疤痕在昏黄的光线下红得刺眼。


    罗恩和赫敏的脸上也露出痛苦的神色。曼蒂开始低声啜泣，眼泪还没流下来就在睫毛上结了霜。帕德玛手里的魔杖光早已熄灭。


    而马尔福——他是离门最近的人。


    当那股寒意穿透门板的瞬间，他整个人猛地一颤，像是被无形的重锤狠狠砸中脊梁。灰蓝色的眼睛瞬间失了焦，瞳孔散开，嘴唇徒劳地张着，却发不出任何声音。他的手在空中虚抓了两下，想扶住什么，却什么也没抓到。


    他瘫坐在地上，背靠着结满冰霜的门板，眼睛空洞地望着前方。全身都在剧烈地发抖，那颤抖不是因为冷，而是某种更深层的东西——像灵魂被生生撕开了一道口子。他的魔杖从袍子口袋里滑出来，“啪嗒”一声掉在地上，滚到Eva脚边。


    Eva弯腰，捡起那根山楂木魔杖。杖身冰凉，比她想象的要轻。她蹲下身，把魔杖塞回马尔福手里。


    他的手指冰冷、僵硬，根本握不住。


    “拿住。”她的声音很轻，轻得像呵出的白雾，但在死寂的隔间里异常清晰。


    马尔福没有反应。他的眼睛还空洞地望着前方，瞳孔里倒映着摇晃的魔杖光，却映不进任何东西。


    Eva握着他的手指——那手指冷得像冰，关节僵硬得掰不动——强行让他握住魔杖柄。然后她抬起他的手腕，很沉，像在抬一具失去生命的傀儡，让魔杖尖颤巍巍地指向门的方向。


    她不知道能施什么咒。他也不知道——至少现在，他们都不会。


    但这个动作本身，让门外的影子停顿了一下。


    摄魂怪“看”到了魔杖。魔杖意味着巫师，巫师意味着可能反抗——哪怕只是徒劳的反抗。


    门外的影子更清晰了。


    Eva能“感觉”到它在“看”进来——不是用眼睛，是用某种更原始的、像触须一样的东西，舔舐着隔间里弥漫的恐惧和绝望。它在品尝，在享受，在等待最丰盛的时机。


    它要进来了。


    这个念头像一桶冰水，从头顶浇下来，瞬间冻僵了四肢百骸。恐惧到了极致，身体反而僵住了——像被蛇盯住的青蛙，一动也不能动。


    但就在这僵直的瞬间，她的手指碰到了随身小包的搭扣。那个妈妈坚持让她带的、装着双面镜和几样基本防护物品的帆布包。手指在黑暗中摸索，触到了一个细长的、硬质的轮廓。


    紫檀木笔盒。


    她抽出紫竹笔，指尖触到笔杆。紫竹温润的触感传来，不热，却有一股熟悉的、属于“家”的安定气息——老宅院子里槐树的清香，爷爷磨墨时沙沙的声响，还有那句总在耳边的话：“笔墨通心，符篆显性。”


    没有纸，没有墨，没有朱砂。


    只有冰冷的空气，门外的邪祟，和她身体里那口几乎干涸的“炁”井。


    爷爷只教过她一个符篆。那时候她还小，大概七八岁，坐在江南老宅的廊下，看爷爷在黄表纸上画符。爷爷说：“丽华，这个符，不是对外，是对内。外面乱了，心里不能乱。天地翻了，脚下这三分地得站稳。”


    守心符。


    那时的她太小，身体里的“炁”弱得像刚点燃的灯芯，学不了那些复杂的。爷爷就握着她的手，在宣纸上慢慢地画：三道平行的横线，代表天、地、人三才安稳；中间一个竖点，代表心灯不灭。


    但在这个时候，用在这里，有没有作用，她也不知道，但没办法了，死马当活马医。


    “外邪不侵，内神自守。清静为基，明心见性。”


    笔尖抬了起来。


    以炁为墨，以天地为纸。


    第一笔：天横。


    手腕要稳——这是稳定之基。她调动体内那微乎其微的“炁”，让它顺着经脉流向指尖，再渗进笔杆。身体像一口快见底的井，几个月的温养只让见底的井只有一层薄薄的水，而现在这层水也即将耗尽。


    笔尖亮起一点微弱的金芒——不是光，是“炁”显化出的淡淡辉晕，在黑暗中几乎看不见。


    一道淡金色的横线出现在空中，细得像蛛丝，微弱却笔直。


    她开始默念口诀，用心神共鸣：“外邪不侵——”


    每念一字，符线就稳固一分。那道金线像是活了过来，微微颤动，发出几乎听不见的嗡鸣。


    门外的摄魂怪停顿了一下。


    它“感觉”到了干扰。


    就像品尝美食时突然尝到了一丝怪味。它原本清晰“吸食”到的恐惧和绝望，忽然变得模糊、不稳定。隔间里的情绪场像被投入石子的水面，波纹荡漾，难以捕捉。


    第二笔：地横。


    笔尖下移，画出第二道横线。


    她的手指开始发抖。额头上渗出细密的冷汗，顺着鬓角滑下来，滴在袍子领口。体内的“炁”几乎被抽干了，每画一寸都需要用意志强撑——像拖着千斤重的石头往前走。


    但这一笔必须与第一笔平行等距——差一丝，符就不成符，只是一团乱“炁”。


    她咬牙，手腕用力稳住。


    第二道金线浮现，与第一道平行，像两道微弱的轨道。


    她默念，“内神自守——”


    隔间里的变化更明显了。


    哈利依然痛苦地捂着额头，但手指的颤抖缓和了些。赫敏急促的呼吸稍微平缓，她抬起头，棕色的眼睛在魔杖光下映出那两道淡金色的轨迹。曼蒂的啜泣声低了下去，变成压抑的抽噎。


    恐惧还在。寒冷还在。但多了一种微弱的、像背景音一样的稳定感。像暴风雨中突然摸到一块稳固的石头，虽然风雨依旧，但知道有东西可以依靠。


    摄魂怪开始烦躁。


    它“闻”得到恐惧的味道，但每次试图吸取，都像隔着一层模糊的玻璃——看得见，碰不到。隔间里的情绪像被包裹在一层无形的薄膜里，它能感知，却无法有效获取。那种稳定的、平和的波动，虽然微弱，却像一根细针，不断刺破它吸食的节奏。


    第三笔：人横。


    最后一笔。


    Eva的脸色已经苍白如纸，嘴唇失去所有血色。她能感觉到体内的“炁”彻底枯竭了——像最后一滴水从海绵里被挤出来，榨干了。


    但她必须画完。


    笔尖移动，画出第三道横线。


    很慢，很慢。金芒微弱得几乎看不见，画出的线也细得如同蛛丝，在空中颤巍巍地延伸。


    “清静为基——”


    第四笔：心点。


    笔尖在三条横线正中，轻轻一点。


    这一点落下时，Eva的身体晃了一下，眼前发黑，差点倒下。她用手撑住冰冷的门板，指甲抠进木纹里，才勉强站稳。


    而那个符——三道平行的淡金横线，中间一个微小的金点——完整地悬浮在空中。


    它开始“呼吸”。


    不是真的呼吸，是某种更玄妙的律动：像心脏跳动，像潮汐起伏，像老宅里那架老座钟的钟摆，稳定、绵长、永不停歇。


    这种波动，对活人来说几乎感觉不到。但对摄魂怪这种以情绪为食的存在来说，就像在美味的食物上罩了一层防蝇罩——食物还在，但就是吃不到。每当你凑近，那层稳定的波动就会干扰你的“味觉”，让你食不下咽。


    门外的摄魂怪彻底停住了。


    它“盯着”门内，用它特有的方式感知。它“看到”隔间里充满了恐惧和绝望，本该是丰盛的大餐。但它每次试图“下嘴”，都会被那层微弱的、稳定的波动干扰，无法有效吸食。


    它在犹豫。


    一方面，这里有“食物”。


    另一方面，这食物“很难吃到”。


    摄魂怪没有复杂的思维，但有本能：寻找最容易获取的情绪能量。


    而这里，需要费力。


    就在这僵持的刹那——


    隔壁传来动静。门被拉开的声音。脚步声快速靠近，踏在结冰的地板上发出“咔嚓咔嚓”的脆响。


    然后是一个疲惫但无比清晰的声音，带着一种不容置疑的力量，在走廊里炸开：


    “呼神护卫！”


    银白色的光芒猛地爆发，像一轮小太阳在黑暗中诞生。


    温暖。真正的、驱散一切寒冷的温暖，瞬间充满了整个隔间。那光不是热的，却比炉火更暖——是直抵灵魂的暖意，像寒冬清晨的第一缕阳光照在冻僵的脸上。银色的光穿透门板，照亮了每一个人惊恐的脸，也照亮了空气中那个淡金色的符篆。


    在守护神强大、纯净的光芒中，那个符篆像晨曦中的露珠，悄然蒸腾、消散了。


    门外传来几乎听不见的嘶嘶声，像某种东西在痛苦地退却。灰白色的影子迅速模糊、远去，寒意如潮


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    水般退去。门板上的冰霜开始融化，水珠顺着木纹往下淌。


    几秒钟后，头顶的灯“啪”地一声重新亮了起来。


    光明回归的瞬间，Eva腿一软，顺着墙壁滑坐到地上。紫竹笔从她手中滑落，掉在腿上，笔尖的金芒已经完全熄灭。她感到一种深沉的、从骨髓里透出来的疲惫，像刚跑完一场没有尽头的马拉松，每一个细胞都在尖叫着要休息。


    刚才那短短几秒钟的书写，耗尽了她暑假两个月静养积攒的全部“炁”。现在体内空荡荡的，像被彻底掏空的壳，连呼吸都觉得费力。


    隔间里一片死寂。只有粗重的喘息声，和窗外雨点敲打玻璃的声响。


    然后，他们的门被敲响了。


    哈利摇摇晃晃地走过去，手还在抖，拉开了门。


    卢平教授站在门口。他看起来比上车时更疲惫了，脸色苍白，但眼神温和而坚定。他手里拿着一大块巧克力，包装纸已经拆开了一半。他的目光快速扫过隔间内的情况——在看到瘫坐在地上、眼神空洞的马尔福时，眉头微微蹙起；在看到靠着墙壁、脸色惨白的Eva，以及她腿边那支普通的紫竹笔时，那双温和的眼睛里闪过一抹极快的、近乎惊异的亮光。


    “刚才有摄魂怪经过，”他说，声音平稳得像在陈述天气，“你们都没事吧？吃巧克力，会好一些。摄魂怪的影响需要甜食来缓解。”


    他挨个分发巧克力，动作不疾不徐。轮到Eva时，他多给了她一块，并且蹲下身，视线与她平齐。


    “你需要多休息，”他轻声说，声音里有关切，但更多的是某种评估般的观察，“摄魂怪的影响对体弱者更严重。而且……”他的目光若有似无地扫过那支紫竹笔，停顿了半秒，“有些方法很耗费心神，要量力而行。”


    Eva接过巧克力，低声道谢。她的手还在微微发抖，连撕开包装纸的力气都没有。


    卢平教授转向马尔福，递过去一块巧克力。马尔福机械地接过，没有吃，只是盯着手里那块棕色的东西，像不认识那是什么。他的脸色惨白得像刷了层石灰，眼神还有些涣散，但瞳孔深处，倒映着刚才那点淡金色微光的残影——那点在他彻底崩溃时，在绝对黑暗中亮起的、微弱却固执的光。


    过了好几秒，他才像是突然清醒过来，猛地抬起头。目光先是茫然地扫过隔间——扫过哈利、罗恩、赫敏，扫过还在抽噎的曼蒂和帕德玛——然后落在Eva身上。落在她苍白的脸、微抖的手、还有腿边那支看起来再普通不过的紫竹笔上。


    灰蓝色的眼睛里翻涌着极其复杂的东西：未散的恐惧、劫后余生的茫然、被当众目睹最狼狈模样的羞耻和愤怒……但还有一丝别的——一丝连他自己都未必能理解的、近乎震撼的余波。像有人在他彻底沉没的黑暗里，投下了一颗小小的、会发光的石子。


    他想说什么。嘴唇动了动，喉咙里发出一个含糊的音节。


    但最终，他只是猛地站起来——动作太急，踉跄了一下，差点又摔倒——然后看也不看其他人，推开挡在门口的哈利（哈利皱眉让开，绿眼睛里闪过一丝复杂的情绪），冲出了隔间。袍角甩在门框上，发出“啪”的轻响。


    克拉布和高尔笨拙地跟上去，像两座移动的肉山。潘西看了看Eva，又看看马尔福仓皇的背影，咬了咬涂着粉色唇膏的嘴唇，也匆匆离开，高跟鞋在走廊里敲出急促的声响。


    门重新关上。


    隔间里一片寂静，只剩下雨声和火车行进的哐当声。


    “梅林啊……”曼蒂终于找回了声音，带着浓浓的哭腔，“刚才……刚才那是……”


    “摄魂怪，”赫敏的声音也在发抖，但她在努力维持镇定，手指无意识地摩挲着巧克力包装纸，“它们真的上火车了。书上说……但刚才那种感觉……”


    她说不下去了，摇了摇头，把脸埋进手掌里。


    “Eva，你……”帕德玛看着她，眼神里充满担忧，还有一丝近乎敬畏的东西，“你刚才……那是什么？那个金色的……”


    “没什么。”Eva轻声说，声音虚弱得几乎听不见。她捡起腿上的紫竹笔，笔杆还是温润的，但那股熟悉的、属于爷爷的气息似乎黯淡了些——像被过度使用后的疲惫。她小心地把笔放回木盒，盖上盒盖。“只是……写字。”


    哈利看着她，绿眼睛里有很多话想说，但最终只化作一句：“谢谢。”


    他谢的不是她救了马尔福——那个他不在乎。他谢的是，在所有人都被恐惧冻住、连他都只能捂住伤疤蜷缩起来时，她做了点什么。哪怕只是写了一个字，点了一盏微弱得随时会熄灭的灯。


    那需要的不只是勇气。那需要一种更深的东西——在绝境中依然选择“表达”，选择“存在”，选择用最后一点力气去画一条线、点一个点。


    罗恩和赫敏也看向她，眼神复杂。赫敏的嘴唇动了动，似乎想从学术角度分析刚才发生了什么——那金色的轨迹是什么魔法体系？为什么能干扰摄魂怪？——但最终她什么也没说，只是点了点头。那点头里包含着尊重，还有一丝她自己可能都没察觉到的、对未知领域的谨慎。


    火车重新开动了。车轮缓缓转动，发出有节奏的哐当声，像一颗巨大的心脏在恢复跳动。


    窗外，雨还在下，但已经小了很多，成了细细的雨丝。天色依然阴沉，铅灰色的云层低低地压着远山。而在雨幕的尽头，霍格沃茨城堡的轮廓正在逐渐清晰——黑色的塔楼，亮着灯火的窗户，还有那片熟悉的、笼罩在湖面上的薄雾。


    Eva靠在墙壁上，闭上眼睛。手里的巧克力开始变软，融化的甜腻气息丝丝缕缕地钻进鼻腔。疲惫像潮水一样涌上来，淹没了四肢百骸。


    但她知道，城堡快到了。


    三年级，就要开始了。