先简单清扫了正屋的尘土，铺好那床硬邦邦的薄被。


    肚子已经咕咕叫了，她打算先解决温饱。


    后院巴掌大的菜畦里，稀稀拉拉长着几棵营养不良的青菜，好歹是绿的。


    她摘了两棵，又转到角落那个用破木板和稻草搭成的鸡窝旁。窝里那只老母鸡见到人，警惕地“咯咯”两声，挪到了一边。


    苏乔伸手进去摸索。


    原主记忆里，离家前明明攒了三颗鸡蛋，准备等周老爹下次回来好歹加个餐的。可摸了半天，只摸到一手冰凉的草秸和鸡粪。


    “咦？”她蹙起眉，心里嘀咕，“我蛋呢？咋回事啊？莫非长腿跑了？”


    就在这时，前院传来“吱呀”的推门声，一个略显尖细的女声响起：“有人在家吗？”


    苏乔直起身，拍掉手上的灰，走出后院。


    只见院门口站着一个五十岁上下、穿着褐色粗布衣裙的妇人，手里挎着个盖着蓝布的篮子，正是隔壁的李婶子。


    李婶子显然没料到苏乔会在家，脸上闪过一丝掩饰不住的惊讶和慌乱，但很快堆起了惯常那种带着打量和算计的笑容：“哎哟，是小乔啊！你可算回来了！前些日子可把婶子担心坏了！” 她一边说，一边眼珠子不动声色地往院子里瞟，尤其是在鸡窝方向顿了顿，“周老爹的事……我们都听说了，唉，真是造孽哦！他咋能那么糊涂，把你卖到那种地方去？你一个清清白白的姑娘家，这往后可咋办呐？”


    她嘴上说着看似关切的话，脚下却不由自主地往院子里又挪了半步，视线扫过空荡荡的屋舍，似乎在评估还有什么油水可捞。


    前几日倒是有几个生面孔在附近转悠，明里暗里打听周家丫头，李婶子心里嘀咕，怕是周老赌鬼在外面惹了不该惹的人，连累这丫头也沾了晦气。


    没想到，这晦气丫头居然全须全尾地回来了？


    苏乔冷眼看着李婶子演戏，原主的记忆清晰地告诉她，这位邻居是个什么货色。


    周家穷得叮当响，这李婶子却像苍蝇见了腐肉，隔三差五来串门，不是借根葱，就是拿把菜，原主那点可怜的存粮和鸡蛋，没少进她的肚子。


    自己离家前那三颗鸡蛋，恐怕早就进了这李婶子的五脏庙。


    不行，还我蛋来！还有其他的东西，苏乔心里面想着。


    苏乔拍了拍手上的灰，并不接她那些虚情假意的话茬，直接问道：“李婶子，这都快晌午了，饭点不在家做饭，跑我家院子里来，干啥呀？” 她目光意有所指地瞥向李婶子挎着的篮子，又看了看鸡窝，“怎么，是觉得我家鸡窝里那三个鸡蛋不够吃，今天又来拿？哦，不对，” 她故意顿了顿，语气转冷，“不问自取，那叫偷。李婶子，你这偷偷摸摸的营生，可不太好。我劝你啊，趁早戒了。要不然……”


    她往前走了两步，逼近李婶子，气势却丝毫不弱：“我苏乔现在，虱子多了不怕痒，债多了不怕愁。咱们大不了，去官府衙门走一遭，请青天大老爷评评理，看看到底是谁家养出了贼骨头！”


    李婶子被这劈头盖脸、毫不客气的一顿抢白给砸懵了。


    她瞪大了眼睛，像是不认识似的看着苏乔。


    这……这还是那个平日里低着头、说话细声细气、被她欺负了也只敢偷偷抹眼泪的周家小乔吗？怎么去了一趟那种地方，回来就跟换了个人似的？嘴皮子这么利索，眼神这么凶！


    “你、你胡说八道什么？！”李婶子回过神来，脸涨得通红，一半是气的，一半是心虚，“谁偷你家东西了？你个小丫头片子，别血口喷人！我、我就是过来看看你回没回来！好心当成驴肝肺！”


    说着，她拎起篮子，转身就想溜。


    以往这招对原主百试百灵，原主胆小，被她一唬，往往就不敢吭声了。


    可惜，现在的苏乔，可不是那个任人拿捏的软柿子，也不是那个怂包。


    “站住！” 苏乔动作比她更快，一个箭步上前，伸手就抓住了李婶子后衣领！力道不重，却足以让李婶子一个趔趄，硬生生被拽住了。


    “话都没说清楚，事也没了，转身就想走？”苏乔松开手，但人已经挡在了李婶子和院门之间。她双臂环胸，背靠着那扇破旧的木板门，彻底堵死了出路，眼神带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“谁教你的规矩？”


    李婶子被她这泼辣劲儿吓了一跳，心里更虚了，色厉内荏地喊道：“你、你诬陷好人！我还不能走啊？！”


    “行啊，你走。”苏乔点点头，甚至侧了侧身，好像真的让开了路，但说出来的话却让李婶子脚步骤然钉在原地，“你前脚走，我后脚就去衙门击鼓鸣冤。告你个偷盗财物、欺凌孤女。哦，对了，” 她像是忽然想起什么，语气变得轻松起来，却更让人心头发毛，“我听说，李婶子你那宝贝小孙子，今年刚满六岁，开春就送到东街的清风书院开蒙了吧？读书人，最重名声家风。我要是顺路去书院门口也闹上一闹，说道说道他奶奶干的好事……李婶子，你掂量掂量，是把从我家拿走的那些零零碎碎还回来划算，还是吃上一场明明白白的牢狱官司，再让你家小孙子从此在同窗夫子面前抬不起头来，更划算啊？”


    这番话，字字句句都敲在李婶子的命门上。


    她可以不要脸，但她那读书的孙子，可是全家未来的指望！


    这丫头……这丫头怎么变得如此牙尖嘴利，心思歹毒！


    李婶子脸色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏，指着苏乔“你、你、你”了半天，却说不出囫囵话。


    她死死瞪着苏乔，仿佛想从对方脸上看出一丝玩笑或其他的痕迹，但只看到一片冰冷的、不容置疑的认真。


    最终，那点子贪婪和侥幸，在可能祸及孙子的恐惧面前败下阵来。


    李婶子狠狠剜了苏乔一眼，从牙缝里挤出几个字：“你……你等着！”


    说罢，她一把推开苏乔，可手还没碰到她，苏乔顺势让开。


    李婶子拎着篮子，脚步匆匆，几乎是跑着离开了周家小院。


    苏乔没动，就抱着胳膊靠在门框上，好整以暇地等着。


    果然，没过多大功夫，李婶子去而复返。


    这次她手里除了那个篮子，另一只手还用干荷叶包着一大块肥瘦相间、看着颇为新鲜的猪肉。


    她脸色铁青，走到周家门口，也不进去，将篮子和肉往地上一放，冷硬地说道：“给！都在这儿了！连本带利！以后咱们井水不犯河水！周老赌鬼死了，你一个没依没靠的丫头片子，我看你没了邻里帮衬，往后能活出什么好来！哼！”


    她重重地朝地上啐了一口，发泄着满腔的憋屈和恼怒，转身头也不回地走了，步子迈得又急又重，仿佛身后有鬼追。


    苏乔才懒得理会她那些诅咒般的狠话。


    邻里帮衬？原主被帮衬得连鸡蛋都保不住，这种帮衬，她可消受不起。


    她弯腰拎起沉甸甸的篮子和那块分量十足的猪肉，看见篮子里面还有两块碎银子，一共是2两，还有十来个铜板，看来是东西不够，用银钱抵扣了，她用脚后跟轻松地一带，将院门哐当一声关上，将那点不愉快的插曲彻底隔绝在外。


    提着战利品走进简陋的厨房，苏乔的嘴角终于扬起一个真心实意、带着点小得意的笑容。


    面粉还有小半袋，青菜洗净，鸡蛋……哦，现在有肉了！很好。


    她麻利地生火、烧水、和面、擀面。


    厨房里很快升腾起带着烟火气的温暖，和令人食欲大动的食物香气。