赵顺被噎得翻了个白眼，悻悻然转身，快步走向萧纵的书房。


    敲门，得到允许后推门而入。


    书房内，萧纵负手站在窗前，目光似乎落在庭院中那株开得正盛的玉兰上，又似乎什么都没看。


    阳光透过窗棂，给他挺拔的背影镀上一层淡淡的光晕，却驱不散那股与生俱来的沉凝冷峻。


    “头，都准备好了，随时可以出发。”赵顺收敛了嬉笑，正色禀报。


    萧纵“嗯”了一声，并未转身，问道：“那边，如何了？”


    赵顺愣了一下，随即反应过来“那边”指的是谁，忙道：“哦，您问苏姑娘啊？这三日她安分得很，基本就缩在她那小院子里，没怎么出门。哦，对了，昨天下午倒是出去了一趟，在西城那个老茶棚坐了坐，喝了碗茶，听了会儿闲话，然后就回去了，之后再没动静。”


    萧纵缓缓转过身，走到书案后的椅子上坐下，指节在光滑的扶手上轻轻叩了叩。“倒是沉得住气。”他意味不明地说了一句。


    赵顺挠挠头，接话道：“也是奇了，她明明偷偷去办了路引，一副要远走高飞的样子，可咱们还没走，她倒按兵不动了……这是为啥？等着给咱们送行？”他自己说完都觉得不太可能。


    萧纵唇角似乎几不可查地动了一下，没回答赵顺的疑问，只问：“行李都妥了？”


    “妥了！我和林升反复检查过三遍，案卷、证物、行装，一样不落。”赵顺拍胸脯保证。


    萧纵点点头，站起身，顺手理了理袖口并不存在的褶皱，语气平淡如常：“那丫头……虽说来历蹊跷，误打误撞卷了进来，但这几桩案子，她也算出了力，没少折腾。如今我们要走了，于情于理，也该去……叙叙旧，道个别。”


    赵顺眨巴眨巴眼，差点以为自己听错了。


    叙旧？


    道别？


    跟那个鬼精鬼精、恨不得立刻和他们划清界限的苏乔？


    头儿什么时候讲究起这种人情的虚礼来了？


    他心里疑惑，嘴上却不敢多问，只应道：“是，头儿。”连忙跟在萧纵身后出了书房。


    与此同时，城西那处简陋的小院里，却是另一番悠闲光景。


    苏乔特意起了个大早，仔仔细细将屋里屋外又收拾了一遍——虽然本就没什么东西。


    最后，她把那把唯一的旧藤椅搬到院子中央阳光最好的地方，旁边摆上一个小矮几。


    矮几上，放着一壶刚沏好的、用昨日特意买的好茶叶泡的香茗，还有一碟从集市买来的、撒着芝麻的酥皮小点心。


    而她所有的家当——几件换洗衣物、剩余的银钱、那张至关重要的路引，以及一些零碎杂物，早已被她利落地打包好，裹成一个不算大的布包袱，此刻正稳稳当当地放在院角的石磨盘上。


    万事俱备，只欠东风——哦不，只等煞神离开。


    苏乔舒舒服服地在藤椅上坐下，翘起二郎腿，端起茶杯，美滋滋地啜饮一口。


    嗯，茶香虽不顶级，但自由的味道，让它格外甘醇。


    阳光暖洋洋地洒在身上，春风轻柔，远处的市井喧闹隐约传来，一切都显得那么平和、惬意。


    她心里的小算盘打得噼啪响：昨天下午特意去茶棚听墙角，消息确凿，锦衣卫今日上午必定启程回京。等他们一走，城门一开，自己就拿着路引，拎着小包袱，直奔码头，买一张南下的船票。杭城山清水秀，富庶安稳，正是重新开始的好地方。从此天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，再也不用提心吊胆，跟那些动不动就死人的案子、还有萧纵那尊冷面煞神打交道了！


    想想就开心！


    她忍不住又哼起了那首不知从哪里听来的、调子轻快的小曲：“青砖伴瓦漆，白马踏新泥……”嗓音清亮，透着一股子发自内心的愉悦和轻松。


    然而，这愉悦轻松没能持续多久。


    “哐当——！”


    院门猛地被人从外面一脚踹开！


    本就有些松动的门板发出不堪重负的呻吟，差点直接掉下来。


    苏乔被这突如其来的巨响惊得手一抖，茶水溅出来几滴，烫得她“嘶”了一声。她愕然抬头，只见赵顺那张带着促狭笑容的脸率先出现在门口。


    “哟！苏姑娘！喝茶水儿呢？真是好兴致啊！”赵顺大步跨进来，目光在她、藤椅、矮几、点心上一一扫过，最后落在石磨上的包袱上，眼神意味深长。


    苏乔的心瞬间提到了嗓子眼，手忙脚乱地放下茶杯站起来，脸上条件反射般堆起无比热情、却又难掩惊慌的笑容：“赵、赵大人？您怎么来了？这……这是什么风把您给吹来了？我这小破院子，真是……蓬荜生辉，蓬荜生辉啊！呵呵，这日后要是变卖，说不定还能因为这锦衣卫大人们曾驾临过而涨点价呢！嘿嘿嘿……”她干笑着，试图用胡言乱语掩饰内心的慌乱。


    她话还没说完，一道更加高大、更具压迫感的身影，已紧随赵顺之后，迈过了门槛。


    萧纵今日穿回了正式的锦衣卫指挥使飞鱼服，玄色为底，金线绣制的飞鱼纹在阳光下隐隐流转着冷冽的光泽，腰间佩刀，足蹬皂靴。


    这一身装束，比平日穿着常服时，更添十分肃杀威严，只是随意站在那里，便让这简陋的小院空气都凝滞了几分。


    苏乔脸上的笑容僵了僵，立刻调整到更殷勤、更狗腿的模式，腰弯得更低了些：“萧、萧大人！您也来了！真是稀客，稀客！”


    萧纵没理会她那些没营养的客套话，目光在她脸上停留一瞬，又扫过院中的布置，最后落在那石磨的包袱上，眼神深邃难辨。


    他径直走到院中，苏乔下意识地侧身让开。


    然后，她目瞪口呆地看着萧纵——就这么理所当然地、大喇喇地在她刚才坐的藤椅上坐了下来，甚至也学着她刚才的样子，悠闲地翘起了二郎腿。


    苏乔：“……”


    她站在一旁，手脚都不知道该往哪里放，心里咚咚咚地敲起了小鼓。


    不是说……今天上午就走吗？


    这都什么时候了，怎么还跑到她这儿来了？


    看这架势，不像单纯的顺道啊……