翌日清晨，阳光透过雕花窗棂，洒下一地细碎的金斑。


    别院前厅内，众人齐聚用早膳。


    连日的奔波与昨夜的紧张似乎都随着一场好眠消散了不少，气氛显得轻松许多。


    桌上摆着杭城特色的早点，小巧的灌汤包、酥脆的油条、清甜的豆浆，还有各色酱菜和粥品。


    萧纵神色如常，端起粥碗，对正大口咬着油条的赵顺道：“赵顺，用完早膳，你去安排一下。今日暂且无事，大家也都辛苦了，便去西湖游湖泛舟，放松半日。”


    “游湖？！”赵顺眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴里的油条都忘了嚼，含糊而惊喜地道，“头！真的？！那可太好了！我这就去！”他性子最是急，闻言立刻把手里剩下的半根油条往嘴里一塞，又快手快脚地卷了个热乎乎的葱油饼攥在手里，一边起身往外走，一边嘟嘟囔囔地应着，“包在我身上！一定找条又大又舒服的船！”


    他刚走到门口，昨夜那位领命的暗桩头目恰好悄然而至，对萧纵拱手行礼，声音压得极低却清晰：“指挥使大人，杜家，已按您的吩咐，解决了。所有明暗产业皆已查封控制，核心人员无一漏网，财物正在加紧清点。”


    萧纵夹了一筷小菜，面色平淡地点了点头，又问：“周大人那边？”


    “周大人接到我们移交的部分初步罪证后，连夜升堂审理杜维翰。杜家上下，包括其妻苏婉如、其子杜攸宁，以及数名知晓内情的大掌柜、护卫头领等，均已落网，分别收押。杜攸宁是在城南的倚红楼被当场拿获的。”暗桩头目禀报道，语气不带丝毫感情，却陈述着昨夜另一场无声的雷霆风暴。


    “嗯。”萧纵只应了一声，表示知晓，“下去吧，后续清点与周大人交接事宜，由你负责跟进。”


    “是！”暗桩头目躬身退下，如来时般悄无声息。


    厅内一时安静。


    苏乔正小心地卷着一片薄饼，试图将酱菜和蛋丝完美地裹进去，听到这段对话，手上动作不由一顿，眼睛微微睁大，心里无声地“啧啧”惊叹。


    她昨夜回房后便沉沉睡去，只道今日还要费些周章处理杜家余孽，没想到萧纵动作如此迅猛果决，竟在一夜之间，就将这棵盘根错节的大树连根拔起，清理得干干净净！这效率，这手段……当真不愧是北镇抚司的活阎王。


    苏乔说：“这速度，真快。”


    萧纵仿佛没注意到她的惊讶，从容地拿起一颗煮得正好的白水鸡蛋，在桌沿轻轻磕破，修长的手指灵巧地剥去蛋壳，露出光滑蛋白。


    他将剥好的完整鸡蛋，自然而然地放到了苏乔面前那个尚未动用的干净小碟里。


    林升正低头喝粥，眼角余光瞥见这一幕，拿着勺子的手几不可察地顿了一下，随即立刻将头埋得更低，假装专注于碗里所剩无几的米粒，耳根却有点发热——大人这……这也太明显了些。


    萧纵仿佛只是做了件再平常不过的事，取过自己面前的醪糟汤圆，用勺子缓缓搅动着，这才像是解释般，对尚有些愣神的苏乔淡声道：“此事宜速不宜迟。杜维翰虽已入狱，但其手下经营产业多年，难保没有消息灵通、心思活络之辈。若给他们反应时间，转移隐匿钱财、销毁关键账册，我们岂非白忙一场，徒留后患？快刀斩乱麻，方是正理。”


    苏乔回过神，看着碟子里那颗圆润白净的鸡蛋，心头莫名微软，点了点头：“大人思虑周全，那倒是。”她想起杜家那些不义之财，若真被转移，确实可惜，也便宜了那些帮凶。


    这时，赵顺风风火火地跑了回来，脸上带着完成任务后的雀跃与期待：“头儿！船安排妥了！包了一条两层的中型画舫，干净宽敞，茶水果点都预备上了，船娘也说好了唱些时兴小曲。一个时辰后，码头那边就能登船！”


    “好。”萧纵颔首，表示满意。


    苏乔闻言，眼睛立刻亮了起来，方才那点关于杜家覆灭的感慨瞬间被抛到九霄云外，满心满眼都是对即将到来的湖上之游的期待。


    她可还没真正坐过这样古色古香的画舫游湖呢！


    萧纵侧过头，正好看见她眉眼弯弯、笑容明媚的模样，像是清晨带着露珠绽放的花朵，充满了单纯的欢喜。


    他手中搅动汤圆的勺子不自觉地慢了下来，嘴角难以抑制地向上扬起一个极细微、却真实存在的弧度。


    那笑意很淡，却瞬间柔和了他惯常冷峻的轮廓。


    林升好不容易觉得气氛正常了些，刚敢悄悄抬起一点头，结果正撞见自家大人这百年难遇的微笑，惊得他手一抖，差点把勺子掉进碗里。


    他赶紧再次低下头，心中默念“看不见，看不见”，只觉这顿早饭，吃得真是……波澜起伏。


    晨光正好，微风不燥。


    不多时，一行人便抵达了西湖畔专供游船停靠的渡口。


    湖面烟波浩渺，远处山色空蒙，近处垂柳依依，画舫楼船点缀其间，橹声欸乃，已然是一幅生动的山水画卷。


    赵顺早早安排好的那艘两层画舫已泊在岸边，船身漆色鲜亮，雕花精致，显得颇为气派。


    众人陆续登船，船夫解缆撑篙，画舫缓缓离开岸边，平稳地滑向开阔的湖心，水面荡开层层涟漪。


    萧纵等人径直上了二层。


    此处视野果然极佳，四周无遮无拦，湖光山色尽收眼底。


    二层中央设有精巧的船舱，内有桌椅茶几，桌上已摆好了时令鲜果、精致茶点和温着的香茗。


    赵顺紧跟萧纵身侧，满脸堆笑地介绍：“头儿，您看，这船舱里一应俱全，坐着品茶赏景最是舒服。楼下还备了乐伎，若是您想听听曲儿解闷，我这就下去吩咐一声，让她们上来唱几段时兴的。”


    苏乔却无心立刻进入船舱。


    她径直走到船舷边，双手轻轻搭在光滑的木质栏杆上，微微仰起脸，闭上眼睛，任由湖面上带着湿润水汽的清风吹拂面颊。


    风势不小，将她长发和鬓边的碎发吹得肆意飞扬，衣裙也在风中轻轻摆动。


    阳光洒在她白皙的脸上，长睫投下细密的阴影，嘴角噙着一抹放松而愉悦的浅笑，整个人仿佛融入了这湖天一色的背景中，灵动又静谧，有种惊心动魄的美。


    萧纵原本正随意听着赵顺的聒噪，目光不经意地扫向船外，便定格在了这幅画面上。


    风，阳光，飞扬的发丝，她舒展的眉眼……周遭的一切声音仿佛瞬间远去，只剩下眼前这鲜活明亮的一幕。


    赵顺后面又说了什么，他一个字也未听进去。