整整一晚，搜寻的人手不断加派，范围从谷地扩展到猎场。晚宴再次取消，所有女子围坐在营帐内为失踪的二人念佛祈福。


    手里的念珠一颗颗拨过，劝告宽慰的话语一声声听过，王皇后不知饥渴，不知疲倦，仍旧坐在凤椅上絮絮叨叨地祷念。


    底下的姑娘夫人强撑一夜，粒米未沾，早坐不住。她们小幅度扭动身躯，迎合皇后张两下嘴，低头时停时续地盘珠。更有甚者伏到桌案之后，一声重一声轻地打鼾。


    火红的地毯从帐门铺到凤椅，洁白的篷布打两边撩起，王夫人步履匆匆，直奔王皇后身边。


    她蹲下身，半靠凤头扶手，紧握王皇后拨念珠的手。


    紧闭的眼终于睁开，王雅筱嗓音颤抖：“阿姐，怎么办，一定是报应，这一定是老天给我的报应。”


    “雅筱，别怕。”


    “还没找到是吗？”


    王元筱避开眼，不敢说。


    王雅筱心急，甚至忘记堂下注视她的一双双眼。她吼道：“你说啊，本宫命令你说！”


    营帐内寂然一片，王雅筱的声音清晰可辨。


    事已至此，王元筱不得不站起身。她躬身，胃部被挤压，空荡荡的酸水翻涌，人肉的焦味萦绕在鼻腔挥之不去。


    良久，她道：“沈青川的营帐忽然着火，火势凶猛，扑灭不及……唯剩两具焦尸。”


    闻言，底下哗然一片。


    王雅筱却不愿相信。她眼神迷茫，再问道：“是他们吗？”


    王元筱哑声：“据沈二少爷辨认，确为他们夫妇二人。”


    手指无意识捻住串珠线，尖而长的指甲掐断细蚕丝，圆润的念珠噼里啪啦地洒落在地，弹起落下，弹起落下，仿佛渐歇的暴雨。


    心中绷着的弦随丝线一同断裂，王雅筱两眼翻白，昏了过去。


    “来人！快来人呐！”


    营帐内登时乱作一团。王元筱顾不上许多，扯起狐皮丢到凤椅后，而后扶起王雅筱的手，穿过自己的脖子将人架起。柳鸣会意，搀过另一边，一道将王雅筱扶到凤椅背后。


    王夫人不喘一口气，嘱托柳鸣身边的女官照看好皇后，随后命令另一位女官立即去请医官。


    王夫人绕回凤椅前，高声呵道：“安静！”


    女官跑出营帐，风声在耳边呼啸。


    天光渐亮，漆黑的谷地无需马灯也能看清前路。


    医官的营帐在围墙那一头，她脚步不停，扯下腰间令牌举在身前，无人赶拦。


    她绕过巡守兵的营帐，数不尽的人头围聚在一顶半边黑灰、半边坍倒的重紫帐篷外。


    她看了几眼，收回视线继续跑，忽然遭人一撞。


    女官摔倒在地，撞倒她的人匆匆一瞥，提裙就跑。


    那人不知从哪横冲出来，竟是个姑娘。慌里慌张，眼角挂泪，看打扮应是谁家小姐。


    女官捡起被撞掉的令牌，帐篷后又跑出个小丫鬟。小丫鬟看看她，又看看小姐离去的方向，最终一拍大腿，道声“抱歉”后继续往外跑。


    女官来不及细想，穿过这顶帐篷便是医官所在。


    擦破的掌心沾上泥，她爬起，一瘸一拐钻进医官的帐篷。


    对面关上的门帘掀起，白衣银甲的中年男子粗眉倒竖，一语不发，阳光在他脸上斜切开一道，漆黑的眼眸隐在阴影之下。


    紫衣男子好以整暇地挥舞铁扇，身下虎皮油光水亮，是昨日刚剥下来的，还带血腥气。


    “信或不信由你。反正就算去找，侯爷也不会有所损失，不是吗？”


    李崇冷哼一声，甩帘离去。


    千岳上前：“殿下为何……”


    萧烨抬手止住千岳继续往下说，他知道千岳要问什么。


    沾染过迷魂花的人身死三日内，会有淡淡的花香。香味几不可查，即便是最老道的医师也不一定能闻出来。


    但那是对常人而言。


    迷魂花香深入萧烨的骨髓，迷魂花的汁液在他血液里流淌，无论迷魂花的气息多么微弱，哪怕空气里只有一丝一缕，只要存在，他就能闻见。


    而那两具面目全非的焦尸周身，根本没有迷魂花香。


    “可惜了。”


    萧烨提起半边唇角，眼中是浓重的讥讽，不知是对谁。


    李崇的营帐臭气熏天，汗臭味、草腥味、血腥味、脂粉气糅杂，令人作呕。


    萧烨拂袖，道：“走吧。”


    熟悉的药味丝丝缕缕钻入鼻腔，额间有凉风吹过，李蕴浑身发软，怎么也无法下定决心睁眼。


    身体软绵绵，热烘烘，脑袋却冰冰凉。


    她是死了吗？这么舒服。


    “蕴儿。”


    奇怪，死了怎么也有沈青川的声音？


    这么快就来陪她了，够义气。


    李蕴睁开眼，果真看见沈青川墨发披散，执蒲扇守在她身侧。她活动一下手脚，发觉自己裹在锦被里，难怪这么舒服。


    沈青川纠结的眉头终于松开，脸上绽开一点笑意。他扶起李蕴，李蕴张开手臂伸懒腰，顺势倒进沈青川的怀里。


    她仰起脸，刚要开口调戏沈青川几句，突然后颈一阵酸痛。


    这一觉睡得太舒坦，她差点忘记自己是怎么过来的了。


    昨日她逃也似得钻出门洞，才跑几步，流云忽然从天而降，他面露凶光，二话不说迅速逼近。眼见他腰间弯刀银光闪烁，李蕴失声尖叫，却被流云一记手刀砍晕。


    再醒来，便来到这处竹屋。


    后颈由沈青川护着，李蕴问：“你也是被流云绑来的吗？”


    闻言，沈青川怔愣一瞬，哑然失笑。


    李蕴奇怪：“你笑什么？”


    沈青川道：“这是沈奕川的安排。”


    “沈奕川？”


    不是流云吗？怎么又扯上沈奕川？李蕴觉得自己似乎错过太多事，忙催道：“你快给我讲明白，不准断断续续，一句话之内说完。”


    “一句话也太难为人了吧……是。”


    受到李蕴眼神威胁，沈青川不敢再逗趣，简短道：“沈奕川安排你我失踪，用两具焦尸与一场大火作金蝉脱壳之计。流云负责带你来此，可你突然尖叫，他怕招来人，情急之下只好将你打昏。”


    李蕴垂下眼睫不声响，沈青川以为她在生气，哄她道：“好啦，我已经替蕴儿教训过流云啦，蕴儿不生气了，好不好？”


    “所以……我们现在自由了吗？”


    李蕴问。


    平日水灵的杏眼此刻更为晶亮，像水洗过的墨石。她一眨不眨地盯着沈青川，琉璃光转的眼眸弯起，沈青川浅淡的笑容令人安心。


    “等沈奕川送我们出山，我们便自由了。”


    自由，她很小就听过这个词。


    潇洒不羁，自由放荡，话本里的江湖大侠向来如此。他们来去如风，快意恩仇，却总在某个夜晚醉酒千杯，对月一人行。


    身上的牵挂斩不断，肩上的枷锁脱不掉，行过千山万水的盖世大侠尚且如此，她一个在灶灰前摸爬滚打的小丫鬟又怎么可能自由。


    那时的她就这样认定了自己的结局。


    当一辈子膳房里最底层的丫鬟，吃穿靠库房，用度靠菀儿，就这么赖着别人活。


    然而大侠之所以能成为大侠，少不了因缘际会，贵人相助。


    谁承想，李蕴十七岁这年命运陡转，她遇见了自己的贵人。


    但她和那些大侠不一样。大侠学会绝世武功就远走高飞，一人一剑闯荡天下，扬名立万。


    她不要。她要和沈青川一起，去到没有人认识他们的地方，过她们平平淡淡的小日子。


    而现在，这一切触手可得。


    李蕴眼眶发红，用发顶轻蹭沈青川下巴。


    沈青川任由她胡闹，看阳光在她乌黑的发丝间跳跃。日光从这缕跳到那缕，将这块染成浅棕，将那丝照成白，调皮多变，像她一样古灵精怪。


    像她一样暖烘烘，抱着心里


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    软。


    沈青川温声问：“已近正午，蕴儿睡了快一宿一日，肚子可饿了？”


    原本没什么感觉，沈青川这样一问，似乎确实有点饿。


    李蕴点点头，眯眼笑：“有什么好吃的？”


    “夫人想吃什么？”


    “夫君烧什么我吃什么。”


    “那……还是面？”


    “嗯！”


    不过一碗面，有什么好期待的。


    沈青川竭力克制上扬的嘴角，起身去灶房，李蕴却拉住他。


    “怎么了？”


    “没怎么，只是觉得夫君可爱。”


    耳根瞬间红透，沈青川捂嘴重重咳了三声，最后闷闷道：“夫人更可爱。”


    随后在李蕴灼热的注视下，他头也不回地逃出门。


    这处竹屋不大，设在悬崖跟，只有卧房与一间两步走到头的灶房，很是隐蔽。


    灶房里有一条肉，一筐细面与几颗水青菜。菜备得不多，因为今晚他们便会离开。


    给蕴儿烧红烧肉吧。东坡肉炖得时间久，她该等不及了。


    沈青川推开翠竹编成的门，笑容顿时僵住。


    密不透风的林子里，李崇伐断挡路的低矮灌木，带两名亲信徒步而来。


    看见沈青川的瞬间，李崇疲惫的脸上露出狰狞的笑。额角汗水黏腻，黑发丝丝缕缕粘在脑门旁，他道：“快婿，你叫本侯好找。”


    “咚——”


    紧闭的竹门忽然传来巨响，安稳等面来的李蕴被吓得一哆嗦。


    她连忙下床跑到门边，却怎么也推不开门。


    粗重的呼吸声从门缝传来。李蕴心一沉，疯狂拍门喊道：“沈青川！怎么回事！你怎么了！快开门！”


    “沈青川，本侯的好女儿正叫你开门呢，你没听见吗？”


    是李崇。


    李蕴想冲出去，即便她不会武功无济于事，但她不想隔一道冰冷的竹片听沈青川越来越微弱的喘息。


    她的身影罩在翠亮的竹门，暗沉的影子填补竹门与泥地间宽大的缝隙。灰蒙的泥土地上，干净的白靴沾满尘土，深红的血滴滴点点，侵蚀泥地。


    李蕴不敢想一门之外，是何光景。


    她心疼，心痛，但她更恨，恨带来这一切，到最后还不肯放过她的李崇。


    她的声音带上哭求：“沈青川……求求你，你开门，你让我看看你……”


    “快走。”


    挡在门上的力消失，青色身影急急向银甲刺去。


    银光陡闪，力道偏转，长剑直指李崇暴露在外的喉管。


    这一招漂亮，若出在开始，李崇不一定能躲过。可惜沈青川太累，剑太慢，他偏身便能躲过。


    他抬脚一踹，沈青川撞上十米开外的树。


    剑随之落地，再无声响。


    李崇不紧不慢地走来，迈过两名亲信交叠的尸首。


    他的长剑插在泥地，但他不需要。


    对付一个女子，还用不着他动刀枪。


    李蕴退到桌边，桌上空空如也。


    她抹掉夺眶而出的泪水，怒吼道：“为什么！你要的布防图我给你了，你为何不肯放过我！”


    “布防图？”李崇冷笑。“是真是假你心里清楚。”


    眼睛瞪得几乎要裂开，泪糊满脸，李蕴胸腔剧烈起伏，满是恨意：“自然是真！那是沈青川亲手为我偷来的，怎会有假！”


    李崇停在竹门旁。李蕴在他三步之外，伸手便能掐死的距离。他居高临下，话语里尽是怀疑：“既如此，你们何必要跑？沈奕川又为何要帮你们脱身？”


    手背在身后，抠紧竹编方桌的卓沿，尖锐细小的毛刺刺进指尖，血珠染红发白的食指。她嘴唇发抖，牙齿打颤，毫不掩饰自己的恐惧。水雾蒙上双眼，燃烧的仇恨被浇灭，只剩下临死前的绝望。


    “不是沈奕川……是晋王……”


    眼神失焦，她喃喃。


    “是晋王骗我……”