李崇现在算是昏了头。沈奕川、萧烨、李蕴，到底谁在诓他，谁在算计他？


    他拧眉厉声道：“把话说清楚，我饶你一命。”


    李蕴深深望他一眼，竟疯了似的笑起来：“饶我，事到如今你说你会饶我？我替你偷来布防图，萧烨一句话就能把你引到这儿灭口，你说你会饶过我，鬼才信！”


    一步跨近，李崇伸手轻而易举卡住李蕴的喉管。单薄的一片人在他手中晃动，像一张脆弱沾满泪滴的纸片。他彻底失去耐心，怒吼道：“那你倒是说啊！萧烨只要你，捎上沈青川算什么？！真的布防图在哪里！”


    “咳……咳咳……”


    苍白的脸从脖颈开始发红，再逐渐紫涨，李蕴徒然张开嘴，说不出一个字。好在有过经验，她知道自己离死还有段距离。


    李崇略微卸下手中力气，李蕴立刻道：“我……我说……”


    李崇嫌恶地退后一步，李蕴捂住发烫的脖颈，贪婪地呼吸着。


    李蕴不敢喘息太久，等稍恢复一点，能吸进气了，她便哑着嗓子道：“沈奕川每月都会检查一次藏书阁，沈青川偷了布防图，沈奕川发现后不会放过他。


    晋王说，他愿意帮我送沈青川离开，但我要留在他身边。我答应了。我不敢求你帮我，你连我娘在哪儿都不肯告诉我，晋王甚至允诺我会替我救出母亲……”


    死到临头，李蕴应该没心思撒谎。


    如此说来，烧毁沈青川营帐的大火便是沈奕川放的。难怪他昨晚无所事事，对二人失踪毫不在意。可他如何确认，被烧死的就是已经失踪大半日的沈青川？


    以及，既然是萧烨的安排，萧烨为何要告诉他？故意引他来此，难不成是心生嫉妒，想借他手除掉沈青川？


    可区区一个沈青川，送走以后有的是机会下手，何必如此大费周章。就不怕他剑快，连李蕴一道杀了。


    又或者，是他们二人勾结。


    沈奕川要杀沈青川，而沈青川在萧烨手上。萧烨骗过沈奕川让他误以为二人在营帐中，一把火尽，萧烨卖给沈奕川一个人情，现在又转头卖给他一个人情。


    萧烨究竟想做什么？


    “父亲……”


    见李崇动摇，李蕴重重跪下，她双眼哭到红肿，恰与脖间红痕同色。她哭求道：“求您放过我们，求您让我带他走，让我带娘亲走，我们再不回京城，绝不会再出现在您眼前。”


    她伏在地上，没有尊严地向前爬，泪水先她一步滴在她要爬过的地。


    一点、两点、三点。


    一步、两步、三步。


    像某种命中注定的牵引，她注定要低头乞求。


    李崇踹开扯他衣角的肮脏的手。


    他已想明白。纠结那么多做什么，统统杀了不就好了。


    “你要带他们走？”他蹲下，饶有兴致地捧起李蕴的脸。


    李蕴的张脸和她假清高的娘极像，像到李崇每次看见，都会想起曾蒙受的侮辱。


    他，永昌侯，江南第一人，曾率五万铁骑灭匈奴八万兵马，却差点被一个贱婢割了喉。


    李崇冷笑，指节碾过李蕴湿润的脸，像在发泄未完的恨意。


    李蕴没说出口的话卡在喉咙，接下来的话让她彻底心死。


    “可沈青川快死了，王媛早死透了，你怎么带他们走？你下去陪他们吗？”


    她缓缓眨眼，眼睫湿成一根一根。她恨自己不受控制的泪水，让她看不清仇人，看不清恨意。


    “为什么……”


    “什么为什么，”李崇觉得她滑稽得可笑。“想杀就杀了，哪有那么多为什么。”


    “娘亲究竟做错了什么，我究竟做错了什么……”


    李蕴恍惚，一直以来支撑她走下去的，原来不过一场虚言。


    她固执而愚蠢，自以为运筹帷幄，实则是笼中蛐蛐，追赶时远时近的草茎原地兜圈，非但将自己绕了进去，还搭上平白无辜的沈青川。


    “你是没做错什么，但王媛也没有错。”


    这番话从李崇嘴里出来，别有深意。


    李蕴仰起脸，不敢相信李崇还有所隐瞒。一阵强烈的恐惧席卷她，她隐隐有感，这份隐瞒或许便是颠覆娘亲与她人生的根源所在。


    李崇颇为宽厚道：“反正你就要死了，本侯便让你死个明白。”


    “王元筱太嚣张，怀个男孩便不知天高地厚。平时在后院撒泼也就算了，竟把手伸向我新养的外室。那可是我花了一锭金才抢下的头牌，她就花二十两，就二十两银给人遣送走了。”


    李崇想起来就觉得有趣，他笑：“正巧你娘那个没眼力见的惹我，孩子都生了装什么清高。本侯看着心烦，干脆……一石二鸟？”


    李崇狂妄的笑起来，笑声忽然戛然而止：“啊！”


    拳头砸在颧骨，像咬到石块一样疼。数不尽的沙尘飞进眼睛，李蕴不管不顾，疯了般撕咬李崇的手。


    血浸入她的嘴，舌头上是李崇的血，牙齿与嘴唇间是她的血。她被揪住头发按在桌上，血在口腔中融合，咸腥味令人作呕。


    “给老子去死！”


    李蕴蜷缩在桌脚，捂住仿佛被开膛破肚的腹部。一阵一阵如海浪般的疼痛席卷而来，她啐一声，吐掉口中血唾沫，桀骜地望着李崇，不知恐惧为何物。


    李崇踩住她纤细的五指，方才就是这只手制住他的胳膊。他愈发使劲，他要听李蕴尖叫，惨叫，直至痛哭求饶。


    可李蕴不声不响，眼里的恨意像要把他烧穿。


    “有什么用呢？光瞪可杀不了人。”


    脚下随言语加重，他能清楚感知到五根细长的手指，甚至好像能听见骨头断裂的声音。


    多么美妙。


    “父亲……”


    有一道悲痛的女声传来，李蕴睁开肿胀的眼，清白的眼充满血，李莞逆着光，形单影只现在竹门框。


    “菀儿，你怎么在，快回去，这里不是你该来的地方。”


    李崇转身，脚碾过李蕴的手。他话语关切，眼里却是藏不住的凶光。


    李莞缓了许久，才想明白李崇的话。


    她不恨王姨娘，但也喜欢不起来。


    一切发生时她们还太小，不知仇恨如此沉重的词为何物。她只知道王姨娘害死了她未出世的弟弟，只知道母亲恨王姨娘入骨，所以她不该对王姨娘笑。


    但王姨娘是李蕴的娘亲，李蕴对她那样好，王姨娘也对她那样好。


    她怎么恨呢？


    可原来王姨娘没有错，错的是她敬仰的父亲。她将他的话奉为圭臬，自以为高李蕴一等，高高在上施舍同情与谅解，为李蕴的感激与追随沾沾自喜……


    他们才是罪人。


    他们才应该忏悔。


    她却反过来指责受害者，任由无辜之人疯癫，任由罪魁祸首逍遥。


    李莞缓缓开口，声音颤抖：“父亲，收手吧。李家世代忠良，万不可反啊。姨娘……姨娘的事是您错了，如今回头还来得及，不要再犯下更多罪孽，佛祖在上，求您放过李蕴吧。”


    “我不过是为了我想要的。是她们挡了我的路，我有何错。”面对最宠爱的女儿的乞求，李崇一笑而过，他道：“我早说王元筱妇人之仁，对你百般溺爱迟早毁了你。”


    李莞一味地哭。


    李蕴抬起手臂，张开的五指像零散的筷子，怎么也支撑不起来。


    李崇上前一步，振振有词：“你母亲糊涂，杂种当亲女儿看。若非如此，我如何让你母亲明白，只有你才是她的女儿，只有你才是侯府唯一的千金！”


    李莞摇着头退后，泪水滑过脸颊。她不愿相信，声音愈发微弱：“不，您不是为了我，您是为了自己。”


    脸色渐沉，李崇扯开半边嘴，尽量耐心哄道：“菀儿，你听爹说，她们什么也不算，不值得你在意。你要入宫，你要当皇后，你要做天底下最


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    尊贵的女人。


    但现在不用了，父亲知道你不愿意。父亲当皇帝，你当长公主，去和亲，当大漠可汗的王妃，好不好？大昭百姓感激你，大漠人民爱戴你，你仍旧是爹的掌上明珠，仍旧有一大帮子人伺候你。”


    “不……我不要……无论当皇后还是和亲，都不是我的选择。我感激您养育我，但这不是您拿我当棋子的理由。父亲，如果您真的是为了我，就请放我和李蕴一起离开吧！”


    “菀儿……”


    下半句话卡在喉咙里，李崇因惯性扑倒在地，后脑嗡嗡地响。


    扫帚“哐当”一声倒进他半黑的视线。李莞揪住裙摆，眼神似有不忍。


    李蕴踩过他，冲李莞大喊：“跑！”


    她重新拖起扫把，第一次攻击人让她紧张得左手发颤。她回身对准要爬起来的李崇的脑门又是一击，继而狂奔向院子。


    她要举剑，趁李崇还没缓过来宰杀他，永绝后患。


    然后李蕴刚迈出一步，滞后的右脚被拽住。李崇抬起头，露出森白的牙切齿道：“还想跑。”


    脚被向后生扯，李蕴重心不稳，脸朝下栽倒。她松开扫帚，左手及时护住下颚，中指与无名指之间撕扯般的疼。


    李蕴已经没有力气呼喊。


    她眼睁睁看李崇夺过扫把，竹竿又狠又准地抽打在她身上，一道道，像黄土大地上绽裂开的沟壑，


    她用小臂支起身，又被更重一击打砸趴。


    李崇不知疲倦，他双目血红，是要硬生生打死李蕴。


    忽然，落在身上的抽打停下，一块膝盖骨大小的石头掉在李崇脚边，尖锐的那端沾满鲜血。


    李崇不可置信地背手摸肩胛骨，竟磕出半个手掌大小的坑。


    “李莞……”他怒不可遏。


    李莞被卡住喉咙提起，双手合力才能捧起的石块滚落在地。她无助地抓挠李崇的小臂，圆润的指甲留不下一丝痕迹。


    昔日严肃而和蔼的父亲如今面目扭曲，他眼角抽动，面容狰狞，冲李莞怒吼：“我看你也想死！”


    他像丢弃一件杂物般推扔开李莞，李莞落地腿软，还未喘上气，又被一下蓄满力的巴掌掀翻。


    半边脸火辣辣的疼，她无能地呜咽。


    李崇俯身捡起石块，轻蔑扫向被他死死踩住脊梁骨的李蕴。他松开脚，静然欣赏李蕴在泥地里挣扎。她徒劳地挪动手臂，像搁浅的鱼摆动鱼尾，无法翻腾回到自由的海洋。


    他单手拎石块，一步步迈向退无可退的李莞，他最疼爱的女儿。李莞靠着竹墙，泪水盈满眼眶，绵延不绝地涌出。


    这是她第一次面对鲜血，面对暴力，面对死亡。


    他把她保护得太好，害怕是应该的。


    “菀儿，你说你知道错了，爹就放过你。”


    他蹲下闻声道。


    李莞双手环抱膝盖，身体仍在颤抖。她咬紧下唇，眼睫轻颤，倔强的模样与她母亲如出一辙。


    李崇无声叹了口气。他站起，举起李莞砸向他的石块，几乎没有任何犹豫地落下。


    嘶哑的尖叫声抓挠耳膜，李莞闭紧眼，不想看见自己的血飞溅到空中。


    预想的疼痛并没有如期而至，一道素白身影带银光直冲李崇，石块又一次从手中脱落，砸在李莞相对的脚尖前。


    李崇顿住，不可置信地低下头。


    一柄长剑贯穿他的腹部，浓稠的血源源不断地顺血槽流出，再自勾起的槽口回流，涂抹出永昌李氏世代相传的祖训。


    这是他的剑。


    被沈青川砍出一道豁口，倒插在林地里的剑。


    他迟钝地转过脸，妻子的脸如此清晰。


    王元筱拔出剑，李崇来不及吐出一口血，又一剑刺向他的大腿。


    布料碎裂，剑身没入□□。


    王元筱噙泪，声虽颤，刺向李崇的每一剑却无比坚定。


    “我早该杀了你。”