【为了抓住无惨必须付出的代价】


    “鳞泷先生，我去了，请代我向锖兔和真菰问个好！①”


    鳞泷左近次看着灶门炭治郎渐渐远去，奇怪他为什么除了锖兔还提到了已经死去的真菰。


    8天后，炭治郎回到狭雾山。


    他顺利地活过了7天，成为那一批中通过最终试炼的5人之一。


    据说这在历届中也算比较好的成绩，居然有这么多人存活。


    上一次比这成绩更好的，还是锖兔那一届。


    若是锖兔没有失踪，继而被鬼杀队认为死亡，那一届可是能以全员通过的成绩在鬼杀队的历史上留下记录的。


    但炭治郎未能从藤袭山的鬼口中问出如何将鬼变回人类的方法。


    炭治郎回到狭雾山时，刚好碰到祢豆子醒来，她正一脚踹开房门想要离开。


    祢豆子时隔两年才醒来，炭治郎喜极而泣，两人紧紧相拥。


    鳞泷左近次就跟在祢豆子身后，一把抱住了两个孩子。


    “回来就好，你总算活着回来了！”


    就算是戴着面具，鳞泷左近次略带哽咽的声音也透出了他对炭治郎的担忧。


    疲惫的炭治郎睡了整整一天，之后也跑去自己切碎的大石头处寻找锖兔和真菰，然而什么都没有找到。


    炭治郎不知道的是，锖兔在他出发之后没多久就找到了鬼树林的线索，一路追去，至今未归。


    似乎是想要在这一次彻底将鬼树林的现象终结。


    而真菰更是早在锖兔那一届之前，就已经死在了手鬼手中……


    炭治郎与锖兔只是巧合地没能碰上面，与真菰却是真的天人两隔，那才是没法再见的人。


    命运的齿轮缓缓转动。


    15天后，炭治郎迎来了第一把真正意义上属于他的日轮刀。


    沉浸在自己所制作日轮刀的刀匠将刀交给他，期待着刀身变成红色。


    随着将刀拔出的动作，炭治郎的刀变成了黑色，黑得非常纯粹。


    因不是刀匠所期待的颜色而使他气愤不已。


    刀匠还没离开狭雾山，鎹鸦就给炭治郎带来了第一个任务。


    “灶门炭治郎，立即前往西北的城镇，狩猎恶鬼！②”


    炭治郎的任务进行得很顺利，顺利到执行某个任务时，在毫无关系的人群里闻到了伤害他家人、将祢豆子变成鬼的凶手的气味。


    鬼舞辻无惨，这个世界上唯一能将人变成鬼，也是第一个成为鬼的存在。


    被发现时，鬼舞辻无惨正混迹在人群中。


    不知为何，他被炭治郎指认出身份时并没有将炭治郎杀死，而是假装普通人试图逃跑。


    为了逃脱，他甚至临时创造了一只新的鬼来拖延炭治郎的脚步，


    他当着灶门炭治郎的面杀害了一个人！


    =


    “受到袭击的卖炭人一家已经找到，可惜幸存者只有一个男孩。另外有一个女孩变成了鬼，其他大人孩子都死了……”


    “如今那个男孩成为鬼杀队的剑士。他带着变成鬼的妹妹，踏上了灭鬼的道路。”


    “他让我产生了一种预感，我不确定那代表了什么。但……”


    “如果可以的话，我希望诸位能帮忙关照一下那个孩子。”


    产屋敷耀哉将继国家三人、时透有一郎聚集到了一起，向他们传达了这个信息。


    继国缘一不能随意在鬼的面前露脸，连带着与他长相几乎一模一样的岩胜都不方便在鬼的面前出现。


    在场被委托的四人中居然只有时透有一郎能够光明正大地进行战斗。


    “哎？我想和无一郎一起出任务。”时透有一郎明确地表示拒绝。


    “无一郎是柱，他的任务过于繁重，无法参与此事。”


    有一郎又何尝没有柱的实力呢？他就硬是要一直和无一郎搭配任务。


    因无一郎比他略早成为柱，有一郎与无一郎合作执行任务就成了有一郎协助柱进行任务。


    以至于无论是灭鬼的数量还是杀死下弦之类的升级方式都无法适用。


    只要队友中有柱存在，以该任务作为晋升为柱的考核任务就不适用了。


    有一郎无论在任务中表现得有多亮眼，只要他黏着弟弟一同出任务一天，他就只能止步于甲级剑士。


    “有一郎，这个任务你才是最重要的。他们三人……”主公看了一眼姓继国的三人，很惋惜地说道：“若是贸然出手，只会将鬼吓跑而已。”


    说到这里，与产屋敷耀哉一同的天音提议道：“不如变装之后再出发吧？”


    变装与时透有一郎没什么关系，对三位继国关系就大了。


    他们三位长得太像了，以至于一人不能出面，三人就都上了“黑名单”。


    可天音只给了变装的提议，也没说谁能帮他们变装。


    只是单纯地换一身衣服，想来是没什么用的。


    标志性的、近乎燃烧的深红发丝，缘一额头上的斑纹以及五官长相，总之无一不是可能导致鬼逃跑的因素。


    当然还有更重要的，缘一使用的日之呼吸。


    缘一只需要使用赫刀，多数鬼就已经无力招架，倒也不必非得使用日之呼吸。


    不如说，他本来也没有刻意使用过。


    这只是他自然而然地呼吸罢了……毕竟人总是要呼吸的。


    要改掉呼吸模式，似乎要费上不少时间，他们便打算让缘一自个儿先选个其他的呼吸法练着，同时寻找能帮他们“变装”的高手。


    单纯扮丑是不行的，反而会引起注意。


    最重要的是，岩胜不允许自己，也不允许作为家主的弟弟随意扮丑……成年的弟弟也是弟弟，所以也不行。


    他们先找了隐，不过隐似乎对于准备物品还算擅长，让他们帮忙打扮就有些为难人了。


    恐怕以往的鬼杀队剑士也只有更换衣物的需求，而没有心情装扮自己吧。


    但隐多少可以给出一些建议来，比如，“要不要去问问蝶屋的女孩儿们呢？装扮之类的，还是女孩子比较擅长吧。”


    最积极的人是有一郎，他还幻想着继国兄弟能够变装之后，他能腾出手来和无一郎一起做任务呢。


    “打扰了，有人吗？”


    院子里有一个女孩儿正在忙，并不是曾经见过的蝴蝶忍或是栗花落香奈乎。


    “什么人？”


    她忙完手中的活，一转身就看到了有一郎，第一反应是大声“招呼”。


    应该是招呼吧……


    “你是……霞柱？是霞柱大人的哥哥吧。有什么事吗？你们似乎没有受伤的样子。”


    虽然不知道什么原因，但无一郎应该来过，至少与这个女孩见过面。


    有一郎很少有求人的时候，这会儿居然一下子不知道应该如何开口。


    岩胜跟在他身后，此时上前一步，主动接过了交涉的任务。


    大小两个缘一亦步亦趋地跟在岩胜身后，视线似乎一直落在兄长的身上。


    女孩名叫小葵，听到想要变装的要求后，第一反应是拒绝。


    “蝶屋是治疗伤员的地方，不是给你们玩乐的！”


    “并非为了玩乐，只是为了更好地灭鬼……”


    提到了灭鬼，小葵一直急急匆匆的脚步停了下来，用能够称得上恶狠狠的眼神将几人打量了一番。


    “变装和灭鬼有什么关系？”


    “鬼看到缘一


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    就会藏匿起来，我们……”


    小葵睁大眼睛凑到岩胜与少年缘一面前，仔细打量了他们一番。


    “特征性的发色、额头上的斑纹，这些都容易，脸也要改吗？”


    “若是可以……”


    “知道了。”小葵说话与她做事一样风风火火的，“去那边的椅子上坐着，我来调配药剂。”


    小葵所说的药剂实则是染色剂，原本也是为了制作药品，却没想到失败品有着很好的染色能力。


    之后更是将其中药物成分减少，添加固色、提色的功用，索性就成了纯粹的染色剂。


    没有毒性，用在人身上甚至吃下去也没关系。


    “若是不在阳光下，你们的头发只有发尾部分显红色，所以只要改变这一部分就行了。”


    小葵找了蝶屋的护理人员帮忙，打算直接给他们染发。


    岩胜看了一眼已经成为家主的弟弟，又看了一眼成年版的弟弟，决定还是自己先试试再说。


    女孩们温柔地捧起如丝般材质的发丝，打湿下半段，用小刷子一点点将染发剂涂抹上去。


    越靠近下半段，染发剂的用量就越多。


    据说这样能够营造出渐变的感觉，会让颜色更加自然。


    岩胜微微蹙眉，忍耐着他人对自己的头发上下其手的感觉。


    他幼年时在继国家一直有仆人伺候，但此时离家已有7年之久。


    在鬼杀队虽然有隐帮忙打理俗务，可隐也不负责洗头这种事。


    比起忍耐不适、无心多看的岩胜，大小两个缘一都睁大了眼睛仔细观察着染发的过程。


    他们很在意兄长的头发被染上颜色这件事……少年缘一更是越盯越近，鼻尖几乎要贴上染了色的部分，嘴巴也张成了“O”形。


    似是要看清染发剂与头发产生的变化。


    岩胜想了想缘一曾说过的“通透”，或许是真的能看到吧……


    “如果觉得无聊的话，就去练一会儿剑。”


    岩胜蹙起的眉头就没有展开过，他腾出手把家主大人提溜得远一些，省得头发还没染好，先把继国家家主的脸给染成紫色。


    为了防止此类事件再度发生，他吩咐成年缘一道。


    缘一并不想练剑，成年缘一捂住了少年缘一的嘴。两人就在岩胜刚刚将少年缘一放下的地方站着，眨巴眨巴眼睛，都不吱声。


    【真不知道是哪里学来的……】


    岩胜下意识想扶额，被小清一把抓住了手，生怕他把刘海上的紫色糊自己一身。


    岩胜只得一动不动地保持着坐姿，眼睛盯着虚空。


    【这么说起来，确实才进行过最终试炼不久，难道是有非常年轻的小剑士通过了试炼吗？】


    【还是说他们兼职了培育师的工作？】


    岩胜与缘一一样承担培育剑士的职责，但之前便发现月之呼吸对资质要求极高，学习难度亦是如此，学习的人就越来越少。


    最后岩胜就将重心放在练剑上，都怎么关注缘一那边的情况。


    缘一那边确实也没必要关注。


    初始呼吸法本就令人趋之若鹜，更不说若是不适用初始呼吸，无论是成年的缘一还是少年缘一都能根据剑士的身体情况推荐不同的呼吸法。


    尽管至今为止还未出现除了缘一以外能够使用日之呼吸的剑士，但岩胜总有一种紧迫感。


    这么多人学习初始呼吸法剑术，是否有一天，他就会被其他人打败呢？


    他何时能够超越缘一？


    他真的能超越缘一吗？


    他应该超越缘一吗？


    若是成了弱者，缘一还需要这样的兄长吗？


    胃好像绞在了一起，好恶心……