景华元年，大昭朝会。


    宰相之位依旧空悬，文臣依次排列着六部尚书，武将之首，则赫然站着瘦骨嶙峋，眼神则坚定清明的顾观复。


    众臣见到顾观复仍活着，或是感激涕零：“上天果真没能要得了顾将军的命啊！”


    或是窃窃私语，讨论着靖和帝之死会不会也和这顾将军有点关系。


    李澜忽然将他请了出来，还官复原职，甚至有封正一品镇国将军的态势，人们纷纷怀疑这假死的澜太子是不是提前整了出偷梁换柱，把顾将军也给换了出来。


    “姜沉舟，出列。”


    姜沉舟面色瞬间变得苍白如纸，素日平步青云的傲气瞬间散了个七七八八。


    李牧之在位期间，他可没少鞍前马后，做些马屁上的功夫。李澜这时候叫他，大概率……是要清算了？


    “臣在，陛下有何要事。”


    “姜尚书功绩赫赫，孤这二弟在位期间可没少惹麻烦，全靠您辅佐才未酿成大祸啊。”


    李澜这一番话意味深长，所有人都吓出来一身冷汗。


    “臣有罪……臣有罪！“姜沉舟自知有罪，跪地俯首，连连磕了好几个响头。


    “哎呀，姜尚书别跟孤说这些，孤只是想夸夸你做的不错。“李澜也不端架子，大手一挥，就让俩宫人把姜沉舟给扶了起来。


    见姜沉舟心虚地低着头，李澜尽量将语调放的柔和：“孤可不是治你的罪，你这般肱骨之臣，孤日后还得重用你呢。”


    这话一出，朝中许多李澜一系的人都坐不住了，纷纷议论起来。


    “陛下竟不治姜沉舟的罪？”


    “这……这？”


    姜沉舟一听这话，立马就换了副面孔，满面堆笑道：“多谢陛下提携，臣定当肝脑涂地，在所不辞！”


    “行了，不必多言，孤日后定有要职任命于你。“李澜示意让他退下，姜沉舟心领神会，笑着退回了行列。


    “程尚书。”


    这又是要唤程文渊了。


    “臣在，陛下尽请吩咐。“程文渊淡定地出列，始终低着头，不愿与新君的眼神交汇。


    宫变后，程家在一夕之间，如数倾颓。


    李澜许诺他的并未做到。他也是傻，怎该如此轻信帝王家？


    赵王与凝妃身死，程莫玄不知所踪，到头来，就只剩了他一人孤零零地立于这朝堂之上。


    李澜半眯着眼，声音懒肆：“程家遭此变故，孤深感不幸啊。程尚书，孤可要重重地赏你才是——”


    “臣万万不敢啊！”程文渊明显被他吓了一跳，连忙摆手示意自己配不上此等恩赐。


    “程尚书何必同孤谦逊？你乃孤的功臣，有什么需求尽管提便是。孤看你这把年纪了还无妻小，不如就将姜家女儿赐于你如何？”


    这下换姜沉舟不乐意了：“陛下，爱女丧夫不久，恐怕还需守丧……”


    李澜轻笑着，接话道：“孤倒是听说令爱不太满意姜尚书选的这位夫婿，如今傅云死于横祸，令爱犹在盛年，风风光光嫁一位当朝尚书，有何不可？”


    “是是是！”姜沉舟连忙换上一副惶恐嘴脸，“嫁嫁嫁！小女自然嫁！”


    说罢，颇为愤懑地退回原位，暗自冷冷地瞪了程文渊一眼。


    顾观复不动声色地将这一幕幕尽收眼底。


    他旧伤尚未完全痊愈，旧主横死，也没有心思参与这些权斗之中。


    只是愈发怀疑，龙椅上这位生得温润，一脸笑意的新主子是否真如世人所信那般会做个许国许民的好君主。还是伪装得惟妙惟肖呢？


    长宁宫换了位新主子。


    世间再无薛映棠，如今人人都唤她薛太后。


    她终于明白为何赵氏会拼了命去保养自己的容颜。一旦坐上此位，便是自动添上了一副年岁的滤镜，若要摘去，便很难了。


    薛映棠不熟稔身上的这一身装束，色泽是象征富贵吉祥的暗红，明明还是芳华仍存的少妇，偏要妆造的这般老态龙钟。


    转念想想，李澜要将她许给顾将军的提议还算不错，或许她能借由这般契机，如飞鸟般跃出这深宫之中。可顾将军满心满眼都是国事，根本就不会念想着她。


    可惜……


    她可惜可叹着自己，余生当真要做个未亡人么，于此深宫中了却残生？


    薛映棠心有不甘。


    “禀太后娘娘，太皇太后赵氏已迁居于万寿宫，您要去看看她么？陛下这边嘱咐了，平日里的看护紧了些，唯有后宫女眷能同她往来，朝臣这边的风声，是半点也飞不进万寿宫的。”


    薛映棠苦笑着叹了两声，点了点头：“看罢，看罢。她虽可恨，今后又和哀家一样，都是可怜人。”


    薛映棠简单梳妆后，便由侍女引着，朝万寿宫行去。途中，冷风吹得她浑身发冷，侍女问她要不要填件衣裳，她还是摇头作罢。


    “多吹一吹，也便不冷了。”


    哪怕这话说出来是这般凄冷无奈。


    万寿宫。


    赵晴好嗜暖香，可宫殿内的气氛却是这样凄清。一旁的宫人们连忙适时提醒，万寿宫可不是陛下特意为太皇太后盖的新行宫，不过是个落灰的寝殿改装而来的。


    “主子，更何况太皇太后娘娘的荒唐您也是知道的，陛下可不想把她放出来丢人现眼。”


    薛映棠又往前走了一阵，只见成片成堆的甲士将万寿宫围了个水泄不通，见来者是她，确认身份信息无误后便放她进去了。


    “拜见太皇太后娘娘。”


    薛映棠低下头下拜，不敢去看殿上人，就像她无数次做过的那样。


    可一时半会儿都无人回应。


    薛映棠有些发怔，这才抬起头，继续轻唤道：“娘娘？”


    只见大殿上赵晴好形销骨立地坐着，像是睡着了，薛映棠蹑手蹑脚地上前低低又唤了几声，她这才勉强抬起头，睁了睁眼。


    “皇后？”


    “映棠在……映棠已经不再是皇后了。”


    “哦？”赵晴好并未梳妆，脸上的褶子尤为明显，她显然察觉到自己的失态，捂着半边脸问道，“你被澜儿贬为庶人了？”


    “映棠现在是大昭的太后了。”


    见赵氏这般狼狈，薛映棠竟徒生了些苦涩，后退一步，稍微隔了些距离。


    “哈哈哈哈哈，太后！好啊，好啊！那你可要多多保重啊，否则便会落得个和哀家一样的下场！你瞧，”她随手指了指两旁侍立的婢女，“便是换身衣裳，都由着李澜的人监视着，哪有半点自由可言！”


    是因为您咎由自取！薛映棠本能地想要回应这一番话，却还是咽在了肚子里。


    “哀家不服他！不过是耍了个心机，将哀家和牧之蒙蔽了，任由他装疯卖傻那么久……哼


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    ，既然哀家没死，便还有卷土重来的契机！”


    说着，神情便激动起来，作势要抓薛映棠的手臂。


    薛映棠被她吓着了，连连后退了几步：“请娘娘冷静！”


    这一遭，赵晴好抓了个空，总算清醒过来，见两侧的婢女也围了过来，才冷静了几分。


    “咳，你说的是，哀家该冷静一下，不过，你这位新任的太后礼数可不能少了半分，要时常来找哀家请安，明白么？”


    即便人是消瘦了，赵晴好这不怒自威的气势可没消减半分。常年由她控制，哪怕她式微，薛映棠心中还是发虚，连连点头道：“是，映棠自会多多前来照看太皇太后娘娘。”


    说罢，便寻了个由头，颤颤巍巍地告辞离去了。


    赵太皇太后瞪了一眼周身面色警惕的婢女，怒斥道：“去去去！哀家又要不了你们的命！容哀家和太后说上几句话，又有何妨？”


    婢女们你看看我，我看看你，互相使了个眼色，还是乖乖走远了些，留得她一人在椅上小憩片刻。


    李青等人藏身的田庄内。


    好歹是薛怀简，薛家虽垮，他顺风耳的名声可不是盖的。很快便给李青和酌月二人捎来了小道消息。说是李牧之一脉的妃嫔皇子死的死，逃的逃，赵王没了，永安公主至今不知所踪。


    李青立马就从中嗅出了不寻常的气息，碧青色的双眸徒然睁大几分：“永安跑掉了？”


    “是，景华帝的亲卫军们搜遍了六宫，都没找到永安的半点身影。宫里的小道消息说，他派人去民间搜了。就这么半点大的女娃，若是真被搜出来，哎呦~恐怕难逃一死！”


    李青听着这话，脑中居然浮现出来一个人影：“薛怀简，你说永安年纪这么小，淮燕的亲信婢女又多是女眷，谁能够神不知鬼不觉把永安从宫里捞出来？”


    “咦……好问题！不愧是帝青陛下啊，这么快就难倒我了。”薛怀简笑得龇牙咧嘴，皱了皱眉，仔细地回想着先前听到的风声，“永安公主倒是有个启蒙先生，不过他后来被靖和帝调到翰林院当典籍了，唉，具体叫什么名字，我倒是记不清了。”


    “他叫程莫玄。”李青面无波澜地补充道，“不过他腿脚残废，怎样能将永安偷偷送出宫呢？还真是一桩奇事。不过依我看，是他八九不离十，救了小永安。”


    酌月在一旁摆弄着新梳好的发髻，小姑娘心情看上去还不错。听见他俩说永安可能还没死，眼睛立马亮了起来。


    “诶！既然小公主还没死，吕姐姐，咱们不如去劫上一劫？反正你也是新帝通缉的罪人，不如汇合一处，再做打算！”


    “你这丫头总算聪明一回咯~”薛怀简嬉皮笑脸地摸了摸她的脑袋。


    “嘁！”酌月故作嫌弃地躲开，撇嘴道，“我本来便聪明嘛。”


    见两个人闹着闹着满心满眼都是情意绵绵，李青自觉多余，走到一旁琢磨着酌月方才的那一袭话。


    劫下永安和程莫玄……


    就凭他们仨？


    要劫的又是个断腿少年，带着个小小女娃，谁能保证李澜的大军不会抢先一步，顺带着将他们一齐抓了？


    “难办。”她冷冷吐出这二字。


    一旁大闹嬉戏的二人瞬间停住了小动作，转过来一齐望着她。


    “不过，也未必不可。”李青话锋一转，示意他们过来，“我同你们说……”