数日后，明黎君的伤好了许多，已能下地缓行。


    裴昭被皇帝召见，详细禀报连环溺毙案，连着之前的柳莺儿案和阿史那云案一同汇报了个仔仔细细。


    因着大理寺上下在这几桩案件上都表现优异，破案神速虽算不上，但都能查明真相，且阻止了最后一桩惨案，得了好一番嘉奖。


    之前为了明黎君好好养伤，裴昭在大理寺旁边给她寻了个单独的小院，她终于不用宿在大理寺给她辟出来的一侧厢房里。


    从宫里出来，裴昭径直去了明黎君的院子，将御赐的一碟精致糕点放在她面前。


    “陛下赏的。”他言简意赅，脸上却有着隐隐的期待。


    明黎君望着满盘的佳肴，从中好生挑选一块，喂进嘴里。香甜细腻，是栗子糕。


    她吃得眼睛眯起，如同往常每次吃到美味食物时一样，细细品完一块，抬眼笑眯眯看他：“那陛下有没有单独赏我什么？”


    裴昭将她杯中的茶续上，闻言唇角几不可察地弯了一下，打趣道，“怎么？有得吃还不够？”


    眼看着明黎君就要板起脸来，他又赶忙给自己找补，“当然有，当然有。”


    “陛下听闻，大理寺来了一个奇女子，断案神速，屡出奇策！赏——”


    他特意顿了顿，看了眼明黎君在一旁期待的眼神，


    “赏，白银百两，并特准你以顾问身份长留大理寺，现官阶从九品上。”


    闻言，明黎君眼睛亮了亮：“百两！”


    九品不九品的倒是不在乎，她还不太懂其中的弯弯绕绕，只有那真金白银，拿在手里才是真的！


    况且，既然在皇帝那里走过明路了，那她这个来路不明的“黑户”，也算是得到了认可，心头可谓是少了很大一桩麻烦事！


    不过...


    明黎君突然想起来前些日子在大理寺听说的传闻，眼睛滴溜溜转了转，身子往前探了探，好奇地问，


    “我听说皇上之前和你父亲是从小到大的交情，这次没让你再往上升一升？”


    裴昭闻言笑了笑，借着拿茶杯的功夫回避了明黎君的目光，眼睛黯了黯，打趣道


    “哪能啊，大理寺少卿已经是从四品了，官阶越往上越难升。你以为谁都跟你一样是九品芝麻小官，说升就升？”


    说完，他似乎是怕明黎君再继续这个话题，岔开话，


    “对了，陈望...判了...”


    明黎君神色也一肃，将手中精致的糕点放下，静静听着。


    “秋后问斩，证据确凿，供认不讳...”


    明黎君沉默地点点头，意料之中。


    她拍了拍指尖的碎屑，此时已过霜降，早晚的温度愈发低了，正午的阳光却仍暖融融地照在她们身上。


    “裴昭。”她忽然问，语气轻松了些，像扫去了连日的阴霾，


    “那稻香斋的月饼，可还有得卖？等下次休沐，我们自己再去买一次吧，听说排队要排很久。”


    裴昭看着她眼中重新燃起的光芒，端起茶杯，掩去唇边更明显的弧度，只低低应了声：“好。”


    -


    霜降已过，秋意渐深，庭前梧桐叶落了一层又一层，每个人路过都会发出咯吱咯吱的声音，宛如白噪音一般，让人莫名感到舒畅。


    中秋溺毙案尘埃落定后，大理寺难得清静了些日子。明黎君仍在养伤，不可剧烈活动，每日便是披着毛茸茸的斗篷在院子里看卷宗，不时跟着阳光挪动自己的窝，太阳走她也走，叫围观众人看得好笑。


    只是这几日，明黎君却觉得，裴昭...有些不对劲。


    倒不是他做了什么惊天动地的大事，正相反，他变得格外“周到”起来。


    也许是和大家一起吃饭时，她总会发现自己爱吃的菜就摆在面前；也许是她常翻阅的几本民俗录，总会被人用笔细心批注出相关联的旧案件放在书案前；也许是她随口抱怨起夜里炭盆不够暖，次日屋内便悄无声息地多了个更厚实的软垫和精致的小暖炉。


    谢沛挤眉弄眼，晋菁抿唇偷笑，近日连洒扫的小吏对她的态度仿佛都更恭敬几分。仿佛一夜之间，因为受了伤，她在这大理寺的地位，变得有些微妙而特殊。


    反而是讨论起案子时，那个与自己顶嘴辩驳，不气死人不偿命的状态她比较熟悉和适应。


    明黎君感受着落在自己身上的那道目光停留的时间越来越长，心中愈加疑惑。


    她不是迟钝的人，不管是裴昭跟她说话时刻意放缓的声线，还是廊下相遇时他有些别扭的问候，都让明黎君心中那根属于犯罪心理的弦微微一崩。


    示好，通常带有目的。


    是因为她受了伤，所以大家想要补偿她吗？还有...另有所图...


    这微小的转变，疑虑却在她心头盘旋了许久，直到那日午后。


    为了查证一桩旧案中的辅助材料，她拿着裴昭的特许手令，去了大理寺后院最深处的一个单独辟出来的厢房，那是他们看管最严的“天字库”。


    这里存放的大多是牵扯敏感或是性质极其恶劣的陈年卷宗。这里平日人迹罕至，只余陈旧的墨香和灰尘。


    看守的老书吏每日窝在这个基本与世隔绝的地方，对外界的消息不甚了解，只知大理寺来了个年轻的女子，破案奇才，却也没当回事，验过手令，打着哈欠给她开了门。


    “西三排，丙架...自己找找，别乱了次序。”他嘟囔着，缩回门口的小炭盆边继续打盹去了。


    库内光线晦暗，高大的书架鳞次栉比地排列着，投下幢幢阴影，将人完全笼罩其中，带着莫名的压抑。


    “西三排...丙架...”明黎君举着烛台，按照索引以及老书吏的指示慢慢寻找，忽然，在丙架和丁架之间，一个颜色较新，却明显歪斜出来，突兀的一卷卷宗，吸引了她的注意。


    它不应该在这里。


    明黎君的内心告诉她。


    这里的卷宗大多有些年头，可是面前这个很明显装订较新，灰尘也较少。


    且天字库的卷宗排列放置极严，她想起门外那个老书吏的叮嘱。不会有卷宗如此凌乱随意地插在角落里。


    鬼使神差地，她上前一步抽出了那卷宗。


    “景和十一年，工部左侍郎裴鸿清，奉命督修黄河段，于任所急病身亡。”


    “积劳成疾，已尽力施救，准予厚葬，厚待亲属。”


    寥寥几语，讲述完了整个事情的经过。附有几份当地郎中和随任下官的证词，口径却是空前的一致，滴水不漏。


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    明黎君蹙起眉，直觉告诉她这桩案件并不简单，她将小烛放在一旁，指尖快速划过卷宗上的每一行字，不时停留在几个“不合理”处。


    证词中，多名属官分明是分开审论，可在对于这一突发事件的描述上，证词却高度重合——“面色潮红，呼吸急促。”如此不口语化的用词，却用在描述细节上，更像是统一口径后的复述...


    工部左侍郎，已官至正三品，算得上朝廷大员。救治却并无药方记录，也并无脉象体质等细节，只留一句“施救无果。”这对于一位突然病逝的朝廷命官来说，并不合理。


    明黎君的手指停留在卷宗末尾一处毛糙，反复摩挲。


    那里留着一行小字，墨迹极淡。


    “河渠银两，账目似....”，后面几个字被用不知道什么东西狠狠刮去，无字可循。


    饶是自己不属于这个时代，可凭着直觉，明黎君的心头也骤然浮现出无数阴谋。


    “工部”，“侍郎”，“督建水渠”，“暴毙”


    这几个词放在一起，任谁也不会觉得是一桩清清白白的意外。


    这是一桩被匆忙掩盖的疑案！


    裴鸿清......


    明黎君心念一转，一个念头浮了上来...


    她算着官职，年代...


    裴昭的父亲，前大理寺卿裴鸿清，于景和九年调离大理寺，去向正是工部。


    整个大理寺的人对其讳莫如深，她也从未听裴昭提起过父亲的往事，只知众人称赞他子承父业，父子俩皆是将才。


    寒意，顺着脊椎爬上来。


    明黎君猛然回头，身后却空无一人。


    这不是偶然。


    有人特意把卷宗放在这里，等人发现。


    是谁？目的何在？


    明黎君不敢妄动，如今的举止仿佛都在旁人的眼睛底下，她脑中飞速运转，将卷宗仔细插入其中，若无其事地找到了今日本来要找的材料，平静地离开了天字库。


    接下来的几日，她依旧按兵不动，只是那目光停留在裴昭身上的时间也长了些。


    说起来，从自己来到大理寺那天起，裴昭就从未清闲过。除去必要的事务，穿梭于各部的身影，更多的，他身上也总带着一丝不易察觉的焦灼与疲惫。


    她望向裴昭书房那扇紧闭的门，手边是裴昭今日给她送来的芙蓉定胜糕。


    从前只道他是为案件忙碌奔波，会不会，他也有一些其他的秘密。


    不能再等了。


    这日散值前，她寻了个由头，留在了裴昭的书房。待其他人离开，她关上房门，脚步却未动。


    裴昭正站在书案前，手中对今日的材料做着最后的整理。瞥见她的动作，扬起唇，打趣道，“怎么，定胜糕好吃到要特意留下来感谢我？”


    明黎君脸上无半点笑意，双手在身后保持着关门的姿势，直视着裴昭，平静地开口：


    “裴大人，天字库中有一桩疑案，乃是景和十一年工部左侍郎裴鸿清急病身亡案。此案结得仓促，我认为疑点颇多。”


    她顿了顿，语气带了一丝她自己都未曾察觉的试探和...关切...


    “此人，与你是否有关？你近日...可否在查此案？”