四喜醒来时，发现自己已经躺在床上不知睡了多久。


    他睡得头痛欲裂，捂着脑袋爬起来，他明明记得自己在给殿下烹茶，刚烹好就，就……


    四喜拍拍脑袋，他怎么什么也想不起来了。不好，殿下还等着喝茶呢。


    “殿下，殿下。卑职一不小心睡着了，请殿下恕罪。”


    四喜急匆匆冲进殿内，发现殿下正望着桌上的画看得出神。


    “殿下，您可要喝茶？卑职这就去您烹。”


    牧泓屿收回眼神，扫了一眼桌上还冒着热气的茶微皱了下眉。


    “不用了，桌上不是有一壶吗。”


    有一壶？四喜不敢置信的眨眨眼，难道是他给殿下烹好了茶才去睡觉的？他怎么一点儿都不记得了。


    牧泓屿抬眼，见四喜还愣在原地盯着茶杯看，于是道：“怎么，你想喝？”


    “不不不不不。”四喜连忙摆手，“卑职告退。”


    出了殿门，四喜狠狠拍了拍脸让自己清醒清醒。


    肯定是喝了那个小内侍给他的菊花酒喝醉了，他说是贵人赏的。果然是好酒，他才喝了半杯就醉了。


    殿内，等四喜走后，牧泓屿从内殿将剑拿出来收好。眼神不自觉又飘向桌上的画，展开的半卷画，上面是阿缘、高琢还有皎皎。剩下半卷还未展开的，就是他了。


    “记八月十六阿缘皎皎生辰图……”牧泓屿呢喃着念了一遍，便将画卷好装进了画筒。画得这样好，明日他得感谢高琢才是。


    福乐宫，解决了宫宴上的麻烦事，黎稔正对着铜镜拆下头上繁重的珠钗。


    呼——


    一阵怪风吹进福乐宫，殿内点燃的琉璃灯突然全部熄灭，只剩香炉燃着袅袅白烟。


    “三……”


    唤三一进来点灯的话黎稔还未说出口，便被一把锋利的短刀抵上了喉咙。


    “您可千万别出声，不然我这短刀会立刻划破你的喉咙，血溅当场的。”


    铜镜里，黎稔看来人蒙着面还身穿宫服，想来是来者不善。


    “姑娘你……”


    “闭嘴！”


    黎稔话还没说完就，被来人怒斥一声打断。


    黎稔用余光瞥见了她衣角处格外显眼的的鎏金镂空香囊，“你是牧念汝将军……”


    “呸，什么牧念汝！母亲的名字是姜念汝。”


    姜燃冷哼一声，“你这忘恩负义的小人居然还记得母亲的名字，深夜梦醒时分，你就不怕她与我姜氏一族来找你索命吗！”


    “太后，太后。”三一打不开殿门，只好在殿外扣门。她为黎稔取些菊花酒的功夫，正好碰上齐王殿下，两人便结伴一同回来，不料却见大殿内漆黑一片。


    “太后，太后。齐王殿下来看您了。”


    听见三一的声音，颈间的短刀更近了几分。


    黎稔轻叹两声，念汝将军为人和善宽厚，怎么生的女儿是个火爆性子急脾气。


    她无奈的高声道：“三一，你叫彰施回去吧，我今日乏了，想早些休息，你不用在我身边伺候了，早些睡吧。”


    “是。”


    三一虽略感奇怪，但黎稔的命令她还是听从的。于是便离开大殿外，到宫门口叫牧彰施回去了。


    姜燃见她还算听话，抵在她颈间的短刀也拿了下来。


    “我今日带母亲的遗物来，就是要你死个明白。”


    姜燃站在黎稔身后一字一句道，“或者你告诉当年究竟发生了什么，我可以考虑暂时留你一命。”


    黎稔垂下头一笑，“你母亲帮我回到兰诏，还救了我皇弟一命稳住了岌岌可危的兰诏。你母亲与姜氏一族是我兰诏的恩人，姑娘哪怕想拿走我的命我也绝无二话。”


    “恩人？”姜燃此时愤恨到极点，手里握紧的短刀恨不得直接捅了黎稔。


    她极力让自己冷静下来，“你嘴上说着恩人，可为何还要害我姜家一族满门抄斩。”


    说及此处，黎稔愧疚不已。她极力解释道：“姑娘，我绝无害你母亲的心思。当年和亲队伍走到半路，还未出兰诏国土。皇弟年幼突得病重，宫内宦官当权不准御医医治我皇弟，他们从宗室选了一个痴傻孩子只等皇弟殡天便借势夺权。我母后孤立无援，只好托人送信来给我。我恳求念汝将军允我回兰诏几日，她传信给先帝，先帝允了我请求，我才得以快马加鞭赶回兰诏。”


    “满口胡言！”姜燃冷笑道，“你不会觉得我当时尚在母亲腹中不知内情，所以敢随意出口诓我吧。盛安人人都说是母亲失职，害你走失才延误和亲日子。先帝杀我们姜氏一族是因为母亲失职，破坏兰诏与大邺两国盟好！”


    铜镜中，姜燃一双桃花似的眸子目藏凶光。只是一双眼睛，黎稔仿佛看到了当年那个意气风发的少年将军。身骑乌骓马，一身银铠，使得双剑绝世无双。


    黎稔轻叹，“我何苦骗你，当年我皇弟病重之时，兰诏上下誓死保卫我黎氏皇族的几族老臣人人皆知。”


    黎稔挑眉眸中杀意波动，“先帝对姜氏一族痛下杀手，还是为了包庇陛下的失职之罪。我回到兰诏王城前，牧泓峙在盛安突染风邪高烧不退。牧怀兴心系幼子，并未听从先帝安排亲自驻扎云州边境等待和亲队伍。而是自己折返回盛安，让手下大臣为他包庇罪行。所以当年念汝将军的信应该先交到牧怀兴手中，然后再给陛下。信不翼而飞，太子一党也咬死未见信件。”


    听完原委，姜燃道：“他委以重任的太子因并未在云州边境等待，故没有第一时间察觉和亲的队伍比约定离开兰诏的日子晚了许久。”


    黎稔接着姜燃的话说道：“而且他手下的人故意丢了念汝将军的信，还刻意假传圣旨放我回兰诏。等先帝得知我皇弟病重的消息，我已经带着念汝将军的药治好他了。因为牧怀兴的过错，先帝失去了以最小代价吞并兰诏的最好时机。”


    姜燃此时才算彻底明白，“他刚登基根基不稳，不好惹众怒。若不杀我母亲，那他的太子就会成为众矢之的，群臣群起而攻之。他再怎么气愤也不可能对自己的儿子下手，只能将杀掉我母亲，平息群臣之怒。”


    黎稔无奈地点头，“只恨那人手脚太干净，我至今还未找到当年究竟是谁假传圣旨，不能为念汝将军报仇。”


    姜燃眯起眼睛，心下有了决断。


    “当年还有谁参与了，你告诉我，我会亲自为母亲报仇的。”


    “牧怀兴为太子时身边最亲近的大臣有姚尺书和章珥，同他奉命来兰诏扎营的是同忠勇侯甘毅。能假传圣旨的，也就他们几人了。”


    姜燃默默记下他们的名字，便准备离开。她还拿着高琢的腰牌，不宜逗留太久。


    “等等，姜姑娘。”黎稔叫住姜燃。她将自己的金簪带到姜燃头上，“这是我从兰诏带来的簪子，宫中人人认得。若姑娘出宫遇到麻烦，可拿出此物。”


    黎稔朝姜燃大拜，“今日我是代替兰诏黎氏一族向姑娘致谢。我向姑娘保证，日后只要你拿着金簪出入兰诏，兰诏宫内宫外姑娘皆畅通无阻。姑娘若想报仇，我兰诏皇族，愿为


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    姑娘助力。”


    姜燃摸了摸头上的金簪，回了个礼。


    “今夜，芦元公主告诉我真相姜某感激涕零。母亲相信两国唇齿相依，我也愿助太后一臂之力。”


    今夜听到三一的名字时她才明白过来，难怪十二会冒死为戈罗昂真为做事，原来是听命于她。


    三一，十二，兰诏丰家。


    黎稔对姜燃的话有些意外，但她只是笑笑并未当真。


    “当年你在你母亲腹中，我用尽心力才拖延六个月让你能顺利生下。如今能见你一面，知道你平安，他日入九泉，我也算有脸见你母亲。”


    提到母亲，姜燃静默良久。她将封住的大门用短刀挑开，出门离开了。


    月落，天将明。


    高琢一大早便收拾好东西，带着包袱离开了高府，他得赶紧和阿缘一起去滕州。


    府中，尘起与高羡看着高琢决绝的背影沉默无语。


    等到高琢离去，尘起才开口问道：“你不去送他？”


    高羡没说话只是摇摇头。


    “忆欢醒来怎么办，你怎么和她解释？”


    “就说小琢出远门了，暂时不会回来了。”


    高羡的声音嘶哑，望着院中两指粗的梧桐树道：“昨夜我就知道小琢不会再留在高府了，他走得比我想的还坚决。”


    尘起的目光从高羡脸上移开，没再搭话，只是暗中握紧了手中的横刀。


    高琢到的时候姚映梧与肖遥都已经在门口了。


    肖遥见高琢行装轻简而来，笑道：“刚刚我还跟阿缘说呢，鄢云十州冬日寒冷，咱们一起不知多久才能回来。我要她多备些冬衣，结果就看见你也背着这点东西就来了，别还没到滕州，你们两个都冻病了。”


    姚映梧也担忧接道：“昨夜母亲特意叮嘱，说边陲苦寒，我在盛安冬日畏寒是甚少出门，衣服恐抵御不了边陲的寒风。她叫我先带几身厚衣服，剩下的去滕州做才好。”


    高琢也悻悻回道：“我的衣服都是来盛安现做的，现下还没来得及做冬日衣服呢。”


    见二人都当真了，肖遥才笑道：“我逗你们的，我常在边境，知道盛安的衣裳再厚也很难抵住大雪的寒气。我啊特意多带了几身裘衣，兄长给祖父传信说庆州前几日下了场小雪，一下子冷了。庆州下雪了，蔺州也快了。等我们一到滕州，滕州也该下雪了，到时候盛安的衣服肯定不抗风，有了这几身裘衣，我们也能抗一阵。”


    “皎皎，还好有你。”姚映梧听了肖遥的话，放下心里的担忧。


    肖遥眨眨眼道：“你在滕州的母族到时候会接应我们的，我感谢你才是。”


    “咦？皎皎你怎么知道我母族人会在盛安接应我们？”


    “我今早拜别姑母后碰上贤妃身边的青萝姑娘，她特意告诉我的，还说贤妃已经替裴太守和你都打点好了，叫你不用担心，安心替陛下寻药就好。”


    肖遥的话给姚映梧吃上了一颗定心丸，长姐总是能考虑周全，替她谋划好一切。


    “哎，肖遥。你既去了宫里牧泓屿怎么没同你一起来？”


    高琢等了好一会儿也没见到他，他还想问问牧泓屿自己替他画的画好不好呢。


    肖遥摇摇头，道：“我也本想与他一同来的，可四喜说他一大早就离开了，也不知去哪儿了。我在宫里找了一圈没见他，便先自己过来了。”


    高琢啧啧两声，“他可别是后悔同我们一起……”


    哎呦！高琢话还没说完，肩膀上便重重挨了一下。