夫人这封信，每一句都说在点子上。


    不卖酒给赵大发，但要结交他——这是把赵大发从“买家”变成了“人脉”。


    一个想买你东西的人，你卖给他，他满意了，也就结束了；


    但你不卖给他，却亲自登门拜访，他反倒记住了你，以后有什么别的事，第一个想到的就是你。


    而且，夫人让带的是寻常黄酒，不是山河醉。


    这个细节妙极了。


    山河醉是“商品”，送了就是交易；


    自家的酒是“心意”，送了才是人情。


    赵大发什么好酒没喝过？


    他缺的不是好酒，是一个能跟他平起平坐说话的人。


    李涵带着自家喝的酒去拜访，姿态摆得正——不卑不亢，既不是巴结，也不是疏远，就是一个做买卖的人来交个朋友。


    这样的人，赵大发反而会高看一眼。


    李涵把信收好，坐在柜台后面，闭着眼睛想了一会儿。


    然后他睁开眼睛，喊了一声：“刘三！”


    刘三从后院跑进来，手上还沾着面粉：“掌柜的，什么事？”


    “去，到后院坛子里舀一壶酒出来，用咱们最好的瓷壶装上，再用红绸子扎个口。”


    “好嘞！”刘三应了一声，转身要走，又被李涵叫住了。


    “等等。你再去买两斤好烧肉、一只烧鸡、一包花生米，用油纸包好，一并带着。”


    刘三愣了一下，但没多问，点了点头就跑了。


    李涵站起来，走到柜台后面那面小铜镜前，整了整衣裳。


    他今天穿了一件半新的青布长衫，洗得干干净净，浆得平平整整。


    不算体面，但也不寒碜——正适合去拜访赵大发这样的人。


    穿得太好，像是巴结；


    穿得太差，像是求人。


    半新不旧、干干净净，最好。


    他又摸了摸怀里的信，确认收好了，然后走到后院，从那五坛山河醉旁边经过的时候，停了一下。


    月光下，那五坛酒静静地码在墙角，坛口封得严严实实，上头贴着红纸黑字的标签——“山河醉·林记”。


    李涵伸手摸了摸其中一坛的坛口，像是在跟一个老朋友打招呼。


    “不急，”他低声说，“有你们的用场。”


    半个时辰后，刘三回来了，手里提着油纸包好的烧肉烧鸡和一壶黄酒。


    “掌柜的，都买好了。烧肉是老张家的，烧鸡是李记的，都是西城最地道的。”


    “行。”李涵接过来，把东西归置好，拎上酒壶，往外走。走到门口又回头交代了一句：“刘三，铺子你盯着，我出去一趟。要是有人来找我，就说我去西城会朋友了，天黑前回来。”


    “知道了，掌柜的。”


    李涵出了门，沿着同丰街往西走。


    赵大发的宅子在柳巷尽头，是一栋三进的院子，门口蹲着两只石狮子，门楣上挂着一块匾，写着“赵府”两个烫金大字。


    门房见李涵走过来，上下打量了他一眼，问：“找谁？”


    “在下李涵，城南开铺子的，特来拜访赵爷。”


    门房皱了皱眉，似乎在想“城南开铺子的”是什么来头。


    但李涵手里拎着酒壶和油纸包，看着不像坏人，便说：“你等着，我去通报一声。”


    过了一会儿，门房回来了，身后还跟着一个管事模样的人。


    那人四十来岁，穿一身灰绸长衫，留着两撇小胡子，见了李涵拱了拱手：“李掌柜？请跟我来。”


    李涵跟着他穿过前院，绕过一道影壁，到了二进院子的花厅前。


    花厅的门开着，里头传来一阵说笑声。


    “赵爷，人到了。”管事在门口禀了一声。


    里头安静了一瞬，然后一个粗犷的声音传出来：“进来！”


    李涵整了整衣裳，迈步走了进去。


    花厅不小，摆着红木桌椅，墙上挂着一幅猛虎下山图，图两侧是一副对联——“虎啸风生**威，龙腾云起千山动”。


    字写得一般，但裱工极好，一看就是花了大价钱的。


    厅里坐着两个人。


    主位上坐着一个四十出头的汉子，虎背熊腰，方脸膛，浓眉大眼，穿一件酱色绸袍子，手上戴着两个金戒指，脖子上挂着一块玉佩——看着像个暴发户，但那双眼睛精光四射，不像是好糊弄的人。


    李涵心里一动：这就是赵大发。


    旁边坐着一个瘦长脸的中年人，穿着一身灰布长衫，手里端着一盏茶，正似笑非笑地看着他。


    “你就是李涵？”赵大发上上下下打量了他一番，“沈样那个朋友？”


    “正是。”李涵不卑不亢地拱了拱手，“赵爷好。”


    赵大发没让他坐，也没接他的话，只是看着他手里的酒壶和油纸包，嘴角扯了一下：“你这是——”


    “前几日听沈样说，赵爷想买山河醉。”李涵开门见山，“在下今日特来赔罪。”


    “赔罪？”赵大发的眉毛挑了一下。


    “山河醉是东家的东西，在下只是替东家看铺子的掌柜，实在做不了主。”李涵把酒壶和油纸包放在桌上，“但在下钦佩赵爷的为人，特意带了一壶自家喝的黄酒、两斤烧肉、一只烧鸡，想跟赵爷交个朋友。东西不值钱，但心意到了，赵爷别嫌弃。”


    这话说完，花厅里安静了一瞬。


    赵大发看了看桌上的酒壶和油纸包，又看了看李涵，目光里多了一点什么东西——不是欣赏，也不是满意，而是一种审视。


    他在掂量这个人。


    “坐。”赵大发终于说了这个字，指了指旁边的椅子。


    李涵坐了下来。


    赵大发朝旁边那个瘦长脸的中年人使了个眼色，那人便站起来，把桌上的油纸包拆开，烧肉、烧鸡、花生米摆了一桌，又打开酒壶，倒了三碗黄酒。


    赵大发端起碗，闻了闻，喝了一口。


    “嗯——”他咂了咂嘴，“这酒还行，不算多好，但喝着顺口。你们庄子上酿的？”<


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    br>“是。”李涵点了点头，“自家喝的，不值钱，但胜在实在。”


    “实在。”赵大发把这个词嚼了一遍，忽然笑了，“你小子倒是实在。知道我赵大发好喝酒，特意带了酒来，还带了烧肉烧鸡——你这是要跟我喝一顿？”


    “赵爷要是不嫌弃，在下陪赵爷喝几杯。”


    “好！”赵大发一拍桌子，“我就喜欢实在人！来，喝！”


    三个人端起碗，碰了一下，一饮而尽。


    赵大发放下碗，抹了一把嘴，看着李涵：“你小子——山河醉的事，你真做不了主？”


    “真做不了主。”李涵老老实实地说，“那是东家的东西，六坛酒，一坛已经送了人，剩下五坛都在库里锁着。在下就是个看铺子的，没资格卖。”


    “那你东家是什么人？”赵大发问。


    李涵想了想，说：“东家是乡下的大户，姓林，在乡下有庄子。这山河醉就是庄子上酿的。”


    “姓林？”赵大发皱了皱眉，似乎在回忆什么，“哪个林？”


    “就是普通的大户，不常在京城露面。”李涵说得很含糊，但语气很坦然，让人觉得他不是在隐瞒，而是真的觉得这不重要。


    赵大发看了他一眼，没有再追问。


    “那你说，”赵大发又倒了一碗酒，“你这山河醉，到底打算怎么卖？”


    “赵爷，”李涵端起碗，很诚恳地说，“在下说实话——山河醉怎么卖、卖给谁，在下做不了主。但在下可以做主的是，以后赵爷想喝酒了，跟在下说一声，在下亲自送来，分文不取。”


    赵大发端着碗，盯着李涵看了好一会儿。


    然后他忽然笑了，笑得很大声，笑声在花厅里回荡。


    “有意思！”他把碗往桌上一顿，“你这小子有意思！人家都想着怎么把东西卖给我，你倒好——不卖我东西，反倒要送我酒喝？”


    “不是送，”李涵纠正他，“是交朋友。朋友之间喝酒，谈不上送不送的。”


    赵大发愣了一下，然后笑得更厉害了。


    “好！好一个交朋友！”他站起来，走到李涵面前，拍了拍他的肩膀——这一巴掌拍得李涵肩膀生疼，但他面不改色。


    “李涵，你这个朋友我交了！”


    李涵站起来，拱了拱手：“赵爷抬举了。”


    “别叫赵爷，”赵大发大手一挥，“叫老赵！”


    “……老赵。”李涵叫了一声，心里觉得有些别扭，但面上没露出来。


    赵大发满意地点了点头，转身对那个瘦长脸的中年人说：“老吴，去，把我那坛三十年的女儿红搬出来！今天我要跟李兄弟好好喝一顿！”


    老吴应了一声，转身出去了。


    李涵连忙摆手：“老赵，不用这么客气——”


    “什么客气不客气的！”


    赵大发一屁股坐回椅子上，“你带了酒来，我不能让你空着嘴回去！再说了，你那酒虽然实在，但不够劲儿！今天让你尝尝我的好酒！”